忽然，耳邊炸開了汪汪的吠喊。吳邪扭頭，一只狼狗直沖過來，不知從哪裏鉆出的，臉上兇猛十分，從馬路一側飛奔而至，沒有絲毫拐彎的跡象，不長眼似的馬上要咬到他的身上。吳邪看到它亮出的犬齒，仿佛一匹追殺獵物的狼王。

瘋狗殺了過來，吳邪腳底生風，當即什麽都顧不得，跑出去老遠。但那狼狗緊追不舍，竟就這樣跟在他身後，一路汪汪大叫。吳邪繞著土丘跑了半圈，上氣不接下氣，那只狗的體力卻比他好十倍，越追越緊了。

吳邪聽著狂叫聲，看著眼前的路，心生一計。他驀地停下，同時矮身從地上撈起一顆石子，轉身朝狼狗走了一步，擡手砸過去。

狼狗身體一縮，本能地躲開，速度減慢不少。吳邪又在地上抓塊石頭，打算看準了扔出去。這時那條狗卻沒有剛才的神氣了，甩著舌頭站在原地。仿佛丟失了目標，遲疑地歪頭打量一圈，但並非因為石子，看樣子而是再也沒有它感興趣的東西，就慢慢悠悠地離開。

吳邪按著膝蓋，大口呼吸，心說好險好險，那狗是成精了嗎？怎麽看都沒有善意。他擡頭望望，也不知自己跑到了哪裏，幸好土丘上的房子仍在視野之中，不會落得迷路。

他轉身往那土丘上走，猛然瞧見路邊居然還有一個人，一下子驚得後腦發涼。不過這個胖子瞧著挺眼熟，站在一堵危墻之下，向吳邪招手。

說過一番什麽墓主活不活的話，正是這個來路不明的人。莫名其妙地出現，莫名其妙地消失，人鬼難辨。這個人表情友善，吳邪卻不敢上前，道：“你是……”

“小友也太粗心了。”胖子走近幾步，一臉教誨：“要不是我引來那狼狗，你今天便生死難料了。人煙寥寥之地，誰還會開店經商？”

吳邪一時應答不上，想起剛才的老婦人，詭異感直上心頭。他突然察覺，店裏那本期刊封面上，那個頭條新聞應該是大半年前的事了。瞬間他便明白過來，原來是真的好險。

胖子似乎好為人師，非常的自來熟，拍了拍他的肩，“小友既已開了眼，總得想個長久之計。不妨養條公狗，足以鎮住了。”

吳邪被胖子的一雙大手拍了肩，人類肉身的實感十足。這真切的接觸有些出乎他的意料，那胖子特別哥倆好地拍了兩下，便收手說：“但是寵物狗不行，小家夥反倒容易讓它們附身。養狗還得找狼犬，特別野的，有血性為佳。”

吳邪找準機會打斷他，“謝謝，不過您又是何方神聖？”

“行不改名，坐不改姓……”胖子話說一半，臉色突變，急慌慌改口說：“原來小友不是孤身前來。冒昧了……回見了您！”

他嘴中突然冒出京片兒，一改儒雅形象，慌慌張張往拐角處逃。吳邪哎哎叫了幾聲，追在那人身後。拐了個彎後，眼前只有兩堵老墻，夾縫僅容得下一只貓，顯然不能讓人通過，那胖子再次來無影去無蹤。

吳邪抓了抓頭，心說竟然做好事不留名，是個姓雷的。

果然這地方藏有貓膩，落日西沈，天色暗了一半，風也透著陰涼。吳邪掏出自己在家畫的符，擡腿登上那小土丘。他擡高了腳踩過一撥撥的草木，勉強走出一條路來。越是走近，那門上的圖案就越是清晰。

吳邪站在門前，看不出個門道，那是他根本不熟悉的一圈紋樣，如同纏繞而上的藤蔓，從腳底一直生長到雙肩的高度。暗紅的顏色並沒有隨著時間的流逝而稍加褪色，好像反而越發張狂，簡直要穿透了這扇門。

他向一旁走了幾步，門外豎著一塊石碑，“祠堂”二字，但是碑的前半部被鑿毀，像是刻意抹去家族的姓氏。吳邪彎腰看到石碑傷痕累累，經歷了數不清的風雨，無人過問，一角結著密密的蛛網。

那扇門動了動，吳邪忙擡頭，提起十二分的註意力，緊盯著門。裏面似乎有什麽活動的跡象，聽不清楚。

吳邪悄聲走至門前，手裏緩緩展開一張符箓，側身站著，一動不動地守株待兔。

那門從裏打開了，才開一條縫，就隱約看見有個身影要走出來。吳邪便抓緊時機，扭身揮出掌風，把符貼上去。啪的一聲，正中紅心，手感還挺實在。

門完全敞開，張起靈走了出來，臉上牢牢粘著一張符紙。

吳邪與他面對面站著，相隔一只手臂的距離。錯愕中，伸出去的手都沒來得及收回，吳邪楞了一瞬，連忙又把符撕下來，訕笑著道歉，“你怎麽……”

吳邪的掌力著實過猛，張起靈鼻梁上現出一塊紅印。偏偏那人一臉肅容，出來關上門，道：“你來多久了？”

“大概一個小時不到。”吳邪看了眼手機的時間，“也不早了，一起回去吃晚飯？”

“再等等。”張起靈淡淡道，轉而看著太陽下沈的方向。

吳邪坐在那塊石碑上，環視一圈，心說這工作環境夠差的。張起靈在這裏要找什麽，自己剛才遇見的那鬼嗎？“你這些天裏，都往這邊跑？”吳邪忍不住問，“這裏離市區十萬八千裏，你是來抓孤魂野……抓那東西的？”

張起靈直直地低下了頭，不說話。吳邪正好看到他微微打旋的發頂，心想既然位置偏遠，為什麽他不能暫時就近住下，偏偏每天跑回市區的房子？兩個室友又見不到面，空屋一間，難道是回去洗頭嗎……

吳邪發現他維持著俯首的姿勢，也順著望下去。地上荒草叢生，毫無新意，“你在看什麽？”

“腳印。”他答道，“不是現在，還需等等。”

想必不是平常的腳印，吳邪不懂他的方式，就蹬腿從石碑跳下來，用鞋子扒拉野草。兩人的衣角被風吹起，地平線上已經看不見夕陽了，取而代之的是幾抹燈火。現代人用電子撞出燈光，替代了黃昏的炊煙，為那些歸家的人指明方向。

“要待到很晚嗎？”吳邪猛然想起一個問題，“趕不趕得上地鐵末班車？不過也沒事，還可以打的。”

林間模糊的陰影中，升起了零星的光點。有一只轉著圈飛來，映在吳邪的瞳孔裏，又倏然躲去葉子後面。吳邪很久沒見過螢火蟲，第一反應居然是哪來這麽多的二極管。

數量並不多，更像是散落的星子。伸手去捉，卻飛快從指間逃走，吳邪往前追幾步，那發光的小蟲飄到了那人的頭頂上，吳邪一爪子揮去，正巧張起靈擡頭，說：“來了。”

摸到了腦袋毛，軟軟的掃過手心。張起靈好像毫不在意，而是做了個後退的手勢。吳邪一切聽從黨的指揮，跟著他退了兩大步，與此同時感到一股壓迫感，似乎空氣中風也止住了，螢火蟲低飛，速度漸緩。

雜亂的草叢裏，延伸出一串腳印，一步一步的依次顯露，從遠處走來。之所以能看見，是因為那小小的腳印是有顏色的，每走一步，都在泥土上踩出殷紅的印記，連草葉也難逃一劫。腳印朝這邊走來，目標是那間老屋。

可是吳邪揉了揉眼睛，看不見腳印的主人。要不是低頭註意到了腳印，完全不會知道有一具軀殼正走從他們身旁經過。他心說陰陽眼不是應該什麽都看的到嗎，輕聲問：“你也只能看見腳印？”

張起靈點點頭，食指豎起示意安靜。腳印走到了門前，即將踏進去。只是那越看越像一個嬰兒雙腳的大小，而且步子的幅度很短，說明邁不開。如此說來，大概是個小鬼，吳邪想著。小鬼收拾起來很容易才對，但張起靈還沒動手。

眼瞧著那小鬼已經一只腳邁進門檻，緊閉的大門如若無物，它下一刻就要進去了。吳邪看了眼張起靈的神色並沒有放松下來的樣子。

門前又出現了第二串腳印，從門內出來，方向朝著另一邊。這是雙胞胎？吳邪一楞，這串腳印準確地向他們走來，他這時才開始感到了一絲慌張。這是什麽鬼？看起來道行不淺。

很快他發現了，都是同一只鬼，那是它折返的腳印。它本想進門，但中途在門前停下，繼而有目的性地走過來。今天的情況不太尋常，這串腳印的速度並不猛烈，也就是說原主不是個急躁原始的性子，這與吳邪以前遇見的那些喜歡直奔主題的家夥大為不同。

就一般規律而言，伺機而動的，一旦動起來便要人命。腳印離他們很近了，吳邪問：“有什麽法子制伏嗎？”

張起靈後退一步，道：“先逼出原形。”

吳邪聽到這話，像得到了某種準許，也是抱著試一試的心態，拋出了手中那張符咒。如同磁力吸附一般，箓紙飛向腳印，接著被無形之物阻擋。紙片上下鼓動，似是想掙破什麽。

“你用的是哪個符？”張起靈沈聲問。

吳邪的腦子空白了一瞬，自己一向照葫蘆畫瓢，不記符譜上的名字。他伸出手指比劃符上的文字，馬上又意識到對方沒法理解，說：“就是那天，你給我作了批改的那一種。”

張起靈沒空跟他解釋，兩人聽見一聲嬰孩的啼哭，草叢間，慢慢顯出了它的樣子。學步的年齡，半透明的赤裸身子，四肢是圓滾滾的嬰兒肥。但不知為何，駝背得厲害，兩臂垂於兩側，上半身幾乎彎到了地面，臉是沖著下面的。

這樣一個形態，就像玩壞了的布偶，一個正常的嬰孩斷不可能掰出這種弧度。它速度減慢，發出斷斷續續的哭聲，一聲大過一聲，像刺耳的斷弦之音，放肆破壞耳膜。在符紙粘連的地方，冒出一縷黑煙，隨即整張紙片碎成粉末。鬼嚎一響，周身溫度如墜冰窖，連那些螢火蟲都一齊伏縮在草尖上。

老屋的門忽然打開，響起一個不耐煩聲音：“怎麽還沒進來？……什麽玩意兒操！”

黑眼鏡是用胳膊肘頂開門的，他手裏篡著打火機，另一手拿著一小塊東西，正燃著火光，藍黃相間，在陰暗的林中格外明亮。

“出來。”張起靈對黑眼鏡道，仿佛一聲警告。後者不至於真瞎，看出異樣後慌忙走出門外。

那嬰孩原本埋頭拱向前，被一圈火光照到後，啼哭得聲嘶力竭起來，然後向前一栽，埋進草堆裏，換了個姿勢慢慢爬行。這下它的臉是朝外的，吳邪看了一眼，五官中只長了一張嘴，其餘地方分明是一團肉。

怪不得哭喊得那麽厲害，力氣全用在嘴上了，吳邪心說，沒有嘴巴換氣早就該憋死了。

黑眼鏡比他更加的處變不驚，吹滅手裏的東西，“沒想到，還是這麽可愛的玩意兒。”

鬼嬰趴在原地不動，身形快要消失。周圍的空氣覆又暢通，螢火蟲紛紛起飛，再次隨意飄蕩。張起靈不知從哪裏摸出個紙人，往空中一擲。小人形狀的削薄紙片淩空一抖，自動認出了方向，懸停在嬰孩的身旁。眨眼的功夫，鬼影消失無蹤，地上也不再出現腳印。

但紙人沒有消失，緩緩轉了個圈，仿佛辨識著什麽，最後飛向某個方向。吳邪驚呆了，不是因為張起靈控制紙兵，而是——“什麽材質的紙？這好像，不符合空氣動力學吧。”

黑眼鏡就笑，“別說了，啞巴聽不懂什麽動力學，他只會剪紙。”

張起靈早已跟隨紙人走到了前面，回頭淡淡地叫他們跟上。他的紙兵沿著老屋的墻前進，也不見有越過墻頭的跡象，就這麽不急不慌地帶路。吳邪走在後頭，盯著紙人，出聲道：“小哥，你沒想過用紙鶴嗎，或者紙飛機？那樣阻力更少，還能在風中借力，要不我教你折幾次。”

張起靈停下了，吳邪有些意外，改口說：“不急著現在，回去再教你就是。”

身前的男人轉過身，讓出前方的視線，淡聲說道：“走進死循環了。”

再往前一步，就是墻壁的直拐角，所以很容易能看到，下一面墻上開著大門，門前還有塊石碑。可是吳邪回頭，身後有一扇一模一樣的雙開式木門，石碑也如出一轍。他一楞，不死心地繼續走，跑到了下一個拐角，探頭一看，依然是門和石碑。

張起靈就跟在他身後，好像怕他出個什麽閃失。等吳邪親眼看到幾回覆制的場景後，那人說：“鬼打墻，往前走也是徒勞。”

吳邪繞了兩圈的墻，總算理智下來。以這座房子為中心，四周的環境循環往覆。不僅僅是幾堵墻的問題，土丘樹林，乃至於土坡之下的斷垣和道路，也都局限在一段覆制的距離內，像首尾相銜的蛇，不會超出這個圈子。

紙人執著地為人帶路，但也只是重覆繞圈而已。空間已經扭曲，世界變成了一個圓。張起靈托起掌心，讓紙人飛回他的手裏。此等境遇中，尋常的伎倆不再生效，如果不從根源上破壞那只小鬼的把戲，走多遠都走不出怪圈。

吳邪幹脆坐在石碑上，一手托腮，看著張起靈在墻下來來回回的，似乎正用步伐測量長度。吳邪左右張望，這才發現黑眼鏡不見了。剛才繞墻跑了幾圈，黑眼鏡沒有跟上，隊友竟稍不留神就丟了，這會兒不知陷在哪個圈子裏。

若不談死循環，他們所處的地點至少表面上非常寧靜。遠離塵囂，流螢為伴，似乎啃啃樹皮也能活下去。吳邪的目光隨著那人的背影而移動，心說現在的狀況感覺並沒有那麽糟糕。張起靈蹲下，一手按在泥土上，不一會兒起身，走到那扇門前，把土抹上，喃喃念了句法訣。

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