來說，確是功德一件。”

傅君婥愕然道：“只一年時間，你們怎能往返這麽遠？”

除了陰顯鶴外，所有人都明白她的意思。

早禾，也就是占城稻，是出產於印支半島的高產、早熟、耐旱的稻種，要在宋朝時方引入中原，並迅速在江南地區推廣。但其他幾種植物乃是產自遙遠的美洲大陸，要在明清時才會傳入中原，只一年時間，幾女又早失去禦劍飛行的能力，如何可以往返於亞洲大陸與美洲大陸之間？

單琬晶嚷道：“人家還想到海的另一邊去看看古典期的瑪雅人呢，可惜時間不夠，只有到南面走了一圈就回來啦！”

傅君瑜神秘一笑，道：“夫君與姐妹們是否忘記了一個人？”

眾人恍然。

只有陰顯鶴一頭霧水，小鶴兒忙又低聲向他解釋。

元越澤道：“你們遇到了‘他’？‘他’還好嗎？”

傅君瑜給了他一個放心的微笑。

元越澤讚許地望了二女一眼。

只這一個眼神，已勝千言萬語。

玉米、花生、甘薯、馬鈴薯這四種經濟作物產量高，營養豐富，對環境的適應性較強，將會對中原發展帶來深遠的影響。

宋玉華繼續道：“君嬙和如茵還在沐浴，否則夫君定會被她們纏死。落雁和雲芝都在忙公務，恐怕要晚些時候才能見到她們。”

元越澤點了點頭，望向陰顯鶴道：“大舅哥是何時到洛陽的？”

陰顯鶴則有些尷尬。剛剛小鶴兒介紹下，他已知如一尊玉雕像般端坐在不遠處，一臉和藹笑意地瞧著單琬晶的年輕美女就是邪名震天下四十餘載，同時也是單琬晶外婆的一代“陰後”雖驚訝與自己這神奇的妹夫及其妻子已是與天同壽，也佩服他三代同收的本事與勇氣。可主觀裏依舊覺得荒謬絕倫：若按輩分論，祝玉妍豈不是要叫他“大哥”當然打死他也不敢接受這樣尷尬的稱呼。

聽到元越澤的話，他回過神來，道：“我是半月前才到的，沈城主手下的人找到了我，當時我並不相信小紀還活著，只是抱著試試看的心而來，想不到小妹真的未死。”

元越澤突然發覺素素並不在，宋玉華善解人意，立即道：“翟大小姐遇到一些麻煩，素素妹妹正是去幫他，已走了近一個月。”

蕭琲皺眉道：“可否說得詳細一些？”

宋玉華點頭道：“個多月前，北疆出現一個可怕的怪人，處處劫掠孕婦，有人後來在野外發現被開膛破肚取走胎盤的女屍。”

屋內眾人皆憤慨。

元越澤眼中閃過一絲寒芒，怒道：“這殘忍的妖人到底是誰？”

陰顯鶴接口道：“恐怕見過此人且還有命的人，只有我了，他身著黑衣，蒙著臉，唯一能肯定的就是他是男人。”

頓了一頓，又道：“此案在北疆轟動一時，各大門派中身份較高，家族龐大的都是受害者，不知花大價錢雇了多少人，卻沒有一個有命回來的，那妖人依舊無法無天的四處盜取胎盤。北疆人心惶惶，稱那人為‘鬼煞’。”

元越澤心思電轉，按習慣性思維，他最初認為此事是許開山所為，因為許開山以北馬幫大龍頭身份為幌子，在北疆做了不少齷齪事。但細想下，又覺得不可能，因為就算在原著中，許開山策劃了“安樂慘案”亦是沒有辦法的辦法，他不可能猖狂到四處盜取胎盤的地步。北馬幫之的崛起只是這幾年間的事，許開山數年前仍沒有任何人聽過他的名字，現在卻成家傳戶曉的人物，北馬幫專和塞外諸族交易，再把戰馬賣往南方謀取暴利，與塞外民族交易，一般都是以貨換貨，少有以金子交易的。許開山就是先搶得大批財物後才做交易，否則不會冒起得那麽快。但搶劫財務與殺人盜胎盤不可同日而語，後者較前者殘忍百倍，一旦被人發現，不但身敗名裂，且牽扯甚眾。胎盤的用處大抵幾種，最大的可能自然是練某種邪功。按時間推算，那時劉昱還在長安，而許開山更沒可能是受劉昱的命令做這等折壽的事。且大明尊教被元越澤打壓得極慘，莎芳一行人全部死亡的消息該也傳入許開山的耳內，他怎可能還這樣肆無忌憚？

陰顯鶴突然挽起袖口，露出小臂，那上面有一道觸目驚心的深疤，苦笑道：“我當時亦想為民除害，哪知卻是不自量力，與那人過了十幾招，就被他一掌廢掉此臂，拼盡力氣方逃掉。若非後來玉華夫人以神力相救，我恐怕已是殘廢。”

以掌可造成這樣深的傷疤，又可碎骨，那“鬼煞”絕非等閑。

婠婠心中一動，道：“我敢肯定那人狀態並非萬全。”

望見撅著小嘴的小鶴兒與瘦臉略紅的陰顯鶴，婠婠嬌笑道：“陰公子勿怪，我並非說你不中用，只是想到此人會否是在用‘紫河車’來練功呢？”

紫河車，也就是胎盤的別稱。

陰顯鶴明顯敵不過她的直接，唯唯諾諾地應了一聲，再不敢看向她艷光迫人的玉容。

一直不作聲的祝玉妍開口道：“聖門古籍上確實記載了一些古怪功法，需要以‘紫河車’為引，不過那類功法大都屬下乘。”

衛貞貞突然插口道：“此事與翟大小姐、素素有關嗎？”

元越澤等人這才發覺原來話題已經偏離軌道。

宋玉華道：“有一些關系，翟大小姐一直在北疆做生意，有已成家手下的妻子就曾受害。不過更主要的是她的在邊塞遇伏受了腿傷，又折損大批兄弟，一批上等羊皮被人劫走，北疆的‘霸王’杜興向他們開出價錢，要拿五千兩黃金去把八萬張羊皮贖回來。”

北疆武林有“三幫一派”杜興就是規模最大的北霸幫龍頭，其他兩幫是外聯幫和塞漠幫，一派自是“知世郎”王薄率領的長白派。

雲玉真愕然道：“翟大小姐的據點就在樂壽，她手下的家人怎遇害的？竇建德會沒有表示？羊皮既在杜興手上，那就是他派人劫走的，現在更來敲詐贖金，他莫非不知曉素素與翟大小姐的關系？真以為夫君會放過他？”

樂壽乃是竇建德大夏軍的政治中心所在，是以雲玉真有此一說。

宋玉華道：“據素素傳回來的消息看，那‘鬼煞’就是在樂壽郊區行事，竇建德亦覺大失顏面，出動重兵，卻毫無線索，而那‘鬼煞’似乎也只是路過樂壽，那案之後，樂壽重歸平靜，後來‘鬼煞’則是出現在山海關附近。至於貨物是否為杜興所劫，仍是難下定論。表面上杜興和翟大小姐的義勝隆一向關系不錯，而每逢遇上賊劫失貨，杜興都充當中間人和事老的角色，從中抽傭取利，只不過這次開價五千兩黃金確是獅子大張口，翟大小姐為此有兩天氣得睡不著，素素最後一次來信是四天前，她已出發去山海關的路上。”

陰顯鶴不屑道：“杜興不過是一沽名釣譽之輩，‘鬼煞’的案子還沒結，他竟有臉再生事端！”

元越澤點了點頭，陷入沈思。

他與素素的關系，素素與翟嬌的關系，可謂天下皆知，杜興再強，也不過是個地頭蛇而已，惹火了元越澤，單槍匹馬也可將他的北霸幫給端了，所以杜興絕不敢劫翟嬌的貨。

不過再仔細思索一番，元越澤推翻了從前的想法：事實上杜興的嫌疑最大，因為突厥人和契丹人都在背後撐他的腰。且他和契丹的呼延金關系極為密切，在山海關一帶，亦以契丹人的力量因較集中而比突厥更強大，尤其突利得元越澤相助，安然返國，自然和頡利內爭不休，契丹人恰好恃勢橫行，任何想做塞外生意的人恐怕都要看他們的面色行事。想到契丹，突厥哪一方不是自己的死敵？這次的事極有可能就是針對元越澤而發，背後有了契丹或突厥撐腰，杜興膽子自然變大。素素這幾年讀書不少，見識大長，可能也是猜到了這個原因，否則以她淡泊的性子，怎會主動請纓前往山海關？杜興作出一貫的樣子，正是“清者自清”的表現，只可惜，他迷不過元越澤這知曉歷史的人之眼。當務之急，自是到東北一行，解決“鬼煞”一案，同時去迎接素素，追回翟嬌的貨物，順路再幹掉許開山。

與單美仙幾女交換個心領神會的眼神，元越澤又對陰顯鶴道：“大舅哥見過北馬幫的許開山嗎？”

北馬幫幫主許開山是，專和塞外諸族交易，冉把戰馬賣往南方謀取暴利，高開道也管不著他，夏王與他時有交易。”

北馬幫之所以名不列於三幫一派之內，皆因他們的崛起只是這幾年間的事，許開山三年前仍沒有任何人聽過他的名字，現在卻成家傳戶曉的人物，霸王杜興還與他結為兄弟陰顯鶴點頭道：“見過一面，我已聽玉華夫人說了此人的來龍去脈，東北最大的馬商原來竟是大明尊教的人，不過此人已消失近半年了，北馬幫現在一盤散沙，據說是責賬目往來的項元化在主持大局。”

元越澤一呆，大腦一片混亂：許開山既不可能是“鬼煞”那他又去了哪裏？去做什麽呢？

傅君嬙與單如茵二女說笑聲在門外響起，元越澤這才回過神來，暗道多想亦無用，必須得親自走一遭才行。

用過晚飯，陰顯鶴兄妹住到城主府敘舊，沈落雁與雲芝也“下班”回來。

其後，自然是盤腸大戰。

這一戰直持續四個多時辰，若換成尋常人，早被榨成木乃伊。一年多未與他親近過的傅君瑜四女“戰力”雖是強悍異常，依舊不是元越澤的敵手。數著床上一具具肉光致致、曼妙誘-人的軀體，看著諸女如爛泥般各具風格的可愛睡相，元越澤暗笑齊人之福還得有能力才能享受。

承歡不下十次，無限滿足的沈落雁趴在元越澤臂彎裏，有氣無力地道：“夫君不必擔心洛陽，李唐就算敢出兵，也絕無可能攻陷這裏。”

晚飯時，她已將這月餘的發展情況講給眾人聽。在祝玉妍的震懾力下，林世宏主動投降，且提供出他師傅辟守玄曾親自找過他，要他對付元越澤的消息。不過林世宏既為一方霸主，自會審時度勢，目光並非辟守玄可比，左右衡量一番，他還是選擇臣服元越澤，所以拒絕了辟守玄的建議，那之後，辟守玄就失去蹤跡。襄陽亦早落在沈落雁手裏。加上新得江都，與彭城、梁都連成一片的少帥軍做後盾，李唐就算真的出關，在正面沖突上也討不到多大便宜，更遑論沈落雁一直積極籌備糧草，擴建軍隊，只要閉門不出，死守洛陽，至少可保兩年而不失。

更重要的是現在沈落雁深得人心，各種福利政策實施順利。政治改革當然是一個長期而艱巨的任務，但福利乃是為民服務之舉，只要予民方便，在任何時代都可快速順利的實施。如此一來，李唐異日若真是強攻洛陽，必惹眾怒。

元越澤愛憐地撫著她的玉背，嘆道：“落雁跟了我，也沒有埋沒才能，還有更令人自豪的事嗎？”

沈落雁吃吃嬌笑，一副迷死人不償命的俏樣，看得元越澤欲-火再起。

沈落雁忙哀求道：“人家來不了了，夫君該去陪玉妍姐與婠兒了。”

元越澤嘿嘿怪笑，看得沈落雁心裏發毛。

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