二人報了官。官府很重視這件事情。

知州大人在堂上捋著胡子連連擺手道，“仵作檢查完了嗎，檢查完了就快把屍體擡下去。太殘忍了，連老夫都不忍多看。”侍衛們也在一旁竊竊私語，被堵在官府外的群眾更是議論紛紛。

橋下發現的那具屍體，被砍掉了雙手，手腕處血肉模糊。雙眼也被剜了去，只剩兩個又大又黑的血窟窿。嘴巴是張著的，好似要呼救，又好似受了極大的驚嚇。最可怕的地方在於，他的整顆腦袋都被砍了下來，只有後脖子上還剩了一點點皮連著軀體，甚是可怖。

“查清死者是誰了嗎？”知州大人問道。

“回大人，已經張榜出去了，應該很快就有人來認屍了。”一個侍衛答道。

“好。哎，到時給屍體蓋塊大點的白布，最好不要嚇到前來認屍的家屬。”知州大人嘆息的搖搖頭。

“是，大人。”侍衛又指指喬紅顏和方珂，問道，“那這二人要如何處置？”

“是他們第一個發現屍體的？”

“是。”

“筆錄做了嗎？”

“做了，大人。”

“好。先放他們回去，兩日後再來做份筆錄。對了，”知州大人說著，囑咐喬紅顏和方珂道，“你們二人這幾日不要亂跑，要密切配合調查知道不？因為你們也有嫌疑。”

“不是我們……”方珂聽知州大人這樣說，想要辯解，喬紅顏攔住了她，拱手道，“是的，大人。”

“哼，你怎麽不讓我跟大人解釋啊？”走在回客棧的路上，方珂撅嘴。

“解釋沒用，官府查案要的是證據。”喬紅顏安撫道，“放心吧，咱們的嫌疑很快就會洗清的。只是……”喬紅顏皺著眉。

“只是什麽？”方珂追問。

“只是出了這事，我們這兩天怕是走不了了。兇手這麽殘忍，一定得註意安全才是啊。”喬紅顏說出了他的擔憂。

“哎，是啊，簡直嚇死人了，殺人就殺人，為什麽還要砍手，”方珂一比劃，又把手放在眼睛上道，“為什麽還要挖眼睛呢？”

喬紅顏搖頭。“難道是像上次歸雲山莊的事件一樣，兇手破壞屍體是有什麽目的嗎？”方珂摸著下巴思索。

正想著呢，一擡頭已經到了大發客棧。

“我就說啊，肯定是無頭鬼幹的！”

“我覺得也是，據說那人腦袋被整個砍掉了，鮮血四濺哪！”

“哎喲，太殘忍了，好像眼睛也被無頭鬼給吃掉了！”

客棧裏的客人聚在一起議論紛紛，都把這事跟無頭鬼的傳聞扯在一起。

“他們怎麽說的好像親臨了現場似的？”方珂皺眉。喬紅顏聽著這些誇張的言論無奈的一笑，道，“坊間傳聞就是這樣，估計那無頭鬼的傳聞也是被這樣誇大扭曲傳出來的。”

方珂點頭，問道，“你覺得兇手會是誰呢？”

還不待喬紅顏的“不知道”說出口，一個客人就竄到方珂身邊神秘兮兮道，“哎呀，你還不知道啊，兇手是無頭鬼啊！”“是啊是啊！”眾人又一窩蜂圍過來七嘴八舌。

“怎麽可能是鬼呢？”方珂懷疑。“哎呀怎麽不可能！小姑娘你還是涉世未深啊！”其中一個客人一邊說著，一邊故作深沈的搖搖頭。

“對啊，我七大姑的二表弟的小兒子在官府工作，他剛才就見了死者家屬，死的是春華陶瓷店的柳老板呢！他不光死的奇怪，連家裏的所有銀子都不翼而飛了呢！”

“是是是，我也聽說了，肯定是他平時搜刮民脂民膏多了，無頭鬼來報覆了，不然那麽多銀子，怎麽可能一夜之間全沒了！”

“肯定是鬼！據說個個都沒有頭，還穿著白衣服在街上游蕩，見人就吃呢！”

“對，穿著白衣服的無頭鬼！”一個人說著，指著身穿白衫的喬紅顏道，“對對對，就是這種白衣服！”

“你胡說什麽！”方珂瞪眼。

“沒有胡說啊，就是無頭鬼，白衣服的無頭鬼！”

“是啊是啊！”

什麽跟什麽呀，方珂不堪其擾，拉著喬紅顏擠出人群上了樓。

晚上，客棧終於清靜了下來。方珂和喬紅顏正吃著宵夜的時候，郭副將來了。

“小二，上好的牛肉，多包幾塊！”郭副將招呼小二道，“喲，這不是喬公子和方姑娘嗎？”郭副將走過來坐下。

“郭將軍好。”方珂嘴巴裏吃著面條含含糊糊道。

“郭將軍怎麽這個時候到這兒來了？”喬紅顏看看天色，已經黑了。

“嗨，這不是出了命案嗎？全城百姓都在說什麽無頭鬼的傳聞，晚上根本不敢出門。知州大人為了安撫民心，委托部隊在此期間擔起夜間巡視的重任，以保百姓安全！”

“原來如此，將士們真是辛苦了。”喬紅顏點點頭。方珂也跟著小雞啄米似的點頭。

“不辛苦不辛苦，葉將軍走了，這是我們應該做的。”郭副將霸氣的一揮手，又道，“這不是來這兒要幾塊牛肉，慰勞一下值班的士兵們！”

郭副將拿著牛肉走了之後，小二感嘆道，“有了部隊巡夜，這百姓心裏就安心多了。哎，只望士兵別出什麽事才好，畢竟跟人鬥其樂無窮，跟鬼鬥，其慘無比啊，哎。”

第二天，方珂去喬紅顏房裏找他。

“書呆？”方珂敲敲門推開進去，見喬紅顏正在書桌旁描描畫畫，“又在畫畫嗎？”方珂走近一瞧，果然是在作畫，只見紙上已經勾勒出一個女子的倩影。

“你來啦，”喬紅顏漂亮的丹鳳眼溫雅的看了方珂一眼道，“上次沒畫完，這次再重新畫一張。”

“沒畫完？”方珂怪道，她還從沒見喬紅顏有沒畫完的畫作呢，“那怎麽不接著畫呀，還要浪費一張紙。”

喬紅顏看著一臉無辜的方珂笑道，“你呀，忘了上次撕畫的事情了？”

方珂想了想，是了，上次她以為喬紅顏在畫花念宛的畫像，一氣之下都給撕掉了。方珂有些心虛的偷偷吐了吐舌頭，走到喬紅顏面前叉起腰故作兇巴巴道，“本姑娘忘了，以後不許再提了！”

“好好好。”喬紅顏看著她嬌蠻無禮的樣子，只覺得甚為可愛。

方珂看著畫紙上勾勒出的窈窕身影，藏不住的笑意，心裏美滋滋的。

畫的差不多了，二人準備下樓喝點茶吃些點心。

剛坐下，小二拿出一包銀子放在了桌子上。“喬公子，剛才花姑娘來過了，這是她給您預付的銀子，說是明天下午請您直接去萬花樓給她作畫呢！”小二一臉羨慕的說道。

方珂一聽，不樂意了，把茶杯重重往桌上一放。喬紅顏輕輕拍拍她的手，對小二道，“你去告訴花姑娘，在下最近歇筆了，請把銀子歸還給她。”

這還差不多，方珂心想。只見小二一臉為難，“這，這花姑娘已經走了，小的可沒那個資格去找她呀，”說著拱手作揖道，“公子，您就別難為小的了，這銀子要還，您還是自己去吧！”

喬紅顏想想也是，道，“剛才花姑娘來時為何不去叫我？”

“哎喲，是花姑娘吩咐不讓去叫的，說既然您在客房休息，那就不打擾了，這，這花姑娘體恤您，小的哪兒還敢自作主張去叫您啊！”小二急忙解釋。

喬紅顏心想也是，便點點頭道，“下去吧。”

方珂又開始撇嘴，什麽呀，都被劉大人養著了還亂體恤別的男人，真是差勁！

“這銀子怎麽辦？”方珂指了指桌上包裹問道。

“反正明日要去府衙做口供，咱們就錄完口供一起去把銀子還了吧。”喬紅顏想了想道。

這還差不多，方珂看了一眼喬紅顏，要是敢自己去見那個花念宛，看本姑娘不跟你發脾氣才怪！正在給方珂倒水的喬紅顏，突然覺得脖子涼颼颼的。

第二天下午，府衙來人通知方珂和喬紅顏去錄口供。二人收拾收拾便下了樓。

只見客棧大廳裏又聚了一群人在嘰嘰喳喳。

“哎呀無頭鬼又出來殺人了！”

“誰說不是呢，死的真慘，那可是在自己家門口啊！”

“太嚇人了，以後晚上可千萬別出門了！”

方珂和喬紅顏聞此相視一眼，難道又死人了？

到了府衙，果然地上放著一具屍體，仵作正在旁邊屍檢。那屍體沒了兩只腳，嘴巴張著，裏面全是血，舌頭像是被人拔斷了，兩只眼睛睜的大大的，驚恐但又不甘心的樣子，整個頭顱都被割掉了，和軀體脫了節。

知州大人皺著臉扶額，“檢查的怎麽樣了？好了就快蓋上吧，這南浦城安穩了這麽多年，怎麽又出了這麽惡劣的案件呢，哎！”

“回大人，”仵作擦擦手道，“這人和上一名遇害者死法基本相同，先被砍掉了雙腳，又被拔掉了舌頭，最後因被割掉腦袋而死。”

“哎喲，”知州不忍聽不忍視，“第一個發現屍體的人在哪兒？”

一個侍衛上來抱拳道，“回大人，死者是本城魚來酒館的陳老板，是他的家仆早上開門，發現陳老板的屍體被扔在家門口。”

“是這樣啊，唉，還有別的情況嗎？”

“據陳夫人講，他們家積蓄多年的銀子和一些昂貴的古玩，在昨晚也不翼而飛了。此案在多方面都和之前遇害的柳老板一案如出一轍，恐怕是同一兇手所為。”

“這豈不是成了連環殺人案？唉。”知州大人聽了連連搖頭，一擡眼看到了站在旁邊的方珂和喬紅顏，“這兩位是何人啊，怎麽有些眼熟？”

“回大人，”侍衛趕緊答道，“這兩位是為柳老板一案做口供的，他們是當時的第一發現人。”“哦哦對，我想起來了，他倆也是嫌疑人。”

“是的，大人。但是這兩日府衙一直派人監視著此二人的行動，並未發現什麽異常，昨晚陳老板遇害時，二人也並未離開所在的客棧。”

“這樣啊，那錄完口供就放他們二人回去吧，不必再監視了，加派人手進行晚上的巡邏，絕不能讓這種事情再發生。”知州大人很是頭疼的揮揮手。

“是。”

“咱們一會回去就收拾收拾啟程吧。”喬紅顏邊走邊道。

“啊，就走了呀，那這城裏的案子……”方珂有點猶豫，頓了下又道，“不過確實在這兒呆的挺久了，都有點想回家了。”

“是啊，尚書大人肯定也很擔心你，早點回去也好，這裏太危險了。”

“好吧，那給花姑娘送完銀子咱們就收拾東西動身吧。”方珂嘆口氣道。

走到一家成衣鋪前，二人見郭副將和兩個士兵抱著幾個大包裹從裏面出來了，一個沒註意幾個包裹滑落在地，郭副將蹲下要撿，結果自己懷裏的其他包裹又咕嚕咕嚕滑到了地上。方珂和喬紅顏趕緊上前幫忙。

“郭將軍，怎麽這麽多包裹啊？”方珂邊撿邊問。

“這不是最近將士們挺辛苦，我就在這成衣鋪給他們每人訂了身新衣服，以前的兵服走了這一路都破破爛爛了。”郭副將抱著團大包裹站起來答道。

“怎麽不多叫幾個人來幫忙啊，哎喲，太多了。”方珂懷裏塞的滿滿的，也站起來抱怨道。

郭副將嘿嘿笑了兩聲朗聲道，“這不是當兵當久了，對著衣服啥的沒什麽了解，以為加上我再叫這倆士兵就夠了呢！”

喬紅顏伸手把方珂懷裏的包裹拿出來幾個放到自己懷裏，對郭副將道，“將軍這是要把衣服給士兵們送去嗎？”

“是啊！”

“我們幫你送過去吧。”

“好好好，謝謝二位啦！”

“哇，這處舊院還真是大啊。”到了城邊，方珂忍不住感嘆。

“可不是嘛，這麽多將士，也只住了一半房間就夠了，就是臟了點破了點，其他都挺好。來來來，裏面請！”郭副將將二人引進舊院。

進去一看，有部分士兵坐在院子裏的草垛上吃著東西閑聊，還有一部分在不遠處的空地上進行著基本訓練。

“來來來，將士們，這幾日辛苦啦，這些衣服是犒勞大家的，一人一件，人人有份！”

坐著的士兵們一擁而上，個個都很高興，“謝謝郭副將！”

“不謝不謝，”郭副將邊擺手邊沖訓練的士兵們叫道，“你們也來吧，先別練了。李副將，快讓他們過來吧！”

只見李副將輕蔑的瞟了那些衣服一眼，看都不看郭副將，從鼻子裏重重的哼了一聲對士兵們道，“繼續訓練！”

“哈！”那些士兵們也像是回應似的使勁吼著。

方珂看的一頭霧水，喬紅顏看看郭副將的臉色，他明顯有些掛不住了。“哼，牛鼻子！”郭副將背起手生氣的轉身，“不用理他，李將軍就是這樣，冥頑不化！”郭副將對方珂和喬紅顏說道。

“郭將軍，我和阿珂還有事，就先行告辭了。”喬紅顏拱手對郭副將道。

“啊對，我們還要去送銀子呢！”方珂一拍腦袋，“郭將軍，我們先走啦！”說完就拉著喬紅顏出了舊院。

天色也不早了，等去萬花樓還了銀子還要收拾行李上路呢，方珂心想，我可不想趕夜路。

來到萬花樓門口，正巧看到那位花枝招展的媽媽站在那兒。

方珂走上前問道，“那個，花念宛姑娘在嗎？”

媽媽打量了一下方珂，本來不想搭話，看到她身邊的喬紅顏之後，立馬換上笑臉道，“哎喲，是喬公子呀！來找念宛嗎？哎呀來晚了一步啊，她呀，剛被劉大人的轎子接走啦，要不，您明個兒再來？”

“接走了？”方珂皺眉，“那劉大人家住哪兒啊？”

“劉大人家呀，就在……”媽媽手往東邊一指，剛要回答，突然意識到不對，眼珠一轉道，“這，這我哪兒知道啊！喬公子還是明日再來吧！”說著便扭著身子進了萬花樓。

“這有什麽不能說的啊，哼，我可以問別人！”方珂撇撇嘴。

“可能是怕我們跟劉大人起沖突，她大概把我當成客人了。”喬紅顏撓撓頭。

哼，方珂在心裏翻個白眼。

“夥計，你知道劉大人家在哪嗎？”方珂隨便找了個商販問道。

“劉大人？是本城第一富的劉大人嗎？”商販說著往前指了指，“看到那頂花轎子了嗎？就是劉大人派到萬花樓接花姑娘的，跟著那轎子就能找到劉大人家啦！”

方珂和喬紅顏一看，果然前面不遠處有頂花轎子正在行走，就趕忙追了上去。

轎子走的很快，追了好久，眼看就快到城門口了，喬紅顏突然停下了腳步。

“怎麽了，快走啊。”方珂拉他。

只見喬紅顏指指路邊的朱紅色大宅子，回頭看看方珂。好氣派的宅子啊，快趕上尚書府了！方珂擡頭一看，門匾上寫著倆鑲金大字“劉府”。一個小廝走進宅子裏，關上了大門。

“那人是劉大人的隨從，”喬紅顏指指小廝對方珂道，“看來這裏就是劉大人家。”

“可是，”方珂看看宅子，又看看仍然在前面走著的轎子，“可是這轎子怎麽……”方珂不解。

喬紅顏也皺起了眉頭，“可能花姑娘是要出城吧。”

“啊，那銀子怎麽辦？”方珂苦著臉。

喬紅顏擡頭看看天色道，“明天再給吧，今日天色已晚，也來不及啟程了。”

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