說著，小偷揚了揚拳頭，示意他在必要的時候真的可能武力相向。維岱不理會威脅，平靜地說：

“希望你能明白一件事，樓上那位夫人終究會發現自己的手提包不見了，一旦她向船上的警衛隊說明狀況，就不好辦了。”

小偷惡狠狠地說：“你以為你說這話就可以威脅我了嗎，告訴你好了，你是威脅不了我的！反正離渺城不遠了，大不了跳海游過去！”

說著打算的小偷滿不在意，就仿佛在冬天冰冷的海裏游泳是件輕松的事。維岱可不看好他的打算，提醒道：

“在這麽冷的天裏在海裏連續游泳幾個小時，姑且不論體力問題，天這麽黑了，你是否分得清去渺城的方向呢？”

維岱一語中的。聽到她的提醒，小偷才意識到他的計劃存在嚴重疏漏。就是交談的這時，還能聽到從走廊口傳來的呼呼風聲，光聽那聲音他就覺得冷，聯想全身浸在冰水裏的滋味，他感受到了一股沈悶的窒息，不由得縮了縮肩膀。

可即便如此，他還是不肯服軟，咬了咬牙，答道：

“有什麽不行的，我順著燈光游就行了，鐵定能到！實話告訴你好了，本少爺游泳技術可好得很呢，就在去年我還從霧城橫渡到銀城【1】！”

說話間，小偷拿出了掖在胸口的手提包，掂了掂，感受著它沈甸甸的重量，露出了幸福的表情，說：

“瞧，多沈啊，這裏頭的珠寶財物很多呢，足夠我吃喝好一陣子了。錢財就是我的命，我是不會拿出來的，你這個女人這麽單薄，想半路洗劫我根本是不可能的事！我勸你還是別不識時務地杵在這裏了，不然，小心我對你不客氣！”

就在這時，上方的樓層傳來了某種細微的響動。維岱立即有所警覺，仰頭傾聽著那動靜。

風呼呼地刮著，對於聽力不好的人來說，在這種情況下，不隔著距離傾聽某種狀況都是件困難的事，更別說這樣的情形了。但維岱的判斷力卻似乎不受影響，她傾聽了一陣子，得知在上方的樓層有一些狀況發生了，不再仰著頭，而是放平視線。

與此同時，小偷卻還是一副漫不經心的樣子，沒註意到上方的樓層發生了某些動靜，巴不得維岱趕緊離開了，窩在角落裏說道：

“我說，你這女人趕快消失，別逼我動手！”

說著，小偷再度掄了掄拳頭，態度十分不好。他動不動就是要教訓維岱，只把那就詭異的狀況證明了一次，他並沒有留意到維岱的美。

他的目光明明也落在對方臉頰上好多次，但奇怪的是，每一次的註視，他似乎都自動把那種美過濾了。正是由於這樣，他的眼中只有一個覬覦他財富的女人，他覺得她煩，希望她趕快離開。

隨即，小偷把手提包枕在頸下，閉起眼睛開始睡覺。維岱轉身走離了角落這個狹小區域，但她不是遵照對方的吩咐離開了，而是走到走廊口觀望事態。在走廊口，她仰頭眺望二樓的船層。這一望，她看到走廊上多了一排手握長/槍的士兵。

原來，丟東西的貴夫人發現自己的手提包不見了，把這件事給了船上的警衛隊。那之後，一隊警衛隊員出動了。這隊士兵在二層的走廊上整齊地排成一排，聽候行動前的訓誡。他們的領導者是一位叫李弗的大胡子隊長，他站在隊伍前方，板著臉，大聲說道：

“時間不多，我們一定要趕在輪船靠岸之前，把偷東西的家夥揪出來！大家要集中精神，把每一層的船層搜遍，現在去完成任務吧！”

“是的，隊長！”

一隊士兵隨即開始了搜索任務，他們托著長/槍，向各個方位散去，有的到了三樓船層，有的到了二樓船層，有的向底層甲板走來。

接著，維岱返回了小偷躲藏的角落。小偷本來在打盹，察覺到身旁有細微動靜，便睜開了眼睛，見維岱還在跟前站著，顯得更不耐煩了，吼道：

“你這女人是聽不懂人話，還是你本身就是鬼，但膽量太小了，不敢放肆嚇我！是前者的話，馬上給我滾，本少爺脾氣不好，把我惹急了可沒好果子吃！”

小偷很狂躁，但維岱很平靜。維岱下垂著視線，靜靜地註視著小偷，說起上頭船層發生的狀況：

“現在有一整隊士兵在搜索這艘船，相信不多一會兒，就會搜到這裏來。”

聽到這樣的話，小偷的睡意全無。不過，他並不是被嚇得睡意全無了，而是被氣得睡意全無，挖苦道：

“有一隊士兵搜索這裏？呵，你怎麽不說第一執政卿【2】親自來逮捕我了呢？想騙我，你也不瞧瞧自己是不是那塊料！”

“你要是不信，可以自己到走廊口看看。”

“……看個鬼！……本少爺腦子有病才會信你的話！”

小偷一臉不屑，把身上的外套裹緊了，開始了閉目養神的過程。但他閉起眼睛沒多久，便聽到一個男人的低吼聲傳進了走廊口：

“維爾，莫裏，你們抓緊點，去搜索底層的倉庫，別叫那竊賊給逃了！”

那聲音很洪亮，聽方位是從斜上方的船層傳過來的，它洪亮到呼呼的風聲也掩蓋不了。這下子，小偷相信維岱所說的話絕非虛言，變得目瞪口呆了。他維持了說不出話的狀態大概十秒，之後情緒才稍稍地平覆，向維岱問道：

“那該怎麽辦呢？”

與此同時，維爾和莫裏兩名年輕的衛兵加緊往樓下趕，不一會兒，雙方便到了底層的船層，進了倉庫區的走廊。兩人在走廊裏一前一後地前行，為了減少動靜，他們盡量放輕步子，集中註意力，打量走廊的各個角落。

最後，他們到達了走廊盡頭的木箱區。在到達的一剎那，兩人加倍謹慎，用長/槍瞄向這個陰暗的角落，喊道：

“別動！”

誰知，他們走上前，才發現角落裏空空也如。別說人了，就連一個影子也看不見。原來，小偷逃了。兩人暫時地松了一口氣，維爾說：

“那竊賊不在這裏，真是虛驚一場啊。我們回去吧，莫裏。”

“嗯，維爾。”

然後，兩名夥伴沿著走廊返了回來，到了甲板上。樓上的李弗隊長看見了他們，探出頭喊道：

“餵，維爾和莫裏，你們兩個有發現嗎？”

莫裏回過頭去，答道：

“報告隊長，暫時沒有！”

聽了這話，上方的大胡子隊長有點煩躁，命令道：

“那你們再到處看看，記得在輪船靠岸前，務必完成任務！”

就在這時，左方的空間傳來了一聲巨大的咕咚聲，聽上去是某種重物落水了，莫裏和維爾立即朝那方位跑過去。那個方位正是船尾，他們到了後，立即攀到圍欄前，張望著海面的狀況，希望有所發現。

但天太黑了，他們什麽都看不見。維爾取急中生智，取下腰間的探照燈，打開了它，把它舉到跟肩膀相平的方位，那白色的燈光筆直地射到了海面，他借著那光芒，看到海面上漂浮著一個人影。

他大吃一驚，以為那是小偷，定睛一看，才發現看錯了，原來，那是一件深色的男士外套。這外套夾在翻騰的浪花裏，忽明忽現。維爾將探照燈的光停留在那個方位，問道：

“看到了嗎，莫裏？”

“看到了。”

莫裏點點頭。維爾又問：

“你覺得那外套是那竊賊的嗎？”

“很有可能。”

說話間，莫裏側了側頭。這一側頭，他正好瞥見一旁的圍欄上掛著某種東西。

他走過去一看，發現那是一個黑色的手提包，它是掛在圍欄上一顆外凸的釘子上的，此刻正隨著輪船的前行微微搖晃。莫裏伸手摸了摸它，把它取了下來，走回了原處，問維爾：

“先不管那件外套是不是那竊賊的，維爾你說這有沒有可能是那位太太丟掉的東西呢？”

維爾將手裏的探照燈指向那手提袋，特意留意了其上的品牌標記，肯定地說：

“很有可能是，不然，誰會粗心到把這樣名貴的手提袋落下了？”

如此一來，手提袋很可能是貴夫人的了。莫裏再度看了看海面那夾在在浪花裏的外套，又看了看手裏的手提袋，在簡短之間作出了決斷，說道：

“現在可以肯定了，海面的外套是那竊賊的，之前的咕咚聲就是他落水帶來的。他本來想把這手提袋帶走，可出了意外，他本人掉進了海裏，而手提包落在了這裏。”

說著，莫裏掂了掂手提袋，發現一件怪異的事情，那就是手提袋頗沈，他便問：

“還挺沈的，難不成那小偷沒把這裏頭的錢或是珠寶拿走？”

“是嗎？”維爾也接過手提包掂了掂，感覺那分量不輕，“只希望如此了，要是那家夥帶走了這裏頭的財物就麻煩了，我們可沒辦法在這麽冷的天裏下海去把財物撈上來！”

說著，兩人對望一眼，都露出笑容，為找回手提袋而慶幸。維爾又問：

“那現在怎麽辦呢？”

“拿上去，讓那位太太清點一下再說吧！”

作者有話要說：

註釋如下：

【1】銀城

故事中，整片大陸叫奧空大陸，銀城是大陸北端的城市，而霧城及渺城是大陸最南端的城市。小偷這樣說，實乃口氣狂妄。

【2】執政卿

此名稱出自春秋執政卿，在文中，表示執政者的意思。在渺城市，共有七名執政卿，第一執政卿為市長。

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