桓越坐在龍椅上，旁邊的傅姆懷裏抱著桓始。

眾人將頭顱交給她倆，桓越看見一片脖頸，真好看啊。楚王為何不跪，桓越覺得楚王立在那裏很紮眼。但那是她的皇姑，她願意給她特權。

“剛剛沈大將軍提起偏平關，本王認為此處邊防雖弱，但往東有自門關，往西有娘子關，敵軍難以從此突破，倒也不必撥兵。不知安平王意欲如何？”楚王說道。

桓越想，好歹我是托孤王，桓瀛你言語之間也應該在稱呼後面加一個殿下才是。

桓越翹起笑，道：“楚王所言甚是。”

桓瀛以前是不服老的。如今明年就是耳順之年了，桓瀛還是覺得自己老了，所幸她在北邊手下帶出來了秦蕭瑟這個將！南邊沈大將軍那邊有沈佑安接班。

可是……她心裏打鼓了，近日桓越對她言語已是不善，正如二十一年前她的父親，自己的皇弟桓洲一樣。桓越接下來怕是要找個由頭逼她交出兵權，割掉王位，再回潁陽去罷，這個套路她太熟悉了。

也說不準，或許不一定回穎陽，或許要到更南的地方去，遠離她的兵，遠離她的王府，住進公主府裏去。她沒有第二個二十一年可以揮霍了，她需要向桓越服軟，表一表自己的忠心的堅固和野心的減少。

當年沒有向她的皇弟低的頭，如今要向他的女兒低頭了。

“楚王殿下！殿下有什麽吩咐找人帶個話就行了，或者知會我一聲。殿下何須如此客氣。當年家父就在殿下麾下，他說殿下英武聖明，軍中以一令百，未有不服從者！可惜我沒這個福氣，家父在西南邊陲，屬下只能跟著去，可惜，東西大戰之中，我也未能一睹殿下英姿。”沈佑安不是話很多，桓瀛笑著看她滔滔不絕。

“殿下，您此次前來有何吩咐？屬下雖不屬於殿下管轄，但任憑殿下差遣，絕不推辭。”

桓瀛擺擺手，道：“本王此次前來並非軍務之事，而是我個人之托”

沈佑安想不出來是何事，於是問道：“屬下愚笨，還望殿下明示。”

“佑安，功高蓋主。本王在軍營裏的聲勢越高，處境就會越危險。如今我已五十餘九，不知還有多少日子可活。我既無意於皇位，也並不想流名百世。只是想安安穩穩等著死罷了。佑安，我勞請你去向陛下表明我的心意。懇請陛下留我王位，許我還鄉，能回到潁陽，我就知足了。”

佑安一聽，便說道：“是桓越的意思嗎？她要趕殿下？”

桓瀛道：“此事與晉王無關，只是本王想勞煩替我你向陛下說情。”

佑安不解：“陛下？陛下還不到一歲！誰不知陛下無權，生殺大權都在桓越手裏！”

桓瀛正色道：“佑安，話不可以亂說，本王見過和你一樣的人，現在他的頭都不知被哪只野狗叼到哪裏去了。佑安，本王還是不勞煩你了，你性情純良不懂得這其中利害！”

桓瀛坐著牛車回府，心想，沈佑安是有謀兵布局之才，可是性情剛烈純直，實在不易在軍中領職，該去江湖之上闖一闖。

但是，又聽聞沈佑安禦下極嚴，她這樣的性子，怎麽會禦下極嚴呢？桓瀛倒是想不明白，軍中之事少有她不明白的地方。算了，以後軍中之事也不需，不許她多費心了。

馬蹄聲跟著沈佑安往宮裏去了。

一進宮門，下了馬，她便往式乾殿奔去。

殿門前守衛欲攔，但一看是沈佑安就也放進去了。

桓越在午睡。

沈佑安本想給她一掌劈醒她，但見桓越睡得很不安穩，便不太忍心下手，等著她醒。

“佑安，你遇到什麽事了麽？”桓越醒來了，“竟沒人通報一聲，讓你在此幹等。”

“阿越，”沈佑安說。“我是為了楚王殿下來的。楚王殿下欲回潁陽。”

桓越明白過來，隨即冷笑：“她若真有此心，為何不親自來與本王說？”

沈佑安見桓越疑心，便解釋道：“楚王殿下本不許我來，我是非要來的。”

桓遠根本不信，回道：“她既不許你來，為何又要將這事告知與你，我怕是她心裏有鬼，故意攛掇了你，佑安！”

沈佑安之前猶疑此事，如今親見看桓越的態度，氣道：“桓越！你才是心裏有鬼。楚王殿下論長是你的皇姑，論功可入太廟，論德是國之重臣。前有曹賊挾天子以令諸侯，今有殿下挾陛下殺功臣！殿下要效仿文成帝，再貶楚王嗎？”

沈佑安一口氣喊了出來，爾後繼續道：“宮裏朝內，不乏流言，都道桓遠是晉王殿下指使李知遙毒死的。我只道旁人是見晉王殿下位高誣陷，如今，我是不敢說了。”

桓越聽及，已是臉色慘白：“惡語傷人六月寒，佑安，旁人對我非議，我是不怕的。佑安，可你這樣說，實在是讓我心冷。”

沈佑安卻道：“殿下聽不得實話嗎？”

桓瀛隨著穆樺進了太極殿正殿，桓越沒有坐在高高的皇位之上。

她立著身子，等著她。桓瀛想起二人初見，桓越才十五歲，只不過是一個空有寵愛的皇女，一個從四品的少卿。

如今她二十五歲，將大周收入囊中。

她的背後有沈、秦兩家的兵權支撐，又把持著新皇桓始。

她為這安穩坐住位子，也用了不少鮮血擦洗了朝堂的地面。

如今，這血怕是要從自己身上流出去。

桓瀛不準備行禮，她的第二次落敗雖然要到來，她仍會同第一次一樣不求饒、不反抗、不言語。

穆樺向桓越道：“殿下！時候不早了，您身體不好，一會拖得久了，夜深寒氣重，再染了風寒就不好了。”

桓越點點頭，指著上面的位子道：“皇姑，你該試試坐上這個位子是什麽感覺？”

桓瀛冷笑道：“本王不才，倒是沒那個興致，晉王意欲何在，請明言，這樣吞吞吐吐，可不是你的作風。”

桓越跪下，她的親信隨她跪下，她道：“朝中無主，桓始年幼難當大任，當以大王為天子。臣等願聽陛下遣使，若有貳心，天誅地滅。”

桓瀛不明白桓越此舉意圖，若是奪權，何須多此一舉，若是讓位，實在是太不符合她的性子了。

沙場上，桓瀛自比無人可敵，一人可敵千軍萬馬，說的就是她。可是在朝堂上，桓越確實優秀，各方勢力在她面前都化作影子。

桓越做了戲影人。桓瀛縱使不怕輸，也怕輸得一派塗地。

“誰不想當九五之尊？本王自然也想。但本王也早已說過，大業既成，本王不求更進一步，只求未來陛下能夠開恩，饒恕本王從前的僭越無禮。

“本王只願，待百年之後，後人祭祀，本王的牌位上是楚王，而不是文成帝之姊武威長公主。明年就是耳順之年，我早已過了血氣方剛的年紀。都起來吧，該說的本王也都說盡了。”

桓越仍跪著道：“臣知道傷了大王的心，大王不信我也是正常。”

石弘便道：“大王不信殿下。但大王總歸有信的人罷，如此僵持，彼此心裏都齟齬著，也不是辦法。”

桓瀛略一思索，道：“本王要見太皇太後。本王要在此處恭候天後。本王還要再見一見沈大將軍 。”

桓瀛已經穿上皇袍，佩戴冠冕，曾經一切想要得到的，已經握在手裏了，得來的太快又太慢，桓瀛的心還是咚咚地跳。

眾人雖慶賀新君，但天色已晚，便也都打道回府了。

唯有桓瀛、桓越、石弘還留在太極殿。

桓越拍著石弘的肩膀，對桓瀛道：“石大人的心智，放眼整個大周，也是無人能敵。若是陛下政務有何難處，只管問她便是。”

石弘笑笑不否認，察覺出桓瀛想單獨與桓越談一談的心思，回道：“但憑君使，夜寒露重。陛下，殿下，臣先告辭。”

“你到底是為了什麽？我真是看不懂你。”桓瀛問桓越。

“陛下，臣是弒君之臣。當年，桓遠接過詔書，我就明白，我的心裏容不下他。我與其一日覆一日地跪拜他，不如先下手為強。

“桓遠何嘗沒有察覺臣的野心，只因我為女身，他不甚在意罷了。他明明到處都不如我，母後、父皇、眾臣卻都眾星捧月一般，舉他高高的。陛下，你應該清楚我心裏恨與怨。”

桓瀛清楚，她同桓越的經歷實在是像極了，但她也有不清楚的地方，“我一直不解。你怎麽能殺得了他？桓遠畢竟是一國之君，你為何輕輕松松動得了他？”

“姑母，我什麽都不不忌憚。我要是束手束腳，如何做事？只要我想要的，我就能得到。”

桓瀛長嘆一口氣，道：“我就是缺了如此膽量啊！”

桓越雙膝跪下，正色道：“陛下是什麽也不缺的。臣此舉，是希望臣的‘桓’姓不是父皇的‘桓’，更不是‘桓遠’的‘桓’，而是陛下名諱裏的‘桓’。臣但求陛下成全。臣願殫心竭慮輔佐陛下，若有二心，天地不容！”

桓瀛聽了，為之一震，道：“好！好！桓越，我此生認識了你，竟沒了憾事！”

桓越道：“沒有陛下，就沒有臣。”

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