石赫想起自己幼時是愛玩的性子。讀書？是萬萬不肯的。

識字讀書，作文章是比不上出街游玩，比不上騎馬爬山的。

歸來便見父親有著鐵青的臉，怒目而視的眼，屁股上狠狠挨了幾棍子，單零零跪在書房，向聖賢請罪。

他的小妹石弘便跑進來，圍著他打量。

石赫跪著，正是臉面盡失的時候，便以手遮臉，道：“小妹，快走，別在這呆著，這不是女子該來的地方。”

石弘就是不走，站定在他身旁。

石赫也沒辦法，便不再驅趕她，繼續蔫蔫地跪在那裏，半死不活地等著罰跪結束。

突然，石弘開口說話了，這倒是使石赫一驚，因為石弘幾乎是不說話的，家裏人都懷疑她有啞疾。

“爹十五而有志於學，頭懸梁錐刺股，十年終有所成，才興旺石族。如今你這個不孝子，家業恐是毀於一旦！我是無顏對待列祖列宗了。你這個浪蕩男！”

這不是就爹剛剛打自己的時候說的話嘛！

石弘一字不落學了去，在自己面前譏諷自己！

“你說什麽？！”石赫狠狠瞪著她問道。

石弘再次有模有樣學一遍，一字未增刪。

石赫氣得肺都要炸了，從地上爬起來，一拳錘倒石弘，走出來書房，爺爺不跪了！

回到屋裏，怒氣還是不消，就到院子西北角裏捶打老槐樹，打得槐米簌簌下落。

石赫打累了，便躺回床上休息了。

迷迷糊糊之後，就有人把他搖醒，到母親的寢室裏去。

還未進去，就聽見母親淅淅瀝瀝的哭聲。

“跪下！”母親雙眼紅腫，怒斥他。

他跪下來，也辨認出來母親床上的一小團的人，是石弘！

“你父親常說你生性頑劣，難成大器，我總是不願意他說的”，母親頓了頓，哽咽道：“如今，你殘害手足，連你親妹妹都要打，以後怕是娘爹你都是敢欺壓的。伸出手來！”

石弘不願意伸手，辯解一番，將石弘所作之事一一道明。

母親聽了怒極道，“阿弘還未開蒙，‘十五而有志於學’，這種話她說得出來嗎？石赫，一不學無術，二毆打幼妹，三欺瞞母父。你說該不該罰？伸出手來！”

石赫伸手，母親一板一板打下去，石赫咬著牙，一板一板受著。

三十板打完，手腫得漲起來了，紅亮亮，熱得發燙。

母親丟了板子，抱住石赫，大哭道：“我的男兒，不打你，你不成器啊，打在你身上，娘心裏難受啊。”

石赫忍住的委屈和痛也都流了下來，抱住母親哇哇大哭起來。

“娘不想打你，但娘不能不打，不打你就長歪了！”

正是母男情深的時候，石尚書令（即之後的石太傅）領著手臂粗的棍子就來了。

石夫人忙以身作攔，喊道：“大人，大人！不能再打了！”

石尚書令推開她，怒道：“家門不幸！我今天非得打死你這個畜生！”

石夫人忙爬起來，死死抱住石尚書令的腿，哭喊道：“大人，我就這一個孩子，你就放過他吧！”

石尚書令哪裏肯，是非要讓石赫吃到棒子才肯，“你起來，孽子留著有何用？！”

石夫人轉而將石赫擁進懷裏，大義凜然道：“你要是鐵了心要打阿赫，不如打我吧！我教男無方。打了我，就不要再打阿赫了。”

石尚書令扔了棍子，跌坐在榻上，流下淚來。

母親也淒淒涼涼哭著。

石赫自己也流著淚。

石弘卻在床上笑。

石赫不知道石弘為什麽這麽恨自己，既使這件事過去好幾年了，石弘也不清楚。

恨意從何而起，從何而來，石赫不知道。

石弘清楚，她躺在床上，見證家裏鬧劇的時候，母親說她就一個孩子的時候，石弘很清楚恨意從哪裏來。

阿娘，我呢？

難道我不是你十月懷胎，一朝分娩的孩子嗎？

哥哥生性頑劣，我乖巧懂事，守在母親身邊的我，難道不是你的孩子嗎？

若我們石家非高門大族，是流落街頭的流民，在吃不飽飯的時候，母親難道不會把你的女兒送去慈幼局嗎？

畢竟慈幼局裏十之八九都是女子啊，母親會留下的孩子一定是個男兒吧，畢竟他才是你唯一的孩子。

你打石赫，究竟是因為心疼我被錘倒更多一點，還是因為害怕石赫變成不忠不孝之輩更多一點？

石弘一直以為自己是早慧，後來才明白，自己是早殤。

現在已是盛夏。日頭烈極了，曬得樹葉都發燙，曬化了一切，北國的夏日雖然熱，但是幹燥，只要在樹蔭下，便能跟著涼風吹一吹熱汗。

衛國地處南邊，悶熱，有時候，站定了沒覺得熱，走幾步，汗便淋漓流淌，濕氣多，糊住人的身子，有時候沐浴過，剛躺下，汗又發出來，一整日的難睡。

但是顧衡還是喜歡衛國的盛夏，就是每天發汗，她都不在乎。

她到現在也愛不起來北周，北周的青菜是這樣少，北周的肉食又太多，北周的飯食吃起來太幹，全是面食餅子一類。

冬天更是臉幹得發疼，發癢，需得每日抹臉脂。

嘴唇也得時時看護，少不了就得起皮。

顧衡近來總是覺得李知遙有些事情瞞著自己，但是李知遙不說，她也不好問。

前幾天她又犯夢靨，李知遙聽了宮人通報，忙就跑過來了，抱住她道：“衡兒，你不要留在周的內宮了，太冷了，冷得你日日發虛汗，你應該到回南邊去，往暖和一點的地方去，這樣你的身子就不會日日發冰了。”

顧衡喃喃道：“我還能去哪裏呢？無母無父，無姐無兄，不過是浮萍罷了，隨處游蕩罷了，在那不是一樣呢？”

“衡兒，你還年輕，以後有的是可以機會走遍大好的河山，想去哪裏就能去哪。”李知遙寬慰著她，緊緊摟住她薄薄的身子。

“知遙，你不必安慰我了，我以為君妻，哪裏會有半分的自由，我的身子雖然破敗，但是走哪裏都不能啊！”顧衡淒然說道。

李知遙突然極小聲講道：“衡兒，我知道有一個去處。”

李知遙這般神神秘秘的，倒是引起了了顧衡極大的興趣，顧衡把頭探出薄帳，對外面的宮人道：“天又熱，你們站得離我又近，離遠點，別擋了柱子裏的冷氣過來。”

見她們都離遠了，李知遙壓低聲音道：“在周衛的西邊交界的地方，有一條江河流過，名為漓江。漓江有一巫族，世世代代生活在那裏……”

“我從未聽過此處有人居住，我知道漓江往西，重山疊嶂，山勢險峻，似乎有猿人居住，但從未聽說過還有巫族。巫鬼一族，不是都死絕了嗎？”顧衡也悄悄回道。

“巫族人只不過不與世人打交道罷了，她們只收留無母父的幼女，□□、成年女男是不得入內的。我以前救過一個巫族人的性命，她教我進族。每年桂花落盡的時節，循著漓江往西找到西口江，巫族的族人會在那裏接應回家的人。遇見她們，要出圓禮。”

只見李知遙在朦朧的黑暗中，伸出兩掌，雙手張開，兩個大拇指相扣，兩個食指相扣。

“此為圓禮。”李知遙道，“你出了圓禮，她們就會帶你進去那裏。”

“阿遙同我一起去嗎？”顧衡問道，李知遙的一番話玄之又玄，且她們倆怎麽能逃出宮去呢？

但顧衡就是忍不住問。

石弘帶著旨意，領著隨從，跟著穆樺，到安平王府的正堂裏見桓越。

石弘已是內三郎幢將，最高品的侍臣，但她還不是天下第一臣，桓越是，只有桓越沒了安平王的王位，淪為一個大周平平無奇的長公主，自己才能坐穩大周一人之下萬人之上的位子。

石弘愛笑，嗤笑，哂笑，狂笑，現在她的臉上帶的是志在必得的笑。

“章武長公主，跪下接旨吧。”石弘臉上堆笑。

“本王還沒有領削爵的旨意，還是安平王，石弘，你不要亂了位分次序。”桓越不跪，立在堂中央。

石弘沒有堅持，改口道：“好呀，安平王殿下，跪下接旨吧。”

桓越仍是不跪，又道：“跪你可以，你是陛下的使臣，見你如見陛下，但你身後的人，怕是擔不起我的跪。”

石弘已經有了些許煩躁，揮了揮手，眾人便往後退了幾步。

“不夠遠。”桓越冷冷道。

石弘心煩意亂，對隨從們道：“都退出去，我親自受殿下的跪，你們的命不夠硬，受不了安平王的跪。”

桓越見眾人都退下，便捋了外袍，跪下。

石弘也張開了諭旨，還未開口，就聽桓越道：“傷筋動骨一百天，石大人受康王所擊的臂傷，怕是已經大好。”

石弘被她頻頻打斷，不勝其煩，問道：“殿下有什麽話，索性一次說幹凈，要不然成了公主，可沒人仔細聽你講了。”

“沒什麽好說的，只能恭賀石大人節節高升，盛寵不斷。”桓越回道。

石弘也禮貌回應道：“多謝殿下，若不在啰嗦，我可要宣旨了。”

桓越卻又道：“倒是還有幾句話，不知該怎麽說。”

桓越！你！石弘覺得自己要被煩死在安平王府裏。

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