“差大哥行行好，小人做點小買賣不容易，您看這麽些個菜，不送進去府裏人吃什麽？再說爛在小人手裏，一家子也就要喝西北風了……”那胖農戶乞求道。

守門的卻沒有放他進來的意思，“我管你吃不吃得上飯，上頭大人有命，府中戒嚴，誰也甭想進來。”

蒲風看著那女子出神，便聽到管家跑了過來氣喘籲籲道：“還請差大哥放他們兄妹進來，不是生人。廚房也得趕緊給大人們做飯不是？”

那軍士一聽“廚房”二字便面露嫌棄之色，粗剌剌道：“放行也罷，東西必然要查，人，也得搜！”

“好說好說。”

蒲風就這麽站在一旁冷眼看著此兩人的舉止。

擔挑子撂在了門口，一差役拿劍鞘挑開了竹筐上蓋著的藍布棉被，一腳將那竹筐踢躺下了，旱蘿蔔白菜之類骨碌碌滾了滿地。

那胖男人瞟了一眼便立馬賠笑道：“大人隨意查，隨意。”而那眼上蒙著破布的女子卻拽著衣角佝僂著身子不住顫抖著。差役笑著舔了舔唇，借著搜身之故對她上下其手，摸到她胸口衣襟的時候，她渾身一抖，朝著心口推搡了那差役一下。

“你個小賤蹄子，敢打老子了還，抓起來！”

誰知那女子雖瘦得摳了腮，力氣卻大得出奇，一把掙脫了差役的手，不想被扁擔絆了一跤，一頭磕在了石階上，頓時鮮血呼呼冒了出來。

可即便如此，她仍是一言不發。

蒲風走過去掏出了大理寺的腰牌，那不依不饒要上前踹上幾腳的差吏才咬牙作罷。

“多謝大人，多謝大人。我妹子命苦，天生是個啞巴，這幾年又得了眼疾，一雙眼全爛瞎了，差大哥您大人不計小人過，饒了我們吧。”

蒲風點了點頭，彎腰撿起了腳邊的一個蘿蔔扔到了竹筐裏，似是隨口道：“聽田管家說，府裏的菜一直是你們送？我看著蘿蔔不錯，正好我家大人說起過此事。”

那胖男人暗暗瞪了兩眼捂著頭爬不起身的妹子，沖著蒲風笑容可掬道：“正是正是，非但是王大人家，單這朱印胡同裏，從我家定菜的就有五六家，像是禮部的鄭大人、工部的白大人，都是我們老主顧。我們是要天天來送菜的。小人姓李，都叫我李胖子，不知您家大人府邸何處，小人自會親自登門與您商討。”

蒲風將目光從那女人身上移回來，笑了笑道：“生意人果然一張巧嘴。現下事忙，不如這活兒先擱著，卻是有一點怕是問了有些唐突。”

李胖子點頭道：“您說您說。”

“不知妹子多大了，怎會還沒婚配？”

“不瞞您說呦，啞姑今年都二十七八了。早年就嫁出去了，趕上那年時疫，您知道罷，夫家一家子五口人，全沒啦。”李胖子皺著眉一拍手，“她活不下了，我們高堂也都不健在了，您說我一個做哥哥的，能不管嗎？光剩一口飯吃哪怕餓了我們娃也得分妹妹一半，您看是這個理不。”

蒲風挑了挑眉，看了一眼啞姑，她頭上的血不知是不是凍住了，反正是不流了，半臉全是蜿蜒的血道子，看著有些駭人。她正趴在地上摸索著撿蘿蔔，蒲風見她懷裏抱不下了，便提著纓子拿走了兩個。

瞎姑沖著她點頭不止，一笑起來兩個梨渦很深。

蒲風心下猶豫，伸手扶她起來時，似是一不留神抹掉了她眼上蒙著的破布。蒲風便看到那露出來的右眼窩裏微微凹陷，膿皰血痂遍布，幾乎看不到眼裂。她驚得倒吸了口涼氣，瞎姑更是嚇壞了，急忙一手捂住眼，另一手去提布帶，匆匆忙忙遮掩好了。

“就這麽跟您說罷，正是因為妹子眼不好，所以大戶人家樂意找我們訂菜。平時便是府裏人領著妹子送進去，她又瞎又啞，生不出一點是非兒，人家也不怕招賊。”李胖子微微得意道。

蒲風皺著眉，看瞎姑挑起擔子，一腳深一腳淺地跟著家丁往後院而去。

若是兇手僅針對孩童的話，王宅現在已經安全了。因為王清一死，王家便沒有這麽大的孩子了——大的已成家小的卻還在懷裏抱著，且官府的這麽多人盯著，實在是難以下手了。

她正這麽想著，忽然有一丫鬟從月亮門裏哭著慌慌張張跑了出來，跪倒在蒲風腳下，泣不成聲道：“不好了，大人，死了，死了……”

蒲風心口一寒，“別慌，誰死了？”

“劉姨娘死了，就在剛剛。說是看見了什麽不幹凈的東西撞克死了！”

蒲風一把扶起了面前的丫鬟，趕緊隨著她穿過月亮門去了西廂房。門外遠遠地站了不少下人，都不安地竊竊私語著，誰也不敢近前一步。

蒲風見那丫鬟也站在門口篩糠，便孤身一人掀開門簾子進了去。

那屋子窗關得嚴，炭火又燒得很旺，昏暗中彌漫著一股燥熱而腐朽的味道。她拿袖子掩了掩鼻，便看到屋內桌椅掀倒，花瓶杯盞碎了一地，粥和飯菜黏在地毯上，連床邊的櫻粉紗帳都扯得耷拉了大半片。

她娘曾和她說過，剛死過人的屋子裏晦氣，可蒲風頂著一頭冷汗，還是決定先去看一眼劉氏的屍首。

之後她便看到，劉氏縮在墻角，跪臥著，膝蓋和胸口貼在床上，臉朝外，一雙眼睛瞪得暴突往上翻，但沒有一點光澤。

她嘴角有血，洇紅了一片床褥，口張得很大，就像是下巴脫了臼，舌頭堵在嘴裏，整個臉呈一種扭曲態，似乎看到了什麽令她極為恐懼的事情。

蒲風心中惴惴不安，她並沒看出劉氏應該是怎麽死的，因為以她面色來看，不像是中毒，且床上也沒有噴濺血跡，不該是銳器所傷，或者說，她看起來的確很像是嚇死的，除了吐血。

蒲風不由得回想起劉氏曾說的話，她說“堵嘴”，莫不是因為她透露了什麽，所以便被殺了？蒲風的手早已冰涼，卻在這時候忽然聽到了身後有輕微的腳步聲，有人進來了……蒲風不動聲色從床邊的櫃上摸了一片碎瓷，猛地一回頭，卻見一青年男子嚇得退了半步，手臂擋在面前看著他。

“你是何人？”

那男子見狀放松了下來，聳了下肩膀微笑道：“原是蒲兄，倒怪在下進來得莽撞了。在下是刑部孟侍郎的門生，專訪刑獄，姓林名篆字印文，方才多有得罪。”

蒲風心道徐洪不是剛帶著人走嗎，怎麽還冒出來一個林篆？專訪刑獄，莫非是個令史？可這地方哪裏是個寒暄之處，看這林篆人生得俊秀又一副溫潤君子的樣子，可在這兇案之地怎麽瞧著也是做事不怎麽著調的感覺。

她拉著林篆的袖子便往外走，“此地不宜久留，不如林兄與我到外邊說話。”

“這這這……蒲兄這般熱情……我還打算再好好研究研究，怎麽說也翻翻少沒少銀票，是不是進了賊人……”林篆伸著脖子留戀地張望，因被蒲風拉拽著也只好出了門去。

蒲風揉揉額角，咽了口唾沫，滔滔不絕道：“蒲某一見印文兄便覺得，似曾相識啊。敢問林兄籍貫哪裏？家住何處？高堂可還健在？一看林兄便是一表人才，難怪能得尚書大人賞識，日後必然前途無量，乃是有鯤鵬之志……”

林篆簡直聽傻了，完全接不上話，只能點著頭，且袖子還被蒲風拽著，想再進那屋子根本沒機會。

是以李歸塵來到西廂房門口之時，便看到蒲風拉著一少年郎說得唾沫橫飛，就差一口氣憋死了。他搖著頭嘆了口氣。

只有蒲風心中無奈：這劉氏死得蹊蹺，若是如她所言且此為謀殺，那兇手極有可能就在這宅子裏潛伏。而現場的一點蛛絲馬跡都不容人移動破壞，否則便可能破案無望。

現在府中已是人心惶惶，且駐紮的軍士未動，為免打草驚蛇，為今之計只能先按住了不穩定成分，譬如她面前的這個三腳貓林篆。

李歸塵到了之後，少頃張淵大人也來了。林令史雖僅是個舉人卻深谙官場的圓滑事故，看到張淵趕緊作了揖，便借故去外院看看，溜了。

而蒲風道了所見及猜測，張淵疲倦的面色更是難看了三分。

若是如此，那此案就覆雜了不止一翻。一來行兇方式不同便可能不是同一人作案；二來府中已皆備森嚴，竟有膽子敢在他們眼皮子底下動手；再有，殺人可是因為劉氏之言透露了什麽？那麽這後面隱瞞的，便是一件驚天的陰謀。

張淵檢看過一番後，蒲風親自帶了一得力的差役進去，將劉氏的屍首擡了出來。說來劉氏臨死前摳住了床梆，為此他二人廢了不少周折。

采證了數個丫鬟之言，劉氏自被擡了回來，給老爺看病的大夫還沒走，便給她也看了，還把骨也正好了。她們幾個人都是看劉氏瘋砸了一宿，實在害怕，便將門窗都關死了，到外邊抓藥熬藥煮粥洗衣一通忙活。

誰也想不到這才不到一炷香的功夫兒，連藥都還沒熬好，便聽到屋子裏鬼哭狼嚎到了極點，之後便是嘶啞著抽氣，等沒了動靜時她們才敢進去，再一看發現劉氏居然死了。

且期間她們雖不在房裏，卻也在附近，的確沒有人出入廂房。

這便是奇了。

劉仵作將屍體停放在了周邊一間空蕩的客房裏，叫了王夫人帶著兩個丫鬟看著，當著張大人的面，初驗。

蒲風端著筆立在一旁，李歸塵則站在了張淵身後。女子做驗必有家中女眷或是鄰裏婦人在一旁監看，這是規矩。可夫人嚇白了一張小臉，拿帕子擋著眼抖得不行。

屋子裏一時靜得出奇，劉氏的屍首靜臥在中間，瞪著兩只空洞洞的眼，面目肢體都是扭曲之狀。

劉仵作剛要上手，李歸塵忽然走上前來，要了雙銀筷子。

蒲風一看此物頓時屏住了呼吸，劉仵作也好奇地看了過去。

他拓著劉氏的嘴，從裏面先夾出了一小片沾滿血的碎瓷，之後便從咽部深處掏了許久，勾出來一小團血紅的皺巴巴之物，看起來再過一盞茶的功夫它便會化了。

一張有字的紙。

作者有話要說：

姍姍來遲～

關於胡子又改名字了，的確是之間的《錦衣褪盡》好些，但是——配合凈網活動，避免不必要的誤會_(:з」∠)_摳心了。

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