是夜。

李歸塵有些微醺，靜靜躺在床板上聽著屋外聒噪的蟬鳴。

“哥哥，知了到了秋天為什麽就不叫了？”

“因為天冷了，知了爬到樹洞裏去了。”

“那到了明年夏天它還會再出來嗎？”

“當然會了，應兒乖，好好睡覺。等到了明年入夏，應兒長高了，哥哥馱著你去粘知了。”

“哥哥可不許騙我，應兒最乖最乖了，比大姐姐乖多了。”

“哥哥何時騙過你……”

誠然，他是個騙子，徹頭徹底。

知了到了秋天便僵死了，落在了土裏，屍體被螞蟻吃掉了。而那個夏天，便是他守著應兒的最後一段日子……他闔著眸子，以為幹涸已久的眼底卻蘊滿了淚，恣意流淌。

夢裏，她永遠還是梳著丫髻在院子裏跑跳嬉戲的樣子，母親在海棠樹下縫著衣服，說她沒有一點姑娘家的樣子，以後可要怎麽嫁人，要在家做一輩子老姑娘的……他沒家了。

楊焰死了，他叫李歸塵。

他一遍又一遍地告誡自己，只有活著，才有資格去尋找如兒應兒，而什麽洗刷冤屈已不作想了。

可活著如此艱難；死，太容易了。

李歸塵半夢半醒間，忽然聽到有拍門的聲音。

“先生！先生！你沒事兒吧？”是蒲風在外邊聽到屋子裏有不止的低聲痛呼。

他的嗓子啞了，鼻子也堵了，說話帶著厚重的鼻音：“沒事。”

“你是不是哪裏不大舒服？我去給你請大夫。我知道裴大夫住哪。”

李歸塵默不作聲地長長嘆了口氣，嘶啞道：“許是我醉了，夢魘了。”

蒲風立在門外，擡頭望了望夜空，她當然知道李歸塵並沒有醉，而他這夢魘的毛病，自她住到這兒來幾乎就是天天地犯，只不過他今天喊出了聲來。

若非她夜裏寫話本子常跑到院子裏透氣，該是沒人知道這些罷。

蒲風苦笑，捏了個輕松的語氣道：“那便好，接著歇息吧。”

李歸塵一夜無眠。

翌日，蒲風天一亮便收拾了東西背著挎袋出了門，她今天得和何捕頭再去一趟榴花胡同。臨出門前，她望了望李歸塵的屋子，沒有動靜，也不知道他是不是去田裏了。再看竈臺邊還留著一海碗棒渣粥伴著一小碟腌白蘿蔔，兩大片煎得油汪汪金黃酥脆的饅頭片，一摸還是溫熱的。

她吃了一半留了一半，這才緊趕慢趕去了順天府衙門。

說起丁霖大人，可謂是神龍見首不見尾，按理說昨日驗屍他應在場的，因著場面過於血腥他遁了便罷了。可這無臉屍案畢竟落在了順天府衙門頭上而非大理寺，他依舊是不甚過問，蒲風也是沒有辦法。

好在她嘴嚴得很，見到了何捕頭半句閑話沒有，徑直去了城南榴花胡同。

這地方的大門和尋常大戶人家的沒什麽太大區別，只是門檻格外矮了些，怕醉酒的客人出門絆了跟頭。且門前兩個大紅燈籠整年掛著，除非是趕上國喪才會摘了去。

此時已到了辰時末，街上往來行人不少。大家卻是繞著榴花胡同走。

常去此處的放浪文人給這兒起了個別致雅號，喚作“醉煙館”，偏叫人誤做是詩社一類，才好顯出自己雖流連風月之地卻是高雅不俗，實在有趣。

何捕頭沒穿公服，長刀刀柄握在手心，“咣咣”拍著大門。而蒲風站在何捕頭身後看著周邊景致，無意中發現路上之人皆側眼瞟著他們，似乎看到了異類。

蒲風有些不明就裏，少頃有個抹得艷麗的中年女子開了門，團扇掩面一手扯著何捕頭袖子便將他拉了進去。蒲風皺了眉頭，自也跟上，之後大門便吱嘎合上。

“先生這般好興致，一早便來了。姑娘們剛睡醒，一會兒就梳洗好了，二位先稍稍坐著喝杯茶。”說話的女人想必正是老鴇。

蒲風聽到那“先生”二字，只覺得有些腦仁疼，訕笑道：“你們這兒倒是不叫大爺了。”

那老鴇轉過身來貼在蒲風身邊，拿手指刮了一下她的臉蛋道：“小公子可還未及弱冠，怎地這般熟悉這風月場？生得這般俊俏，少不得姑娘們往你懷裏紮呢。”

蒲風周身一陣惡寒，便聽何捕頭咳了一聲掏出腰牌道：“少來這套，官府查案。麻利兒地把你們這的姑娘們通通叫出來站到這屋，一個也不許少。”

老鴇一看到順天府衙門的腰牌頓時變了臉色，趕緊稱了是跑到院子裏扯著嗓子喊她們過來。

這點子功夫兒裏，何諒笑著上下打量了蒲風，耳語道：“還真沒看出來蒲書吏有這愛好，平時看你文文氣氣的還以為你是個雛呢。”

蒲風一聽，額角歡快地跳了起來，粗人啊粗人，可惜解釋斷然無用，只得陪笑道：“何大哥少拿我打趣，只去過一趟還是陪朋友，真的，你莫要不信我。”

何捕頭笑著搖了搖頭：“賢弟啊，你這是小看了何某的本事。”

說話的這陣子，近十個貌美女子已排成一排站在了二人面前。也不知道是不是真的出來得這麽急，好幾個衣服還沒穿好，松松垮垮露著胸前大團白肉，看得蒲風眼暈。

“到齊了嗎？”何捕頭往地上一戳帶著刀鞘的長刀，將嘰嘰喳喳的眾人嚇得楞住。

“月璃說她不舒服，下不了床了，這陣子還躺著呢。”一粉衣女子道。

“叫她過來，不然，本差親自請她來。”何諒肅聲。

“女孩子的事，你一個……”

“嗯？”何捕頭一皺眉，那女子趕緊退了出去，少頃便拉來了一名黃衣女子，正是月璃。

“本差問你們什麽，你們便給老子老實地答！這位是蒲書吏，大理寺來的，你們說的一字一句可都記錄在案，自己掂量掂量作偽供是個什麽下場。”

原本還散漫倦怠的一圈人頓時個個噤若寒蟬。

“你們可知自家後院出了人命案？七月十五那天晚上。”

老鴇趕緊愁眉苦臉道：“是啊，大人。實不相瞞，若不是前天晚上出了命案，我們這怎麽可能這麽冷清，整整一天了，一個人都沒有，再這樣下去要沒飯吃了……”

何捕頭一拍桌子，將老鴇嚇了一個激靈，“問你什麽說什麽！你們幾個，前天晚上有誰接客的，都給我站出來。”

蒲風叼著筆桿子，心道何捕頭這算是什麽問話本事，不就是嚇嗎。

而那一眾女子面面相覷，卻是沒有一個動的。

“怎麽，偏要老子將你們押到衙門裏才好說話？”

還是方才頂嘴的那個粉衣女子道：“豈敢啊，大人。只因那夜我們都有接客，故而沒動。”

蒲風看著何捕頭的面色，一時忍笑不住差點嗆到。

“罷了罷了，你們那夜可有見到一高而瘦的，穿著一身鴨蛋青色；還有一稍稍矮胖些的，穿著一身正青色的綢緞料子，可知道都叫什麽。”

粉衣女子道：“您還真別說，這兩人倒是都見過。因著昨天也沒有客來，斷斷混不了。那穿正青織錦的喝多了，張狂得很，便什麽都往外抖了，說是自己叫張白鶴，他爹是錦衣衛哪個衛所裏的一個千戶，自己日後等著老子沒了就能頂上缺，要錢有錢，有權有權……”

何諒敲了敲桌子：“撿重點！”

“總之那人喝得有點太多了，卻非說是不敢夜不歸宿，也不管是不是鬼節就趕緊走了。那個穿鴨蛋青的也是常來，叫胡鵬，倒騰藥材的，常給我們帶些首烏桂圓一類的，那天好像也沒什麽動靜……大人，死的可是那張白鶴？”

何諒自是聽得頭暈，看蒲風記錄得差不多了，喝了一聲：“那晚是誰服侍的胡鵬，站過來。”

眾人皆是一楞，有的甚至擺手表明自己沒見過胡鵬。堂裏沈默了一會兒，站在最旁的月璃軟著步子走上了前來，有氣無力道：“大人，是我。”

何諒上下打量著此人，覺得似乎沒那個力氣能殺了一個大男人。而蒲風見她口唇面色蒼白，額上有微汗，右手輕輕按著小腹，便大抵猜到了是怎麽回事。

她擡手讓何捕頭先等一會，自己下了座附到月璃耳邊道：“你可是來了月事？”

月璃聞此面色漲紅，以帕子遮臉點了點頭。

蒲風又道：“那夜胡鵬來了，他與你說了何話做了何事可否覆述一遍？”

月璃梗著脖子直搖頭，只因是入此泥淖不久，臉皮尚還薄得很，再者這事情當著兩個大男人的面的確不好說出口。

何捕頭有些氣急，因他一貫看不起這些賣笑的。而蒲風則搶在他前面說道：“人是死在了這兒的附近，你們在場的所有人都有殺人的嫌疑，尤其是你，月璃。

我自然知道這些事不好言說，但你在這當著我和何捕頭二人總比上了衙門大堂對著一屋子男人說要強上幾分，更何況那堂下面是誰都可以看的。我聽你是本地口音，總不能在外邊沒有相識之人……”

月璃聞此忽然噗通跪在了地上，涕淚俱下：“我說，我都說。那日大概是過了酉時，天剛就要擦黑，胡鵬便來了。他好像喝了點酒，但不是很醉。我剛來這沒半個月，不認識他的，姐姐們跟我說胡大哥很厚道，不是那種作踐人的，便讓我去陪他。

我看他有個眼圈發青，顯然是之前被人打的，便拿了藥給他抹，誰知道他也不好好坐著，一把攥住我的手，就要往床上抱……我跟他說，我給他彈個小曲可好，還是我新練會的。畢竟我們主要也是賣藝，可他非要親我……我自然是怕了，就說自己身子不方便。可我的確是這樣啊……但他不依不饒的，將我弄得太疼了，我就隨手拔了根簪子紮了他肩膀一下。真的，都沒怎麽用力，就是破了點皮，但是他一直流血，我就怕了，又趕緊去給他拿藥。

可他坐起來看著自己身下有血，就胡亂套上了衣服，還一直罵自己是畜生……”

何捕頭疑惑：“他是罵自己‘畜生’？”

月璃縮著脖子點了點頭，繼續道：“實則，他也的確挺畜生的……之後我就不敢再去理他，就看他獨自喝悶酒，大概喝了這樣兩三壺，然後就醉了，跟我說，他覺得自己媳婦肚子裏的孩子不是他的……”月璃嚇得聲音越來越小。

這一下，蒲風和何諒皆是大驚。

“你再說一遍？大點聲。”

“胡鵬說，他覺得那孩子不是他的。他說自己看過名醫，體質過於陰損，還是陰衰的，可能這輩子都有不了孩子。”月璃垂首道。

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