命，以各種借口拖延交出地圖，後來更是趁機逃了出去，藏於藥王廟中，沒想到還是被三皇子發現了，竟放出白虎撕咬罪臣，若非得義士相救，只怕罪臣早就葬身虎腹。”

“那個在藥王廟被發現的殘屍，是外地過來的流浪漢。三皇子以為罪臣已死，急於毀屍滅跡，那些人就把屍體帶了回去，做成了……去售賣。”

此言一出，整個金鑾殿為之騷動，其中不乏有慕名去購買的臣子，聞言當即忍不住吐了出來，大殿上開始彌漫著一股難聞的氣味。

坐於那個至尊之位上的皇帝震怒，下令刑部和大理寺徹查，一定要將此事查個水落石出。

此事一出，整個京城沸騰，無數受害者聚集在刑部和大理寺外義憤填膺的討要說法。有人也跑到了古家，看見有人出來便用臭雞蛋、爛菜葉甚至是糞水砸過去，古家人苦不堪言，已經不敢再外出。

從雨在家裏急得團團轉：“怎麽辦怎麽辦？古夫人閑在家肯定會欺負沈羽和她姨娘的。”

世子夫人呵斥她：“你給我老老實實坐好了，現在是什麽時候，你還有心思管別人。你們聽著，這些日子都不許外出，給我在家裏老老實實的，你們大哥就要參加春闈了，有這閑工夫，不如給他做一些衣裳吃食，那比什麽都強。”

幾個小輩唯唯應諾，帶著各自丫鬟下去了。

薛城寧嘆了口氣：“這京城又要不寧了，但凡涉及到儲位之爭，不知有多少家會被卷進是非中，甚至一些老牌勢力都將大洗牌，你約束她們在家是對的。”

“爹那邊有什麽消息嗎？”世子夫人憂心忡忡，“還有雲兒，也不知道這次會不會影響到四皇子。”

薛城寧道：“影響肯定是會有，不過不會傷其筋骨，雲兒那裏你不用擔心，要是怕她孕中多思，你就常去看看她，寬解一下吧，我多派幾個護衛保護你。”

“多謝世子爺。”

這一次的風波比歷年都大，實在是性質太過惡劣，令人發指。此次趕考的春闈舉子們個個義憤填膺，紛紛上街示眾，並由賀子言、羅文均等執筆寫下萬言書，要求朝廷給出一個公道，以“天子犯法與庶民同罪”之理，處死三皇子。

“簡直胡鬧！”

薛國公一拍桌子，囑咐薛城安：“堂兒那裏你要好好關註，別讓他也攪和進這渾水中。要知道，皇上就算真要處罰三皇子，也不能是被逼的。”又吩咐薛城寧，“四皇子那裏你記得讓你媳婦也提醒一下雲兒，別讓四皇子插手這件事，盡快抽身出來才是正理。”

個中道理兩人自然懂。四皇子那裏還好，畢竟從小自宮中長大深谙其中兇險，若非必要不會輕舉妄動，然而英堂那裏，不得不說薛國公非常了解這個自己看著長大的孫子。初一聽到消息英堂便控制不住激動的情緒要與賀子言、羅文均等學子一道上書，即使被薛城安攔下仍慷慨激昂的想要說服父親提請奏折，氣得薛城安差點沒一耳光扇過去，若不是從容哭著撲過去護住了哥哥，薛城安打斷他腿的心都有。

“想想你妹妹，爹會先她而去，若你出了事，以後誰來保護她？”最後，他也只能用兒子最關心的妹妹來勸他，“皇上是君，三皇子是臣，但同樣他們也是父子，於公於私，都只能皇上一個人說了算，其他人妄想左右皇上的想法，那就是僭越，是不忠。倘若你執迷不悟還是趁早轉做別的事，這當官你就別想了。”

是啊，皇帝是大周的天，他的權威不容置喙，可同時他又是一位父親，老子打兒子天經地義，不容置疑，就如同此刻的他們父子。

英堂頹了，情緒低落的回到了自己書房。從容擔憂的看著他離去的背影，轉向父親：“爹爹......”

薛城安也是嘆息：“你哥哥為人正直，眼睛裏揉不得沙子，爹真擔心他為官後該有多辛苦啊。”

誰說不是呢。

這些日子顧琮般來往薛國公府比往日更勤，聽秋來說兩人談論的大多是三皇子和高陽之間那些事，看來英堂依舊十分關註這件事。從容暗急，終於在某天顧琮般再次上門後，借口為英堂送吃食去了他的書房。

“顧公子也在，正好來嘗嘗我的手藝。”她笑著將點心擺在書桌上，對兩人道，“不過吃人嘴短，你們要幫我解決一個難題。”

英堂大笑，反問道：“那不吃是不是就不用幫忙了？”

“不——行！”

從容卻沒有直接道出自己難處，而是話題一轉，提起了一個人：“哥哥你還記不記得碧意？”

英堂一楞，覺得這個名字有點耳熟，想了想有些不確定的開口：“以碧字開頭，是你的丫鬟吧？”

從容點點頭：“沒錯，就是我的丫鬟。哥哥你也知道我不能聞濃重香味，否則就會頭暈目眩，嚴重時甚至惡心想吐，漿洗房的小丫鬟忘了這茬，熏衣時用了濃香，差點熏到我。說起來這也不是什麽大問題，可碧意竟然公然嚴厲訓斥那小丫鬟，那丫頭哪裏承受得住，差點懸梁自盡，還好被人及時發現救了回來。”她娓娓道來，“要知道，碧意與她都是丫鬟，就算她犯了錯要罰她，也應該由江媽媽出面，那才是大伯母指定了管漿洗房的人。碧意是越俎代庖，管了不該管的事，她雖是為了我，但到底是壞了府裏的規矩，所以被大伯母罰了十板子。”

她直視英堂的眼睛，問他：“大哥，這種情況我該怎麽辦呢？是該關心碧意讓她好好養傷，我會去向大伯母求情，還是讓她記住這個教訓不能再犯，除非自己成為管事的？”

英堂毫不遲疑：“既是規矩，自然要嚴格遵守，每人各司其職，才……”

他的話說到一半戛然而止。

從容見他臉上露出若有所思的表情，知道自己的話他算是聽進去了，松了口氣，也不再打擾他，與顧琮般客氣一番便退了出去。

顧琮般與英堂笑道：“你妹妹很關心你。”

“是啊，最關心我的，除了爹和莫姨娘，就是她了。”英堂看著已見不到人的門口，轉向好友道，“快要考試了，這些日子我要閉門苦讀，外面的事等我真的考上了再說吧。”

“我也得加油了，和家人有約定呢。”

自這天後顧琮般沒再來，英堂也老老實實的待在家裏覆習，從容松了口氣，開考那天起了個大早拜過祠堂後送他出了門，之後三天每天隨著莫姨娘在小佛堂裏祈禱。

三天後考完回來的英堂自我感覺不錯，與國子監的老師說過後也被告知問題不大，薛城安非常高興，但還是壓抑住喜悅等待考試結果。

從容知道她爹爹就是這個穩重性子，越發關註起結果來。成績一出，她早早就派了碧璽去回事處等著，自己則緊張得在屋子裏來回踱步。

回事處打探消息的人回來了，英堂第五名，考中了貢士。

薛府頓時沈入歡樂的海洋，薛老夫人更是擡出早就準備好的賞銀，凡是來道喜的管事媽媽丫鬟婆子都有。薛城安見此哼了一聲，但母親如此開心他也不好在她興頭上潑瓢冷水，只好一個人去了書房。

“爹，你真不開心？”從容才不相信，只怕來之前這位口是心非的父親正在裏面偷著樂呢。

果然，薛城安嘖了一聲，道：“小丫頭敢來笑你爹了啊。春闈過後還有殿試，那才是最重要的，現在這麽張揚做什麽？爹也不指望他能考個狀元回來，至少這榜眼、探花總可以想一想吧。”

他的話輾轉傳到了薛秦氏耳中，令其不由得心中酸澀。她看著還躺在床上昏睡著的兒子，撫摸著他的頭發，語氣落寞：“華兒，你快些醒過來呀，你大哥考中了貢生，還要去參加殿試，若能得了皇上青眼那就是咱們家第一個進士了，你看你爹多高興。你也要快快好起來，考個進士回來才是。”

“哪有這麽容易？”一道女聲自身後響起，原來是莫姨娘，“我就知道你在這裏。”

她冷眼看著微微氣怒的薛秦氏，走上前去一俯身居高臨下的看著英華，淡淡的說道：“孩子，你知道為何自己會躺在這裏醒不過來嗎，姨娘今天告訴你。你呀，是為母受過。”

“你胡說八道些什麽？”薛秦氏謔得起身推開了她，氣得發抖，“平時我容忍你，不過是看在你曾照顧過三小姐幾天的份上，沒想到你還蹬鼻子上臉來了，真當我不敢處置你嗎？”

莫姨娘猛的爆發出驚天大笑，笑得彎了腰：“處置我？虧你說得出口，你信不信三小姐第一個就不答應。”她話越說越尖酸，“秦

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