福多正吹了吹紙上的墨跡，阿姊卻憂心忡忡地道：“你這是出的什麽題面，不是成心為難周先生麽？”

我嗤笑一聲：“他若是答不出來，你們也別開門！”

阿姊嘆息一聲，似還要說些什麽，門外已熱鬧起來，我趕緊將扯下的蓋頭重新蓋上，又掀起蓋頭一角，對阿姊使了使眼色。阿姊笑著幫我放下蓋頭，連連應聲，語氣顯得無奈又滿是寵溺。

福多在門後問了話，在嘈雜的人聲裏，我聽到周彥華的聲音時，整顆心恍若要跳出胸腔般，一下一下，跳動得快速有力，以至於我並不能全神貫註地註意著外邊的一切。直到福多將寫在紙上的題面從門縫裏塞出去後，我才從混混沌沌的狀態裏掙脫出來，眼前的景色也更加真實了一些。

而這期間，阿姊卻一直陪坐在我身邊，我握著她的手心裏沁滿了汗粒。阿姊輕拍我的手背，在我耳邊輕聲寬慰道：“小魚兒，別緊張，姑娘家都要走這一遭的。”

我輕輕點了點頭，局促不安地坐著。

福多上前在我面前小聲叫了一聲：“姊。”繼而，他便往我手中塞進了一張紙，正是福多寫有題面的那張紙，題面下有周彥華的兩行筆跡，清麗方正，讓人賞心悅目。

——你相信命中註定麽？

——與卿結縭，半分天註定，半分心意通。

——珠玉在側，愛其光華，藏之餘懷，此心甚慰。

看著這兩行字，我不禁又在心裏暗暗罵了一聲：“文縐縐的偽君子！”

然而，我卻是十分喜愛他的這番回答。

至今，從未有人這樣誇讚過我，甚至將我比作珠玉。

我將紙張小心翼翼地疊好放進了袖中，在福多的詢問下，我對著他輕輕點了點頭。哪知福多卻十分不甘心地說道：“姊，周哥哥就說兩句好聽的話，就令你滿意了？”

我伸出手推了推他，阿姊也在一旁催促著他。福多雖有些不情不願，也沒有再多堅持，似乎有些氣惱地嘟噥了一句：“真好哄！”

我透過蓋頭下方看到他走到門邊，對著門外說道：“周哥哥，姊姊算你過了！”

我聽見開門聲，不由得擡頭看去，只看見湧進來的形形色/色的衣裙，目光定在突然出現在眼下的那襲艷麗的喜服上時，我不由得低下了頭。

蓋頭下，我看不見他的臉，卻見他向我伸出右手。我遲疑了片刻，緩緩地擡起左手，將手掌放入了他的掌心，溫暖寬厚，卻也如同我一般，手心裏有著細密的汗粒。

我隨著他起身，一步步走出房間，一步步走下樓，跪在阿爹的牌位前祭拜過後，福多便背著我將我送上了院門外的花轎上，身後是劈裏啪啦的鞭炮聲。

耳邊喧鬧不斷，我卻猶似在夢裏。

拜過天地，揭過蓋頭，喜娘說了幾句祝詞，就往我與周彥華所在的新房內撒下花瓣，又在新鋪的床榻上撒下了豆子之類的吉祥物，口中唱著“百年好合”“早生貴子”之類的唱詞，聽得我不由得紅了耳根。

這一通鬧到天黑，院中酒席還未散，周彥華便被人拉去陪酒，屋子裏便是鄰近的婦女小孩在此打趣。好在阿娘與阿姊一直都陪著我，不然聽著這些人的打趣，我完全不知如何應付。而福多不在這裏，怕是跟著周彥華去了院中。

這一天下來，我始終拘謹。待新房內的人相繼離去，阿娘與阿姊陪著我又說了會話，臨走前還對我叮囑著男女之事，我不敢應聲。

折騰了一天，我腹中早饑，好在阿娘上午給我塞了兩個雞蛋和幾個橘子，我也得以暫時填填肚子。看到紅燭下的合巹酒具，我的心不由得有了幾分期待，等周彥華回來，我與他合巹之後，這一切儀式便結束了。

從此，我便是他明媒正娶的妻子。

自蓋頭被他揭開，礙於有許多人在旁，我始終不敢正眼瞧他，從始至終卻是一直低垂著頭，都沒能好好看他今日的模樣。

等他回來，我再好好看看他吧。

院中仍有些吵鬧，我不知一個人在房裏枯坐了多久，聽到推門聲，我心中一驚。

放目看去，來人正背對著我，輕輕地關上了門。

正是周彥華！

我內心很想起身撲向他，卻仍舊端坐在床沿，溫柔嬌羞地看著他，低頭抿嘴微笑。周彥華過來坐在我身邊，拿起我使勁抓著衣襟的雙手，放在他嘴邊親了親。我更是羞得不敢看他，從他掌中掙出右手，指了指桌邊的合巹酒具。

周彥華會意，起身往兩只酒具裏斟滿清酒，又坐回到床邊，將一杯酒遞到我面前。我伸手接過，彼此對視一眼，便仰頭喝下了這杯合巹酒。

而這酒是真正的酒，我從未沾過，此刻喝得有些急，嗆得眼淚直流。周彥華慌張地拍著我的後背，取過一杯清水送到我嘴邊，我艱難地喝下，緩了一會兒，才感覺胸腔內好受了許多。才在床邊坐下，我便聽見周彥華的一聲輕笑。

他又在笑話我！

我心裏氣不過，便坐得離他遠一些，一個人扶著床沿不與他說話。而我，卻時不時偷偷看他兩眼。

明亮的燭光下，他一身紅艷艷的喜服，襯得他的皮膚愈發白皙，那張清秀俊美的臉龐，隔著燭火看過去，愈發柔和俊朗，帶著說不出的溫柔。

我竟就這樣看著他，出了神。

感覺到唇上一片溫軟，我張眼去看，他微閉的雙目下，睫毛輕顫，仿佛能在我心間蕩開一圈漣漪。

我正閉眼感受著他的細致溫柔，他突然離開我的唇瓣，聲音帶著些許慵懶：“看來，你趁我不在已填飽了肚子。我跟你說過，那東西吃多了，易上火，你卻不聽。”

如今，只要聽他提起“上火”，我便感覺一陣羞窘，也不知該怎麽去接他的話。對於他說的填飽了肚子，我心裏叫苦：被折騰了一天，就憑兩個雞蛋和幾個橘子，怎夠填飽肚子？

我剛想反駁幾句，周彥華已經將我抱起，替我脫掉了鞋。我不想他會這般性急，忙開口叫道：“我們先談談往後該怎麽過日子，好麽？”

周彥華好整以暇地看著我，微微蹙眉：“跟我一起過日子，你心裏沒底麽？”

我怕他誤會，忙搖頭澄清：“不是，只是……”

周彥華將我放在床上，床上的豆子、桂圓之類的東西硌得我後背生疼，我下意識地躬起了身子，周彥華已將被褥鋪在了我身下，按住了我仍在翻滾的身子，緊接著他的身子便壓了上來。在我驚措不已下，一下一下地親吻著我的臉頰。

這明明不是我與他的第一次，我卻顯得格外緊張，竟比那一次還要緊張害怕。

許是察覺到我的不安，周彥華撐起身子定定地看著我，柔聲問道：“怎麽了？”

我搖了搖頭，實在是連我自己也說不清為何會這樣緊張。

周彥華若有所思地看著我，而後翻身躺在我身邊，指尖輕輕觸碰著我的臉蛋。我渾身僵硬，任由著他觸碰，他緩緩靠近我的臉側，輕聲道：“我也很緊張。畢竟，這次的意義不一樣。”

我不由得偏轉腦袋看著他，看著他的面容，我的心竟一點點安定下來，聽著他在我耳邊說了一句：“美珠，閉上眼睛就好。”

我聽話地閉了眼。

耳邊悉悉索索一陣，我費力睜開眼，感覺渾身上下酸疼無力，想起昨夜的種種，我不禁面頰通紅。

此刻，天已蒙蒙亮，屋內有黎明的曙光透過窗欞射進屋內。屋內，紅燭燃盡，昏暗的室內，周彥華正背對著床榻，從容地穿戴著，背影挺拔，我又不由得想起了夜裏的情景，忙拉過被子蒙住了頭。

許是聽到了身後的動靜，我從被子裏悄悄去看時，周彥華已回過身，面上帶著幾分慵懶的笑意。他傾身拉過我緊緊捏住的被子，笑著道：“醒了？還要不要再睡會兒？”

說著，他又靠著床沿坐了下來，彎腰湊近打量著我。我被他這樣的目光看得躲進了被子裏，才發現自己竟然是一/絲/不掛地躺在被子裏，更是羞得不敢再見人。

我並未留意周彥華是何時離開房間的，等從被子裏探出頭，屋子裏已沒有他的身影，我不禁又有些失落。想要扯過床邊架子上的喜服先穿上，哪知摸索了半天也沒摸索到一件衣裳，我抱著被子起身去看時，架子上的衣裳都不見了。

定是周彥華將衣裳拿走了。

我無可奈何地躺在床上，思索著昨日的一切，仍舊有些不敢相信。

我就這樣與周彥華成了夫妻？

周彥華再次進屋時，徑直走到床邊，我趕緊蒙頭裝睡。周彥華毫無察覺，推了推我，輕聲喚了我幾聲，我只不應，卻不防他突然連著被子將我抱起。

我慌了神，也不再去裝睡，紅著臉對他說道：“周彥華，你……你帶我去哪裏？”

周彥華神色平平地說：“帶你去洗洗身子。”

我道：“我自己來就好！”

周彥華無奈地瞅我一眼，好聲好氣地解釋了一句：“我只是送你去隔壁屋子，沒想過替你洗。”

我這才知自己會錯了意，羞紅了臉頰，沒有再接話。

簡單地做了份早飯，與周彥華對桌吃時，這感覺有些熟悉，又有些陌生。想到日後我便要與這個人同桌而食，我不禁彎嘴笑了笑。

原來，能與心愛之人坐著吃一頓飯，也是一件令人幸福愉快的事。

用過早飯，周彥華便去了院中修剪花草、餵養池塘內的魚兒。

在這三年多的時間裏，我從不知他一個人時，是怎樣的生活狀態。如今見他溫柔耐心地關註著每一株花苗的成長，那神情專註而認真，在清晨的陽光下，溫暖明媚，好似一縷陽光照進了我的心田。

我不愛這些無聊又繁瑣的事，卻因嫁了這樣的人，在日後的日子裏，我不得不投其所好，只為能與他多些話題，多教他歡喜一些。那時，我一心只想著讓他開心，讓自己更配得上他，即便做起來並不能如最初所願，也心甘情願地為他付出這一切。

及至多年後，我才知，我與他之間的相遇，本就是一場錯誤，彼此的結合，更是錯上加錯。他那樣胸懷大才的人，又怎甘心埋沒於鄉野間，與我這樣的鄉野女子粗茶淡飯一生？

而我，卻從未真正看透過他。

這白水鄉裏，唯一懂他的是陳秀梅。

所以，即便後來陳秀梅做出的事再不合他心意，他都不會責難她。他曾對我許諾，願與我在此做一對平凡夫妻，卻偏偏泯滅不了心中的初衷，最終在陳秀梅的苦苦哀求下，動搖了。

我的腦中構想出一幅和樂美妙的畫面，看著院中忙碌的身影，想到他已是我的丈夫，我的心口就湧過陣陣暖流。

我走下臺階，來到周彥華身邊，看著眼前的花苗，我對他說道：“你教教我吧。日後我也可以幫你料理這院中的花木。”

周彥華瞥我一眼：“你真要做這些？”

我點點頭：“身為妻子，為丈夫分憂解難，是妻子的本分。”

周彥華嗤笑不已，讓我回屋換件衣衫後，便帶著我熟悉了院中現有的花木。周彥華不愧是教書先生，對於我這樣愚笨的學生，也有方法讓我懂得他話裏的意思，而他也極具耐心地一遍遍教我識別那些花木。

因著這一緣故，後來我便讓他畫一冊畫譜出來，將這院中的一切花木畫進畫譜裏。周彥華起初不怎麽熱心，也沒有應下我的話，多日後，他卻將一本畫譜送到了我手中，精美非常。

我歡喜地上前抱住了他的脖子，在他臉上親了一下，而後坐下身去翻看畫譜。周彥華卻將我手中的畫譜推開，拉我起身，盯著我問道：“你還沒告訴我，你要這本畫譜作何用？”

我避開他的目光，扭頭說道：“我成日裏在家無事，便想著要些圖樣，做些刺繡。這樣，也能拿到鎮子上去換些錢財。”

周彥華捋捋我耳際的發絲，抱著我說道：“你若是閑不住，隨你怎麽折騰。不過，若去鎮子上，我不在，便叫上福多一塊兒去。”

我在他懷裏笑道：“你還真怕我會出事兒呢！”

周彥華卻一本正經地道：“姑娘家孤身一人，若遇上對你圖謀不軌的人，你當如何？”

我使勁擰他一下：“要說對我圖謀不軌的人，也只有你。”

周彥華低頭看我，眼中帶著笑意：“你倒提醒了我。”

我突然意識到不對勁時，周彥華已經將我抱起，徑直朝臥房走去。

這段時日，對於夫妻間的床笫之歡，周彥華十分上心，美其名曰“為了孩子”，可一月來，我的肚子沒一點動靜。而周彥華並不灰心，反而安慰我要隨緣。

眼下，我被他抱進臥房，雖然已經歷多次，卻仍舊有些忐忑。

我被他放在床榻上，剛要起身，他卻傾身過來，伸手去解我的衣襟。我猛地推開他的手掌，忿恨不已地瞪著他：“周彥華，我還得做晚飯呢。”

周彥華啞聲說道：“我不餓。”

我憋得臉頰通紅，推著他不斷靠過來的腦袋，軟軟地央求道：“你得尊重我的想法吧？若是你那些學生知曉你在家裏是這般，我看你還有什麽臉面去見人？”

周彥華卻不解地看著我：“我們夫妻間的事，與旁人何幹？”

是與旁人無關，但是，此時，我就是不想與他行夫妻之事。

我的這一情緒自然落在了周彥華眼中，他安靜地註視著我，許久，緩緩地吐出一句話：“抱歉。”

說著，他起身提起床頭的鞋，蹲下身替我又套在了腳上，隨後，又替我整理著淩亂的衣衫。我看著他嫻熟地做著這一切，想起他的溫柔細致，鼻子一酸，眼眶微熱，漸漸濕了眼眶。

說實話，此刻我對他心中有愧。

阿娘說，滿足丈夫所需，是身份妻子的本分。

而我，並沒有做到這一點。

周彥華擡頭看我泫然欲泣的模樣，擡手撫上我的臉頰，笑得溫柔：“你是不是餓了？”

我並未回答，只是怔怔地看著他，他也不再多問，轉身出了門。我跟出去，發現他徑直去了廚房，人登時清醒了大半。

我忙上前追上他，拖住他的手臂，惶恐不安地說道：“你別去廚房瞎折騰！”

周彥華尷尬地笑了笑：“美珠，熬粥……我還是會……”

我連連擺手，推他離開：“你整日面對那群學生，若回來卻還讓你喝粥，你娶我做甚？”

周彥華輕聲道：“娶你，是想與你有個家。”

我紅了臉，最終仍舊是將他哄走了。

晚間歇息時，周彥華卻徑直去了隔壁的書房安歇。

我知曉其中緣故，即便不忍心他深秋寒露裏一個人睡在書房，也拉不下臉請他回房裏來睡。我瞅著外邊清冷冷的月色，隔窗探頭去看隔壁的書房，書房內仍有燈火，我知曉他還在看書，也就不再想著過去請他回來。

轉至床邊寬衣歇息，卻是輾轉難眠。夜裏，沒有熟悉的溫暖在旁，這棉被似乎也冷冰冰得沒有溫度，我只能蜷著身子睡覺。

正迷迷糊糊睡了一覺，忽被躥進來的一陣風吹走了朦朧睡意。

因心中還是想著周彥華夜裏能回來，我並未鎖住門，此刻聽到開門聲和熟悉的腳步聲，我緩緩地呼出一口氣，卻不知如何面對他，只能蜷著身子背對著他，閉了眼。

腳步聲停留在床邊，似乎有衣物掛在床頭架子上的聲響，隨即，我便感覺被子被掀起一角，一股寒氣直撲背面，我不禁翻了個身，張開眼正看見周彥華緩緩地躺了下來。

“吵醒你了？”

我搖了搖頭，在被子裏握住他的一只手，涼意透骨。我不由得一陣心疼，銜著兩滴淚故作冷淡地諷刺了一句：“不是不要與我同一個屋子睡麽？又過來做什麽？”

周彥華伸手攬住我的腰身，他的身子比他的手要暖和，我也因此十分心安理得地靠在了他懷裏。

他在我頭頂嘆了一口氣，輕聲道：“我一個人睡不著，一直在想你，便過來了。”

我揚頭看他：“你不怕我不讓你進門。”

周彥華卻看著我笑道：“你若不讓我進門，怎會不鎖門？”

我抿嘴笑了笑，又說道：“我沒能盡到妻子的義務，你不生氣了？”

周彥華一楞，而後才道：“我生什麽氣？是我沒能顧慮你的感受，怕惹你不高興了。”

我想了想，說：“我當時是挺不高興，現在想起來也不高興，因為我怕你跟那些男人一樣，是因為我能替你生孩子，才願意與我……這樣，你不如去找別的女人好了。”

周彥華的手掌輕撫我的頭發，他長嘆一聲：“我娶你不是為了傳宗接代。我也不會去找別的女人，除了你，我不會再與任何女人有瓜葛。”

對於他的這些話，我並不敢深信，卻偏偏相信他說出來的話是真心的。

“美珠，你信我麽？”

我笑著回答：“我當然信你。”

周彥華釋然一笑，抱著我便閉眼睡去了。而我，卻怎麽也睡不著，盯著周彥華看了看，心中暗嘆一聲：也許是自己想多了吧？

周彥華從未跟我講過他之前的情感經歷，而與他相處的點點滴滴，他對我的照顧體貼，駕輕就熟，仿佛無師自通一般。

佟亞群那樣溫和細心的一個人，在對待阿姊時，也常常顯得有些笨手笨腳、不知所措。即便過了多年，佟亞群對待阿姊也不如周彥華對待我這般細致。

這本該是令我高興的事，我卻常常為此惶恐不安，甚至猜測：在周彥華未來此之前，他那樣出色的人，身邊應該有很多姑娘愛慕吧？而他，心中應該也有著令他魂牽夢縈的女子吧？

如今，他將那份溫柔情深傾註在我身上，我卻甘之如飴。

聽著耳邊輕緩的呼吸聲，我小聲問了一句：“周彥華，你之前有喜歡的女子麽？”

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