用過早飯，阿娘給樓上的男子餵了些流食，阿爹本想翻過山頭去山那邊請來好大夫，那男子卻不允，說是不敢麻煩。

家人不知曉男子的來歷，因他大傷未愈，不忍相問，他卻自己說了。他不是多話的人，言簡意賅的說了自己的來歷。

他說：“家裏出了事，離家到了此地，為躲避虎口不慎摔斷了腿骨，後來循著流水聲又誤入了此地。承蒙相救，感激不盡！”

他原來是山那邊的人，來自比山那邊的城鎮更遠的地方。因誤入白水峰，他進了一座有猛獸出沒的山頭，好容易逃出虎口，卻因不識路徑跌落了崖底，摔斷了腿。醒來後，他聽見水流聲，一路尋找，卻尋到白水鄉河水的源頭，因身上有傷，腹中饑餓，加上山路難走，他再一次跌落山崖。好在山下是流水，隨流水漂流至我家門後的河岸邊，這才撿回了一條命。

這些不過是我聽了他簡短的話後，浮想聯翩地在心中一遍遍地想象著他當初的遭遇。我感嘆他命硬的同時，又有些羨慕山外多姿多彩的世界。

白水鄉外的世界，我從未見過，從些許鄉民口中聽多了山那邊的城鎮的一方小世界，如今又得知家中這男子來自更遠的地方，心中愈發向往。

如今正是農忙時節，爹娘見男子醒後精神恢覆了許多，便去了山地，留下我與福多在家照看傷者。家中存著從山上采來的草藥，阿爹與我詳細說了哪些藥草可以敷在傷口，我將藥草搗碎，喚了福多進屋為男子敷藥。

福多敷完藥，在樓下遇見坐在桌前撐著下巴發呆的我，輕手輕腳地坐在我對面，難以置信地說道：“姊，我真沒想到他居然能活下來！他身上許多傷口，一條腿也摔斷了，竟真的活下來了！”

我嗤鼻：“活下來又怎樣？腿斷了，還不是個瘸子！”

福多的臉色變了變，湊近幾分，壓低聲音說道：“今天見了才知道他比我見過的男子都要順眼！還有，你和大姊的臉都沒他白嫩呢！”

我聽了氣得起身，卻是一句話也不說地上了樓，心裏卻罵著：“一個大男人，比姑娘的皮肉還要白嫩，算什麽男人呢！”

而我上樓推門見了躺在床上的人，心卻莫名地快速跳動了幾下。我不得不承認，他長得很好看，比方圓之內的男子都要好看！而且，他還刻得一手整齊又好看的小字呢！

阿姊因看上了佟家的二孫兒佟亞群，那人教了她一些字，送了一冊他自行臨摹的字帖與她。得了字帖，阿姊如寶貝般珍藏著，輕易不與他人看，我時常看見她抱著字帖蹲在地上認真比劃著，漸漸地，也認得些簡單的字了，我也跟著她學了些字。此處紙張筆墨稀有昂貴，也非必需之品，家裏也沒有閑錢弄這些玩意。阿姊一心想要多學些字，雖是買不起筆墨紙張，卻用她那枚小小的繡花針在竹簽上雕刻了一行行密密麻麻的小字。佟亞群偶然間見了，端看了許久，卻看不出名堂，我亦不知所雲。

阿姊卻在背後悄悄對我說：“這是姑娘家的心事，只有我懂。小魚兒日後有了意中人，便懂得了。”

而時至今日，我依舊未曾懂得。

只是，當我問起歇在我家裏的那名男子的名字後，我不知他口中所說的是哪幾個字，便找出一塊竹片和一枚繡花針，教他將名字刻在竹簽上。

他遲疑過後，只接了竹片，卻是用隨身攜帶的小匕埋頭在竹片上刻著字。一筆一劃，行雲流水，看著他認真刻字的模樣，我想起阿姊在刻字時，雖顯得吃力，卻有著難以言說的安詳神聖；而眼前的這個男子，於認真之下，又有著不可言說的風度與氣魄。這是成長至今，我未曾在所接觸過的男子身上見識過的氣度。此時的我，說不出那樣的神態與氣度，欽羨中又有些畏懼。

他的名字的筆畫並不覆雜，我勉強認出了“彥華”二字，對他的姓氏卻認不出。因認不出我便覺得難堪，唯恐遭他恥笑，因聯想到他之前的發音，我便知曉那是個“周”字。我見他不緊不慢地收了小匕，於是笑著說了一句：“這個姓氏在我們這一帶很少見呢。”

周彥華回了一句：“在我們那帶，你的姓氏也不常見。”

我只得嘿嘿幹笑兩聲。

白水鄉地段，人家並不很多，我們這一帶的姓氏也不過那麽幾家，陳姓卻是本鄉的大姓，也是本鄉的富庶人家，鄉裏人多多少少受過陳家的些許恩惠好處。而陳家人卻十分低調和善，是本鄉極招人喜歡愛戴的人家。

白水鄉民善良淳樸，對於我家救了一位外邊的男子，鄉民認為理所當然，離得近的鄉民時常在我家坐坐，也不忘關心關心那樓上的傷者，偶爾也會送些補身子的過來。爹娘一一笑納，卻也不忘回敬些許物品。

若在平日，我會跟隨爹娘上山采摘些藥草和野山菇竹筍，或是去平陵幫忙種植培育莊稼。如今家裏救了受傷的周彥華，每日為爹娘送去午間的飯食，我又得竭盡心力地照顧著傷者的飲食起居，雖是心甘情願，卻總有些不是滋味。

而為了照拂周彥華夜間的情況，爹娘好說歹說才將福多從我房中攆了出去，讓他回自己屋裏，以便在夜間照看著傷者。福多起初雖不願，及至睡過兩宿後，不管白天黑夜，他都十分殷勤周到地服侍著同屋子的男子。

我心裏有些不舒坦，有意無意地在福多面前提起此事，他癟癟嘴，後又一臉興奮地說：“我只有姊姊，想要個哥哥呢。周哥哥願意做我哥哥呢。”

我氣急，心裏直罵他吃裏扒外、忘恩負義，口中卻道：“我與大姊虧待過你麽？”

他連連搖頭，卻滿是懊惱地嘆了一口氣：“你與大姊都是姑娘家，我是男孩，有些話不便與你們說。遠近的男孩子又說不上心裏話，他們也不耐煩聽我發牢騷。周哥哥是大人，能耐心聽我說話。”

我笑了：“是你自作多情自說自話吧？”

福多紅了臉，低而有力地爭辯道：“他雖不怎麽搭理我，卻願意聽我說話！他……他還摸我的頭安撫我呢！姊姊你不知道，爹也不曾那樣摸我的頭呢！”

他的樣子頗有幾分可愛，我也不再去計較他與外人那般親近交心，擡手笑嘻嘻地摸了摸他的頭，他卻十分別扭地扭開頭，紅著臉說不出話來。我見他躲開，嘲笑了一句：“你看，是你自己不願與姊姊親近。”

福多結結巴巴地道：“不是……是你……你在逗我……像摸小貓小狗那樣逗我呢！”

思及自己的一番心思，雖說不至於將他與小貓小狗等同而論，卻也的確是覺著好玩。聽了他的分辯，我也不再多說什麽。從此，他卻真正願意待在屋子裏陪著周彥華了，仿佛那人是他的親哥哥一般，搖頭晃腦地跟著那人身邊乞求垂憐。

我極討厭他這副搖尾乞憐的模樣！

周彥華待人十分冷淡，對我家裏人雖十分客氣有禮，卻總讓我覺得不舒坦。我並非想以救命恩人的姿態自居，以此讓他對我與我家人感恩戴德。但是，對於救了他的一家子，他好歹也給個笑臉吧！而至今，我沒見過他對人真正地笑過，即便偶爾扯一下嘴角，那眼裏卻不會藏有半分笑意。

會讀書，會寫字，便自命清高，我很是不屑。佟家人就不會這般傲慢無禮，即便我仍舊十分在意佟亞群搶走了我最親近的大姊，心中也不會生出一股怨念。

我本是溫淡之人，輕易不會動氣，雖時常與人玩笑，也知曉分寸。遇上周彥華，我體內似有許多不安分的因子在蠢蠢欲動，恨不得狠狠地發一頓牢騷，將心中所有的不滿一股腦兒地吐出。最終，我仍舊忍住了，依舊帶著笑臉照顧著傷者。

我一度十分不解自己這份隱藏的情緒，每逢想要發脾氣時，總是極力克制，卻總會獨自生一頓悶氣，白白苦煞了自己。

很久之後，我聽聞他人將我與外邊的女子比較，才知曉作為鄉野女子的我，如此小家子氣，是上不得臺面的，自然配不上周彥華。我心裏受得了委屈，卻唯獨受不得旁人將我與周彥華有關的女子比較。

他才華橫溢，有膽識，有魄力，本不該茍活於鄉野間，因我的粗鄙庸俗，將他生生地困在了此處許多年，險些兒毀了他一生的抱負。

我見不得他掛念外邊的女子，見不得他與別的女子眉來眼去，哪怕他並無此意，我也會獨自生好大一頓悶氣，心裏暗暗發誓不再原諒他，到頭來，他不費一言一語，我總能繳械投降。我記得，他曾萬般無奈地感嘆了一句：“你什麽都好，就是醋勁太大，總愛使小性子。”

而初相識的那段年歲，我並不知曉，我表面不待見他，只因他對我太冷淡，苦費了我盡心盡力服侍他的一片好心。而他，總是冷淡疏遠地表明謝意，甚至不願多看我一眼。因此，心中慢慢有了怨氣。

阿姊回家小住的日子，我便將心中的怨氣發了出來。阿姊聽後，先是一楞，後又看著我輕輕柔柔地笑了，笑得憐惜萬分。她執起我的手，笑著說：“我的小魚兒這心裏有了情了！”

我聽得糊塗，忙問：“這話怎地說？”

阿姊沖我眨眨眼，貼著我的耳，悄聲道：“姊姊是從你路上走過來的人，這姑娘家啊，心裏有了喜歡的人，總愛患得患失，總有一肚子委屈呢。你這不是怨他呀，是心裏在意他呀！”

聽了阿姊的這番言論，我心裏七上八下的，一時覺著阿姊說到了心坎裏，一時又覺著阿姊並不明白我的心裏的委屈。我的心如一團亂麻，無心去聽阿姊的勸告扭身上了樓，經過福多的屋前，我從半開的門縫裏偷偷瞅了瞅屋裏，耳朵卻極其靈敏地捕捉到了福多的聲音，我不由自主地停住了腳步。

福多心慌地喊叫一聲後，又歡快地說了一句：“周哥哥比昨日能多走幾步路了呢！”

我似乎聽到了周彥華極輕的笑聲，想要推門進屋，卻又慌亂地離了屋前。匆匆回到屋子，我緊閉門扉，心思卻不知飛往了何處，心中只想著：他笑了！

我聽見他笑了！

福多還小，又格外親近他，所以，他便對著福多笑了。

我心裏泛起些許酸味，思及他能下床走動了，又替他高興。

周彥華在床上將養了一月有餘，等到腿骨能活動後，我便時常見他扶著床沿、墻壁邁著步子。每次，他都慘白著臉咬著牙，似是忍受著極大的痛苦，卻依舊堅持下床多走動，哪怕時常摔倒。

如今，他能下床順利走動幾步了，我高興的同時，又有些不舍。

腿腳好了，他也該離開了吧。

阿姊在家小住了兩日，佟亞群用過午飯便過來接人。阿姊雖嫁得不遠，我與她卻不能時常見面，如今好容易盼得她回來，我不肯輕易放人，扯著阿姊在屋裏說了許久的話，阿姊又與我談起了周彥華。這兩日來，她抱著給我相看郎君的心思，十分留意周彥華的言行舉止，雖說與周彥華只是簡單有禮的慰問，她卻仿佛看透了他般，對我提起那人，直說我好眼光。我聽著心裏有幾絲竊喜，臉上卻不願表露出來，口中故作不滿：“姊姊自己嫁了人，也想著趕緊給我找婆家，見了男人就說配我呢。”

阿姊捉住我的手，格外憐愛地輕輕拍打了兩下，苦口婆心地勸道：“你別錯過了好人！姊姊知你臉皮薄嫩，不肯輕易開口，也不願拉下臉去討好人。可是，他既受恩於我家，只要你與爹娘說說，再由爹娘提出來，這事就成了！”

我笑道：“姊姊這就放心讓我跟了他？你我皆不知他的根底，這是要我稀裏糊塗地嫁給來歷不明的人！”

阿姊釋然微笑，仿佛松了一口氣：“你有這樣的心眼是好的，沒教情愛蒙了你的心。我是看他品行真不錯，至於他的底細，你想著法子從他口裏多打聽打聽。”

我知曉阿姊對男女之事正如同鄉裏的許多姑娘一般，即便有著姑娘家的矜持，卻也會主動與其看上的男子來往，想著法子打聽那男子的心意，刻意去討好取悅那男子，若是兩情相悅，那自然是最好不過了。阿姊看上憨直厚道的佟亞群，我雖時常見她愁眉苦臉、唉聲嘆氣，轉眼，她又滿心歡喜，十分努力地讀書寫字，只為教佟亞群歡喜，知曉她的付出與真心，如此，似乎也能得到佟亞群更多的眷顧與青睞了。

我一度十分看不起阿姊這般姿態，卻又不忍挖苦，只是默默看著她忽喜忽悲地為情愛所苦。情愛之苦，我未嘗過，卻從阿姊身上看到了情愛之折磨人。情愛令人茶飯不思、晝夜難眠，卻又無可奈何。

我知曉阿姊因看上了佟亞群，看上了佟亞群的學識與文雅謙和，所以，對於同樣認字習書的周彥華也有了好感。她相信，認得字讀過書，必定懂得許多，必定有氣度涵養，必定懂得尊重女性。這些人，即便不易讓人覺得親近，卻總是態度溫和，談吐文雅，不會大聲罵人，不會高眼看人。而這些人卻不輕易在人前露出笑容，總是一臉端正嚴肅，古井無波。

我尊重敬佩這些人，卻不願與這些人打交道。

這並非我自命清高，及至認識了周彥華，才知我為此自慚形穢，自卑得不敢在人前鬧了笑話，教人瞧不起。

福多與周彥華常常待在一處，他時常向我炫耀周彥華的才華，偶爾在我面前露兩手，在地上畫出來的字卻歪歪斜斜，實在不堪入目。我雖不識字，卻也知道字要是寫得好，要麽端端正正令人看著舒心，要麽形態飄逸令人看著暢快，要麽如同阿姊那般如同朵朵花草，雖猜不出卻格外好看；周彥華的字端端正正，一筆一劃規規矩矩，蒼勁有力，佟亞群的字飄逸如飛，仿佛雨後的遠山青黛。在我看來，只有這三人的字讓我覺得好看，福多的字卻猶如鬼畫符，還不如我的字。

然他年少，又因好學，我不忍打擊他，只笑道：“你年紀小，寫字要費勁，你氣力不夠，快快長結實些，也能下地幫爹娘做些重活了。”

福多轉臉笑著說：“我要跟著周哥哥學著念書呢。”

我不由得冷笑一聲：“他又不是這裏的人，腿好了就要走的。”

福多失落地垂了頭，本就瘦弱的身子似乎又矮下去了半截，仿佛被同齡的孩子欺負後，習慣低著頭不言不語。他習慣忍氣吞聲，受了欺負，進家門前必先擦幹眼淚，若無其事地回到家，從不與家人訴說。爹娘心知肚明，替他心疼，說幾句那些孩子的不是，他反倒極力維護，唯恐教人聽了去，得罪了人。

見他這副模樣，我好幾次想要動手敲他的腦門，提著他的耳朵讓他硬氣些，卻總是不忍心指責。話在心裏醞釀了千百遍，總因憐惜無可奈何地嘆氣。

我隨著他進了屋子，卻在樓道處見到了正扶著欄桿的周彥華。他似乎剛剛下得樓梯，如今正扶著欄桿穩著身子，福多見狀，早已快步奔了過去，滿是關切地問了一句：“周哥哥，你怎麽下樓來了？萬一摔了……”

周彥華只是微微笑了笑：“沒事。”隨後，他又向門邊的我望來，對著我微微傾身點頭。我知曉這是他的禮儀，是外邊世界有學問的人之間的禮儀，似乎不管對誰，他們必定不會忘了禮儀。我不知曉他的那套禮儀，雖已知曉這點頭之禮，依舊無動於衷地立在門邊，只微微笑了笑。

微笑，似乎也成了我對人對事的禮儀。

他的臉色較之一月前好了許多。福多並沒有說錯，他的皮膚比我所見過的姑娘家的面皮都要白嫩，即便仍帶著些許病容，臉頰兩旁也有了紅潤之色，即便不笑，面容依舊溫雅謙和，並非不易讓人親近。

我突然覺得悲傷，無端想起了阿姊的話，又暗自嘆息了一聲：“他該是有了家吧。家裏有賢妻孝子盼著等著他，也無怪乎他一人時，時常會露出焦急之色來。”

那把曾經在竹片上刻下他名字的小匕，他總會擦拭，繼而又會看著那小匕發起呆來。

也許，那是他在意的人送給他的信物吧？

我不知為何見了他，腦中便會不由自主地猜測著他的種種，竟無心去想其他。

我面色自若地看著福多扶著他，他高一腳低一腳地向我走近，在幾步遠停住腳，聲音溫淡如水：“再休養幾日，周某便不再叨擾。周某身上分文全無，救命之恩，待他日來報。”

聽了這生疏的話語，我心中發冷，淡淡地笑了一句：“救你若是圖個什麽，便不算什麽恩。出了這裏，你記得也罷，忘記也好，我們一家子並不圖你的報答。”

周彥華一時楞住了，許久說不出話，而後只是很沈很重地點了點頭。我見他額頭上冒著汗，察覺到他站了多時，便提醒了一句：“你腿上有傷，上樓躺躺吧。”

他搖了搖頭：“我到院中看看。”

我知曉他定是憋壞了。來了這些時日，他從未下過樓，更別說看看外邊的景色了。也虧得他沈著，這一月多來，躺了這些時日，竟是毫無不滿情緒，安安心心地養著傷。

他扶著福多的手臂企圖到院中去，我不便勸說阻攔，忙搬了張竹凳到院中。福多扶著他坐下後，我擡頭看了看天色，遠山已染上了一層霞光，我便朝著福多吩咐了一句：“福多，你照看著周先生，我去生火。爹娘也快回來了。”

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