第38章
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◎望月城，毒源線索◎
出行人員定下。
張伯負責“掃雪”, 薛關河想回一趟家，自告奮勇駕車。
“陸掌櫃。”藍鈴嬌聲喚住陸見微，美目定定瞧著她，“你走了, 奴家可怎麽辦？”
黑風堡的人不畏風雪, 一直在外頭守著。陸見微離開客棧, 黑厚黑重兩兄弟估計會強闖進來。
她不怕打架, 就怕弄壞了新衣服。
陸見微：“不用擔心，他們進不來。”
客棧道具是綁定客棧的，不管她身在哪裏, 小客都能實時播報情況, 只要有人肆意攻進客棧, 她可以隨時開啟道具。
藍鈴眼中掠過深思, 笑靨如花。
“還是陸掌櫃可靠，要不是雜事纏身，奴家真希望一輩子跟在你身邊。”
“阿岳，燕非藏，好好看家。”陸見微沒再理會她，交待岳燕二人, 利落踏上馬車。
馬車的外觀已經足夠奪目，內部更加奢華富貴。
軟榻、矮幾、小火爐皆非凡品，就連零食盒都鐫著金色紋路。
軟榻上的被褥由上等絲綢作套，套面繡仙鶴祥雲，天青為底，祥雲點綴, 仙鶴翺翔之姿栩栩如生。
平常看溫著之穿得素淡, 可見還是過分低調了。
陸見微斜靠軟榻, 掀開晃動的窗簾，外面銀裝素裹，白茫茫一片。
她的八千畝地都覆上厚厚的積雪，極為壯闊森嚴。
“張伯，耕地的那些人呢？”
“掌櫃的，”張伯奮力開路，輕喘著回道，“天下大雪，我就讓他們各自尋處屋子庇護，等雪化了，再叫他們回來。”
陸見微冷酷道：“天已經晴了，讓他們出來鏟雪。”
為了趕路，張伯只掀掉與馬車等寬的積雪，路旁依舊堆著厚厚的雪泥，行路極為不便。
其餘人：“……”
也不知這些夜襲客棧的江湖客，是否日夜悔恨不疊。
“好，等去了城裏，我就找管事們說明情況。”張伯領命。
一百多人的隊伍不好管理，張伯選了幾個有眼色的頭腦靈活的人負責管控其餘人。
他當了半輩子管家，這種事手到擒來。
“嗯，在我回客棧之前，這條路上的雪必須消失。”陸見微可沒忘記當夜掉得嘩啦響的錢。
這群人，做壞事連贖身的錢都拿不出，總得讓他們嘗嘗幹壞事的苦果。
“是。”張伯小心回應，又斟酌道，“掌櫃的，您打算一直留著他們？”
陸見微：“怎麽？”
“其實他們幹活還沒有村民利索，牛強他們教了許多遍也教不會，除了出力翻地，便沒有其它可取之處。”
陸見微輕嘆一聲：“可他們還欠著我的錢，我總不能就這麽放他們走。”
“若是有人願意替他們贖身呢？”
“真的？”陸見微當即坐起，“誰要替他們贖身？”
張伯笑道：“之前金少東私下與我提過此事，說是種地的那群江湖客，雖多為三四級，等級不算高，但也能組成幾個商隊，給商行跑跑腿。”
金刀商行的生意遍布天下，但還是非常缺武者，如果能將這群人“買下”，無疑會給商行增添不少助力。
這群人對客棧而言是累贅，對金刀商行可不是。
陸見微的確可以監視客棧內的每一件事，但她不可能全天候將心思耗在這上頭。
而且，對客棧夥計的言行，她一般選擇屏蔽。
沒聽到這悄悄話也正常。
陸見微笑道：“一人一千一百兩，金破霄出得起？”
共計一百三十六人，合在一起就是十四萬九千六百兩銀。
若這筆生意真能做成，客棧賬面就會更加充裕，她也可以升級攻擊道具了。
張伯笑呵呵道：“金少東只是擔心掌櫃的留那些人有他用。”
言外之意，這些錢沒放在眼裏。
陸見微：“……此事待回客棧再議。”
富豪的世界她依舊無法想象。
望月城不算富裕，城墻修得不高，城門也不闊。
一般來說，下這麽大雪，路難行，很少有人會進城出城，門口的守衛便也松散了些，守衛數量比平日少一半。
沒辦法，天太冷了，在外頭站一會兒就凍成冰棍，只能多批次輪流值守。
南城門只站了兩人，穿著不算厚的冬衣，手腳凍得僵直。
見不遠處雪泥彌漫，不由瞪大眼睛。
“是、是江湖客！”
“直接掀開這麽厚的雪，得是什麽等級啊？”
“一會兒小心點，別沖撞了。”
“曉得的。”
華麗的馬車停在城門口。
守衛照例查驗，韓嘯風拿出令牌，二人神色一變，立刻放行。
陸見微連面都不用露。
看了一路雪景，眼睛都要瞎了，她正坐在車內調息打坐。
“昨夜案發地在何處？”韓嘯風問馮炎。
馮炎立刻道：“城東綠柳巷。”
“這我熟！”薛關河駕馬改道，朝綠柳巷而去。
城內積雪已被清理，馬車行駛沒有阻礙，疾馳中帶飛無數雪泥，濺到街道四周，所幸街道無人，並未驚擾到百姓。
綠柳巷發生命案，官府戒嚴。
此案雖由玄鏡司接管，但玄鏡司辦案，需要當地衙門配合調度，守在這兒的是衙門的捕快。
“天兒真冷，再這麽守下去，我就得成冰碴子了。”
“誰說不是呢，案子啥時候才能查明白？”
“江湖客作的案，哪能這麽快查清？”
“聽說這毒厲害著呢。”
一人持刀走近，粗著嗓子道：“都別閑聊了，紫衣使要來了。”
“頭兒，那紫衣使能查出來不？”
王志搓了搓手，哈了一口氣，瞪著他們道：“你問我，我問哪個？”
“裏頭不還有個青衣使，在研究毒藥嘛，您去問問看，啥時候能查出是什麽毒。”
王志一腳踹過去，笑道：“去你的！”
那青衣使傲得很，從來只用鼻孔看人，他才不去討嫌。
馬車的響動在空寂的街道上尤為明顯，捕快們聽到聲音，當即挺直腰桿，神情肅穆，盯著前方巷口。
一輛極為華貴的車停下，駕車的少年從車上跳下，恭敬朝車內道：“掌櫃的，綠柳巷到了。”
“咦，這不是薛家少爺嗎？”一捕快驚訝道。
“就是他。”
“他怎麽給人當車夫了？車上的是誰？”
“之前不是說過嗎，他拜城外八方客棧的掌櫃為師了，如今也算是個江湖客了。”
“我還以為是謠言呢，好好的江湖客，在咱們這兒開客棧，嫌錢多嗎？”
王志：“你們懂個屁！噤聲！”
他大步迎上去，見衣識人，抱拳道：“小人見過紫衣使大人、青衣使大人。”
又看向薛關河和張伯。
“這二位……”
戒嚴的意思就是不允許無關人等進入，他不清楚張伯的身份，也對薛關河出現在這裏存疑。
“王捕頭，我是跟著掌櫃來辦案的。”薛關河跟他解釋，“張伯也是。”
王志：所以掌櫃人呢？
陸見微掀開車簾，利落下了車，站在韓嘯風身旁，問：“可以進去了？”
韓嘯風伸手：“陸掌櫃，請。”
兩人並肩前行，若是仔細看，還能瞧出韓嘯風稍稍落後半寸。
王志：“……”
他下意識攔住薛關河，呆呆問：“薛少爺，方才那位……是你的師父？”
薛關河驕傲道：“是啊。我師父可厲害了！”
王志：這是走了什麽運，能拜到武功這麽高又生得這般美的師父？
他又不瞎，能看出來紫衣使對她的尊敬。
紫衣使是什麽人？那可是玄鏡司數四數五的高手，在江湖上也無人敢輕易招惹。
除了指揮使和兩位副指揮使，玄鏡司就他和其餘幾位紫衣使說了算。
能被這樣的人小心對待，八方客棧的陸掌櫃豈是尋常之人？
薛少爺也太叫人羨慕了！
陸見微走遠，他依舊呆立原地，其餘弟兄的神情與他一模一樣。
“哦，對了，”薛關河突然跑回來，禮貌問道，“王捕頭，能不能麻煩一位大哥去我家跑個腿，跟我爹說今晚我和師父還有張伯歇在家裏，讓管家準備好廂房。”
他掏出十枚銅板，“辛苦了。”
王志倒是想賺這個錢，可他是捕頭，得堅守在這，遂點了一個腿腳快的人。
“小事一樁，不麻煩。”
“多謝。”薛關河抱了拳，加快腳步追上隊伍。
陸見微擡腳踏入一方小院。
院子格局簡單，進門便是主屋，左右是東西廂房，一眼望到邊。
幾串大蒜掛在檐下，還有腌制的臘肉，很有生活氣息。
死者趴在門檻上，半邊身體在外，兩條腿在裏面，目眥欲裂，面容極為扭曲，臉貼著一灘血，血中似有碎肉。
若在以前，陸見微見到這樣的死狀，或許會被驚到，但經歷過人體模型的各類可怖病癥後，她已非昔日阿蒙。
她剛要蹲身查驗，屋內忽然傳來一聲呵斥。
“誰讓你碰的？離開這裏！”
陸見微挑眉，轉向韓嘯風。
“陸掌櫃見諒，他是司裏的青衣使朱橋，精通藥理。”韓嘯風厲目看向屋內，“朱橋，陸掌櫃乃本使請來查驗毒癥的，休要無禮。”
“韓上使好大的威風。”一人緩步踱出，身形瘦長，顴骨略高，細長的眉眼盡是嘲諷，“你若不信任下官，何必請下官來這窮鄉僻壤？”
他高昂著頭顱，看都沒看一眼陸見微。
陸見微：？
一個四級的青衣使哪來這麽大底氣？
韓嘯風早已習慣，面色未改，冷硬道：“你可查出什麽了？”
朱橋輕嗤，並不回答他的話。
他身材雖瘦削，皮膚卻白皙細膩，不像是經常風吹日曬的，反倒像是富貴人家嬌養的大少爺。
再觀發冠和腰飾，看似低調樸拙，實則極為貴重，就連腳上的皂靴，都透著一股豪奢之氣。
想必出來辦案，為免弄臟，穿的已經是最便宜的一套衣裳了。
此人應當出身不俗，否則也不會這般不將韓嘯風看在眼裏。
陸見微從來不是傻站著受氣的人。
她當朱橋不存在，問韓嘯風：“你們來此幾日了？”
韓嘯風：“前日酉時抵達。”
“可曾查驗過先前五具屍體？”
“自然。”
“從前日酉時，一直到現在，都沒查出來是什麽毒？”
“沒錯。”
“原來如此。”她意味不明地笑了笑，“韓使，你請我來真是用心良苦。”
韓嘯風憋著笑：“陸掌櫃就別取笑我了。”
“你們什麽意思？”朱橋聽出話中的嘲諷，氣急敗壞道，“韓嘯風，你故意帶個女人來羞辱我？！”
“女人怎麽了？”陸見微目光猶如利刃，寸寸刺向朱橋臉面，“難不成十月懷胎生你的是令尊？”
朱橋：“……”
他臉色爆紅，伸手指了半天，終於憋出一句話：“不知廉恥的女人！”
“想必令堂聽到這句話會很欣慰，不得不誇讚一聲，真是娘的好大兒啊！”
眾人：“……”
小院內外一片沈寂，連呼吸聲都戛然而止。
陸掌櫃真是強者如斯！
朱橋氣血上湧，沖得腦袋都發疼，疾言厲色道：“婦人只會逞口舌之利！”
“不必自卑，口舌不清不是你的錯，也許是上輩子造了大孽，投胎轉世前在十八層地獄受到了拔舌之刑，嘖嘖，真是可憐的好大兒。”
“噗。”薛關河實在沒忍住，噴笑出聲，而後立刻捂住嘴巴。
朱橋氣得失去理智，歇斯底裏，唾沫橫飛。
“韓嘯風，你今日不把她趕出去，我就辭了這差事！”
韓嘯風神色微變。
這人性子雖不怎麽樣，對藥理確實有些精通，且司裏擅長此道的就這一根獨苗苗，若非他真的愛好此道，也不會不管家裏反對，非要到玄鏡司謀個差事。
他要真的不幹，以後碰到毒殺案，司裏還得重金邀請江湖客相助，實在有損威嚴。
陸見微觀韓嘯風臉色，便知朱橋對玄鏡司而言較為重要。
她見多了這種自恃才能的人，有的是辦法調教。
“這麽長時間都沒查出毒源，可見藥理學得不怎麽樣，想必早就存了請辭的心思，免得被人笑話。”
朱橋忍無可忍：“你胡說八道！信口雌黃！顛倒是非！”
氣成這樣都沒罵臟話也沒動粗，還是有那麽一絲可取之處的。
只有一絲。
陸見微眉梢一揚：“我說錯了嗎？你倒是說說看，你查出什麽了。”
“你懂什麽？這是一種新毒，需要很長的時間才能研究出毒源，你……罷了，說了你也聽不懂。”朱橋面露鄙夷。
他覺得自己方才魔怔了，跟說不定連字都不認識的女人吵架，簡直有辱斯文。
陸見微輕笑：“那請問朱使，你知道世上藥材多少種，毒物多少種嗎？”
“哼，藥材四千三百二十五種，毒物兩千八百七十三種！”
他得意地瞥一眼陸見微，拿這種低級的問題問他，真是笑掉大牙。
陸見微又問：“知道塔石裏沙漠的斑尾毒蠍嗎？”
朱橋：？
“見過昆侖冰山上的雪芙蓉嗎？”
朱橋：“……”
“聽說過七步沼澤的金翅毒蝗嗎？”
朱橋面色發白。
陸見微輕嗤：“你一個都不知道，竟敢大言不慚，以為自己知曉世上所有藥材和毒物，殊不知，世上還有無數不為人知的存在，只因你孤陋寡聞、閉門造車罷了。”
“我知悉藥材八千七百多種，毒物四千兩百多種，都不敢斷言世上只有這些，韓嘯風說你擅長此道，在我看來，只有兩個字。”
“掌櫃的，哪兩個字？” 薛關河立刻問。
陸見微輕飄飄道：“就這？”
眾人：……
殺人誅心，不外如是。
朱橋舌尖發苦，咬牙切齒：“你胡謅，我不信。”
他自幼學習醫道，閱覽諸多典籍，自詡天下藥材和毒物皆在掌握之中。
可眼前這女人說了什麽？
她竟然說她知悉的藥材和毒物都比他多出一倍！
不可能！完全不可能！
陸見微不再理會自大男，俯身觀察死者毒發癥狀。
嘴唇發紫，眼睛充血，這是一般中毒者都會顯露的癥狀。
死者拼命掙紮過，衣衫不整，松松垮垮地搭在身上。
她看向死者後頸，再往深處，果然發現一塊紅褐色的血斑。
“韓使，勞煩掀開死者衣物。”
韓嘯風依言而做。
上衣衣領掀開，露出青白的肩背，薛關河不由驚呼。
“好多紅斑！”
死者皮下出現一塊又一塊血斑，應是毒素造成體內血管爆裂，形成諸多斑塊。
可以想象，死前有多痛苦。
“其餘五名死者癥狀皆是如此？”她問。
“是的。”韓嘯風頷首，卻又皺眉道，“但奇怪的是，他們死前這麽痛苦，還掙紮著往外爬，周圍卻沒有一個鄰居聽到呼救叫喊的聲音。”
陸見微解釋：“血脈、臟器破裂，聲帶也會受影響，他根本發不出聲音，兩個時辰才從床爬到門檻，說明毒發時死者已經失去氣力。”
“這得多絕望啊。”薛關河光是想想，就覺得心裏發怵。
陸見微起身，問：“六名死者有無共同特征？”
“客棧掌櫃，布莊賬房，酒樓廚子，員外府的上門女婿，還有一個秀才。”馮炎指了指地上的死者，“此人是個木匠，在城內開了間木匠鋪。”
不管從相貌身材，還是從身份背景，六名死者並無明顯的共同特征。
陸見微不是專職查案的，玄鏡使這種專業人士都弄不明白，她也不可能一下子想出兇手的動機。
但對於毒物的來源倒是有些頭緒。
她站起身，餘光掃過臥室內的一抹紅色，鼻端似有淡香縈繞。
方才屋內有血腥氣，遮掩了花香。
她踏進屋子，床頭矮櫃上陳列一只花瓶，花瓶裏一朵赤色的花綺艷奪目。
花瓣大而闊，雍容華麗，蕊色泛金，與明艷的花瓣交相輝映。
除此之外，屋內竟還有精致的銅鏡和妝奩盒。
她問：“此人有妻室？”
韓嘯風看向馮炎，馮炎立刻道：“經查證，死者的確有妻室，但此處並非他和妻子的居所，而是……而是外室。”
“外室？”韓嘯風心頭一驚，“查查看，其餘死者是否都有外室？”
六個案子，只有這個人是死在外室屋子裏，所以先前他沒往這方面想。
“是！”馮炎下去詢問捕快。
陸見微道：“外室人呢？”
人是衙門捕快先發現的，捕頭王志上前一步回稟。
“鄰居去衙門報案，我們來的時候，屋內沒有其他人，許是跑了。”
“如果他毒發時外室在旁邊，為何沒有呼救求助？”陸見微問。
王志噎了一下，面露愧色。
韓嘯風：“去查。”
“是！”
陸見微靠近花瓶，盯著艷麗的花瓣看了片刻，正要湊近細觀，旁邊傳來朱橋悶悶的聲音。
“我驗過了，花沒毒。”
陸見微轉首：“是嗎？”
“我驗了，真沒毒！”朱橋急於證明自己，“你要不信，自己再驗一遍！”
陸見微拂過花瓣，柔軟而細膩。
“西域有種花，色澤燦若朝霞，花期極短，但若浸入特殊的汁液，此花便可不腐，即便是在冬日，也依舊盛放如初。”
朱橋皺眉：“你在編什麽瞎話？”
“你見過這種能在冬日綻放的花嗎？你了解此花的習性嗎？你只憑一句無毒，就丟失如此重要的線索，還不如回家繼承祖業，免得徒增笑料。”
朱橋對她的毒舌已經有免疫力了。
他沒有氣得跳腳，反而問：“那你倒是說說看，這是什麽花，有什麽習性，能看出什麽線索？”
韓嘯風：“陸掌櫃，當真有線索？”
“嗯。”陸見微推開窗戶，陽光與雪色落日眼簾，“此花名為‘朝霞’，本身無毒。但保存它的溶液具備毒性。”
她轉身看向朱橋：“花你驗了，花瓶裏的水呢？”
朱橋：“……”
韓嘯風使了個眼色，王志立刻將瓶子翻轉過來，用幹凈的茶盞接了一點水。
水清澈無垢，看似與尋常的水沒有區別。
朱橋湊近嗅聞，又用銀針試毒，片刻後，皺眉道：“還是無毒。”
眾人：？？？
這時馮炎進屋，稟報道：“上使大人，下官問清楚了，五名死者皆有外室。”
“能成為外室的，必定擅長裝扮，多用胭脂水粉，或是其餘香料。”陸見微解釋，“花瓶中的液體會揮發，冬日門窗緊閉，男女廝混時又吃了口脂，蹭了香粉，兩者混合在一起，便成了新毒。”
朱橋：“可另外五人並非死在外室屋中！”
“毒發是需要時間的，”陸見微問，“韓使，你們之前是如何推斷服毒後兩個時辰毒發身亡的？”
韓嘯風瞟向朱橋。
“根據親朋或鄰居講述，死者毒發前根本沒有癥狀，身體很是康健，根據時間倒推，故有此推斷。”朱橋梗著脖子道，“一般的毒，只要進入體內，就會極快毀損身體，故而……”
陸見微打斷他：“有一種不是，中了‘群芳妒’的人不會立刻死。”
“但也會痛苦不堪，出現其它癥狀。”朱橋嘀咕道，“而且，死的都是尋常人，何人會用如此奇詭的毒謀殺這些人？”
“群芳妒”那是專門針對江湖客的。
如果此毒真如這女人所言，下毒後毫無征兆，反而會在特定的時間毒發身亡，這也太奇怪了吧。
搞這麽麻煩是為什麽？
“陸掌櫃，此毒可有解藥？”韓嘯風肅目問。
陸見微：“我盡力。不過當務之急，還是要抓到兇手。”
“嗯。”韓嘯風吩咐下去，“去查其餘死者住處有無朝霞花，盡快弄清楚此花來處，還有，除了這個外室，其餘外室有無失蹤。”
馮炎領命。
“掌櫃的，天色不早，不如先去我家裏，用了飯，再研究解藥吧。”薛關河提議。
陸見微：“好。”
三人上了華貴非凡的馬車，駛向城北薛宅。
陸見微第一次進城，方才匆忙趕去案發現場，沒有心思觀摩城內景象，如今方有閑心。
她掀開窗簾，欣賞街道兩旁的古樸民居，有人在門口掃雪，聽到動靜擡頭看過來，見到如此豪華的馬車和拉車的神駿，不由目瞪口呆。
陸見微暗笑，溫首富的車當真稱得上“招搖過市”了。
轉過街角時，她忽感寒栗。
有人在窺視。
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出行人員定下。
張伯負責“掃雪”, 薛關河想回一趟家，自告奮勇駕車。
“陸掌櫃。”藍鈴嬌聲喚住陸見微，美目定定瞧著她，“你走了, 奴家可怎麽辦？”
黑風堡的人不畏風雪, 一直在外頭守著。陸見微離開客棧, 黑厚黑重兩兄弟估計會強闖進來。
她不怕打架, 就怕弄壞了新衣服。
陸見微：“不用擔心，他們進不來。”
客棧道具是綁定客棧的，不管她身在哪裏, 小客都能實時播報情況, 只要有人肆意攻進客棧, 她可以隨時開啟道具。
藍鈴眼中掠過深思, 笑靨如花。
“還是陸掌櫃可靠，要不是雜事纏身，奴家真希望一輩子跟在你身邊。”
“阿岳，燕非藏，好好看家。”陸見微沒再理會她，交待岳燕二人, 利落踏上馬車。
馬車的外觀已經足夠奪目，內部更加奢華富貴。
軟榻、矮幾、小火爐皆非凡品，就連零食盒都鐫著金色紋路。
軟榻上的被褥由上等絲綢作套，套面繡仙鶴祥雲，天青為底，祥雲點綴, 仙鶴翺翔之姿栩栩如生。
平常看溫著之穿得素淡, 可見還是過分低調了。
陸見微斜靠軟榻, 掀開晃動的窗簾，外面銀裝素裹，白茫茫一片。
她的八千畝地都覆上厚厚的積雪，極為壯闊森嚴。
“張伯，耕地的那些人呢？”
“掌櫃的，”張伯奮力開路，輕喘著回道，“天下大雪，我就讓他們各自尋處屋子庇護，等雪化了，再叫他們回來。”
陸見微冷酷道：“天已經晴了，讓他們出來鏟雪。”
為了趕路，張伯只掀掉與馬車等寬的積雪，路旁依舊堆著厚厚的雪泥，行路極為不便。
其餘人：“……”
也不知這些夜襲客棧的江湖客，是否日夜悔恨不疊。
“好，等去了城裏，我就找管事們說明情況。”張伯領命。
一百多人的隊伍不好管理，張伯選了幾個有眼色的頭腦靈活的人負責管控其餘人。
他當了半輩子管家，這種事手到擒來。
“嗯，在我回客棧之前，這條路上的雪必須消失。”陸見微可沒忘記當夜掉得嘩啦響的錢。
這群人，做壞事連贖身的錢都拿不出，總得讓他們嘗嘗幹壞事的苦果。
“是。”張伯小心回應，又斟酌道，“掌櫃的，您打算一直留著他們？”
陸見微：“怎麽？”
“其實他們幹活還沒有村民利索，牛強他們教了許多遍也教不會，除了出力翻地，便沒有其它可取之處。”
陸見微輕嘆一聲：“可他們還欠著我的錢，我總不能就這麽放他們走。”
“若是有人願意替他們贖身呢？”
“真的？”陸見微當即坐起，“誰要替他們贖身？”
張伯笑道：“之前金少東私下與我提過此事，說是種地的那群江湖客，雖多為三四級，等級不算高，但也能組成幾個商隊，給商行跑跑腿。”
金刀商行的生意遍布天下，但還是非常缺武者，如果能將這群人“買下”，無疑會給商行增添不少助力。
這群人對客棧而言是累贅，對金刀商行可不是。
陸見微的確可以監視客棧內的每一件事，但她不可能全天候將心思耗在這上頭。
而且，對客棧夥計的言行，她一般選擇屏蔽。
沒聽到這悄悄話也正常。
陸見微笑道：“一人一千一百兩，金破霄出得起？”
共計一百三十六人，合在一起就是十四萬九千六百兩銀。
若這筆生意真能做成，客棧賬面就會更加充裕，她也可以升級攻擊道具了。
張伯笑呵呵道：“金少東只是擔心掌櫃的留那些人有他用。”
言外之意，這些錢沒放在眼裏。
陸見微：“……此事待回客棧再議。”
富豪的世界她依舊無法想象。
望月城不算富裕，城墻修得不高，城門也不闊。
一般來說，下這麽大雪，路難行，很少有人會進城出城，門口的守衛便也松散了些，守衛數量比平日少一半。
沒辦法，天太冷了，在外頭站一會兒就凍成冰棍，只能多批次輪流值守。
南城門只站了兩人，穿著不算厚的冬衣，手腳凍得僵直。
見不遠處雪泥彌漫，不由瞪大眼睛。
“是、是江湖客！”
“直接掀開這麽厚的雪，得是什麽等級啊？”
“一會兒小心點，別沖撞了。”
“曉得的。”
華麗的馬車停在城門口。
守衛照例查驗，韓嘯風拿出令牌，二人神色一變，立刻放行。
陸見微連面都不用露。
看了一路雪景，眼睛都要瞎了，她正坐在車內調息打坐。
“昨夜案發地在何處？”韓嘯風問馮炎。
馮炎立刻道：“城東綠柳巷。”
“這我熟！”薛關河駕馬改道，朝綠柳巷而去。
城內積雪已被清理，馬車行駛沒有阻礙，疾馳中帶飛無數雪泥，濺到街道四周，所幸街道無人，並未驚擾到百姓。
綠柳巷發生命案，官府戒嚴。
此案雖由玄鏡司接管，但玄鏡司辦案，需要當地衙門配合調度，守在這兒的是衙門的捕快。
“天兒真冷，再這麽守下去，我就得成冰碴子了。”
“誰說不是呢，案子啥時候才能查明白？”
“江湖客作的案，哪能這麽快查清？”
“聽說這毒厲害著呢。”
一人持刀走近，粗著嗓子道：“都別閑聊了，紫衣使要來了。”
“頭兒，那紫衣使能查出來不？”
王志搓了搓手，哈了一口氣，瞪著他們道：“你問我，我問哪個？”
“裏頭不還有個青衣使，在研究毒藥嘛，您去問問看，啥時候能查出是什麽毒。”
王志一腳踹過去，笑道：“去你的！”
那青衣使傲得很，從來只用鼻孔看人，他才不去討嫌。
馬車的響動在空寂的街道上尤為明顯，捕快們聽到聲音，當即挺直腰桿，神情肅穆，盯著前方巷口。
一輛極為華貴的車停下，駕車的少年從車上跳下，恭敬朝車內道：“掌櫃的，綠柳巷到了。”
“咦，這不是薛家少爺嗎？”一捕快驚訝道。
“就是他。”
“他怎麽給人當車夫了？車上的是誰？”
“之前不是說過嗎，他拜城外八方客棧的掌櫃為師了，如今也算是個江湖客了。”
“我還以為是謠言呢，好好的江湖客，在咱們這兒開客棧，嫌錢多嗎？”
王志：“你們懂個屁！噤聲！”
他大步迎上去，見衣識人，抱拳道：“小人見過紫衣使大人、青衣使大人。”
又看向薛關河和張伯。
“這二位……”
戒嚴的意思就是不允許無關人等進入，他不清楚張伯的身份，也對薛關河出現在這裏存疑。
“王捕頭，我是跟著掌櫃來辦案的。”薛關河跟他解釋，“張伯也是。”
王志：所以掌櫃人呢？
陸見微掀開車簾，利落下了車，站在韓嘯風身旁，問：“可以進去了？”
韓嘯風伸手：“陸掌櫃，請。”
兩人並肩前行，若是仔細看，還能瞧出韓嘯風稍稍落後半寸。
王志：“……”
他下意識攔住薛關河，呆呆問：“薛少爺，方才那位……是你的師父？”
薛關河驕傲道：“是啊。我師父可厲害了！”
王志：這是走了什麽運，能拜到武功這麽高又生得這般美的師父？
他又不瞎，能看出來紫衣使對她的尊敬。
紫衣使是什麽人？那可是玄鏡司數四數五的高手，在江湖上也無人敢輕易招惹。
除了指揮使和兩位副指揮使，玄鏡司就他和其餘幾位紫衣使說了算。
能被這樣的人小心對待，八方客棧的陸掌櫃豈是尋常之人？
薛少爺也太叫人羨慕了！
陸見微走遠，他依舊呆立原地，其餘弟兄的神情與他一模一樣。
“哦，對了，”薛關河突然跑回來，禮貌問道，“王捕頭，能不能麻煩一位大哥去我家跑個腿，跟我爹說今晚我和師父還有張伯歇在家裏，讓管家準備好廂房。”
他掏出十枚銅板，“辛苦了。”
王志倒是想賺這個錢，可他是捕頭，得堅守在這，遂點了一個腿腳快的人。
“小事一樁，不麻煩。”
“多謝。”薛關河抱了拳，加快腳步追上隊伍。
陸見微擡腳踏入一方小院。
院子格局簡單，進門便是主屋，左右是東西廂房，一眼望到邊。
幾串大蒜掛在檐下，還有腌制的臘肉，很有生活氣息。
死者趴在門檻上，半邊身體在外，兩條腿在裏面，目眥欲裂，面容極為扭曲，臉貼著一灘血，血中似有碎肉。
若在以前，陸見微見到這樣的死狀，或許會被驚到，但經歷過人體模型的各類可怖病癥後，她已非昔日阿蒙。
她剛要蹲身查驗，屋內忽然傳來一聲呵斥。
“誰讓你碰的？離開這裏！”
陸見微挑眉，轉向韓嘯風。
“陸掌櫃見諒，他是司裏的青衣使朱橋，精通藥理。”韓嘯風厲目看向屋內，“朱橋，陸掌櫃乃本使請來查驗毒癥的，休要無禮。”
“韓上使好大的威風。”一人緩步踱出，身形瘦長，顴骨略高，細長的眉眼盡是嘲諷，“你若不信任下官，何必請下官來這窮鄉僻壤？”
他高昂著頭顱，看都沒看一眼陸見微。
陸見微：？
一個四級的青衣使哪來這麽大底氣？
韓嘯風早已習慣，面色未改，冷硬道：“你可查出什麽了？”
朱橋輕嗤，並不回答他的話。
他身材雖瘦削，皮膚卻白皙細膩，不像是經常風吹日曬的，反倒像是富貴人家嬌養的大少爺。
再觀發冠和腰飾，看似低調樸拙，實則極為貴重，就連腳上的皂靴，都透著一股豪奢之氣。
想必出來辦案，為免弄臟，穿的已經是最便宜的一套衣裳了。
此人應當出身不俗，否則也不會這般不將韓嘯風看在眼裏。
陸見微從來不是傻站著受氣的人。
她當朱橋不存在，問韓嘯風：“你們來此幾日了？”
韓嘯風：“前日酉時抵達。”
“可曾查驗過先前五具屍體？”
“自然。”
“從前日酉時，一直到現在，都沒查出來是什麽毒？”
“沒錯。”
“原來如此。”她意味不明地笑了笑，“韓使，你請我來真是用心良苦。”
韓嘯風憋著笑：“陸掌櫃就別取笑我了。”
“你們什麽意思？”朱橋聽出話中的嘲諷，氣急敗壞道，“韓嘯風，你故意帶個女人來羞辱我？！”
“女人怎麽了？”陸見微目光猶如利刃，寸寸刺向朱橋臉面，“難不成十月懷胎生你的是令尊？”
朱橋：“……”
他臉色爆紅，伸手指了半天，終於憋出一句話：“不知廉恥的女人！”
“想必令堂聽到這句話會很欣慰，不得不誇讚一聲，真是娘的好大兒啊！”
眾人：“……”
小院內外一片沈寂，連呼吸聲都戛然而止。
陸掌櫃真是強者如斯！
朱橋氣血上湧，沖得腦袋都發疼，疾言厲色道：“婦人只會逞口舌之利！”
“不必自卑，口舌不清不是你的錯，也許是上輩子造了大孽，投胎轉世前在十八層地獄受到了拔舌之刑，嘖嘖，真是可憐的好大兒。”
“噗。”薛關河實在沒忍住，噴笑出聲，而後立刻捂住嘴巴。
朱橋氣得失去理智，歇斯底裏，唾沫橫飛。
“韓嘯風，你今日不把她趕出去，我就辭了這差事！”
韓嘯風神色微變。
這人性子雖不怎麽樣，對藥理確實有些精通，且司裏擅長此道的就這一根獨苗苗，若非他真的愛好此道，也不會不管家裏反對，非要到玄鏡司謀個差事。
他要真的不幹，以後碰到毒殺案，司裏還得重金邀請江湖客相助，實在有損威嚴。
陸見微觀韓嘯風臉色，便知朱橋對玄鏡司而言較為重要。
她見多了這種自恃才能的人，有的是辦法調教。
“這麽長時間都沒查出毒源，可見藥理學得不怎麽樣，想必早就存了請辭的心思，免得被人笑話。”
朱橋忍無可忍：“你胡說八道！信口雌黃！顛倒是非！”
氣成這樣都沒罵臟話也沒動粗，還是有那麽一絲可取之處的。
只有一絲。
陸見微眉梢一揚：“我說錯了嗎？你倒是說說看，你查出什麽了。”
“你懂什麽？這是一種新毒，需要很長的時間才能研究出毒源，你……罷了，說了你也聽不懂。”朱橋面露鄙夷。
他覺得自己方才魔怔了，跟說不定連字都不認識的女人吵架，簡直有辱斯文。
陸見微輕笑：“那請問朱使，你知道世上藥材多少種，毒物多少種嗎？”
“哼，藥材四千三百二十五種，毒物兩千八百七十三種！”
他得意地瞥一眼陸見微，拿這種低級的問題問他，真是笑掉大牙。
陸見微又問：“知道塔石裏沙漠的斑尾毒蠍嗎？”
朱橋：？
“見過昆侖冰山上的雪芙蓉嗎？”
朱橋：“……”
“聽說過七步沼澤的金翅毒蝗嗎？”
朱橋面色發白。
陸見微輕嗤：“你一個都不知道，竟敢大言不慚，以為自己知曉世上所有藥材和毒物，殊不知，世上還有無數不為人知的存在，只因你孤陋寡聞、閉門造車罷了。”
“我知悉藥材八千七百多種，毒物四千兩百多種，都不敢斷言世上只有這些，韓嘯風說你擅長此道，在我看來，只有兩個字。”
“掌櫃的，哪兩個字？” 薛關河立刻問。
陸見微輕飄飄道：“就這？”
眾人：……
殺人誅心，不外如是。
朱橋舌尖發苦，咬牙切齒：“你胡謅，我不信。”
他自幼學習醫道，閱覽諸多典籍，自詡天下藥材和毒物皆在掌握之中。
可眼前這女人說了什麽？
她竟然說她知悉的藥材和毒物都比他多出一倍！
不可能！完全不可能！
陸見微不再理會自大男，俯身觀察死者毒發癥狀。
嘴唇發紫，眼睛充血，這是一般中毒者都會顯露的癥狀。
死者拼命掙紮過，衣衫不整，松松垮垮地搭在身上。
她看向死者後頸，再往深處，果然發現一塊紅褐色的血斑。
“韓使，勞煩掀開死者衣物。”
韓嘯風依言而做。
上衣衣領掀開，露出青白的肩背，薛關河不由驚呼。
“好多紅斑！”
死者皮下出現一塊又一塊血斑，應是毒素造成體內血管爆裂，形成諸多斑塊。
可以想象，死前有多痛苦。
“其餘五名死者癥狀皆是如此？”她問。
“是的。”韓嘯風頷首，卻又皺眉道，“但奇怪的是，他們死前這麽痛苦，還掙紮著往外爬，周圍卻沒有一個鄰居聽到呼救叫喊的聲音。”
陸見微解釋：“血脈、臟器破裂，聲帶也會受影響，他根本發不出聲音，兩個時辰才從床爬到門檻，說明毒發時死者已經失去氣力。”
“這得多絕望啊。”薛關河光是想想，就覺得心裏發怵。
陸見微起身，問：“六名死者有無共同特征？”
“客棧掌櫃，布莊賬房，酒樓廚子，員外府的上門女婿，還有一個秀才。”馮炎指了指地上的死者，“此人是個木匠，在城內開了間木匠鋪。”
不管從相貌身材，還是從身份背景，六名死者並無明顯的共同特征。
陸見微不是專職查案的，玄鏡使這種專業人士都弄不明白，她也不可能一下子想出兇手的動機。
但對於毒物的來源倒是有些頭緒。
她站起身，餘光掃過臥室內的一抹紅色，鼻端似有淡香縈繞。
方才屋內有血腥氣，遮掩了花香。
她踏進屋子，床頭矮櫃上陳列一只花瓶，花瓶裏一朵赤色的花綺艷奪目。
花瓣大而闊，雍容華麗，蕊色泛金，與明艷的花瓣交相輝映。
除此之外，屋內竟還有精致的銅鏡和妝奩盒。
她問：“此人有妻室？”
韓嘯風看向馮炎，馮炎立刻道：“經查證，死者的確有妻室，但此處並非他和妻子的居所，而是……而是外室。”
“外室？”韓嘯風心頭一驚，“查查看，其餘死者是否都有外室？”
六個案子，只有這個人是死在外室屋子裏，所以先前他沒往這方面想。
“是！”馮炎下去詢問捕快。
陸見微道：“外室人呢？”
人是衙門捕快先發現的，捕頭王志上前一步回稟。
“鄰居去衙門報案，我們來的時候，屋內沒有其他人，許是跑了。”
“如果他毒發時外室在旁邊，為何沒有呼救求助？”陸見微問。
王志噎了一下，面露愧色。
韓嘯風：“去查。”
“是！”
陸見微靠近花瓶，盯著艷麗的花瓣看了片刻，正要湊近細觀，旁邊傳來朱橋悶悶的聲音。
“我驗過了，花沒毒。”
陸見微轉首：“是嗎？”
“我驗了，真沒毒！”朱橋急於證明自己，“你要不信，自己再驗一遍！”
陸見微拂過花瓣，柔軟而細膩。
“西域有種花，色澤燦若朝霞，花期極短，但若浸入特殊的汁液，此花便可不腐，即便是在冬日，也依舊盛放如初。”
朱橋皺眉：“你在編什麽瞎話？”
“你見過這種能在冬日綻放的花嗎？你了解此花的習性嗎？你只憑一句無毒，就丟失如此重要的線索，還不如回家繼承祖業，免得徒增笑料。”
朱橋對她的毒舌已經有免疫力了。
他沒有氣得跳腳，反而問：“那你倒是說說看，這是什麽花，有什麽習性，能看出什麽線索？”
韓嘯風：“陸掌櫃，當真有線索？”
“嗯。”陸見微推開窗戶，陽光與雪色落日眼簾，“此花名為‘朝霞’，本身無毒。但保存它的溶液具備毒性。”
她轉身看向朱橋：“花你驗了，花瓶裏的水呢？”
朱橋：“……”
韓嘯風使了個眼色，王志立刻將瓶子翻轉過來，用幹凈的茶盞接了一點水。
水清澈無垢，看似與尋常的水沒有區別。
朱橋湊近嗅聞，又用銀針試毒，片刻後，皺眉道：“還是無毒。”
眾人：？？？
這時馮炎進屋，稟報道：“上使大人，下官問清楚了，五名死者皆有外室。”
“能成為外室的，必定擅長裝扮，多用胭脂水粉，或是其餘香料。”陸見微解釋，“花瓶中的液體會揮發，冬日門窗緊閉，男女廝混時又吃了口脂，蹭了香粉，兩者混合在一起，便成了新毒。”
朱橋：“可另外五人並非死在外室屋中！”
“毒發是需要時間的，”陸見微問，“韓使，你們之前是如何推斷服毒後兩個時辰毒發身亡的？”
韓嘯風瞟向朱橋。
“根據親朋或鄰居講述，死者毒發前根本沒有癥狀，身體很是康健，根據時間倒推，故有此推斷。”朱橋梗著脖子道，“一般的毒，只要進入體內，就會極快毀損身體，故而……”
陸見微打斷他：“有一種不是，中了‘群芳妒’的人不會立刻死。”
“但也會痛苦不堪，出現其它癥狀。”朱橋嘀咕道，“而且，死的都是尋常人，何人會用如此奇詭的毒謀殺這些人？”
“群芳妒”那是專門針對江湖客的。
如果此毒真如這女人所言，下毒後毫無征兆，反而會在特定的時間毒發身亡，這也太奇怪了吧。
搞這麽麻煩是為什麽？
“陸掌櫃，此毒可有解藥？”韓嘯風肅目問。
陸見微：“我盡力。不過當務之急，還是要抓到兇手。”
“嗯。”韓嘯風吩咐下去，“去查其餘死者住處有無朝霞花，盡快弄清楚此花來處，還有，除了這個外室，其餘外室有無失蹤。”
馮炎領命。
“掌櫃的，天色不早，不如先去我家裏，用了飯，再研究解藥吧。”薛關河提議。
陸見微：“好。”
三人上了華貴非凡的馬車，駛向城北薛宅。
陸見微第一次進城，方才匆忙趕去案發現場，沒有心思觀摩城內景象，如今方有閑心。
她掀開窗簾，欣賞街道兩旁的古樸民居，有人在門口掃雪，聽到動靜擡頭看過來，見到如此豪華的馬車和拉車的神駿，不由目瞪口呆。
陸見微暗笑，溫首富的車當真稱得上“招搖過市”了。
轉過街角時，她忽感寒栗。
有人在窺視。
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