蕭戒死的次日, 宗正（河蟹）府便向族內各藩發了一份厚厚的通告，通告盡書蕭戒大不敬之罪過，並要宗族子弟引以為戒。

蕭戎住在燕王府, 自然最早收到了通告。那通告措辭很是嚴厲，開頭便將族中某人國喪期間逛青樓之事寫得明明白白，然後痛斥此事行為之惡劣, 影響之嚴重。蕭戎一看開頭就冷笑了一聲：呵呵, 還真像蕭戒幹得事！

再往下，通告歷數那人往年之罪過，都是些吃喝嫖賭的腌臜事兒，再不就是些招貓逗狗的窩囊事兒。反正事兒都不大, 湊在一起就是煩人。蕭戎越看越皺眉：謔, 這誰呀, 竟比蕭戒還不著調！

到最後，通告才破題，點破那人便是江口伯蕭戒。蕭戎一看便哈哈一笑：嘿, 還真是他。

然而, 通告的附錄便是一份訃告, 訃告說江口伯蕭戒自己認識到了錯誤，於五月初八當晚畏罪自盡。蕭戎有些震驚, 他沒想到在他離開宗正（河蟹）府的當晚, 蕭戒就死掉了。

撂下了通告, 蕭戎不勝唏噓：雖說蕭戒一生都是個笑話, 但好歹也是兄弟一場。等到了他的頭七，還是去祭奠一下吧。

蕭成這邊可就忙開了。他是個顧全大局的人, 為了蕭家的臉面, 先出錢墊付了蕭戒的債務, 準備抄了他的伯爵府之後再堵自己的窟窿。

當然，這種債他可沒臉親自去還，蕭戒流連的地方不是賭坊就是青樓，那是蕭成連想都沒想過的地方。他把一筆一筆的銀子封好，交給小廝去還。

另一邊，賬房可受不了了。他跑去找蕭成說這開支實在是太大了，蕭戒是兄弟不假，可這麽大的開銷，哪能由他先墊付呢？

蕭成無奈地嘆道：“我攤上這麽個兄弟，能怎麽辦呢？他如果當晚真的吃花酒不帶錢，被扣在裏面，我還能不管他麽？趕緊把賬先平了，等回頭再堵不遲！”

賬房先生哭喪著臉，只好自己去平賬了。

讓蕭成郁悶的事還沒完。抄蕭戒的家時，他帶著人還沒到伯爵府門口，離老遠就聽見一群女人在吵架。

“我們可是蕭爵爺贖回來的，你們算什麽？”

“看見沒，這可是蕭爵爺的種，贖回來又怎麽樣，連個種都沒有！快讓我進去！”

一窩女人就在伯爵府門口吵翻了天，把蕭成看得目瞪口呆。原來，蕭戒生前眠花宿柳，睡遍京城大小青樓。現在都知道他死了，一大群青樓女子有的挺著肚子，有的帶著孩子，都說要給孩子認爹。而門裏的女人卻罵她們是婊子，根本不配來給孩子“上戶口”。

門外的女人可不幹了：“我們是婊子，那你們是什麽？都是下九流，你們也沒有名分！香草，你我可是伺候過同一個客人的！”

門裏的女人嘲諷道：“啊呸！是又如何，誰知道你懷得哪家野種！千人騎萬人跨，別賴在蕭爵爺頭上！”

女人們又嗚嗷嗚嗷地吵開了，骯臟惡俗的字眼滿天飛，有的甩開了膀子，有的解開了衣帶，更有甚者當街就掀開衣裳給孩子餵奶，也不管孩子餓與不餓。

反正怎麽引人註目就怎麽來，只要給自己掙來一個名分，下半輩子就能衣食無憂，至於丟臉不丟臉什麽的，現在都不重要。

街上的行人紛紛止住了腳步，看起了閑熱鬧。蕭成簡直沒臉走過去：這個蕭戒！以前只以為他不挑食，哪曾想他根本是個收藏家！

真是各式各樣的都見識了！

當然，沒臉去也得去。蕭成硬著頭皮，帶了一隊人走了過來。他沈聲說道：“在下乃是蕭氏宗正（河蟹）府的，諸位要是有什麽事，只管和我說，莫要在伯爵府門口胡鬧！”

“真是太好了，大人，為我們做主啊！”女人們喊了起來，她們想靠近蕭成，卻被幾個府兵給攔住。

“諸位莫吵！”蕭成擺了擺手，“既然諸位都說和蕭爵爺有舊，那蕭家自然會給你們個說法。先都進去再說！”

門外的女人們樂開了花：“多謝大人，多謝大人！看見沒，大人都發話了，你們還攔得住我嗎？”

門裏的女人們可不幹了：“大人不能啊！她們沒名沒分，臟了伯爵府這塊地兒！”

女人們烏泱烏泱地擁擠在一起，庸脂俗粉味兒嗆的人腦袋發暈。蕭成沈默了一下，大聲說道：“你們越吵，就只會越慢。若登記不上，我可就沒法給你們做主了！”

如此一來，女人們都乖順了起來。她們魚貫而入，被安排在各個院子裏等候結果。

蕭成頭疼不已，他不想蕭戒還能給他留這麽一個大爛攤子。辦差的府兵問道：“大人，這……該怎麽辦？”

蕭成捏著鼻梁，郁悶無比地說道：“把她們的姓名籍貫都錄下來，到時候再說。”

於是乎，府兵們不得不一一記錄著“如花，如煙，嫣紅，秋香”等姑娘的名冊，還要聽她們講和蕭戒的過往。有不要臉的還會明裏暗裏調戲府兵，把這群血氣方剛的男人臊得面紅耳赤。

蕭成本來想著記好了之後，就給些錢一一打發了。哪知道有的女人非要名分不可，有的則是嫌棄給的錢不夠養老的，還有的幹脆非要做蕭戒的未亡人，理由是蕭戒在床上許諾過她。

只要有一個鬧的，所有人都跟著鬧了起來。她們撕破了臉皮一般，非要蕭家給她們個說法：是了，她們除了賣身，根本沒有一技之長，等年老色衰又不知是何出路。有伯爵府這樣的長期飯票，豈能不拼命搭上線？

這樣下去沒完沒了。

折騰了整整兩天，事情還是沒個結果。蕭成眼中寒光一閃：且不說她們肚子裏的孩子是不是蕭戒的種，就算是，將來若是女孩兒，跟了這樣的母親多半會繼續當婊子；若是男孩兒，有朝一日得知自己的身世……

豈不是為朝廷留下了禍患？

蕭成冷著臉站了起來，他使了個眼色，府兵會意。當天晚上，伯爵府的各房各院都安靜了下來。蕭成望著女人們吃剩的晚飯，心下一片平靜。

趁著夜色，府兵們把伯爵府裏的汙穢全部清理了出去。不多時，江口伯府就變得幹幹凈凈，皎潔的明月灑下了清輝，悠悠地照著府中的一草一木。

庚子年五月初八，江口伯蕭戒薨。無嗣，國除。

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