小芳心裏如此這般想著，面上卻極為誠懇地說道：“村長夫人，怕是要讓你失望了。回來前我去了一趟廚房，莫說一塊肉找不著，就連裝油的大罐子也空了。”

此言一出，村長夫人的臉上立刻顯現出難堪來。她捏著嗓子陰陽怪氣地數落道：“星歌，你這孩子，不是我說你。不想給，就直說，何苦說那油罐子空了的渾話來框我？”

柯心蓮在偏廳聽到她二人的談話待不住了，她趕緊從裏間走出來，想做兩人的和事佬，緩和一下這個劍拔弩張的氣氛。

小芳卻握著娘親的手搖搖頭示意她別說話。柯心蓮也只好聽女兒的話站在一旁默不作聲。

小芳早猜到村長夫人肯定會倒打一耙的。她立馬就擠出兩滴眼淚，又從腰間抽出帕子來，掩面哭泣道：“村長夫人可真是冤枉我了，城主賜給我的酒肉已全數拿出來給鄉親們享用了。我一個月只十兩銀子的俸祿，養府裏的丫鬟婆子都不夠，那還不是城主賞賜的人，工錢不要我出，要不然下個月可不得都辭退了嗎，因為我們養不起啊。聽說村長夫人算賬是一把好手，你來替我們娘倆算算，我和我娘還怎麽藏著掖著不讓你們吃了？我們家是少了村長的酒了，還是少了你家孩子的肉了？”

小芳此刻已是哭得不顧形象了，一把鼻涕一把淚的，還當著村長夫人的面擤鼻涕，可把村長夫人惡心得往後退了好幾步。

若是小芳氣焰囂張地對村長夫人說出這番話來鐵定會被對方借題發揮的。可她偏偏哭得像個受了委屈的小媳婦似的。

村長夫人顯然是沒有想到小芳會先發制人，她剛想扮可憐鬧一出柯心蓮母女瞧不起她的戲碼，陳星歌卻先哭上了，她還未來得及表演呢。

村民們已經陸續散席了，有些結伴而來，想與主人家打聲招呼再離開的。

而這些人恰巧撞見了這一幕。

柯心蓮母女大大方方地請大夥吃喝，好酒好肉的一點也沒有吝惜。聽陳星歌的意思，村長夫人說她藏著掖著了，任誰聽了這話都得憋屈啊，真是委屈了這丫頭了。

吃人嘴軟，村民們剛吃了柯心蓮家的酒肉，嘴裏的酒味還未散，嘴上的油還沒舍得抹呢，當然會幫著陳星歌說話了。誰叫這村長夫人不沾理呢。

只是大夥回去還要在村子裏討生活呢，村長夫人也不能得罪，她要是給村長吹點枕邊風，村長不給他們小鞋穿才怪呢。

“星歌啊，你大概是誤會村長夫人的意思了。你們母女如此盛情款待我們，我們大夥感謝還來不及，哪會懷疑你們呢。”

“是啊，好孩子，大娘相信你，我活了大半輩子，還是第一次吃到這麽好的山珍海味呢，那酒可真香啊，不愧是城主賜的酒，若不是你們母女好心，大娘活一輩子也嘗不到這味啊。”

“蓮妹子，你也勸勸你家星歌啊，這也沒什麽大事，哭成這樣，弄得鄉親們心裏也不好受呀。”

柯心蓮也以為女兒這是委屈地大哭呢，她也是真勸陳星歌來著，“星歌，鄉親們都說了相信咱們了，你給大夥一個面子，就不要再哭了。”

小芳這才停止了大哭，卻依然保持著一副受了天大委屈的小媳婦模樣，她抽泣道：“我剛才也只是覺著太委屈了，才會一時沒忍住。村長夫人，對不住了，我不是故意要讓你難堪的。我們家真的什麽也拿不出來了，不是要框你，大夥不信，都進屋看看，我們母女吃得是什麽。”

有些村民也同村長夫人存一樣的心思，氣不過柯心蓮母女竟然還敢藏私了，於是一下子湧進屋來好幾個人。

那幾人圍到桌前一瞧，只見桌布上擺了四菜一湯：煮青菜，一點油花也沒飄；拍黃瓜，連個大蒜瓣、醋也沒有；炒莧菜，說是炒，也幾乎見不著油花；炒韭菜，一樣的沒啥油；紫菜蛋花湯，算是唯一的葷腥了。

看到這一桌子的菜，那幾個沖在最前面的村民，頓時覺得下不來臺，一個個地都縮著脖子，自覺退出屋去。

在門外侯著的村民問了那幾個進去察看的人啥情況，在聽到這個答案後卻還有些半信半疑的人非要進屋親自瞧個究竟，結果也都覺著臊得慌，牽著孩子匆忙離開了陳府。

村民們原以為當官的家裏頭都堆著用不完的金山銀山呢。結果卻是他們這些外人在人家家裏吃香喝辣的，主人家卻只能躲在屋裏頭偷偷地吃青菜。

村長夫人本還狐疑陳星歌是不是在大夥面前演戲，故意讓她難堪，待她也見了柯心蓮母子吃得那幾個菜，她才打消了疑慮：我就說嘛，這小丫頭哪能有這聰明智慧同老娘鬥。看來她沒有說假話騙我，她那是真委屈了，不是裝出來的。

其實，小芳也沒有多舍不得這些東西。她只是看不慣村長夫人這樣子討了便宜還要賣乖的人。

而且明明娘親才是東道主，村長夫人卻跳上跳下地儼然一副主人家的模樣，招呼大夥吃這喝那的。幸虧她們母女沒有她這樣子的親戚。

若不是為了娘親的將來打算，她直接就將村長夫人轟出去了，壓根就不會讓這個女人進她的家門，又豈能容忍她欺負到自己家來。

人都散了，估計明天也不會再有村民來家裏吃酒席了。來了就同她們母女一起吃素好了。她們娘倆是不會介意的。反正家裏頭蔬菜多的是。

小芳不在家的這三天，柯心蓮回了家一趟，將菜園子裏那些成熟的蔬菜都摘了，一部分儲藏在陳府的地窖了，一部分堆在廚房旁邊的雜貨間內。

儲備的蔬菜吃完了也不必擔心，府裏的空地已被柯心蓮種了蔬菜，吃完了也就接上了。

熬過這個月，下個月小芳的俸銀就該發下來了，而且母女倆還有積蓄，其實也毋須太擔心府中的開支了。

翌日，陳家村的人果真不再來了。也算是了了小芳心中的一個結了。

昨日，柯心蓮母女的飯菜究竟是怎麽一回事呢？虧得小芳多留了一個心眼，將她們母女的飯菜與廚娘們的飯菜調換了。

當時廚房裏就剩那些蔬菜了，廚娘們也沒得挑了，她們是留著自己吃的。幾盤肉食是廚娘們特意藏起來留給大人回來吃的。

最後陳星歌卻將肉食給了她們，而母女倆端著素菜回屋了。這事也就成了後來村民們見到的那個樣子了。

實際上府裏頭的好東西的確被村民們吃得所剩無幾了，不過好在還留了那麽一些，母女倆想沾葷腥的時候還能拿出來解解饞。

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