方不致乘亂生事，讓安西都護府空出手來，抽出足夠兵馬來進行平叛，卻是綽綽有餘了。

這也是他們的最基本的要求，只要維持上一段時間，等到新一輪動員和募集完成，屆時還有新的生力軍前來匯合。

這只後援來自李酒鬼的故鄉——碎葉鎮（位於吉爾吉斯斯坦首都以東托克馬克市附近），負責的是都護府最北端的羈縻防要。

因為碎葉鎮所在的碎葉川，乃是蔓延數百裏，規模最大最適宜耕牧的水草地，因此這裏也曾經是西突厥和後突厥歷任可汗的王庭所在，大唐西域記中的玄奘法師曾經拜訪過這裏，並受到當時突厥可汗的熱情招待和資助，在他的描述中，這是一座周長六七裏，格局仿照長安而分布的西域大城，擁有大量胡漢雜居的人口，從事農耕放牧工匠商人等職業。

最後一任突騎施可汗莫賀達幹被攻滅後，乃於此設置碎葉鎮，以管領大清池（伊塞克湖）以北，楚河流域方圓千裏內，以突騎施、葛邏祿為首的突厥遺族、雜胡部眾。

目前碎葉鎮守使韓忠林，目前已經帶著大半本鎮兵馬和臨時招募的番兵，義從一萬多人正在奔赴南下途中，待會三路會兵河內之後，平叛的力量就更加強大。

敲定了基本意向，他們也無心繼續多留，趕忙和我的手下那班署僚，去交涉具體客軍移防借駐的細節和陳條。

我也回到住所，這裏疏勒王的王宮，不過現在已經將最好的部分建築讓出來，作為我一行落腳的行館。

到處充滿異域風情的陳設是特意要求保留下來的，唐式的壁掛和屏扇，被波斯條紋的掛毯、遮幕所取代，桌幾陳案變成軟榻做點，圓潤光潔的花瓷器具，換成了高腳細頸的雕紋金瓶銀壺，古樸攜雅的書畫墨寶，取而代以生息耕作征戰的古代壁繪……

看起來充滿了某種反差式的審美新鮮感。

宏偉寬敞的內庭中靜悄悄的，顯然小丫頭他們不知道又跑到哪裏去折騰了，矮足圓案上擺滿了裝飾性的時鮮瓜果，破開的金黃面上，散發出濃郁汁液的甜美香味，和不知名的花卉一起，讓室內充斥著讓人舒服的氣息。

一具嬌小的身體，正懶洋洋的趴在軟榻上，不由我惡作劇心起，悄悄的躡步上前，忍不住上前重重拍了一把，驚起一聲嬌妮般的尖叫聲，柔膩的皮膚，在我掌心裏凸起一顆顆細微的顆粒，姣長的腿兒也不自覺的夾緊，無意識的交蹭了幾下。

手感不對，家裏的幾個女孩兒的身體特征和細節，我都是熟悉的不能在熟悉了。

對方象踩到尾巴的小貓一樣驚跳起來，看到我的臉又慌慌張張的跪了下來，頭也不敢擡的囈聲道“我……我……只是……累了趴一下……對不起”

隨著動作披灑在空氣中雪亮飄搖的東西，頓時晃瞎了我的眼睛，白發魔女？白毛女？

“嗯……”

看到的是一張相當稚嫩的面容，我楞了一下，疑惑道“抱歉，你是哪只啊……”

“伊……伊利亞……聖”

隨後，聞聲出來的林素昔解釋道

“這是西州送來的侍兒，說是留在殿下身邊侍奉的。”

“我就讓她且在這侯著。”

說是侍女，其實恐怕是哪個王公家的女兒，柔膩如乳脂的皮膚，和精致繁覆的裙衫，乖巧的小臉蛋兒，重新紮起來發髻居然是銀白色，與那種那種自然老去的蒼白不同，而是一種璀璨瑞流淌白銀的光澤。

我就這麽像蘿莉控麽，這名聲都傳到域外來了。還是叫伊利亞的銀發蘿莉，我似乎想起了什麽，卻又抓不住。

這是那些臣藩對天朝宣撫大使的一番心意，若是拒辭不受，那只有以死謝罪族人了。

……

北天竺，西鍵陀羅州首府，迦底那城，

現在北天竺經略使治下的狀況，並不算好，突然爆發的瘟疫，讓經略使的轄區內損失了大量的人口，病倒、死亡、逃亡、再加上此起彼伏的騷動和叛亂，連來自吐火羅和拔那汗諸國的移民，也受到很大的影響，如果不是唐軍始終把持著北還的山口長期戒嚴，這些剛遷來沒多久的附庸部族和歸化戶口，早就逃亡一空了。

雖然唐軍在生育的屯點，重新采取了更加嚴厲的隔離措施，但是街市和大路上寥寥無幾的行人，代表的是無可逆轉的蕭條和破敗。因為瘟疫的威脅，那些為了數量可觀的戰利品和奴隸，曾經雲集與富樓沙城的各族商人，也不敢來了。

只有一個地方例外，那就是城中的宗教場所，一所新開設地道觀。法號盜泉子的黃冠張應辰，也在主持自己在本地的第一場大型法事。

作為歷史上第一個在佛門興盛天竺之地，建立起傳教的寺觀地道士，他並沒有正在做一件讓自己名垂史冊事情的覺悟，更多是象征意義上的應付了事，因為他正在扮演一個神棍的角色，一只懶洋洋打著哈欠的熊，乖巧的蹲在他腳下。那是他從小養大的寵物，被當成威猛的護法神，而受到人們的敬畏。

底下用充滿期許和敬仰的目光打量著盜泉子的人們，黑壓壓的足足有數千人，他們如溫順的羊群一般，攜家帶口安靜的坐在地上。

在瘟疫橫行，人口雕敝的西鍵陀羅州，能夠聚集起這麽多人來，算是了不得的盛世了，其中很多人是是因為聽說了頒賜的符水，可以避疫而特地前來的。

由於經略使兼鍵陀羅軍使魚同自出援吐火羅後，就一直征戰在外未歸，實際上是由北天竺長史，嶺南行營營田判官兼刺史元讓在主持地方事務。

因此除了依靠調劑有限的兵力，進行軍事強力鎮壓和維持外，就剩下宗教上的輔助手段。

但與之前預期到的阻力與困難不同，在滿地瘟疫和饑荒中，通過賑粥俄施藥，僧道們的傳道效率，幾乎是以突飛猛進來形容。

他們只要粗俗簡單的，將教義中的某些神仙的職分，與當地婆羅門神祗的照葫蘆畫瓢對應起來，比如用近年興起的三清之說，比照婆羅門教三大主神的，就很容易，讓這些土人受篆改換了門庭。

相比五方天竺的其他地區，飽受外來民族入侵和劫掠的北天竺，自貴霜王朝之後，就已經失去古代曾經輝煌的傳承和深厚的歷史積澱，而逐漸陷入愚昧和野蠻。

而當地的婆羅門眾中派系林立，各自所奉的神主極多，同一個神職，在不同的地區，有單個或是覆數的不同神祗在發揮作用，因此除了勢力最大，也最強硬的濕婆教派之外，大多說地方系神祗所在寺廟，生死存在的威脅下，都無奈的接受了一這種佛們共通共存的狀態。

由於兩百多年前的婆羅門教覆興的改革運動，大量將佛門體系和教義，也吸收進婆羅門神話中，因此重新編釋教義起來，倒也不是多困難的說。

比如這座道觀，前身乃是婆羅門教的一處重要聖地，是司音樂、文藝、財寶之神大聖歡喜天，也就是佛門密宗中的雙身大歡喜佛，因此擁有眾多婆羅門和佛們留有的精美洞窟和雕飾，在接管後被大部分保存下來。

護法女神什麽的稍作改動，就變成鬥姆元君、九天玄女之類地道家神仙，長相比較醜惡的就變成諸殿閻羅和八方鬼神。

因為災害和死亡的威脅，讓人的心理底線變得極為脆弱，對宗教籍慰的需求格外突出，而大規模取締的婆羅門教派，顯然不能滿足實際需求。

由於北天竺西部掀起的戰事，還帶來了另外一個意外的結果，既然這場瘟疫沒有能擊垮這些外來者的統治，由此產生了新的傳聞和解釋。

這場瘟疫其實是對那些背棄正途婆羅門信徒的懲罰，而唐人的軍隊顯然是受到上天所眷顧的，所以他們能夠不受瘟疫和疾病的侵害，穿越那些充滿死亡和的土地，好發無損的繼續作戰。

於是那些婆羅門鼓動起來的動亂，在來自境外的支持後繼無力之後，出人意料的更快平息了，並且幸存下來的人們，絕望和病痛的威脅下，紛紛主動皈依了東土來的覆興宗教。

這時，隨軍藥師院的僧人們，就在傳法方面取得了重大的成果，以至於他們不得不傳信求援，指派更多的僧人和藥物南下，來滿足這個熱潮。

連帶軍中道士們也不免受益匪淺，與那些輔助戰鬥的隨軍僧人不同，這些道士們兼職的領域要廣泛的多，除了擅長超度譙祭之外，同時還扮演醫生、祝由、樂師、藥工之類的角色。

至於他們提供的符水，其實含有五石散和阿芙蓉的，調制的安慰劑方子，因為暫時抑制了病痛的感覺，而顯得特別有效，當然服用符水後，總有少部分身體不夠強壯的人，會因為延誤了真正的癥狀麽人雪上加霜而加快死去，但他們死去之前會留下一些幻覺。

而剩下的人靠自身抵抗力，熬過時疫的肆虐之後，也會把這個當成某種神奇的信仰產物。這就是愚昧落後本身帶來的不對等的優勢。

……

中天竺，位於恒河下游，宏偉的曲女城（今印度北方邦坎諾）中。

黃金寶寶石鑲嵌成殿堂中，用融化的金汁在墻壁上繪出古代神話和征戰武功的壁畫，讓殿堂看起來金碧輝煌而充滿了神聖的威嚴頭發如雪的當代超日王，坐在昔日戒日王白色玉石的寶座上，珍貴的飛禽和孔雀羽毛編織成的屏風、壁扇，在焚香的空氣中將他環繞在其中。

這座宮殿是用整塊整塊的巨大白石，雕啄的梁柱搭構而成，哪怕在最炎熱的夏日，也能保持涼爽的空氣，被稱為大白清涼宮，宮殿所在高臺之下，稀有的白孔雀和具有神聖意味白色的小象，還有各色肌膚清涼穿著的侍女和妾婢，一起嬉戲在庭院中，她們都有嚴格按照古典審美需求，豐滿的胸臀和柔軟的腰肢，就仿如古代雕刻壁繪上的女神一般的婀娜動人。

有傳聞說，這位雄踞西天竺和中天竺大部分地區的巴哈利爾王朝的至高主宰，一直沒能下定與唐人全面開戰的決心，這些外來者的人數畢竟有限，但是他們背後的那個龐大東土王朝，卻不是可以輕易挑戰的對象。

百多年前曇花一現的中天竺霸主阿羅那順，用他得意忘形的切身遭遇證明了這一切，至今他作為俘虜的雕像，據說還樹立在唐太宗的陵墓前，幾乎歷代前往中土的天竺各國使臣，都被被反覆提起這段舊事，以明示利害關系。

他已經老了，獲得曲女城之後不久他就五十八歲誕辰慶典了，這對一位天竺的君王來說，是一個難得的高壽了，包括他的曾祖父在內的四代人奮鬥和犧牲了一百多年，到了他這一代幾乎用了一輩子時間，與來自西南和南方的兩個強國征戰，才奪取了這個代表印度霸權的地區，以曲女城為中心這片廣袤土地上，擁有富饒遼闊的草地，長流潺潺的河水，蔥郁濃密的森林，肥沃的土地，星羅棋布著形式各樣的神殿和聖堂，是整個天竺宗教聖地最密集的地區。

因此在徹底鞏固當地的統治，將王朝的政治中心，從西天竺遷移過來之前，抱著謹慎和多疑的心態，他盡量避免了與那些進入北方地區的唐人，發生直接的關系，只通過眾多臨近北方高原的附庸諸侯和拉其普特人的小國勢力，與外來者保持有限的接觸和沖突，進行不斷的試探他們的目的和底線。

另一方面，

他雄心壯志消退的背後，是欲發強烈的欲望和享受，他生育了眾多的後代，光是成年的王子就多達二十三位，如何公允和合理的分配身後的遺產，而不是變成讓王朝曇花一現就崩解離析的殘酷王位血戰殺戮。

如果這些外藩臣屬的表現不能如人意，那他也不介意籍此無能、失誤為借口削減，乃至剝奪他們的領地和與臣民，或者幹脆讓自己的子嗣、近親屬或是親信，通過聯姻等手段繼承他們的家名和譜系。

但是現在，他不得不做出決定了，因為他的妻弟，王後出身的王朝最古老權貴家族之一的重要成員，信德北方總督兼涅羅耶藩王死了。

他是在統帥附近三個小國聯軍，討伐南下進入信德西北部燒掠的游牧民族戰鬥中，不幸被一只來自同樣西方的唐人武裝所襲擊，損失了後方的據點和輜重，士氣低下的奴隸兵和部族軍隊相繼崩潰，進而波及王國的軍隊，在撤退的過程中，被埋伏的敵人射穿鎧甲，傷重而死。

而另一位同樣擁有總督頭銜的諸侯貴族，在外來者掀起的暴亂中，被襲擊者殘忍殺害在自己的莊園裏。

作為王朝的外藩諸侯和大貴族們，已經串聯在一起，以自古以來天神賦予婆羅門和剎帝力後裔的權利，發出強烈要求出動大軍覆仇的聲音。而他較為年長的幾個兒子也活躍了起來，爭先恐後的要求成為這支軍隊的統帥。

這一切都讓他十分的煩心。

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