辰時萬紅庵先醒，見孟諶將自個摟得嚴嚴實實，雖思脫身，又不敢多有動作，只小挪小蹭，一些些往外抽著。孟諶向來眠得淺，怎不被驚動，卻不睜眼，存下了戲弄心思。便仍作打鼾大睡貌，不經意間又將萬紅庵箍緊，看他如何反應。

萬紅庵左躲右藏，總在快要脫身的當口，又被攏了回去。如此反覆幾回，倒是孟諶先叵耐煩了，翻身將萬紅庵踹下榻去，罵道：“遭瘟奴才，既不願與朕同個枕席，趁早滾去便罷，留在這間礙眼又當是朕愛見的麽！”

萬紅庵便窩在榻下，既不敢起身上榻，又不敢真離了去。約過一時，仍不見動靜，孟諶坐鎮不住，親自躬身將萬紅庵捉上榻來。摸到一雙手腳早在地上凍得冰涼，又是一通詰責：“情管你處處與朕擰著來，未必是朕冤枉了你，還要叫屈不成？”言語間卻又將人手腳攬到自個身上，待四只小掌俱捂熱和了，才肯鉆出被帳，起身穿衣。

雖走時仍是忿忿，孟諶到底未再禁足萬紅庵，將翠岫朱琛也遣了回來，仍留他身邊伺候。又差少府處送來不少鹿角參片，每日有人煨了湯督著他吃。萬紅庵連吃幾日，吃得舌苔發苦，便暗教朱琛替他倒了。後被翠岫知曉，卻不許了，只每用藥後替他盛一小碟桃脯，祛些苦味。孟諶得時便來看他，因見多了，只以為他愛吃，將諸郡府上貢的甚雪桃脯、蜜桃餞都往他那處送去。

這日朱琛又端來一只白鸚鵡，雪翎玉冠，罩在金籠之內。據傳這鸚鵡名喚雪衣娘，乃東南藩地進獻，極是機靈善言，人在跟前耳語二三，它脫口便可學個七八分去。本養在椿萱宮中，得孟諶授意，今拿來與萬紅庵解悶消閑。

因這饒舌物在，軒中果然多添幾分景趣。金籠被掛在簾櫳下，小廝們趁閑便聚在窗牖邊上，拿些桃脯果仁逗弄，惹鸚鵡說下許多俏皮話來。日日如此，只這回不知怎招了惱。萬紅庵午睡才醒，又聽得窗邊啾囀不休，朱琛正與雪衣娘耍嘴皮子，一人一鳥，倒是有來有回。驀然來心浮氣躁，便道：“好端端一只鳥兒，你平白關它作甚！成日裏逗惹戲弄，當真就這般快活？就當是積陰騭，把這可憐兒放去了罷。”

朱琛遲疑道：“這鸚哥兒是皇上親賜的，若放了，卻不知怎交代的好？”

翠岫在外間聽到爭執，三兩步趕回軒內，見萬紅庵一張臉已氣得泛白，不是個尋常樣貌，便往朱琛背後擰了幾把，叱道：“相公教你放了，你直管放便是。皇上賜下鸚鵡來，不也是為討相公歡心？若知相公放鸚鵡得了快活，便放千只百只，又會罰你怎的！”

朱琛便不多言，開籠將雪衣娘掏了出來。卻見這鸚鵡輕展羽翼，被促著往天上撲騰幾下，又旋回來，貪食朱琛手上的桃脯。萬紅庵似氣惱極，竟親自下榻過來，邊走邊罵道：“好蠢物，怎這般癡，甚爛桃果也能將你籠絡，這一對翅子卻不如不長！”伸手便將桃脯拍落，揮臂欲逼它飛走。

誰知這鸚鵡卻當是萬紅庵來搶它吃食，顧念並不肯去，扇翅與萬紅庵搏鬥起來。翠岫與朱琛一人去拉萬紅庵，一人又去撲鸚鵡，兩廂裏鬧哄哄、叫喳喳，好不忙亂。正這時孟諶駕臨，見眼前景狀也是瞠然，只將萬紅庵拉來，見他雪白臂上多有幾處抓傷，便輕斥幾句，拿了藥油來替他抹上。

萬紅庵先氣赳赳一股胸臆難發，方才與鸚鵡一通亂鬥，正洩了氣，便歇下來任孟諶擺布。倏爾聽孟諶一面抹藥，一面講道：“朕前日已命宗正處將人放了，往閉修殿內跪叩思過一日，今朝已歸了宮。”萬紅庵心上一顫，又聽他道，“混沌子年齡尚淺，須得時日細思罪愆；亦得經一番歷練，方知帝王之道。恰東南邊地有室韋餘族盤踞，亟需平治。朕已從京畿駐軍中分撥出十萬人聽憑調遣，待他傷愈便可開赴駐地，你意下如何？”

斷沒料到會聽見這般消息，萬紅庵一時楞神，唇齒膠著般不能言，半晌才道：“既平治邊患，總也有個時限，只不知幾月能回還？”

孟諶見他情狀，哂笑道：“短則三年五載，長則十年二十年，亦未可知。”

萬紅庵心中如摧如焚，只覺眼前一片天崩地陷、山傾海覆。又聽孟諶在他耳邊道：“你倆有心再醮，待朕百年之後，還能攔你怎的？怕只怕他情意未必有恁長。約莫個三年五載，不定就將你忘懷了；若是十年八年，便未有姬妾盈室，也該是兒女繞膝。蠢奴兒捫心肝想一想，到時候，他可還念著宮中有個你呢？”

萬紅庵眼中酸脹，埋頭忍泣道：“陛下福祚綿長，日後自然是要子孫滿堂，延澤後世。”見朱琛又將鸚鵡捕來了，便拉開籠閘，親手將它放了回去。

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