烏飛兔走，過幾日正是中秋。孟諶卯時便攜著姻親皇戚去太廟祭祖，只除了孟柯人，因顧念他身體，仍命他留宮中好生安養。

晨間昌晏進門提了兩盞官司草編的燈籠，歡歡喜喜要給孟柯人看。孟柯人正想事情，被打斷自然不悅，沒好氣斥道：“你這小門小戶生養的，幾根驢嚼的爛草也值這般高興，該不是個螞蚱托生。”

昌晏無端端受一通譏諷，悻悻萬分，撒手便把燈籠丟到地上，撇嘴道：“這自算不得甚麽。想往昔家鄉過中秋，街邊鄰裏張燈結彩，羊角燈、葫蘆燈、芙蓉燈，九街十巷升雲繞霞，那才真是無一不巧，無一不美哩！”

孟柯人聽得來了意趣，便道：“接著講來。”

昌晏咽口唾沫潤了潤喉，提一口長氣道：“有那垂瓔結穗的繡球燈、漆金綴玉的金石燈、琉璃嵌的八寶燈，更有綾羅彩紙紮作河燈，男男女女都往河道上放，無親的求個好姻緣，有親的便祈個長長久久。”

孟柯人心中向往，嘆道：“倒是比殺牲祭祖有趣，只沒處尋去。”

昌晏道：“我往少府處問問，那裏為籌備四時俸物向來沒閑的，說不得也趁中秋紮了幾盞花燈。”言罷便擡腳往外走。

孟柯人心下卻別有計較，拉住他：“誰教你去？吩咐手下幾個人索來便是了，你我另有安排。”說著招他至近旁悄悄耳語一通。

話說這日萬紅庵也是懨懨無神，因愁困臥床懶起，一覺睡至晌午。宮人們來來往往搬花置物，才將他吵醒。見房中多了幾件如意擺飾，又添幾盆翠菊金英，知是為中秋布的閑景。

只見其中一盆黃菊絲瓣參差、馥郁澄麗，應是株金翦絨。此花開得爛漫，重重壘壘的瓣葉之下，竟系著根束發的絳帶。萬紅庵觀之甚是眼熟，不由湊近了瞧，因問：“這花兒是誰送的？”

翠岫嗔道：“還能是誰，昌晏那小猴兒不知發甚瘋癔，大早上的砸門扒窗，硬生生將這盆缽塞來，還著意囑咐要放屋中顯眼位置。若不看花是好花，早扔了去。”

萬紅庵將發帶解下，摸著薄綢夾縫中似另有物什，拆出來竟是一方小箋，上書：“燕入泥檐尋舊誓，花飛珠簾愁待人。莫使閑恨生二地，月圓空照鏡明湖。”話中之意，竟是約他入夜至鏡明湖相會。

萬紅庵便把小箋撕得粉碎，埋到泥中，只當是沒瞧見。可到了日暮時分，卻梳洗打扮起來。當門子浸香湯，將那頤頸都洗得凈白如雪；丹綾襖領環白貂，更襯得粉桃腮膩潤若膏。腰上墜的鴻雁雙飛錦繡囊裏攜蘭麝，額間紅繩勒一顆皎白驪珠藏流光。出門去，正是袖攬清風，步踏香塵，只一眼也教人魂飛天外。

朱琛見他如此打扮，便揶揄：“相公收拾得恁標致，倒像要偷溜去暗會情郎。”

翠岫聞言過來薅住他一縷髻發，喝道：“口上沒個遮攔，這玩笑在宮裏也是隨意講得？好蠢材，只當心鍘子從天上飛來，喀哧一聲把你頭給剪掉！”

二人本都是說者無心，鼓唇搖舌，嬉鬧一通便罷。萬紅庵聽在耳中，卻是心有惴惴，猶豫幾番，又回門往榻上坐了半晌。連吃了兩盞茶，絞爛三張方絹，見外頭已是月至中天，終於打定心思，覆推開了門。

誰知啟門竟見孟諶正立門外，看他出來也是一驚，倏爾笑道：“誰家小奴兒生得耳忒尖，朕還未入門便曉得來迎？”

萬紅庵強穩心神，只作尋常貌陪笑道：“陛下日裏祭祖已是勞神，怎不趁這會子多歇息？”

孟諶見他發如烏瀑，眼若含星，端的昳麗照人，愛憐道：“朕若早歇息去，卻不是辜負你這一番梳雲掠月。”

萬紅庵便垂頭不語，附身過來攙著孟諶，將人往軒裏引。孟諶卻阻住他：“今夜正當中秋，屋中待著，豈不錯失了良宵？”說著將萬紅庵拉出門去，原來輦轎早在外頭備好，載著二人走遠。

其時秋露正濃，蛩蟲啾鳴，一輪渾圓孤月正掛天幕當中，分外冷清蕭索。鏡明湖畔草木披霜，碧藻縈繞，孟柯人著一件箭袖青螭袍立在水邊，甫一呵氣便成白霧。他不住搓手跺腳，分明是被凍得不行，眼中卻熠如磷火，難掩心頭歡喜。

只見湖上各色花燈浮於水面，明光閃爍、盈盈漾漾。夜裏漆黑曠寂，水色連天，湖中燈火忽明忽暗，竟與空中月輪遙映，一時幻如迷夢，使人不知身是在天在水。有詩雲，道是雲臺移玉盞，卻怕星輝落碧波。

忽而一只蓮舫從湖上駛過，舫上張燈結穗，管弦聲喧，好不招搖過市。

孟柯人正遠望端詳著，耳邊灌叢間傳來一陣腳步，引他喜得轉身，定睛一看，原是昌晏攜了件紗羅鶴氅過來：“這夜深露重的，殿下久病初愈，還當愛重身體。”

孟柯人頓失興致，一面接過鶴氅，一面吩咐道：“你去探聽探聽，這湖上是何人泛舟？”

昌晏領命，一溜煙似的跑遠。須臾喘著氣小步奔將過來，回報道：“稟殿下，是皇上攜鸞鏡君乘舟夜游，正共賞秋月哩。”

倏忽間夜風驟起，本是平靜無縠的湖面上水光粼粼，泛起輕波細瀾。浪拍低岸，濤驚遠愁，昌晏忽地驚呼：“花燈、花燈點著了——！”

泱泱無數花燈，竟都自燃於湖上，火舌子隨風散亂，灼灼赤焰不多時便吞沒燈身，化之一燼，真如花一般開了又敗。昌晏撩了袖子探到湖邊，不住往燈上潑水，妄圖救下一二。孟柯人卻早別開了臉，步履顛亂，只身往夜色中去。

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