公元1914年11月22日淩晨，南京的上空密密的下起了小雨，城外城裏站滿了軍人、行政人員和普通市民。

他們的臂膀上戴著黑紗，臉上流著不知是雨水還是汗水，人雖然很多，但不管走到哪卻都是一片安靜，沒有人說話，每個人都默默地看著遠處。

張孝淮去世的消息已經傳遍了全國，也許這與張孝淮生前為怕動搖民心、軍心的意願是違背的，但對於一名為中國開疆擴土的功臣來說，任何形式的待遇都不過分。

中國的老百姓們也許平日裏最津津樂道的是蔣百裏、是蔡鍔、是柳波成這些如雷貫耳的名字，也許平日裏忽略了張孝淮元帥，但等元帥真正離開了他們，老百姓們才忽然發現他的功績比起任何人來一點也不遜色，他為中國收覆回來了如此多的國土。

李國勇推開了警衛遞上的雨傘，任憑雨水打在他的臉上、身上，這是他第三次遇到這樣的情況了，先是陳其美，接著是楊度，今天又輪到了張孝淮。這些中國的英烈們為了祖國的強大都獻出了自己的生命，他們再也無法看到中國真正傲立於世界的那一天，但中國永遠也不會忘記他們。

中國見證了他們的功勳，民族見證了他們的功勳，歷史見證了他們的功勳！不管歲月如何流轉，不管山水如何變換，也不管過了千年萬年，他們的名字都將與萬世永傳！

城外，遠處出現了一些黑影。近了，近了。

一隊國防軍的士兵衛護著他們總指揮的靈車越走越近，他們的神色肅穆，握著鋼槍的手堅硬如鐵，他們的步伐雖然沈重但卻堅定豪邁，表現著國防軍的剛強和不屈。

靈車開得很慢很慢，但再慢的車也終有到達終點的時候，靈車和衛護著它的士兵在城外慢慢的，慢慢的停了下來。

“中華帝國總參謀長蔣百裏負責為張孝淮元帥擡棺！”

“中華帝國國防部部長趙聲負責為張孝淮元帥擡棺！”

“中華帝國黨衛軍全國武裝力量副總司令劉漢英負責為張孝淮元首擡棺！”

“中華帝國海軍部長趙燦薛負責為張孝淮元首擡棺！”

四個抗著閃閃將星的元帥在風雨中走到了靈車面前，對著衛兵莊嚴地行著軍禮，象一名普通士兵一樣大聲報告著。

護衛靈車的衛兵一點也不因為對方是元帥而畏懼，他們同樣莊重地回了個軍禮，大聲說道：“中華帝國西南軍團總指揮張孝淮元帥警衛團團長陸鐵柱十六人護送完畢，車子裏是元帥靈柩，希望你們能用心衛護！”

“是！”四名元帥的聲音在風雨聲中如此的清澈響亮。

他們從靈車裏小心翼翼的擡出了張孝淮的靈柩，又小心翼翼地將它抗到了肩膀上，步履穩定堅實地向城裏走去，他們每一步都是走得如此小心謹慎，就象是生怕驚動到躺在靈柩裏的帝國元帥張孝淮。

在他們的身後，突然爆發出了陸鐵柱他們的嚎啕大哭，十六個鋼鐵男兒的哭聲是那樣的淒慘，那樣的悲涼。

哭聲久久回旋在天空，象是在奏響一曲英雄的挽歌……

當元帥們擡著棺木走進南京城的時候，雨愈發的大了，如同老天爺在哭泣著為中國的英雄送行。

南京城裏兩副巨大的挽聯落下，上面寫著：“中國功臣，千秋英名；帝國英雄，萬古流芳。”

軍民們目送著張孝淮的靈柩從他們的面前經過，先是小聲地抽泣，接著哭聲越來越大，終於淚水和雨水混成了一片，軍民的情緒幾近失控，負責維護秩序的警察和黨衛軍軍官們，流著淚竭力維持著隨時都會崩潰的現場。

中華帝國終身元首李國勇在部長、將軍們的陪同下一步步走到了靈柩的面前，負責擡棺的四名元帥停下了腳步。

李國勇默默地註視著靈柩，他想到了1905年8月10日跟隨“李牧”號一起回來的那個年輕人英姿勃發的面容，他想到了在西藏、在印度用兵如神，談笑間讓強虜灰飛煙滅的年輕的帝國元帥。

突然，中華帝國的終身元首，黨衛軍全國領袖，全國武裝力量總司令李國勇向著張孝淮的靈柩緩緩的，緩緩的跪了下來，他的雙膝跪在泥水之中，他的眼睛牢牢地看著張孝淮的棺木，那裏面躺著的是為中國之強盛付出了畢生心血，乃至於生命的英雄。

男兒膝下有黃金，但李國勇這一跪卻沒有任何人覺得羞恥，為了民族的英雄，這驚天的一跪，將會和張孝淮的名字一樣萬古流芳。

帝國的總理曾爭跪下了，外交部長陳金虎跪下了，經濟建設部長曾道富跪下了，財政部長王清源跪下了，黨衛軍內部調查署署長陶自強跪下了，情報部長唐衍跪下了，所有的警察、黨衛軍、國防軍士兵、老百姓全部跪下了……

跪著為他送行，跪著為民族的英雄送行！

擡著棺木的四位元首昂著頭送跪倒成一片的人群緩慢走過，聽任雨水和淚水迷蒙了他們的雙眼。是的，他們是昂著頭走過的，因為讓千千萬萬人為之下跪的，是他們最可愛的戰友，是整個軍隊的驕傲！

“還我張孝淮！”李國勇忽然厲聲向天叫道：“還我張孝淮，還我中國支柱！”

“魂兮歸來！大元帥歸來！”邊上的來百姓們哭聲一片，他們在按照中國最古老的習俗召喚著他們敬愛的元帥。

張孝淮的遺體按照國防軍的傳統被火化了，蔣百裏親自抱著張孝淮的骨灰一步步走到了英烈祠，他象捧著一個絕代珍寶一樣牢牢捧著骨灰壇，那裏面是他的兄弟，是帝國最優秀的軍人。

英烈祠外也站滿了人，黑壓壓的一片，他們一個個都雙眼通紅，低聲抽泣。

“兄弟，到家了。”蔣百裏忽然笑了笑，對著骨灰壇低低地說道：“這是我們的家，有一天我也會來這裏陪你的，將來我來了你可是主人了，他媽的不許小氣，好酒好菜的得侍侯好我。你他媽的太不講義氣了，扔下老子和松坡先走了，你還算個什麽好兄弟。”

一直在邊上看護著蔣百裏的陶自強，看平常一貫溫文儒雅的總參謀長說話竟然大反常態，生怕總參謀長再出什麽事，可又不知道從什麽地方勸慰起，只好把求援的眼光投向了元首。

誰知道李國勇走到了蔣百裏的身邊，對著骨灰壇也說道：“韻農，方震他可沒有罵錯你，你小子就是不講義氣，帝國的事業才進行到一半，還有那麽多的土地等著我們去開拓，去征服，英國佬還在中東耀武揚威，你他媽的就這麽去了，還算個什麽軍人。韻農，老子想你，老子真的想你啊！”

陶自強和警衛團長真的有點被嚇住了，正想上去勸住元首，卻被身邊的李國勇的夫人王青顏悄悄地拉住了：“讓他去吧，等他發洩完了就好了，這兩天元首天天一言不發，看著韻農的照片落淚，也許這樣對他反而比較好。”

英烈祠內擺放著一個個帝國英雄的骨灰，情報部長陳其美、戰鬥工兵團團長韓出雲、一營長劉小石……還有太多太多的無名英雄。

蔣百裏將張孝淮的骨灰恭恭敬敬的放到了最裏面的靈堂，然後在李國勇的帶領下，所有人對著張孝淮的骨灰深深地鞠躬。

“悲痛已經結束了，現在擡起你們的頭來！”李國勇忽然轉過了頭，他的臉上已經恢覆了往日的平靜，但眼睛裏卻克制不住的冒出怒火：“張孝淮元帥是帝國有史以來犧牲的最高級將領，他決不希望我們沈浸在悲傷之中，在亞洲，還有他沒有完成的事業！今年是世界大戰的第一年，我們已經損失了一名元帥和無數優秀的官兵，世界大戰還會打上很多年，中國還會戰死更所的人，但我們一點也畏懼退縮！為了全世界的和平，為了中國的強大和進步，為了同盟國的勝利，我們義無返顧！中國願意、也有這個決心承擔任何的損失，一直到戰爭在每個角落徹底結束，世界秩序恢覆正常為止！我命令，向中國在阿富汗的部隊下達總進攻令，進攻！進攻！！把亞洲的所有殖民者徹底趕下大海！”

“進攻！進攻！！”底下是如同潮水一樣的呼聲。

張孝淮的死和元首的講話，徹底點燃了中國人的怒火，這也將預示著在中東的英國殖民者將面臨悲慘的結局！

……

當李國勇回到元首府的時候，他發現美國人畢德格已經在他的辦公室等了很久。

“元首先生，對於張元帥的事，我感到非常難過和表達我個人最誠摯的歉意。”畢德格微微鞠了個躬：“這是中國的損失，希望您能夠節哀順便。”

李國勇現在的心情不是很好，他淡淡地說道：“謝謝，我想我會控制住自己情緒的，你來這裏有什麽事嗎？”

“明天我就要回國了，我是來向您辭行的。”畢德格猶豫了一下說道：“回國後我將盡量游說國會能夠接受出售菲律賓的建議，當然我不敢保證一定能夠成功，但我一定會盡力的。”

“好的，不管成功還是不成功，我都在這表示中國政府和我本人對你的謝意。”李國勇的心情稍稍好了一些：“對了，你走之前我會再派人給你送來二百萬美金的支票，相信你回國後能用得上。”

“謝謝。”畢德格笑了一下：“另外，還有一件事我想或許我應該告訴您一聲。昨天我才接到了國內朋友的電報，墨西哥在美墨邊境和美國軍隊發生了沖突，雙方五死十一傷，事件的挑起者是墨西哥的拉薩羅·卡德那斯少校和他的部隊，希望這份情報能夠對您有所幫助。”

李國勇微微點了點頭，其實這份情報他得到的比畢德格還要早。

帝國的特工在墨西哥活動已經有幾年了，他們相中的對象就是極度仇視美國人，激進的墨西哥軍隊的青年軍官拉薩羅·卡德那斯。

在帝國特工的幫助下，拉薩羅·卡德那斯從一個中尉一步步升到了少校，並且在墨西哥軍隊成立了激進的青年軍官團體“墨西哥公正軍官團”，他們力主對美國開戰，奪回本該屬於墨西哥的土地。

“墨西哥公正軍官團”勢力發展得很快，短短的幾年間，在拉薩羅·卡德那斯的號召下，幾乎一大半以上的墨西哥軍隊的各級軍官都加入到了這個組織，其中不乏將軍一級的軍官，而拉薩羅·卡德那斯雖然官銜僅僅只是個少校，但由於有著帝國特工的支持和巨大的聲望，所以當之無愧的成為了“墨西哥公正軍官團”的領袖。

這個組織提出的口號是：洗刷1846年戰爭中墨西哥所遭遇到的恥辱，廢除墨西哥和美國簽訂的《瓜達盧佩伊達爾戈和約》，奪回屬於墨西哥的領土。

1835年，墨西哥得克薩斯和加利福尼亞的美國移民奴隸主發動武裝叛亂，墨西哥政府出兵鎮壓，美國竟直接出兵幹涉，並支持得克薩斯於次年宣布獨立。1845年7月，以瘋狂擴張著稱的美國總統詹姆斯·波爾克正式宣布把得克薩斯並入美國的版圖。幾乎與此同時，波爾克又命令紮卡裏·泰勒將軍率領一支部隊悄悄進駐得克薩斯與墨西哥交界的努埃塞斯河畔，伺機發動侵略戰爭。當年11月，波爾克以墨西哥應歸還美國30萬美元債務為要挾，要求墨西哥承認以格蘭德河為兩國邊界，美國以1500萬—4000萬美元“購買”新墨西哥和加利福尼亞地區，這個物理要求當然遭到墨西哥政府斷然拒絕。

1846年5月13日，美國政府向墨西哥宣戰，美墨戰爭正式爆發了。

1848年2月2日，戰爭以墨西哥的失敗而結束，美墨雙方簽訂了《瓜達盧佩伊達爾戈條約》。通過這份條約，美國攫取了墨西哥近一半的領土，合計約230萬平方公裏。這就是今天美國的加利福尼亞州、內華達州、猶他州、亞利桑那州和新墨西哥州的大部，以及科羅拉多州和懷俄明州的一部分。

而美國僅僅只付給墨西哥1500萬美元作為“補償”。

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