姚家住在太平馬路的一棟兩層小樓，看著不起眼，但是一家人把它收拾得整潔溫馨。這天晚飯擺好的時候，姚念慈姚孝慈姐弟拉著周媽一起坐下吃飯。周媽先是推讓，後來念慈說：“周媽，你照顧我們姐弟倆的時間比我們的媽媽還多，就不要跟我們客氣了。今天有特別重要的事要問你，趁媽媽不在正好。”

周媽就說：“算了，太太不在家，規矩少一點，我就恭敬不如從命了。”她總算坐下來。

念慈對孝慈使眼色，孝慈就開口問道：“周媽，今天來的那個姓尹的先生，你真的不認識嗎？”

周媽答道：“真的沒見過。我來服侍太太的時候，小姐有差不多兩歲了，太太懷著少爺你。這麽多年，我從來沒見過今天來的這個人。”

念慈想了想，含蓄地問：“你最開始服侍媽媽的時候，她是一個人嗎？你有沒有見過我們姐弟的父親？”

周媽忐忑地說：“太太囑咐過，不讓我說這個。你們現在都長大了，自己去問太太啊，什麽該講什麽不該講，她心裏有數的。”

孝慈說：“我們是怕媽媽難堪啊。周媽，我一生下來你就照看我了，跟我媽媽一樣親，我不問你還能問誰去？”

周媽小心翼翼地說：“那你們可要發誓不讓太太知道我說了什麽。唉，其實我早知道你們姐弟倆遲早要問我。總不能一輩子瞞住你們。”

周媽接著說：“我來服侍太太的時候，她跟一位姓陳的先生在一起，陳先生是在政府裏做事的，好像官當得不小。據我看他就是少爺你的父親，你現在跟當年的陳先生很相像的。少爺出生之後才幾個月，陳先生又升了官，要到廣州去上任，他給太太買了這棟小樓，安排好我們這一家子，就走了。”

念慈問：“媽媽怎麽不跟陳先生一起去？”

周媽嘆了口氣說：“陳先生家裏有夫人的。你媽媽這樣剛烈的性子，寧肯不要名份，也不肯去下跪奉茶做小。後來陳先生也斷續回來過幾次，但是少爺兩三歲以後我就再也沒見陳先生來過這裏了。”

念慈沈默不語。孝慈幽幽地說：“至少弄明白了，今天這個尹先生跟我一點關系也沒有，我應該姓陳的。”

念慈看看孝慈，又問周媽：“你是說媽媽跟陳先生斷了聯系嗎？”

周媽遲疑一會兒，搖搖頭，答道：“應該有聯系。幾年前歌舞廳裏出過一件大事，把一個什麽大官的兒子打死了，我聽見太太給那個陳先生，太太叫他陳大哥的，打電話。後來這件事解決了，應該是陳先生幫忙的。”

孝慈接口問道：“媽媽這個歌舞廳的生意，是不是我父親扶持她做起來的？”

周媽這回頭搖得很幹脆：“不是。陳先生的意思，是叫太太就在家裏養小孩。但是少爺你斷奶之後，太太就不肯待在家裏了，她也不要陳先生的錢了，自己出去跳舞賺錢。大概陳先生為這個跟她鬧翻了。”

孝慈和念慈互相看看，異口同聲地問：“那後來呢？”

周媽說：“太太這個好強的性子，也好，也不好。說她不好，她把陳先生的一番好意硬生生地推掉了，自己又吃了這麽多年的苦；說她好，她肯吃苦才能有機會遇上下一個幫她的人。最艱難的那一年，太太把這棟小樓押出去，讓我帶你們姐弟到鄉下去，她自己搬到一間小破閣樓去住。等到接我們回來的時候，她已經是夜上海歌舞廳的老板了，房子也收回來了。後來小姐少爺你們一路上的是洋學堂，跟富貴人家的孩子一個樣。”

念慈感嘆：“是的，媽媽吃了很多苦。”

孝慈說：“媽媽為什麽不要我父親的錢呢？即使她是外室，我父親養我們也是應該的。”

周媽答道：“我那時也勸過太太，可是她說政府裏幫派傾軋，你父親幾起幾落，日子並不好過。太太怕有人因為我們而抓你父親的把柄。還有，陳先生做的是機密事情，時常有人跟蹤，遭暗殺也有好幾回。他跟太太分開，應該也是為了我們一家子的安全。這些事啊，這麽多年了，到外面都不敢說。”

孝慈嘆道：“媽媽吃了這麽多苦，還總說我父親是好人。也不知道我父親到底是什麽樣的人，好在哪裏。”

念慈寬慰弟弟：“媽媽說他好，一定是好。孝慈你不要想多了。”她想想今天尹正霏在她辦公室的言行舉止，心裏其實很明白了。她有些羨慕地對孝慈說：“我想我的父親一定不是什麽好人，每次一提到他，媽媽就一臉鄙夷。”

孝慈看看姐姐失落的樣子，轉頭問周媽：“你覺得今天來的尹先生是不是有點奇怪？”

周媽說：“是啊！他本來都走了，可是少爺你一出門，他又回來了，問我少爺哪去了，我說少爺出去找姐姐一起吃午飯了，他馬上就轉身走了。”

念慈明白了，尹正霏是跟蹤孝慈而找到重生洋行的。她冷笑一下，輕輕“哼”了一聲，暗暗在心裏說，媽媽不待見的人，我念慈也沒有好臉色給他。

孝慈聽姐姐“哼”了一聲，安慰她說：“我看這個尹先生儀表不錯，談吐是唐突了點，不過可能事出有因。”他小心看了一眼姐姐的表情，接著說：“我們先不要告訴媽媽這個尹先生來過了，免得她······其實我也不知道媽媽會有什麽反應。先不說應該是對的吧？”

念慈平靜地說：“當然不要說。他能找到我們家裏，一定已經找過媽媽了，夜上海的姚雪顏誰不知道？既然媽媽都沒有提他一句，我們提他做什麽？”

周媽小心地看看念慈，心中有數地點頭說：“我聽小姐的。”

“吃飯吧，都涼了。”念慈邊說邊給周媽夾菜，孝慈也跟著夾菜給周媽。

周媽一臉欣慰地說道：“你們姐弟倆最懂事，這就是太太的福氣。我也跟著沾光！”

三個人在餐桌的吊燈下吃飯，溫馨安詳。

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