杜家在租界的大宅是相當引人註目的，外觀是歐式風格，很洋派。因為杜重生的特殊身份，院子外大門口總是有便衣保鏢盯著。宅內的正廳也很洋派，只是用得不多。正廳兩邊各有一個偏廳，這兩個廳用了不少中式家具。下人們把左邊那個廳叫大廳，這是大太太白天打牌會客的地方，也是一家人吃飯閑聊的地方，電話機就在那裏。右邊那個廳就叫小廳，平時比較安靜，二太太孟冬月有時在這裏坐坐，看看書聽聽音樂。杜冰冰的鋼琴也在這裏。杜文暢回國以後，把小廳靠墻的書櫃一下子填滿了，不拘什麽風格的，反正有二媽，冰冰和他自己三個人喜歡看書。

從正廳寬闊氣派的樓梯上去，正對著大門的，就是杜重生的書房。書房的門總是關著，家裏上下都知道，沒有大事別去書房打攪老爺，有事找大太太，二太太一般不管事。

杜冰冰和孝慈在咖啡店把數學題做得差不多之後，不緊不慢地回到家。在廳裏一張望，一個人也沒有。“毛妹！”她大叫一聲。

一個跟她差不多年紀的丫頭從廚房那邊跑過來：“小姐回來了。老爺少爺大太太都出去了，二太太可能在小佛堂裏念經。”

“今天晚上有電話要及時接，要是一個年輕男人的聲音找我的，就偷偷叫我，別讓爸爸他們聽見了。”冰冰吩咐毛妹。

“是不是又有哪家的少爺在追求小姐啊？”毛妹平時和冰冰嘻哈慣了，做著調皮的鬼臉試探：“這個看樣子是小姐喜歡的吧？”

“你人小心大！別亂猜啊，好好給我接電話，下回跟同學看電影我帶你一起去。”冰冰許下小恩小惠。

“放心吧小姐，我是最忠於你的！” 毛妹喜滋滋地應承：“吃了晚飯我就守在電話機邊上，當然，要裝作沒事的樣子，不能讓老爺太太們看出來。我這麽聰明，你放心吧！”

“那就靠你了。”冰冰做好安排，蝴蝶一樣飛舞著上樓回房間去。

當天杜家的晚餐桌上，杜重生對文暢說：“今天你一個人出去那麽久，不安全。你剛回來，很多地方都不熟，不要一個人出門，帶兩個保鏢。”

文暢說：“我只是找以前的同學朋友敘敘舊，都是熟人，帶保鏢多別扭。”

“讓他們遠遠等著就是了，又不必跟你同吃同坐。”杜重生說。

“還是算了。外面的人都見得差不多了，今天以後就多陪陪家裏人。冰冰你什麽時候放假？” 文暢問坐在對面的冰冰。

“下個禮拜覆習，下下個禮拜考試，然後就放假了。”冰冰說：“其實租界裏面還是比較安全的，哥哥可以約朋友看電影啊跳舞啊，可以帶大媽媽媽出去逛街喝茶啊，不用在家裏悶著的。”

文暢溫和地看著她：“那麽等你放假了再說吧。”

邱菊兒和孟冬月不約而同地擡眼互望了一下，孟冬月不動聲色，邱菊兒笑瞇瞇地說：“是啊，陪兩個姆媽出去有什麽意思，等冰冰放假了再說吧。”

杜重生掃了邱菊兒一眼，欲言又止。夾了一口菜吃，還是忍不住說：“冰冰，學校裏的功課你要用心，大學一定要讀。爸爸不是要你充面子，是要你不用嫁人也有飯吃。”

孟冬月聽了這話若有所思，用餐巾輕輕擦了擦嘴。

“我知——道——。”冰冰回答：“爸爸你說了很多次了。我一直打算讀大學的，還沒想過嫁人的事。我以後會有飯吃的，不用嫁人也有飯吃！”她斬釘截鐵地說，有些惱怒地使出了千金小姐脾氣。

邱菊兒知道杜重生剛才的話其實是說給她聽的，她瞪了杜重生一眼，給文暢夾了一筷子菜：“來，兒子，多吃點。你在外國見了不少才女吧，她們都不嫁人的？再有學問本事，嫁個好丈夫也是錦上添花！”

文暢趕緊打圓場：“大家都多吃點。今天這些菜都做得不錯。”他在他媽的手腕上按了一下，使個息事寧人的眼色，邱菊兒才把後面的話忍下去了，悶著頭吃她的飯。一時間飯桌上靜靜的。

杜冰冰回家後就把剩下的那道題做出來了，她很聰明，從前面那些題看出了孝慈解題的思路，再做最後這題就不覺得那麽難了。晚飯後回房間，回想白天孝慈看她的眼神，孝慈做題時光潤俊朗的臉和站起來挺拔灑脫的身形，她不由得微微臉紅了。走到鏡子前照一照，她對著鏡中的自己說：“你跟他很般配哦。”

有人敲門。冰冰估計是毛妹來叫她接電話，“來了來了！”她急忙開門。

門口是她哥哥。“快考試了，有沒有什麽功課要我幫你看看？”文暢語氣裏滿是關心。

“我自己可以應付。”冰冰心裏想著接電話，沒有讓哥哥進房間的意思。

文暢略感尷尬，搓了搓手：“下禮拜我沒什麽事，接送你去學校吧，試試我的新車。”杜家原來的兩輛車一輛是杜重生專用的，一輛是太太小姐們分享，現在少爺回來了，他經常要用車，當然有必要再買一輛。

“好啊，那我就不客氣了，趁著還沒有嫂嫂，哥哥你就當我的司機。”冰冰對哥哥調皮地笑笑，眼角瞟向樓梯。

樓下大廳那邊電話鈴響起來，跟著是踢踢踏踏毛妹的跑步聲，然後是毛妹說：“找小姐啊……請等一下。”毛妹踢踢踏踏地往樓上跑，在冰冰房門口看見文暢，對他欠欠身：“少爺，有電話找小姐。”然後對冰冰眨眨眼睛。

“你去接吧。”文暢對冰冰說，然後轉身做狀往自己房間那邊走。

冰冰歡快地跑出房門，跑下樓梯。毛妹跟著也下樓去了。

文暢站在樓梯邊一個從下面大廳看不到的位置，屏住氣聽大廳的動靜。冰冰的聲音：“……啊？不用不用，我已經做出來了……這兩個禮拜都不行，準備考試呢……不過還是要謝謝你……拜拜。”

冰冰一陣風跑上樓，進房間，剛要關門，瞥見文暢還站在樓梯邊。文暢與她目光相遇，很紳士地淡淡笑笑，不說話，也沒動。冰冰覺得怎麽跟哥哥有點生分了，微微地不安，走過去拉住文暢的胳膊：“哥哥，我給你看看我寫的作文吧，每年的國文先生都誇我有才氣呢。我的英文和歷史也是班裏最好的，爸爸已經告訴你了吧？就是數學有點傷腦筋。”

她一邊說一邊拉著文暢進房間在書桌旁坐下。文暢自從回上海之後還沒進過妹妹的房間，人大心大，冰冰不像小時候那樣總是敞著房門了，他就不好意思隨便進去。

此刻文暢四下裏看看冰冰的房間，感慨地說：“家具都換了，不是小公主風格了。以前你最喜歡粉紅色，現在好像白色居多。”

“粉紅色是活潑小公主，白色是純潔大公主。我永遠是公主！”冰冰心情好極了，臉頰紅潤，眼波忽閃，聲音輕快調皮，正是文暢熟悉的以前小小妹妹的樣子。

“對了，這個娃娃是你送我的，一直放在這裏。”冰冰指著床頭燈邊的粉紅洋娃娃。

“是啊，我送給你的五歲生日禮物。”文暢看見舊物，展顏笑了：“真可惜以前送你的禮物太少了，沒留下多少念想。我去英國五年，你只在第一年給我寫過一封信，後面就偷懶了。”他嗔怪地點了一下冰冰的鼻子。

“我上了聖馬利亞女中之後功課一下子多了，忙得顧不上了。”冰冰知道自己是在找借口，對哥哥抱歉地笑笑。

“你要給我看什麽作文呢？”文暢期待地問，看著冰冰略顯尷尬的臉。他真的無心責怪冰冰。

“先看這篇。人物和故事是虛構的，算是短片小說。先生的命題是讓我們反映現實世界裏女子的生活。”冰冰把她的作文簿遞給哥哥。

文暢仔細地讀了起來。冰冰靜靜地坐在一旁。

片刻，文暢擡眼看著冰冰：“你比我想象的成熟多了。看問題這麽深刻，不像十幾歲的中學生，倒像西方的女權主義者。”他故意做出難以置信的表情：“你們學校不是沒有男生嗎？怎麽你寫的男人那麽逼真生動？”

冰冰故弄玄虛地說：“想知道真相嗎？”

“當然。”文暢回答，盯了冰冰一眼，馬上又移開目光，心裏真有點緊張冰冰會說出什麽驚世駭俗的東西來。

“女主人公的年輕男朋友，就是按你五年前的樣子寫的；她被逼著嫁的那個老男人，就是按爸爸的樣子寫的。”冰冰宣布完答案，湊近她哥哥囑咐道：“不過你千萬不能把這個告訴爸爸。這個老男人對女主人公來說是一個災難，可是如果他有一個女兒出場，我會把他寫成一個慈父。”

“行啊，真有本事！我要對你刮目相看了。”文暢覺得冰冰在人生百態和男女□□上不比自己懂得少，不禁緊張得開始冒汗了，漲紅了臉，小心翼翼地問：“你跟男生接觸過嗎？那些事你都懂？”

“沒有做過就看不懂想不到嗎？我寫的這個女主人公就是一個學姐，她的事我知道不少。每一年都有學姐沒畢業就被家裏安排嫁人了，有人歡喜有人哭，就看她們能不能嫁給自己喜歡的人。所以我知道男女之間要兩情相悅才快樂。”冰冰比她哥哥坦然多了，說得臉不紅心不跳。

“還好你上的是女中！”文暢幾乎汗流浹背了，這一句感嘆真是發自內心。五年的時間，妹妹身體的發育是這個年齡段所有女孩子的自然規律，可是思想的成熟就因人而異了。

冰冰看她哥哥的樣子，覺得有必要解釋一下：“我們學校的校風是很洋化的，學生們接受西方自由婚戀的教育，有的人自己交了男朋友；但是有些人的家庭是很守舊的，還在安排盲婚啞嫁。”

她停頓了一下，看文暢輕輕點頭，就開始語不驚人誓不休的長篇大論：“我們的英文課呢，講讀莎翁的《哈姆雷特》和《羅密歐與朱麗葉》，奧斯汀的《傲慢與偏見》，夏洛特勃朗特的《簡愛》，看得出西方的合法婚姻講的是一夫一妻，不如意的話呢，就暗中找情人；我們的國文課呢，講讀白居易的《長恨歌》，李後主的《菩薩蠻》，柳永的《雨霖鈴》，秦觀的《鵲橋仙》，你看中國的男人多幸運，三妻四妾都合法，所以有些倒黴的女人就只好和別人分享同一個丈夫。”

“你小小年紀腦袋裏想的就是這些？”文暢忍不住輕斥冰冰：“提醒你，這些話在家裏講不得。”

冰冰撅撅嘴說：“當然只對你講了，你是英派紳士嘛。而且你對我這麽好，一定不會告密的，是吧？我小時候惹的禍很多都是你幫我遮掩過去的，我說過上百遍，有個像你這樣的哥哥，真好。”

她這發糖衣炮彈的效果不錯，文暢臉上烏雲轉晴，把作文簿還給她，戲謔地說：“丫頭，我比你大的那十年是白活了。你懂的真不比我少！”他說著起身用食指在冰冰鼻子前晃了幾下，然後慢慢走到門邊：“早點睡吧。明天我送你上學。從現在開始要把你看牢一點。”他的最後一句說得意味深長，關門之前定神看了冰冰一下。

冰冰頗感做賊心虛，門一關上她就小聲嘀咕：“哥哥幹嘛說要把我看牢一點？他不知道剛才打電話找我的是男生啊。”她想到剛才孝慈在電話裏約她參加一個同學家的舞會，被她拒絕後聽起來很失望。她以前拒絕別的男孩子時從沒有內疚過，可是今天孝慈的失望語氣當時就讓她有點心軟，現在有點後悔，覺得自己回絕得太幹脆了，太不婉轉了。做不到的事情就不拖泥帶水，這是她一貫的風格，今天怎麽好像放不下似的？

那邊廂，大太太的房間裏，邱菊兒洗漱已畢，對著鏡子往臉上抹潤膚霜。杜重生推門輕輕走進來。

邱菊兒側臉看著丈夫，略帶驚訝地說：“記錯日子啦？這個禮拜你該去冬月房裏。”

杜重生“喔”了一聲，自嘲說：“對，今天禮拜天了，換房的日子。人老了不僅身子不行了，腦子也不行了。”

邱菊兒起身走到丈夫身邊，笑瞇瞇地打趣說：“我是老了，你還正當年！我只能等著抱孫子，你還能生兒子！”

杜重生對這個結發妻子一向寬縱，兩個人年少時一起吃的苦幾天幾夜也說不完。此刻他稍微正色，聲調平和：“這麽多年，兩個太太都沒生，你說現在還有指望嗎？”

邱菊兒知道這個玩笑多少戳到了杜重生的痛點，她雙手扶著丈夫的胳膊，心疼地說：“生哥，我不該拿這個開玩笑。”

杜重生拍拍太太的手背：“你別多心，我還能怪你嗎？你生了文暢，是杜家的功臣。要怪只能怪我這些年打打殺殺傷了元氣。”

邱菊兒輕舒一口氣，松開雙手，偏頭對著門口示意：“早點過去吧。”

杜重生出了大太太的房門，二太太的房間在樓梯另一側，要走過長長的走廊。

他推門進去，孟冬月正歪在小榻上看一本書。

她站起來走到杜重生身邊，幫他把外衣脫掉：“我放好了洗澡水，生哥好好泡一泡解乏。”

杜重生對她溫和地笑笑，一邊往浴室走一邊說：“那好，你來幫我捏捏肩膀。”

孟冬月“嗯”了一聲，放好衣服，跟著男人走進去。

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