無終國上下，分為神女、王族和平民三個等級，互相有交叉，一個人的身份也並不唯一。

地位最高的是擔負著祭祀重任的神匠和神女，因為他們是與神明最靠近的人。其中，神匠只是負責準備和吹奏祭祀曲的，沒有資格登上祭祀臺。而神女，才是能夠主持祭祀的人，根據祭祀儀式的內容和規模，人數也有不同。平日裏，神女與普通民眾一樣，只有在祭祀和節日裏，才顯得與眾不同。神女之職自然不是隨意決定的，而是由年長者挑選出品行上佳女子，不看相貌，不看財富，不看家世，甚至不看年齡。品德，是唯一的選擇標準。所以，盡管神女平日裏只是普通姑娘，但仍然備受尊敬。

神女之下，便是王族。王族的職責，是負責安全維護、主持日常生產與對外來往，簡單說，王族就是一支軍隊。王族一脈具有先天優勢，他們的身體更能抵抗風雪，在冰天雪地中也能行動自如，故而在最初承擔了這一職責。但因為無終國王族常年封閉在天然屏障中，隨著外客和外敵入侵的減少甚至消失，王族的權力被大大削減，看起來與平民無太大差別。

平民是數量最多的，各有分工，相互合作。而平民中，漸漸分離出另一小部分人，既是年長者，他們都是有資格選擇神女的，但長老依賴年輕平民生存，不得不做到讓人信服。

由此，神女、王族、平民和長老形成了制約，形成了無終國的四角平衡。

隨著時間推移，無終國的很多細節都發生了變化，導致這樣的平衡漸漸失衡，終於，一件微不足道的小事變成了壓垮駱駝的最後一根稻草，無終國崩塌了。

那時候，無終國分成了數個派別，各持一詞，內鬥不斷。

有的提出王族兵力仍舊重要，應該重建以前的秩序；有的認為應該王族沒落已成事實，應該建立新的平衡；有的則認為神女獨大絕非好事情……

這個時候，王族的勢力已經極為單薄，在內鬥中率先失去了權威，甚至連逃出無終國的人都在少數。

王族力量衰微，但不意味著王族是惡人，也並不是所有人都反對王族的。無終國中有位脾氣另類的長老，在王族遭難的時候，偷偷帶走了王族的小女兒，保了王族最後的正統血脈。

後來她們遇到了一村奇怪的人，稱之為昊離。

如今遙居大漠的槿娘，對無終國王族之女的身份只字不提，恐怕除了元昆笑之外，元家上下再無一人知曉，時過境遷，白雲蒼狗，槿娘心裏，已經對無終國完全沒有了概念，在她的心裏，元家就是她的家了，她只是元夫人。

而瑯歌之所以體質特異，比尋常人耐熱耐寒，也是拜得母親血脈所賜。

在內鬥中，無終國人盡數散去天下，而今的無終國是個什麽樣子，已經無人知曉。

其中有一部分人，他們都是普普通通的平民，或許有部分神女和王族旁系，總之，他們是希望恢覆無終國秩序的，在東遷的路途中，挑選了這樣一個處於邊界的地方，安營紮寨，希望繼續著與世隔絕的日子。

無終國人，上至神女王族，下至普通百姓，都是智慧異常，他們擁有特殊的技術，於是，他們用肉眼可見的速度，建立起了新的寨落。

因為無終國亡國的陰霾，流亡至此的遺民決定放棄神女和王族，他們決定像中原百姓一樣，普普通通地生活。

後來，發生了變故。

盡管荒唐，但那確實是巧合。

那天深夜，地動山搖，火光沖天。

無終遺民說著放棄神女的話，實際上卻仍舊心有餘悸。

無終遺民因智慧而自信，但是，當燃燒著的炙熱火河噴湧而來的時候，源於這些超出認知的景象，他們對自己產生了懷疑，甚至懷疑是因為對神明不敬，引來災難。

就在火河的光芒照亮了整個夜空的時候，一位女子出現了。

很多人都還認得她，她就是無終國最後一任大神女，瑞如。

對於慌慌張張的無終國遺民來說，瑞如的出現，堪比天神降臨。

潛意識是牢固的，所以這個時候，神女的話，是很有分量的。

在瑞如神女的帶領下，所有成年人馬上動身前去河谷上游，河道已經幹涸，河床是巨大的石頭，石縫間正不斷地往外冒著帶有熱氣的沙子。按照瑞如的指點，無終遺民用沙子和石頭攔截河道，在上端打開一個新的缺口，開拓了巨大的導流渠。

這項工程的完成，既有天意，也有人力。

無終寨落距離火源還是有一定的距離，如果靠得過近，恐怕真的神兵天降，也無力回天了。此外，無終遺民為了修建寨落，制造了很多得力的工具，比如，像水車一樣、人力踩踏運作的挖掘機器，以履帶傳送泥土沙石等等，在這些工具的助力下，他們才有可能在短暫的時間，完成如此浩大的工程。

導流渠將火河分成兩道，火河的巖漿墜入了深淵，峭壁下面，是翻雪山水融化形成的翻騰大河。

小小的無終寨落，被火河吞噬了一大半，但終於，人，都活了下來。

“瑞如神女，您是怎麽做到的？”一位長老顫巍巍地問。

瑞如回答：“我一直居住在北面的蜀州城，也知道你們在這裏建立了寨落。”

“您是特地來拯救我們的？”

瑞如沒有回答，她擰著眉頭，看向遠處的火海。

無終國的最後一代神女，並沒有擁有太多風光，瑞如的確是身居大神女之職，在最紛亂的時候，也沒有想過放棄，曾試圖挽回局面。

在愈演愈烈的暴亂中，瑞如忽然明白了，脾氣執拗的祖母為何在最早的時候匆匆離開。這個國度，經歷是數百年，太多東西根深蒂固，若想要改變，必定要連根拔起，而這個國家，早已無力承載。

瞬間，瑞如感到了脫力，仿佛有數千只手企圖將她拽進深淵。

一天夜裏，瑞如站在無終國最高的地方，俯瞰著曾經完美的國度，現在，千瘡百孔，滿目瘡痍。

然後，她走到了無終國的邊緣，走進了暗道，再也沒有回頭。

原本，瑞如是打算去尋找祖母的，她知道，這個老太太帶走了王族之女，一老一小，瑞如是惦念著的。

只不過，在蜀州的時候，瑞如遇到了一個人，這個人，改變了瑞如。

粗白衣裳，器宇不凡，雙目睿智。這就是平陽先生帶給瑞如的第一印象。

亡國之痛難以撫平，卻是這個眼睛明亮的人，默默為她引了一條路。

後來，瑞如才知道，這就是大名鼎鼎的閬風六士之首、乘風盟的靈魂。

平陽先生向瑞如展示了他心中的世界，對於瑞如來說，一切都是不可思議的，她也明白一切都很難，但是，她那樣相信著他。

心細如發，平陽先生察覺了瑞如的身份，甚至替她找到了她唯一的親人。

只可惜，晚了一步，遙音仙人的腳步，最終永遠停留在了大漠。而槿娘，也已經與元家大少爺結下良緣。

瑞如淡淡道：“祖母的心思，我仿佛剛剛明白。”

“仙人慧眼，早已看透世間。”平陽先生寬慰道。

“也許，我不太想看透這個世間了。”瑞如說。

“沒關系，難得糊塗。”平陽的聲音，總是那麽令人心安。

……

所以，當寨落的遺民詢問瑞如是否是來拯救他們之時，瑞如回答：“這是我為無終國做的最後一件事了，從此以後，你們還是忘了無終國吧，那裏的很多東西，可能都是錯的。”

幾位長老面面相覷，不解其意。

二十年，很多都變了。

火河改變了這一帶的山勢水流，無終遺民覆建了寨落，卻因為瑞如的緣故，又保留了神女的官職，反而違背了瑞如的初衷。

有時候，聰明會反被聰明誤。

烈焰曾經燒過半個天空，但是，不知何故，這裏的山林恢覆地很快，仿佛一場冬雪一場夏雨，焦土之間，又是蒼翠起來。

突然，瑞如神女回來了。

瑞如神女已經不覆當年韶華，當仍舊氣質不凡，中年人和長老們還認得她。

“就是瑞如神女，要求我們協助你們，一切聽從你們的安排，猶如對她一樣。”降香說。

熹月道：“我們要做的事，你可知道是什麽？”

降香沈靜的樣子，不像孩子，她說：“地下沈睡著不安分的神明，你們要徹底解決這個危機。”

果然，對於信仰神祇的無終遺民來說，這個解釋更能符合他們的認知。多麽令人唏噓的安排，無終遺民智慧超群，卻仍舊越不過心裏的屏障。

瑯歌看向熹月：“我的母親是無終王族？遙音仙人是瑞如的祖母？那就是……”

“我的曾外祖母。”熹月回答。

早上的時候，耿介已經把熹月和玄淵的身世大致交代給了乘風人，頑老並不清楚那麽多細節，也驚嘆不已。

曉行雲陷入震驚，卻是因為別的事。

他曾經埋怨舊友遺忘自己，卻不知道，是自己記錯了他，連名字都忘了。

耿介道出事實的一瞬間，曉行雲真想咬死自己。

可是，當曉行雲向玄淵投去目光的時候，發現玄淵的眼神炯亮。他從沒有那麽接近自己的目標過，現在的玄淵，專心致志。於是，曉行雲決定，等這件事了了，他一定要把話說清楚。

誰又想得到，曉行雲再次做出了一個錯誤的決定。

降香認真地說：“我們都只是普通人，鬥不過神祇[神祇：神，天神。祇，地神。]，但是，我們花費了二十年，我們比世界上任何一個人都了解這裏，每一棵樹，每一塊石頭。”

聽到降香這樣說，羅驍苦笑，心說，我們也都是肉體凡胎啊。

想法歸想法，行動起來，每個人都是一樣的態度：義不容辭。

熹月看向乘風人，說：“現在，我們怎麽做？”

沈默片刻，玄淵道：“我想去火源地看看。”

“這恐怕不妥啊，”頑老說，“你忘了上回在九鎮啦？那才到哪兒啊，就已經引起了龍血景天，我們不做好充足的準備，你決不能冒險。”

忽然，耿介的手放在了玄淵的肩膀上，他說：“若你放心，我替你走一趟，可好？”

玄淵微微側過頭，與耿介對視著，過了好一會兒，才道：“當心。”

“好。”耿介回眸。

眼神的碰撞，交流了很多東西。

有時候熹月也疑惑，這兩個人明明來往不多，為何有這般默契呢？

後來，熹月得到了答案。那是因為，從某個角度來說，他們是同一類人。

宜早不宜遲，次日一早，熹月、耿介等人隨著降香進山去了，按照他們的腳力，一來一回，少說也需要七八天，耽誤出小半月也是有可能的。

鐘悟對無終寨落裏各式各樣的工具生了強烈的好奇心，征得鐘長野和降香的同意之後，帶著明玕弟子，跟著陸英去學了。

短時間內，無終寨落接連來了許多人，人們自然察覺到了許多異樣，但是他們仍舊各司其職，絲毫不亂，古樸而神秘的寨落，平靜又熱鬧。

頑老對玄淵說：“把手伸出來吧。”

玄淵下意識地一縮手，道：“為什麽。”

“你瞞得過我嗎？”頑老瞪了他一眼，“半夜偷喝酒了吧？”

玄淵左眉一挑，還是伸出手。

頑老把袖子往上一擼，結實但蒼白的手臂上，淡灰色的流紋清晰可見。見到這幅樣子，頑老氣不打一處來，雙指探在腕子上，眼睛卻望向別處，半晌，甩開了玄淵的手。

“怎麽樣？”

頑老道：“你需要問我嗎？”

玄淵微微嘆息：“所以，就是沒事，對吧。”

“其實，其實還來得及，”頑老的語氣忽然低沈了下去，“在這裏，你還有機會。”

“魚和熊掌不可兼得，我不能貪心。”玄淵看著自己的手掌。

“行行，我勸不動你。”頑老恨恨道，“我後悔了，我就不該答應你。”

玄淵反笑：“沒關系。”

“你這人，是打算過河拆橋嗎？”頑老怒目而視。

“可以嗎？”玄淵的眼裏，還真有這個意思。

“你！”頑老看出玄淵的認真，忽然不敢說下去了。

玄淵望向霧蒙蒙的層巒疊嶂，說：“在九鎮的時候，我那麽輕易地引起了流火，但是這裏，到底是源頭，應該沒有那麽容易動搖。我的意思是，我和他們一起去，也沒事的。”

頑老吐出一口煙圈，道：“你都去過了，多去一次作甚？不如養精蓄銳，爭取一擊得之。”

“嗯。”玄淵似有似無地回答著。

忽然，一只鳥落在了祭祀臺的木樁上，從旁邊經過的小丫頭，竟朝它行了禮。

體型之比半大的雞仔略大，黎色[黎色：黑中帶黃，似黎草的顏色。]的羽毛，目光幾分淡漠但堅毅，鋒利的喙和爪泛著金屬光澤，看上去很普通，似乎就是山裏普普通通的野鳥，但是，又有那麽一絲的令人在意。

“丫頭！”頑老招呼了一聲。

小丫頭不過五六歲，脆生生地應了一句，撲撲騰騰地跑了過來，兩條小辮子一甩一甩的。

“你們好。”稚嫩的聲音，認真的回答，“我是陵游[陵游：龍膽草。]。”

玄淵蹲下來，努力和小陵游一般高，他問：“你為何向那雀鳥行禮呢？”

小陵游端著小手，糾正說：“那是忍鷹。”

“哪裏有這麽小的鷹？”頑老說。

“那是忍鷹！”小陵游見頑老不信，有些著急了，小臉兒紅撲撲的。

“它很特別嗎？”玄淵問。

小陵游對彬彬有禮的玄淵有幾分好感，便眉飛色舞地講述了忍鷹的來歷，得了玄淵的誇讚，才美滋滋地跑走了。

原本是普通的山鳥，普通到塵埃裏，翅膀先天柔弱，甚至沒有飛翔的能力，但是，有極小的部分，會做出另外的選擇，變得不凡。

這種山鳥從破殼而出的時候起，就註定了與天際無緣，憑借著堅硬的喙和利爪，它們也只能在林間和土地尋找吃食，謀得生存。而待到成年的時候起，它們中的極少數，會用喙把自己翅膀的骨頭盡數雜碎，等待重新生長。這個過程漫長而艱辛，連丁點的盼頭都沒有，其中又會有許多無法忍耐痛苦，選擇放棄。然而，重新長好的翅膀寬闊而健碩，有了這樣的翅膀，就能飛了。

重生的山鳥，就變成了忍鷹。

鷹的名字，不是因為它的本領，而是因為它的忍耐和堅持。

形成鮮明對比的是，那些沒有勇氣的山鳥，甚至沒有名字。

其實，就算它變成了忍鷹，生存的支撐仍舊是大地，它只是比別的山鳥，視野寬闊了些，多見到了些東西而已。

多見到一片天，而已。

那只忍鷹已經飛到雲端之上去了，只能勉強看見一個黑點，它飛得那麽高，那麽暢快。

頑老仰得脖子都酸了，他揉著脖頸，對玄淵說：“那麽好看啊？”

玄淵仍舊保持著仰望的姿勢，一動不動。

忽然，玄淵明白昔日平陽先生的話，是什麽意思了。

當時，平陽先生的原話是：“所有的生命都有定數，不會長存於世，你只要做好你該做的就是。”

平陽先生所指，大約就是乘風盟。或者說，再美好、再強大的存在，也會迎來終點。乘風盟存在的時間有些久了，它經歷過了巔峰，隱隱已經開始走下坡路了。不過，乘風強大，世人皆難以相信平陽先生所言的“始終之論”，更何況是玄淵，少年氣盛，放開報仇不談，他怎會就此心服。玄淵只想給自己一個交代，也給世人、給乘風人一個交代。

就在忍鷹直擊天空瞬間，玄淵忽然頓悟。

真相，在百年之後，或許沒有那麽大的意義，只不過是現下，眼睛裏難以忽略的沙子。

玄淵不後悔自己追求真相的行動，倒不是因為真相本身，反而是因為被乘風舊事串聯起的一群人，他覺得，自己就像忍鷹一樣，看到了新的風光。

這嶄新的風光，真的很重要。

若是以前，玄淵或許會覺得遺憾，甚至疑惑，但是現在，每一步路，他都能昂頭挺胸，沒有殘念，也沒有猶豫。

就像雨後，天一定會放晴一樣。

現在的玄淵，再沒有了猶疑和顧慮，心的方向，終於安定了。

有詩言：萬境俱泯跡，方見本來人[萬境俱泯跡，方見本來人：唐·寒山。]。

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