月盈當空，明玕劍莊合歡滿庭。

鐘老莊主蘇醒雖說是喜事一樁，但老莊主精神狀態不佳，此時的明玕劍莊仍由碧虛郎鐘長野當家。

天寶齋曾經輝煌一時，但隨著吳有生的消失，天寶齋勢力瞬間垮去，鐘長野便接手拿下了天寶齋，借此壯大了明玕的勢力。明玕與天寶歷時兩載有餘的風波終於告一段落，此事在坊間傳得十分邪乎，各種離奇說法一並冒出來。

鐘長野順帶著放出了鐘老莊主蘇醒的消息，但言語模棱兩可，更勾起了無限好奇。明玕的鐘乙達鐘老莊主，江湖人緣極佳，治理劍莊張弛有度，內外無人不服。而鐘長野年紀輕輕，是晚輩，與其他豪門平起平坐，自然引起很多人的不滿，並且他為人張揚，老一輩也不太看得過眼。加之這兩年，鐘長野的註意力全部放在了天寶齋身上，劍莊經營甚少過問，大多數時間只靠鐘嵐心主持，這多少使得明玕的江湖地位有所下降。而鐘老莊主蘇醒的消息一經傳出，無疑是給江湖提了個醒，老莊主尚在，明玕地位仍舊。

說到底，明玕家大業大，江湖關系覆雜，自會有覬覦其龐大勢力的江湖客，趁著中秋夜宴，紛紛踏門，表面上聲稱要拜見鐘老莊主，實則探聽虛實，企圖至少從中分一杯羹。

當然，鐘老莊主的實際情況，也只有鐘長野、鐘嵐心以及一幹可靠的大弟子知曉，他們口風嚴密，只稱老莊主大病初愈，不宜見客，好生款待來人，又好生送客而去。

雖未得以面見，但見到明玕上下井井有條，弟子們個個神采飛揚，一場中秋晚宴便辦得如此規模，各懷心思的江湖客們自然不會多疑。

鐘長野陰寒刻毒，行事不講套路，但絕不屑於玩弄表面上打腫臉充胖子的這種小把戲，要按照鐘長野的性子，人好了就大大方方地擺席設宴，沒有就如同前兩年的門庭冷落。如今的熱鬧樣子，那鐘老莊主見與不見，還有意義嗎？倒不如及時抽手撤出，免得惹老莊主不快，方為上策。

老莊主不在，少莊主出面。一整個白天，鐘長野忙迎賓送客忙到腳軟，面子上十二分誠熱情，實則煩躁到極點，鐘嵐心直擔心他會不會把賓客直接丟出去。

“少莊主年少有為，鐘老莊主必定很欣慰啊。”

鐘長野的太陽穴突突跳著：“先生過譽。”

“鐘老莊主洪福齊天，在下先行恭賀明玕重振雄風，煩請少莊主替在下轉達小小心意。”

鐘長野努力擠出溫和的笑：“一定一定，借先生吉言。”

終於送走了最後一位來客，日暮時分，明玕劍莊關閉大門。

“剛剛那人是誰啊？”羅驍問。

鐘長野揉著肩膀：“我也不知道。”

羅驍無語：“那你還放人進來了？”

“他有名帖……餵鐘悟，那是誰啊？”鐘長野擰擰脖子，問。

鐘悟抽出一張名帖，回答：“是姑蘇府的曹大人。”

鐘長野聽了，眼都不眨地轉向羅驍：“哦，聽到了沒。”

羅驍咋舌：“全姑蘇最大的官兒就這麽讓你糊弄出去了？”

鐘長野卻已經搖搖擺擺地走出老遠，吩咐鐘悟：“告訴廚房提前開宴，餓死我了。”

夜宴設在湖心亭上，曲折有致的走廊連接著亭子和陸地，沿著走廊掛起宮燈，繪著精美的金蟾、玉兔，插著桂枝兒。

鐘老莊主由鐘長野和鐘嵐心攙扶著，一邊走一邊樂：“哎呦，哎呦好看，這個，你也看吶。”

“是是，好看。”鐘長野附和著，面帶無奈地瞄了一眼長姐。

鐘老莊主上座坐好，鐘長野率領明玕大弟子向老莊主敬酒。明玕弟子皆著淡色勁裝，齊刷刷站成一列，神采奕奕，器宇不凡。鐘老莊主樂得合不上嘴，拍著手對旁邊的鐘嵐心道：“你看看，多好的孩子，尤其是領頭的那個，多好。”

在座諸位無不一楞。領頭的孩子，最得鐘老莊主心意，但那個孩子，也是他自己的孩子。

鐘長野眼眶一紅，端起酒爵仰頭一飲而盡。

鐘老莊主見狀，也顫巍巍地舉起酒爵，在鐘嵐心的幫助下，才勉強喝了一半，灑了一半。

桂花釀滋味溫純，各色菜肴糕點琳瑯滿目，絲竹管弦，歌舞飛揚。

天上冰輪，清晰明亮，圓圓滿滿。似乎已經很久，不曾見過如此月色了。

“諸位，”鐘嵐心舉杯，“幼弟行事多有魯莽，諸位豪俠不加嫌棄，更是鼎力相助，嵐心不勝感激。先幹為敬。”

乘風人同飲，羅驍趁著酒興，道：“也是幫我們自己，而且我也嫌棄了。”

瑯歌很配合地點點頭。

鐘嵐心低頭笑起來。鐘長野翻翻眼睛，也不惱，話卻針鋒相對說：“沒事，我也嫌棄你了。彼此彼此。”

說完，一席人哈哈大笑。

“是，在下特別感激頑老。”鐘長野站起來，恭恭敬敬揖禮道，“家父的病，多虧頑老。”

頑老擺擺手：“老夫醫術不精，唯恐辜負鐘老莊主。”

“頑老言重了，其實，父親能夠蘇醒，我們姐弟已經是守得雲開見月明了，往後，只求老父親能夠頤養天年。”鐘嵐心說著，看了看竹河，又看了看草籽。

玄淵與熹月相對視，會心而笑。

和和美美的家宴，就是這個樣子，你看到了嗎？玄淵……

“草籽，這個給你。”瑯歌舉起一把新笛子，顏色極佳。

草籽面露驚喜神色，雙手接過來，小心的摩挲著。

“要不要試試音色？”熹月建議道。

草籽有些羞澀，但還是在母親的鼓勵下，將笛子湊到嘴邊。

稚嫩而幹凈的樂聲，簡簡單單，如同今夜的團聚。

人們不約而同的望向滿月，平靜的風和水，懷揣著各自的期許。

“人生啊，就該是這般簡單的，嵐心，長野。”老者的聲音，醇厚，慈愛。

連草籽都停下吹奏，所有人驚愕地看向鐘老莊主。

老莊主凝視著滿月，眼裏映著月光，他握住一左一右兩個孩子的手：“辛苦你們了。”

鐘長野和鐘嵐心簡直不敢相信自己的眼睛，竟說不出話來。整個亭子，鴉雀無聲。

忽然，鐘老莊主轉向鐘長野，呆滯的目光，含糊的聲音：“這個，還吃。”

有什麽狠狠揪了鐘長野的心，他站起身，袖子劃下了一只碟子，他緊緊拉住父親，不甘地問：“爹，您剛才說了什麽？”

鐘長野的目光顯然嚇到了再次陷入糊塗的老人，鐘老莊主使勁往鐘嵐心身上靠。鐘嵐心吩咐拿上了新的桂花糕，才安撫住了鐘老莊主。

鐘長野繞到亭邊走廊，重重地朝亭柱擂了一拳又一拳，借此壓下洶湧的淚水。

玄淵走到他的身邊，輕輕拍了拍他的肩膀。

鐘長野苦苦哀笑，牽扯的嘴角，淩亂的發絲，顯得他那麽狼狽，幾乎不像那個風流倜儻的碧虛郎了。他說：“如果他從未清醒過，我或許不會這麽絕望吧。”

玄淵眨眼，沒有打斷他。

“我盼著他醒，又怕變成今天這樣。哈，哈哈。”鐘長野絕望地笑著。

“長野。”鐘嵐心也追過來，面色嚴肅，“你不可以這樣說。”

碧虛郎苦笑：“長姐……”

“長野，父親很努力地清醒了一次，把他最想要傳遞的話告訴了我們，我們應該珍惜，而不是抱怨。”鐘嵐心道。

鐘長野坐下來，低垂著頭，鐘嵐心挨著他坐下，手放在他的背上，像哄小孩子一樣。

仿佛過了很久，耳畔傳來了鐘嵐心微微的嘆息：“長野啊，以後的明玕，真的就只能靠你了。”

“……嗯。”

玄淵沒有打擾鐘氏姐弟，回到了亭子。鐘老莊主正和草籽玩得歡，竹河在旁邊時不時為老莊主擦去涎水。

熹月按住羅驍倒酒的手：“羅大哥，你喝太多了。”

羅驍晲著眼睛：“他也……喝，喝很多……嗝。”

熹月緊張地看向玄淵，玄淵捏著酒樽，道：“陳釀的桂花酒，的確異常芬芳。”熹月也就明白，玄淵的酒量好，不過難得多飲幾口而已。

玄淵道：“今天，你就讓他喝吧。”

熹月垂下手，瑯歌也蹙眉，她忽然想到，岱欽的事情，可能還橫亙在羅驍的心口。

花好月圓，可長久的人呢？該來的會來，該走的也終將不再。風拂過，竹影簌簌，低聲傾訴著什麽。水面激起漣漪，水中的月的倒影，一次又一次地碎開，又覆原，又碎開，再次覆原。風與水樂此不疲，月影可覺得辛苦？

難道一切都只是一場鏡花水月嗎？

水裏的月，從來都不可能被打撈得起啊。

羅驍大醉，糊塗著嘀咕著聽不懂的話。

鐘嵐心與平覆了情緒的鐘長野一前一後地回來，鐘嵐心為老莊主披上褂子，耐心地說：“我們回屋去吧。”

“啊，那……”鐘老莊主依依不舍。

“草籽還會來的。”鐘嵐心道。

“嗯。”這回，老人家才慢吞吞地起來，聽話地挪著步子。

“長野。”頑老叫住碧虛郎。

鐘長野轉身：“頑老？”

“雖然現在不是好時候，但是這個結論我不是頭一天定下的，今天老莊主的樣子你們見到了，我有必要告訴你實情。”頑老沈吟片刻，道。

“頑老請講。”鐘長野已經猜到了。

頑老說：“鐘老莊主能夠以此狀態，安心養老，是我唯一能做到的了。”

“不能恢覆了？”

頑老緩緩搖頭。

不等頑老再說什麽，鐘長野埋頭深深一揖：“多謝……多謝。”

頑老沒能看起鐘長野最後的表情，但是他說：“這回，明玕可以真正交給這個小家夥了。”

鐘悟走來，說：“少莊主囑咐我，今夜安排諸位留宿，請隨我來。”

天快亮的時候，傳來了慌亂的敲門聲。

頑老打開門，見到了面色蒼白的草籽。

“是鐘老莊主出事了？”頑老道。

草籽幹裂的嘴唇微啟，頓了片刻，才磕磕絆絆地說出幾個字來：“是爹爹，他不醒。”

竹河？最近一段時間，頑老的註意力全部放在鐘老莊主身上，反而忽視了竹河，他拎起藥箱，擡腿就走，又對草籽命令道：“去找瑯歌，快去！”

竹河躺在踏上，汗水浸濕了頭發，他的四肢不安的抖動著，任憑鐘嵐心呼喚，仍舊無動於衷。

“嵐心，他是怎麽了？”頑老氣喘籲籲地放下藥箱，按住竹河的手腕。

“半夜的時候，我聽到他在呻吟，才發現出了事。”嵐心回答。

頑老眉頭一皺，暗說這脈象如此異常，便問道：“他之前狀況不好吧。”

嵐心也顧不得竹河的叮囑，和盤托出：“其實，在你們來之前的很長一段時間，他的身子一直很虛，幾乎足不出戶，知道你們已經到了明玕，他趁我不在，去找了柳自如，求了一方藥，這才得以這樣站在你們面前。”

外頭忽然傳來一聲響動，頑老道：“是玄淵，他去找那廝了。”隱含著怒氣。

隨後，頑老不再說話，直接扯開竹河的衣服，為他行針。

竹河一直穿著寬袍，直到脫下衣服，才看得到他不僅顏色憔悴，身上更是瘦骨嶙峋，形容枯槁，簡直不像個活生生的人。

瑯歌已經悄無聲息地站在了門口，屋裏只點著幾盞燭燈，忽明忽暗間，竹河如同仲秋的竹葉，隨時會隨風而逝。

草籽輕輕握住瑯歌的手，一雙明亮的大眼睛，那麽倔強。

玄淵剛一出中院大門，就遇到了聞聲而來的熹月和羅驍。

“玄淵？”熹月看玄淵神色冷冽，便猜到是竹河不好。

“羅驍，你去找鐘長野！”玄淵牙縫裏擠出一句話。

“你呢？”

“柳自如給竹河用了藥，我去找他。”玄淵不減步速。

熹月一邊跟著一邊說道：“出去需要明玕的人，我去找鐘悟，你把馬牽去碼頭。”

玄淵點頭，轉了個方向。當他牽著及雨和烈火出現在碼頭時，鐘悟也正巧帶著幾個弟子跑過來，老遠就在喊：“準備船！快點！去城裏！走近路！動作快！”

鐘悟在，船夫絲毫不敢懈怠，小舟在蘆葦裏飛快地穿梭。這是一條幾乎筆直的路，沿途的蘆葦叢不停地變幻和移動，水路也由此改變。

“你們放心，這是明玕去姑蘇最近的路。”鐘悟道。

熹月也說：“這條水路，沒有明玕的大弟子，是不會開通的，所以，我才帶他來。”

玄淵頷首，面色仍舊凝重，只道：“做得對。”

天色漸漸泛白，東方一道暖色的光，映照得蘆葦蕩金燦一片，毛茸茸地穗子在風裏搖曳，光與色交相輝映，遼闊的水域帶給人十足的震撼。

“玄淵，柳自如會不會不在柳畔？”熹月忽然說。

玄淵扭頭：“怎麽？”

“他之前的話，意思是自己不喜歡摻和塵世，唯一的理由就是竹河，他既然放任竹河用烈性藥，那可能就是最後一次……”熹月越說越不敢說。

玄淵手指握得作響：“他已經走了？”

“我不知道，但是……”但是，現在想來，那次的談話，若說是告別的話，絲毫不為過。

垂柳泛黃，枝條變得堅硬，風攜著一縷薄塵擦著地面掠過。柳畔小園的黑漆木門緊閉著，熹月心裏一沈。

玄淵一腳踢開房門，門栓被踢落，但室內的擺件一如往常，但是竹河琴不在了，空無一人，小童也不在。

門未鎖，這意味著，他不會回來了。

玄淵指著一個明玕弟子道：“你，把這裏能拿走的處方、草藥，總之，能拿走的都拿回去，直接送到竹河的地方。”

明玕弟子被如此強大的氣場鎮住了，差點丟了一魂：“是……是！”

玄淵對熹月和鐘悟說：“我們去姑蘇城裏找，琴行，酒樓，所有他去過的地方、認識他的人，總之一定要找到他！”

鐘悟對其餘明玕弟子喝道：“還不趕快！”

晨間的姑蘇城，街頭小販走街串巷，青石板與鞋底摩擦著，慢悠悠，又十分熱鬧。高低錯落的閣樓屋宇，五色繽紛的旌旗霓彩，在明媚的晨光裏，一切的一切，煥然一新。

姑蘇城，從未這麽大，曲折的小巷，從未這麽繁雜。

沒有人見到過柳自如。

仿佛人間蒸發了一般，仿佛這個人從未存在過。

玄淵低聲罵了一句難聽的話。

熹月忽然靈光一現，抓過鐘悟問道：“道觀，道觀在哪裏？”

“什麽道觀？”鐘悟被抓疼了。

“我知道這裏不興道教，但是一定有個道觀……在山裏。”熹月肯定地說，“柳自如曾在那裏度過了很多年，他，對了，他的醫術就是從那裏學的，就算找不到他，也定能問到什麽！”

“鐘悟！”玄淵大聲道。

“我知道，我知道那個道觀！”一個明玕弟子站出來，“我可以帶路。”

策馬疾行，平道漸漸變成山路。

秋日的林子，鋪滿紅色和黃色的樹葉，斑斕亮麗。在風裏旋轉的落葉，畫著完美的弧線，枯葉接觸大地的聲音那麽響，總像是有個聲音在催促著，快點，再快點。

一片葉子，從枝頭，到落地，需要多久？

終於，眼前有了院墻的痕跡。

一座道觀。

一座廢棄的道觀。

熹月心裏刷得涼下來。

玄淵翻身躍下馬，幾步跑上臺階，道觀的大門，很容易就被推開了。

鐘悟命令著：“你們幾個，去裏面搜索，尤其是關於醫藥的，一個都不要落下！”

“是！”

熹月在跟上的時候，忽然看到玄淵側身而立，默默看著院墻的角落。

白色衣袍，烏黑長發。

“柳自如！”熹月喊出來。

柳自如正仰著頭，盯著探入墻院的枝杈。一只殷紅的葉片，在風裏顫抖，卻還未脫落枝頭。他的懷裏，正是那把竹河琴。

“能找到這裏來，熹月，你真的很聰明。”柳自如輕聲道，他仍保持著姿勢，紋絲不動。

玄淵說：“竹河需要你。”

“不，他已經不需要我了。”柳自如的聲音裏透著一種說不出的悲戚，“我把藥交給他的時候，他就已經不需要我了。”

“你明明知道。”

“是啊，我明明知道。”不急不慌的語氣，柳自如平靜而小聲，生怕會驚嚇到枝頭的紅葉一般，“但那是最後一次，他想站起來。我會被整個明玕埋怨，我會被整個元家憎恨。但是呢，我這條命啊，一點都不重要。”

玄淵閉上眼睛，壓抑著自己的呼吸。

“如果換作是我，我也會這樣希望的。”柳自如的聲音越來越遠。

“柳先生！”“熹月！”玄淵攔住欲要走過去的熹月，低聲道，“去叫鐘悟，我們回去罷。”

秋風凜，馬蹄聲漸遠。

柳自如的眼裏，只有一片顫抖的紅葉，透過它的脈絡，天空也是同樣的色彩。

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