及皇後的面子。

呼延依蘭應該恨死我了吧。

在他面前，我盡量偽裝得溫順乖巧，盡心盡力地侍奉他，討他歡心，讓他以為，我願意留在他身邊，我喜歡他。他見我這般溫柔，我的勸就入了他的耳，因此，他偶爾留宿皇後殿。

這日，劉乂入宮看我，憂心忡忡地對我道：“母後與陛下的私情，百官皆知，街知巷聞。”

我早已料到了，淡然一笑，我又能如何？

“母後，兒臣知道你與皇兄情義非淺，然而，此等私情，會毀了皇兄。”他面色凝重。

“乂兒覺得，哀家應當如何？”心念一動，我不動聲色地問。

“置之死地而後生。”劉乂溫潤的眸光尤為堅定。

換言之，讓劉聰和所有人都以為我死了，我就能逃出魔爪。

我心中一喜，對呀，為什麽我沒想到這招？

劉乂這麽做，只怕是為了漢國皇室與國祚基業著想，不願臣民對劉聰失望，對漢國失望。

“為了陛下，為了漢國，我願意照你的意思做，你會幫我嗎？”

“母後英明，兒臣自當為母後分憂。”劉乂如釋重負地一笑。

我不動聲色地頷首，有他幫我，也許就能事倍功半。當即，我讓晴姑姑捎信給石勒，對他陳述事情原委，約他見面。

這夜，劉聰在皇後殿留宿，劉曜終於夜入皇宮，我早就料到，他遲早會來。

他的臉孔沈靜如水，眉宇間點綴著縷縷輕傷，眸光沈得令人心痛。

我不願傷他，卻無法不傷他；我與劉聰的私情，他必定聽聞了，他為什麽還要來？

只是徒增痛楚罷了。

“將軍不該來。”我冷漠道。

“縱然被人非議，你也不後悔？”劉曜站定在我面前，步履沈重得令人心弦發顫。

“不後悔。”

“在你心中，是不是我比不上皇兄？還是因為什麽？”他緩重地問。

聽得出來，他克制著激湧的情緒、磨人的痛楚，我疏冷道：“男女之情，說不清道不明，喜歡就是喜歡，沒有緣由，你不也是這麽想的麽？”

劉曜再次沈痛地問：“縱使毀了清譽，你也在所不惜？”

我道：“是，在所不惜。”

那雙白色劍眉，染了多少痛色？那雙黑色瞳仁，藏了多少憂傷？我感同身受，漠然道：“我只求一世安穩，既然陛下可以給我一切，情愛，榮華，地位，為什麽我要另擇他人？將軍不必為我這樣虛榮的女子費神傷心，世間德才兼備的女子多的是，你何必癡心一人？”

他臉上的痛色漸漸消失，面色漸冷，“既然你執意如此，我無話可說，願你心想事成，得享榮華富貴。”

話落，他毅然離去，飛揚而起的袍角宛如夜色中的黑焰，決絕遠去。

——

片刻後，蒼蒼進殿，覷我一眼，柔聲道：“奴婢服侍太後就寢。”

她和蒹葭早已下去歇著，她怎麽還在這裏？忽然間，我明白了，蒼蒼不是劉聰的人，是劉曜的耳目，而蒹葭應該是劉聰的耳目。因此，我的一舉一動、一言一行，劉曜和劉聰都了如指掌。

我讓蒼蒼退下，等了一會兒，晴姑姑終於來了。

“小姐，時辰不早了，出宮吧。”她穿著男子衣袍，做內侍打扮，低聲道，“奴婢已買通西門守衛，不會有事的。”

“好，我去更衣。”

換上一身內侍袍服，我們離開寢殿，往西門趕去。守衛認得晴姑姑，問了兩句就讓我們出宮。

來到石勒的府邸，門口有人接應我們，不費功夫就進府了。

他在書房等我，見我來到，他沒有行禮，因為一旦行禮，便會引起府中的人懷疑我的身份。

晴姑姑在門外等候，石勒掩上門，這才抱拳一禮，“太後。”

屋中只有一盞燭火，昏黃暗淡，他身穿一襲黑袍，臉膛發黑，虎目炯炯，威猛、健壯的身形讓人覺得有一種壓迫感。

我問：“勒大哥，你願幫我？”

“還是那句話，性命相托，萬死不辭。”他從容而誠摯地說道，“當年太後一飯之恩、救命之恩，勒沒齒難忘。若無當年太後的善舉，便無今日的勒。太後有何吩咐，勒絕不會推辭。”

“我想離開平陽，離開漢國。”我盯著他的臉，研究他的表情變化。

“並非難事，勒必定助太後離開平陽。”他的臉上毫無訝異，淡定得不可思議。

“為什麽你不問我緣由？”

“勒報恩，從不問緣由，勒相信，太後定有自己的苦衷。”

“好，石勒，當年我沒救錯人，也沒看錯人。”我心中欣喜，以鄭重的口吻道，“我信你，以性命相托，不過，還有一人的命，也要交到你手上。”

“是誰？”

“司馬穎。”

石勒驚詫不已，“司馬穎？成都王不是過世了嗎？”

我緩聲道來：“當年他被劉輿毒死，被劉聰所救，之後被囚禁在漢國數年。這些年，我在漢國委曲求全，就是想救出王爺，可是我在漢國舉目無親，沒有可靠的親信，如今，有勒大哥相助，是我的福氣。”

他的眼底眉梢盈滿了豪邁的氣概，“太後千萬別這麽說，勒曾在成都王麾下效力過，王爺遭難，勒不會袖手旁觀。太後放心，勒定會救出王爺。”

我感動道：“勒大哥，謝謝你。”

接著，我和他協商如何逃出皇宮，如何救出司馬穎。

石勒忽然皺眉，為難道：“陛下已下詔，後日勒就要離開平陽，率軍攻晉。”

我心念一轉，道：“無妨，倘若可行，你帶幾個驍勇的親衛秘密回平陽，救出王爺，接應我離開平陽。”

他擊掌一笑，“如此甚好，就這麽辦。”

我憂心道：“勒大哥，離開平陽後，你可願護送我和王爺到一個安全之地嗎？我擔心陛下會派兵追我。”

“當然沒問題，勒樂意之至。太後的事，就是勒的事，勒絕不推搪。”

“好，就這麽說定了。”

“太後，這些年……你從晉廷皇後到漢國皇後，從洛陽到平陽，也算坎坷，一定吃了不少苦。”石勒的眸色倏然暗下來，沈沈地看我，似乎別有深意。

“還是不要叫我太後了，就叫我容兒吧。”我莞爾一笑，“天下大亂，世道艱難，我一直渴望有一個可親可敬的兄長呵護我，你比我年長，我就當你是兄長了。”

“好，往後你我就兄妹相稱，我叫你容妹妹。”他開心道，虎目閃閃。

“你秘密回平陽後，設法聯絡晴姑姑，然後我們就依計行事。”我笑道，“夜深了，我也該回宮了。”

“好，我派人遠遠地跟著你們，護送你們回宮。”石勒叮囑道，“路上小心。”

——

八日後，晴姑姑告訴我，石勒已經秘密回平陽。

八月，一場秋雨一場涼，涼風瑟瑟，黃葉飄零，宮中開始縫制冬衣，諸如棉袍、輕裘、鶴氅之類的。

這日，丹桂飄香，秋菊搖曳，我在花苑漫步，帝太後也在花苑賞花，與我不期而遇。

宮徑狹窄，我身後跟著蒹葭、蒼蒼，她身後卻有六七個宮人。

她憤恨地瞪我，我猶豫了一下，退在道旁，讓她先行。沒想到，她非但不走，反而對我粗聲惡語：“你是皇太後，我是帝太後，但你不要忘了，聰兒是我親生的，你想霸占他，我絕不會讓你如願。”

我沒有出口，清冷地眨眸。

“怎麽？讓路，不說話，我就會原諒你、接受你？”帝太後更氣了，“我告訴你，在我心目中，只有依蘭一個兒媳婦。即使你使盡狐媚手段迷惑聰兒，讓聰兒對你死心塌地，我也不會讓你好過！”

“你就是個狐貍精，是妖妃妲己！先迷惑先帝，現在還要迷惑聰兒，我告訴你，有我在，你休想在宮中橫行霸道，休想霸占聰兒！”她見我仍然不開口，就繼續羞辱我。

“帝太後若有本事，就讓陛下不要來我的寢殿。”我悠然回敬道。

“你——”帝太後滿面怒容，“你別以為長了一張美艷的臉蛋，就能迷倒眾生，我不會讓你敗壞聰兒的聖德！你等著瞧！”

“恭送帝太後。”我笑吟吟道。

她狠狠瞪我一眼，拂袖轉身，氣呼呼地走了。

這夜，劉聰與我歡愛後，擁著我道：“今日母後為難你了？”

我半瞇著眼，“沒什麽，你母後也說不出多難聽的話。”

他撐起身子，俯視我，“你就是這麽大度，我已告誡過母後，倘若母後再羞辱你，我就不再向她請安。”

在我面前，他從沒有說過“朕”，只說“我”，以示他與我的情並不因為他身份的改變而改變；為了我，他寧願對他的母後疾言厲色，不惜犧牲母子之情。他當真對我呵護備至、恩寵優渥，可惜，他做的再多，愛我再深

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