陳惜從呆呆看著眼前鮮艷的女人。盛芳沁不給她機會說話，先掏出張名片，放到她手上，笑說：“我早就想見見你了。嘖嘖，素面朝天也這麽好看，難怪以傳當你寶貝，不舍得讓你出來見人呢。”

陳惜從瞥了眼名片，其實什麽也沒看進去。她清清嗓子，問：“是張以傳讓你來找我的？”

盛芳沁一雙狹長的鳳眼一眨不眨盯著她：“沒有，我跟他說了幾次，讓他帶你到我家裏玩，他嘴上答應，卻遲遲不帶人來。所以我趁他一走，自己上門了。惜從，你今天會來我家吧？”

“這個……”

盛芳沁一屁股坐在床上，雙手抓了陳惜從雙手一個勁搖晃，說：“你一定要來。你不答應，我就不走了。”

陳惜從想這人耍賴的樣子倒和張以傳有幾分相似。她不覺嘴角掛笑。盛芳沁又湊近了點，微笑看著她。陳惜從不得已，點頭說：“那我恭敬不如從命了。”

盛芳沁目的達成，高興地低叫了一聲，不再耽擱，道了聲“再見”，起身就走。

陳惜從身邊又恢覆了安靜，似暴風雨後的港灣。陳惜從低頭，這次看清了名片上人的名字，似曾聽聞的名字：“盛芳沁”。

×××××××××××

陳惜從答應了盛芳沁下午去她公館。臨到出門，她又後悔了。

如張以傳所說，她大學畢業後，經常呆在家中。一來，是她沒什麽朋友。二來，也是懶。她向來能夠自得其樂，一個人也不寂寞，何況，現在又添了咕嚕嘟和張雪堂兩個供她消遣。

她想著要穿衣打扮、乘車跑幾十分鐘、到陌生人家裏做客應酬，末了又要花幾十分鐘回來，卸妝、脫衣、洗澡，就連連嘆氣。但已經答應人了，再反悔，似不大好。

她懶懶陷在沙發中，想找什麽借口回絕盛芳沁好呢。“說家裏人病了嗎？不好，觸黴頭。說臨時有事。什麽事呢……他們說她是張以傳姘頭之一，她一定也知道，我推脫不去，她別當我是顧忌謠言吧……”

會芬走過客廳，到近前才看到她，嚇了一跳，笑說：“夫人你怎麽還坐著？我看你老早選好了衣服扔在床上，以為已經穿戴好了呢。”

陳惜從有氣無力地說：“我不一定出去。”

這時，盛芳沁打來電話，問她什麽時候過來。她面對人家一片盛情，沒能說出拒絕的話。掛了電話後，她又深深嘆了口氣，這才上樓換裝。

真的出了門，她倒不懶了。

她穿著泡泡袖洋裝長裙，露一截纖細小腿，腳蹬意大利高跟女鞋，手執一把洛可可風格的扇子，手腕上掛了只扁長方形手袋。她走進盛九娘娘公館時，不似初來駕到，倒似回到了某個熟悉之地，悠閑自在。

盛芳沁邀請她時熱情湧沸，她真來了，她反而淡淡，打過一聲招呼後，就把她晾在一邊，自去打牌了。

陳惜從詫異了一陣，也沒往心裏去。她自尋了一張舒適的單人大靠背沙發坐下，邊脫手套邊打量身處環境。盛芳沁接客的房間呈長方形，長得似把相連幾間房打通的。房間靠東錯落擺了幾張臺子，供人打牌。中間一張花梨木長桌上，放著零食飲料，供人自取，傭人們不時更換杯盤，添上新品。靠西，則以形狀各異的沙發座椅團團圍出一個半開放空間。陳惜從在西邊沙發上坐下不到兩分鐘，就有人上來搭訕。陳惜從大方應對。

盛芳沁家裏基本全是男客。大部分人在打牌，小部分人在看牌。大家或多或少都有些想取悅盛芳沁的樣子。

陳惜從坐的地方本來冷清，她來後，短時間內竟聚集了五、六個男人。大家聽說她是張以傳夫人，都起了興趣。

陳惜從久未參加社交活動，牛刀小試，功力還在，她心裏得意了一會兒，又想：“這盛芳沁不知是什麽意思，求我來，又不理我。管她呢。我盡了禮數，走了後，就可以不必再來了。”

盛芳沁見陳惜從身邊熱鬧，似頗為驚奇。她又打了幾副牌，自己捺不住，也到了陳惜從處，笑說：“你怎麽不上桌？我等你半天了。”

陳惜從正聽一個人說賭狗大勝的事聽得有味，她瞥了眼煙霧騰騰的屋子東邊，笑說：“我又不會打牌，你別等我，我坐坐就走。”

盛芳沁和另外的人一齊不依。盛芳沁說：“我這裏別的沒有，煙、酒、賭，來的人必沾一樣，不然就是不給我面子。”有人附合說：“現在的女太太們哪有不會打牌的？別的不說，麻將肯定會打。不然這漫漫長日，如何打發？”

眾人笑，陳惜從卻有點不快，想：“我不賭，也過得好好的。怎麽人都以為只有自己的活法才算是活？”

盛芳沁看出她不快，笑說：“別板臉啊，板臉就沒意思了。小無錫、小南京，你兩人和我們一桌。”兩個打扮時髦的年輕人應了，這就去布置牌桌。盛芳沁拖了陳惜從上桌。

陳惜從真不會打麻將。她天性不與煙、酒、賭任何一樣相合。邵宛如曾教過她麻將基本規則，她似聽非聽，又不操練，如今只記得些皮毛。

她一砌墻頭，就被人看出了是個大外行。盛芳沁向一個姓蘇的男孩使了眼色，他走到陳惜從身後，替她看牌。

陳惜從不懂打麻將，手氣也不好，開頭三副，被人糊了兩副，自己沖了一副。

她只能在旁人提點下出牌，越打越是無趣。她接連打了兩個哈欠，盛芳沁視而不見。

傭人們又來換盤，這次堆上了一種意大利小乳餅，熱烘烘，奶香四溢。陳惜從中午沒吃多少東西，又到了她下午茶時間，聞到香氣，便不願再忍。

她回頭對一直提點她打牌的年輕男人說：“你替我吧，我肚子餓了，要去吃點東西。”

盛芳沁不答應，說：“小山東，你去把吃的拿給張夫人。”

小山東答應一聲，不滿地看看盛芳沁，正要走，卻被陳惜從拉住。陳惜從笑說：“盛九小姐，你古道熱腸，我很感動。但我這人，喜歡就喜歡，不喜歡就不喜歡，麻將也許好玩，與我卻無緣。你已經夠客氣，再下去，倒成強人所難，反而不美了。不必麻煩這位先生，要吃什麽，我自己去拿。你們接著玩。”她說完推開椅子站起，優雅地走向放置小乳餅的長桌。

盛芳沁向來沒受過人這等反駁，陳惜從無求於她，說話幹脆，她著實惱火起來，又感到點新鮮的刺激。

她身邊一幫男人，平日受慣她壓迫，這時也受到了刺激，按捺興奮，默默看她，又看陳惜從。

盛芳沁想了想，壓下怒氣，自己起身，又到了陳惜從身邊。

陳惜從已選好點心和紅茶，讓一個傭人端著，跟她回到房西沙發處。盛芳沁只好也跟著她走。

陳惜從自在得像在自己家裏，坐下後慢慢品嘗點心，反問盛芳沁：“你怎麽不打牌了？真不用管我。”

盛芳沁賭氣說：“我是陪你打，你都走了，我還打什麽？你說，你不打牌，想玩什麽呢？”

陳惜從問：“你這兒還有什麽？”

盛芳沁一連說了幾件事，陳惜從都搖頭。她反正拒絕過一次，也不怕再拒絕第二、第三次。盛芳沁倒被她壓制住了。

陳惜從覺得好玩起來，忽然說：“我剛才來的時候，看到隔壁就是英總會，那兒……”

不等她說完，盛芳沁就笑了，大聲說：“原來你想去那兒，怎不早說？別吃這個了，我們去那兒吃晚飯，飯後可以跳舞。”

她也是行動派，定了地方，當即去換衣服。

剛才給陳惜從提點打牌的蘇姓男子遲疑了半天，見她身邊沒人，才湊過來，笑說：“張夫人，還是你厲害。”

陳惜從好好看這個人，覺得他打扮得很時髦。小藍方格子襯衫，白色西裝短褲加白色過膝長襪，頭上戴一頂藍灰色鴨舌帽。他相貌最多可稱清秀，但這麽一打扮，別有一番風情。陳惜從暗暗點頭，想：“人靠衣裝，這話是不錯的。”

她問小山東：“你叫什麽名字？是山東人嗎？”

原來這人叫蘇俊輝，父親做外貿發了財，他也三天打魚，兩天曬網，在家族生意中插一腳。盛芳沁懶得記人名，對身邊來來去去的男孩子們，她習慣以地名相稱。蘇俊輝是浙江人，但他剛認識盛芳沁時，總送她山東產阿膠，盛芳沁就叫他小山東了。

陳惜從了解了這人大概，正要進一步詢問，盛芳沁已經回來。她用一條鑲金絲淡黃色頭巾將頭發整個裹起來，又纏了條鮮艷的波西米亞披巾在身上，整個人看起來濃墨重彩。她憑五官是稱不上美人的，但風格突出，自有一股詭異的動人魅力。

陳惜從一直沒把她放在心上，這時卻心中泛酸，不快地想：“她和張以傳，究竟什麽關系？”

盛芳沁似心情不錯，她讓客人們留著繼續玩，自己選了幾個年輕男伴，和陳惜從手拉手，出門奔隔壁英總會去了。

她是總會常客，一來就受到隆重歡迎。

陳惜從頭次來，被她拉著到處轉了一圈，然後在室內四重奏的伴隨下，吃了一頓地道的英國晚餐。菜倒罷了，同桌的人挺有趣。

陳惜從本來認定了盛芳沁對自己不安好心，是個討厭的人，但和她多說了幾句話，覺得她不過是個被寵壞的孩子。她的言行，任性，卻不一定有明確的指向性。

她也談到張以傳，言語之中，透露出對他的欽佩，說他是個“能幹事”的人，不像現在大多數年輕男人，只會“耍嘴皮子”。她當著幾個耍嘴皮子的人說，肆無忌憚。

陳惜從聽她說自己丈夫的事，好像在聽一個陌生人的故事。她想：“張以傳這麽厲害麽？他好像是朋友多，到處兜轉得開。”她心情不覺就變好了。

晚飯後，眾人開始跳舞，她心情就更好。

她許久沒跳了，旋轉起來，才明白自己真有些想念跳舞了。腳踩著節拍，仿佛踩的是雲端，輕飄飄的。她想：“以後該出來多跳跳舞。這兒不行，百樂門也行。”

盛芳沁倒不樂衷跳舞，意思意思跳了一支後，就坐到一邊喝酒，欣賞別人的舞姿。

她看陳惜從玩得高興，心裏也有一點喜悅的泡沫。

她也不知自己幹麽突然去招惹張以傳的老婆，大概是他走了，她心裏不踏實，需要找樣與他密切相關的東西，擱在身邊，睹物思人，定定心。此外，她也有點恨張以傳，恨他說走就走，毫不把她這個紅顏知己放在心上，所以她找上他老婆，未必沒有遷怒的意思。作弄她一頓，放回去，消消氣。

不過這個陳惜從，也有點出人意料。在床上剛看到她時，怎麽看，都是個脆弱的洋娃娃。哪想到她和張以傳一樣，任性得很，也不聽她話。

這讓從小呼風喚雨的盛芳沁又生氣又興奮。生活終於又有點意思啦。

盛芳沁將蘇俊輝叫到自己身邊。蘇俊輝額頭細細一層汗，雙目閃光。

盛芳沁笑說：“你今天挺開心啊。”蘇俊輝一楞。

盛芳沁說：“我看她和你說了很多話，都說了些什麽？”蘇俊輝說：“不過問我在哪裏買的衣服。我告訴她，我們家專請裁縫做的。她又問我，哪裏有賣這種風格服飾的，她不大逛街，不領行情。我告訴她，我們家在霞飛路附近有個倉庫，裏面很多從海關走私的舶來貨。她點點頭，就沒再問了。”

盛芳沁咬著指甲想了想，忽又對蘇俊輝說：“我看這樣，你約她去一趟你們家那倉庫。就你們倆。”

蘇俊輝臉色一變。他慌忙看看周圍，偷偷將手從下面伸過去，握住盛芳沁的手，低聲笑說：“你這是吃醋麽？你明知道我心裏只有一個你。”

盛芳沁將手抽出，拍拍他面頰，笑著說：“那就證明給我看。”

蘇俊輝認真看看她，撇了撇嘴，說：“怪人，我懶得理你。”

盛芳沁看他雙手插褲袋、故作瀟灑地走開，心裏鄙夷地想：“這些東西，就只配給人做消遣。”

×××××××××××××××

蘇俊輝鬧別扭歸鬧別扭，盛芳沁的話他言聽計從，所以第二日，便約陳惜從去他家在霞飛路上的舶來品倉庫。陳惜從一口答應。

蘇俊輝坐車來接她，見她換了身天藍色水手風格的洋裝套裙，頭發盤起，塞在帽子裏，利落俊氣，比昨日又是一番風情。蘇俊輝不由得多看了她幾眼，心想：“早聽說張勁聲兩個兒子為搶她反目成仇，果然是漂亮，又會打扮，只不知為什麽絕少在交際場合見到她？啊，是了，她丈夫管著她，不許她出門。所以她丈夫不在，她隨隨便便就答應我出來了。可憐人。”

陳惜從毫不知自己成了他人眼中處處受管束的可憐人。她今日跟蘇俊輝出門，是想到張以傳生日近了，他上次似抱怨過自己的懷表不好，一會兒停一會兒停，她想給他買塊進口的新懷表。或者其它物什也行。蘇俊輝這種樣貌，穿戴這些好玩時髦的東西，也不過這樣。張以傳若這麽打扮，效果就大為不同了。

這日陽光明媚。陳惜從開了點車窗，讓暖風吹拂過她精巧的臉龐。她心情很好。

蘇俊輝話變多了，從上車起，就不斷吹噓自己平日裏的吃喝玩樂。“今年夏天，我們游艇俱樂部在青島有個大型活動，到時你來，我帶你出海捕魚，包你大開眼界。”

陳惜從不願他影響自己心情，多聽少說，眼睛看著窗外流動的馬路風景，不時敷衍地“嗯啊”兩聲。

蘇俊輝沈浸在自我優越感中，毫無所覺，講他和朋友以往的海上狂歡和在上海的幾次聚會，可惜路程太短，他未盡興，車就停了。

陳惜從下了車，跟他繞到裏弄倉庫。

蘇俊輝通知了管理人，那人一早先來將倉庫門打開了，自己在旁邊躲著，見蘇俊輝來了，他才走，招呼也不打。

蘇俊輝推門讓陳惜從進去，看著她纖細的背影，不覺有些緊張。

陳惜從見倉庫不大不小，裏面果然堆放了各種各樣舶來品，看得她眼花繚亂。

蘇俊輝熱情地一一介紹裏面的貨物，又說：“真正都是新品。人家那裏一出，我們這兒就進了。要在先施、永安那種正規地方上架，需要辦一套手續，繁瑣得緊，況且價又貴。所以很多時髦人，打聽到我們有這個渠道，都暗地到我們這兒來買。”

陳惜從挑了幾只瑞士懷表，有銀表殼，有陶瓷表殼，也有翡翠雕花表殼，她瞧著各有各的好看。她問蘇俊輝：“哪只好？”

蘇俊輝大膽湊近了她，暗暗嗅著她身上淡薄芳香，故作思索地皺了皺眉，說：“這個，我們男人眼光和你們女人的不同。”

陳惜從笑說：“你就從男人角度講，你覺得哪只好？”她覺出蘇俊輝眼光似有些不懷好意，又不動聲色補充了句，“我買給以傳的。”

蘇俊輝一僵，隨即匆匆說：“我個人比較喜歡陶瓷的那只，中西合璧。”陳惜從舉起陶瓷表殼的那只，翻來覆去地看。蘇俊輝心癢，忍不住又說，“有你這麽想著他，張以傳還真好福氣。”

陳惜從面色一沈。她選了塊銀表殼的瑞士懷表，又臨時起意，替張雪堂選了塊黃銅表殼的亨達利懷表，另外還選了帽子、圍巾等飾物及一臺留聲機。她對蘇俊輝剛才的話聽而不聞，蘇俊輝也不好繼續下去。

陳惜從選定東西，心滿意足，立即就要結賬。蘇俊輝無論如何不肯馬上收，說：“你好奇，我才帶你來參觀，要收了你錢，不成拉生意了？”

陳惜從說：“我買了這麽多東西，你不收錢，我就不好意思帶走了。”

蘇俊輝本來也不舍得全送給她，便說定送她一頂女式軟帽，其它東西的錢，她日後直接給倉庫管理人。

陳惜從要多費一番功夫，有點不樂意，又不好翻臉。蘇俊輝替她拎著東西出去，心裏也不利落。他想：“我是不是在耍性子？現在收錢還是以後收錢，不一樣要收？她不會到張以傳面前搬弄是非、說我壞話吧？他我可得罪不起。唉，盛芳沁到底為什麽要我單獨陪她出來？她肯跟我出來，又到底對我有沒有意思？”

陳惜從快步走到車邊，正要上車，卻忽然在街上看到了個熟人。她頓時拋下身後大包小包的蘇俊輝，朝那人跑去。

“百靈！”她叫。

前面兩個女孩正並肩行走，旁邊跟了個隨從。這聲喊，讓三個人都回了頭。

其中一個女孩，正是鐘百靈。

她乍見陳惜從，臉上樂開了，隨即不知碰上什麽堤壩，又沈下臉，客氣而冷淡地說：“是你啊。”

陳惜從婚後，就沒再見過鐘百靈。旁人只知張以傳與張斡明為爭她鬧翻，卻不知她也失去了鐘百靈。

陳惜從高高興興抓住鐘百靈一手，激動得有些語無倫次：“你留學……突然走掉。什麽時候回來的？”鐘百靈看她這樣，心軟了，然而仍舊不肯給出好臉色。她要說什麽，陳惜從搶著說，“你現在住哪兒？”

鐘百靈說：“我住上海我姑媽家。這位是我堂妹。”

陳惜從掃了眼鐘百靈身旁不起眼的女孩子，笑容滿面地說：“長得像你。百靈，快告訴我地址，我一定要去看你。我還以為這輩子見不到你了呢。”

鐘百靈無奈將地址報給了她。陳惜從記性好，不用紙筆就記下了。

鐘百靈遲疑地看看放好東西後走到陳惜從身後的蘇俊輝。陳惜從忙介紹：

“這位是蘇先生，盛小姐的朋友。”

“盛小姐？”

“就是盛芳沁。”

鐘百靈一驚，不由自主又多看了蘇俊輝兩眼。蘇俊輝見她相貌平常，頓時矜貴起來，擡著下巴，雙手插褲袋，虛落落對她點了點頭。

陳惜從問他要紙筆。他馬上從西服裏掏出來遞給她。陳惜從在便條上寫了自己家地址，一把塞到鐘百靈手上。

鐘百靈看了看，冷笑說：“這不是以前的張勁聲公館麽？你們還住那兒？”

陳惜從過於高興，沒理會她言中諷刺之意，抓著她手搖了搖，說：“對啊。你既然認識，就不會找不到路了。今天我不耽擱你們了，明天下午我去你那兒找你，好不好？”

鐘百靈被她熱切註視著，只好勉強一笑，說：“好。”

陳惜從喜笑顏開，放了她，轉而拖了蘇俊輝上車。蘇俊輝受寵若驚，又回頭看了眼鐘百靈，問：“那人是誰，把你高興成這樣？”

陳惜從有些哽咽地說：“她是我最好的朋友，我以前無意得罪了她。不過她人很好，我知道她肯定會原諒我的。哎唷，我恨不得現在就是明天下午了。”

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陳惜從和蘇俊輝單獨去倉庫的事，馬上就惹出了麻煩。

第二天上午，就有個自稱某報記者的張先生來到陳惜從家，遞上名片，要求見她。

陳惜從還沒穿衣打扮。她不高興見客，打發會芬去問客人有什麽事。結果，會芬拿了只信封上來，裏面是她和蘇俊輝的照片。她拉著蘇俊輝進車，兩人都笑得一臉開心。

陳惜從稀奇地看看照片，又給會芬看。她說：“上次是不是長順說的，現在有些新聞記者不幹正事，專盯著有錢人家的太太小姐們，跟拍隱私，再上門勒索。你看，這還輪到我頭上了。”

會芬不知該說什麽，傻傻賠笑。

陳惜從將照片塞回信封，告訴她：“你跟那人說，我問心無愧，隨他們去編派。不過照片上了報，他們也要付得起這責任。”

會芬下了樓。

陳惜從覺得時間還早，又躺回床上。

×××××××××××××

陳惜從是認真要和鐘百靈和好。她沒什麽朋友，鐘百靈曾在她結婚時，硬向她父親要了西湖上的田田居給她撐場面，這事她永不會忘。時間流逝，那段記憶卻歷久彌新。

“何況，”她有些委屈地想，“那件事實在不能怪我。”

她已經決定嫁給張斡明了，誰知新婚當夜，新郎還會換人呢？鐘百靈在男人問題上太輕浮，她警告過她的。

她本擔心一開始鐘百靈會給她軟釘子碰，做好了抗打擊的準備。但鐘百靈待她還算溫和。

陳惜從第二日下午依言去她姑媽家找她，她準備了陳惜從喜歡的鹹蛋黃豆瓣酥。陳惜從一見，就感動了。

“還是你好。”她說。

鐘百靈看看她，嘲笑說：“好有什麽用？有了丈夫，就不要朋友了。”

陳惜從急說：“我是不是這種人，你自己心裏明白。”

鐘百靈淡淡說：“我以前明白，現在不明白了。”

陳惜從頓了頓，有點無奈地說：“我知道你怪我。但你憑良心講，這事能怪我嗎？”

鐘百靈不說話。那事的確不怪陳惜從，是她自己笨，看上了一個可能根本不愛她的男人，但她心裏總不忿。陳惜從本該提醒她的。她不會看不出張以傳一直愛的是她吧？

那件事後，她馬上申請退學，去英國呆了兩年，再回杭州。這幾年，她隨母親東走西顧，說是走親訪友，其實是為她物色夫婿，但一次比一次不順。不是人家小看她，就是她看不上人家。年華老大，仍舊孤身一人。她多少把自己的不順，怪到張以傳夫婦身上，覺得是他們的沒心沒肺，給她的幸福套上了枷鎖。

但陳惜從現在回到她面前，她又不想怪她了，覺得還是和她說得來。她比自己這些年結交的其她女友要好得多。

陳惜從吃完了豆瓣酥，兩人幾乎又恢覆成當年無話不談的好朋友了。

陳惜從得到她保證，第二天一定到她家看她，就喜氣洋洋回去了。

可次日，計劃有變。

陳惜從本打算讓鐘百靈見見她兒子，然後兩人出去吃飯跳舞，順便談談鐘百靈的終身大事。陳惜從是鐵了心要幫鐘百靈找一個出類拔萃的丈夫。但盛芳沁突然來電，要她無論如何去她家一趟，“頂好把你那女朋友也帶來”。陳惜從懷著好奇，詢問鐘百靈想不想去盛九公館。鐘百靈早有心結交盛芳沁，她不說，她過幾天也要繞彎子請她帶自己去，聽她一問，馬上說要去。

陳惜從心裏一悶，隨即點頭說“好”。

陳惜從第二次拜訪盛九公館，因身邊帶了個鐘百靈，反比第一次拘束許多，生怕別人對鐘百靈不滿。

盛九公館裏這日也有兩桌人在打牌，但更多人聚集在房西沙發處。盛芳沁眾星捧月，也坐在那裏。

陳、鐘二人一到，盛芳沁帶頭叫起來，把二人嚇了一跳。

盛芳沁繞過陳惜從，拉著鐘百靈一手，仔細看她，笑說：“這就是小山東新搭上的‘神秘美人’麽？比報上還好看些。”

大夥兒又一齊哄蘇俊輝。蘇俊輝看看鐘百靈，臉漲得通紅。

陳惜從問怎麽回事，盛芳沁給她看今日的《晨報》。原來上次那個張記者勒索陳惜從不成，又不敢明目張膽寫她與蘇俊輝緋聞，觸怒張以傳，便改放了另一張照片，裏面蘇俊輝、鐘百靈相貌完全可見，陳惜從只截了半張臉，反成配角。文章也只寫蘇公子與“神秘美人”逛街，張以傳夫人相陪。照片上鐘百靈顯得虛胖，眼小鼻塌嘴唇肥厚，笑容也僵硬，但記者對其極盡讚美之詞，更稱：“將向來以美人著稱的張夫人也比了下去”。

陳惜從看了有些惱怒，心想：“好啊，他們勒索我不成，就寫這篇文章出氣，看準了我不能為這種事跟他們生氣。真正小人行徑。”

盛芳沁一直偷偷註視她，她一有不快，她立即察覺。她看看陳、鐘二人，笑說：“你別說，這記者雖混蛋，眼光倒不錯。我一直覺得惜從長得不差，想不到她還有個相貌更好的朋友。”小無錫馬上湊趣說：“不知道這位大美人是哪裏人，以前怎麽沒見過？”

鐘百靈臉通紅，又高興又迷茫，一下子忘了怎麽答話。陳惜從又好氣又好笑，替她說：“人家是國軍二十三師師長的掌上明珠，你們拿人家打趣，可小心些。”

眾人一驚，倒不料她還有這等背景，態度馬上恭敬起來。蘇俊輝著意看了看鐘百靈。

盛芳沁說：“百靈妹妹，我們這裏說話是這樣的，朋友間，本來就不必太拘束。惜從性子古板，動不動生氣……”陳惜從打斷她：“我幾時生氣了？”盛芳沁不理她，繼續對鐘百靈說，“你可別生我們的氣。”

鐘百靈說：“盛姐姐這是哪裏的話，我也不是小氣的人，哪裏就能生氣了？”

盛芳沁摩挲著她，笑說：“還是你好。”

眾人見盛芳沁喜歡鐘百靈，也湊上來對她問長問短。不知是否記者那篇報道中的溢美之詞起了作用，眾男士越看鐘百靈越覺不錯，有人甚至想：“我跟著盛芳沁有什麽前途？不過吃喝玩樂，一時風光。人家是師長的女兒，長得又好，若討得她歡心，才一勞永逸。”他們聽說鐘百靈還未婚配後，就更熱情高漲了。

鐘百靈從未這般受異性歡迎過，笑得一張小圓臉都皺了起來。

陳惜從受了冷落，最初有些忿忿不平，又怨鐘百靈，想：“她又來了，隨便被人捧兩句，就忘了東南西北。”但她天生想得開，很快就安之若素。

她看眾人和鐘百靈說得歡，就自去中間長桌處轉了轉，沒看到特別合意的點心，猶豫了會兒，帶了杯杏仁露回沙發處。

她原坐在鐘百靈身邊，她一走，位置就被小南京搶了。

陳惜從走去遠一些靠窗的地方坐了，喝著杏仁露，看窗臺上幾只麻雀撲食。耳邊，輕一陣、響一陣傳入沙發上那群人的歡笑。

鐘百靈精神抖擻，講她小時候不聽話，她爸爸把她吊起來打。眾人紛紛表示憤怒。小南京猶其義憤填膺，說：“鐘師長也太狠心了，這樣可愛的女兒，他怎麽下得去手？”

蘇俊輝不屑地看了眼小南京，站了起來。

忽聽盛芳沁叫他：“小山東，給我們端些杏仁露過來，大家嘴巴都幹了。”蘇俊輝不耐地看她一眼，只好點點頭。

他要了個托盤，端了兩碗杏仁露，一碗給盛芳沁，一碗給鐘百靈。給鐘百靈時，二人手指不小心碰觸到，四目相接，又馬上轉開。

有人笑：“你們不好意思個什麽勁？對了，姓蘇的，還沒問你呢，你和鐘小姐到底是什麽關系？怎麽會被記者拍了照？”

鐘百靈臉上又一片潮紅，含羞看了蘇俊輝一眼。蘇俊輝笑罵：“我拔了你們這起家夥的舌頭，不過路遇，鐘小姐怎麽會看上我這號人？”

鐘百靈忙說：“這也太妄自菲薄了。”眾人一聽馬上又起哄。鐘百靈知道說錯了話，羞愧地低下頭。蘇俊輝卻又羞又喜，傻傻笑著。

現在輪到小南京悶悶不樂地賠笑了。

陳惜從聽到身後腳步聲，一回頭，見是盛芳沁。她不由得看了看沙發上那群談笑正歡的人。

盛芳沁悠悠說：“你朋友還真有魅力。”

陳惜從知道這事從未發生在鐘百靈身上過，眼前情景，讓她有些啼笑皆非。

她再看看一臉別扭的盛九娘娘，兩人知道對方所想，一齊大笑起來。

沙發上談笑聲停了停，鐘百靈伸頭，問身邊男人們：“她們在笑什麽，這麽開心？”

×××××××××××××××

日子一天天過去，陳惜從與鐘百靈和好了，又多了盛芳沁這半個朋友，日子過得忙碌起來。

張以傳已走了一個多月，但因他常常出遠門，在上海時，也有接連夜不歸宿的事，她並沒生多大憂慮。有時想起他，她也很快以別的事打岔，禁止自己想得過深。她對愛情沒多大期盼，大家在一起過過日子便好，沒必要太當真，徒然自苦。

她有兒子，有朋友，還有一個在遠方的丈夫，她心滿意足了。

這天，連素君身體不舒服，原定要來看張雪堂的，臨時取消了。陳惜從得到消息，很不情願地去看了她一次。二人話不投機，陳惜從默默坐著聽，連素君自說自話了半個多小時後，她客氣地起身告辭。

上海這一個多月天氣發瘋般好，幾乎天天陽光燦爛，碧空如洗。溫暖解放的夏日氣息仿佛透過一層無形的濾網，從虛空中降臨，呼喚著人的身體。

陳惜從突然決定去找鐘百靈玩。

汽車調頭到了鐘百靈姑媽家，她卻撲了個空。家裏只有她堂妹一個人，她很高興地告訴陳惜從，她姐姐和盛芳沁一起去英總會了。

陳惜從心中不是滋味，想她們什麽時候變得這樣熟了，竟還背著自己出去玩。

她坐回汽車，想了想，受到陽光挑動，決定也去總會找她們。“就算她們不在，也可能碰到其他熟人，我可以在那兒吃飯，然後跳跳舞。”她想得又高興起來。

到了英總會，那裏的人認得她上幾次和盛芳沁一起來過，便熱情歡迎她，主動告訴她：“九小姐和她朋友在做按摩。剛剛開始。”

陳惜從無意做按摩，但

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