臨近黃昏，陰沈的天氣越加暗沈，原本駐紮著兩萬多人的澤也軍營此時顯得寂寥空蕩，驍騎營將軍姚鴻獨自站在軍營外，看著東邊城樓硝煙彌漫，一臉的焦急……

“若是天黑之前沒見我歸來，黃昏十分，你便帶著驍騎營八千將士死守玉林坡，即使只剩下一人，也要保護駱駝峰下的百姓！若有違抗軍令者，就地正法！”這是範黎臨行前給驍騎營的最後一道指令，範黎講話時的神情再次浮現在姚鴻腦海裏。

“傳令！全營向玉林坡進發！”遲遲不見範黎歸來，姚鴻雖不願相信自己的戰友已經以身殉城，可時辰已到，自己不得不執行統領的命令。他飽含熱淚的騎上戰馬，扭頭看看城樓的方向，不舍的離開了軍營，朝著玉林坡而去。

玉林坡是駱駝峰下唯一一處天然屏障，長坡傾斜而下，直到一條三丈寬的鴻溝，鴻溝直通澤也城東西兩面的密林，鴻溝另一端皆是堅硬的山石，足有七八丈高；鴻溝之上搭有一條七尺寬的木板懸橋，用鐵鏈連接著兩端，其上搭著木板，此乃澤也百姓通往大漠的必經之路；沿著鴻溝的頂端再往下，走過兩裏荒草叢生的山路，便是澤也城的南郊。

長坡與駱駝峰之間夾著參天的杉木林，綿延四五裏，如同駱駝峰身上一層厚厚的毛發。澤也城的百姓躲進了這片杉木林海，如魚躍入海，瞧不見一點蹤跡。白虎營的五千軍士固守在狹長的杉木林邊沿，那裏有白樓在世時用石頭和杉木修建的防禦工事，沒想到在這時派上了用場，老城主的高瞻遠矚讓將士和百姓由衷的欽佩。

“來者何人！”葉千影馱著重傷的範黎來到懸橋前，對岸的白虎營戰士厲聲喊道。

夜幕降下，葉千影騎馬站立在橋頭，遙望對岸，一條灰白色的工事墻還依稀可見，只是不見喊話人的身影。

“對岸可是白虎營的兄弟？”葉千影扯著嗓子喊道。

“這麽黑……啥也看不見啊！”路雄探出頭來，左顧右盼的說道。

“對岸何人，來此做甚？ ……不說便要放箭了……”喊話聲再次從對岸傳來。

“對岸的兄弟切莫放箭，範統領重傷昏迷，就在我身後，且讓我過來！當面細說！”葉千影立即回應道。

對岸突然亮起火把，宛若長龍，一人沿著坡道走了下來，面對著葉千影站立在橋頭。

“過來吧！”那人厲聲喊道。

葉千影和路雄跳下馬來，兩人攙扶著範黎朝著對岸緩步走了過去……臨近橋頭，那人挺拔的身姿，手持火把赫然站立的姿勢越來越明朗，長長的胡須垂直落在胸前的鎧甲上，一雙明亮有神的眼睛緊盯著葉千影三人，右手穩穩握著的大刀在夜幕中閃放著寒光，火把燃燒不時發出“呲呲”的響聲，映襯著葉千影時急時緩的心跳……

“將軍！”那人突然疾步上來，兩眼閃動著淚光，伸出雙手架在範黎的腋窩下。

範黎耷拉著腦袋，傷痕累累的臉上滿是幹涸的血漬，嘴唇幹裂得如樹皮一般，斷掉的右臂衣袖上被燒出一個大洞，左腿上還殘留著弓箭的箭頭。

“兩位壯士不必驚慌，我乃白虎營偏將軍姜辰旭！我代黑甲軍將士謝過壯士大恩……”那人激動的跪地說道。

“誒……將軍切莫言謝，快快帶統領治傷要緊！”葉千影急忙躬身說道。

“甚是！甚是……”姜辰旭一抹眼角，起身背起範黎，奮力向著林子跑去。

“軍醫！軍醫在哪兒……”姜子旭背著範黎箭步疾跑在滿是積葉的樹叢中，咆哮聲響遍四野。

簡陋的圍帳中，一個個憔悴的臉龐探出頭來，驚恐的眼神看著姜子旭……

黑漆漆的樹林中，夜風如小孩哭泣般“嗚嗚”吹過，氣溫越來越低，樹林中七零八落的散落著圍帳，老人小孩簇擁在狹小的空間；為了不暴露位置，只能借著微弱的燭火照明。微弱的燭火下，百姓們蓬頭垢面、衣衫襤褸的形象讓人痛心，失落無助的眼神如針紮在葉千影的心頭。他們此時應該在溫暖的家裏，在明亮的燈火下，圍在餐桌前，一家人和和美美的吃著晚飯，而不是饑寒交迫的躲在漆黑的叢林裏，擔心著敵人何時會到來。戰爭從來都是百姓的夢魘，然而那群瘋狂的野蠻人正占據著別人的家園，帶著一副勝利者的醜陋嘴臉，喝著酒，吃著肉，心安理得的睡在暖和的大床上，打著呼嚕，說著稱霸天下的夢話。

這一晚對於葉千影或者澤也的百姓和士兵，註定是個無眠之夜。葉千影不想和百姓呆在一起，不是因為嫌棄，只是從小錦衣玉食、嬌生慣養的他少見人間疾苦，他怕眼前揪心的場面會讓他情緒失控，於是獨自一人坐在坡頭的石頭工事上，看看遠處四處篝火的澤也城。

“想家嗎？少爺！”路雄不知何時出現在身後，突然說道。

越是孤獨寒冷，越是能體會到何為溫暖，家……那該是能讓所有流浪者安心的歸宿，一個不能舍棄的魂！

葉千影雖是個浪蕩游子，可他是個情感飽滿之人，堅持所愛，堅持所惡，堅持所想。他何嘗不想念那個慈祥而又嘮叨的老母親，只要他在家裏，早上總是準時送來溫度剛好入口的去腥羊奶；練功完，總是笑著親自端來參湯，定要看著他喝完才肯離開；夜晚總擔心侍女沒能侍奉好，睡前總要走到床前看看；每當自己有個小傷寒，老母親就跟沒頭蒼蠅一樣，吼這吼那，將侍從都嚷了個遍，找個大夫診病，跟皇帝宣太醫一般，一茬接著一茬……在他眼裏，有母親在的地方，那便是家。

“想……”葉千影看著遠方，意味深長的說道。

“我還有家，可他們呢？家就在自己眼前，卻可能再也回不去……”葉千影頓了頓，接著說道。

“或許……咱們改變不了什麽！幫不上什麽忙，但我相信少爺！”路雄雙眼在夜晚放送著堅毅的光芒。

兩人相視一笑，默契的一擊掌，雙手緊握在一起。

隨著一陣密集的馬蹄聲在對岸想起，驍騎營的騎兵排成長龍跨過鴻溝，來到玉林坡之上。

“大人！姚鴻來遲……”姚鴻從士兵口中得知統領重傷昏迷的消息後，馬不停蹄的趕到範黎跟前。

恰在這時，範黎經軍醫包紮療傷、行針順脈，終於蘇醒了過來……睜開眼便看見姚鴻、姜辰旭熱淚盈眶的跪在自己跟前。

“男子漢！哭……什麽？”範黎貼著樹幹，有氣無力的說道。

“你從軍多少年頭了？”範黎對姜辰旭柔聲問道。

“屬下跟著老將軍二十三年了！”姜辰旭拱手答道。

“時間過得真快……你剛進軍營還是個小毛孩子！呵呵……咳咳……”範黎淺笑著說完，又一陣劇烈的咳嗽。

“大人莫在說話，好生休息！”軍醫上前叮囑道。

“我猜測明日敵軍必定會找到這裏，兩位將軍要有心理準備，趕緊休息去吧！明日定有一場惡戰！”範黎強壓著浮躁不穩的氣息說道。

深夜的杉木林子裏格外安靜，人們都已睡去，只剩下枝頭獨自熬夜的貓頭鷹偶爾呻吟兩聲。

黎明的曙光還未完全驅散林中的黑暗，腳下的土地便一陣鬧騰，發出轟隆的響聲。人們紛紛擡頭向外張望，只見懸橋的那頭一個個先鋒靈獸的身影慢慢出現，不知它們身後還有多少五島的軍隊？

“弓弩手準備！”

“投石機準備！”

“燒掉懸橋！”

“上滾石！”

“所有百姓往東西兩側撤退！”

……

急促的命令一道接著一道，強弩兵快速架起了弩機，對準了敵人；弓箭手列陣在工事前，蓄勢待發；布甲兵將火罐扔向了懸橋，懸橋上的木板正熊熊燃燒，兩邊的鐵鏈子變得通紅；年輕的壯漢配合著士兵，將一根根碩大的圓木和石頭搬到了玉林坡坡頂；架設在坡頂的五六架投石機旁，士兵們光著膀子，熱火朝天的搬弄著石頭……

範黎鎮定的走到工事前，在狹窄的工事坑道裏巡視了一圈。

“勇士們……你們身後便是荒蕪的撒米爾幹大漠，我們已經無路可退！看看咱們的父母子女……看到他們眼裏的不安了嗎？瞧瞧眼前的那片土地，那是澤也先輩們嘔心瀝血為我們建造的家園，如今卻被賊人奪去……”範黎站在玉林坡上，指著遠處的澤也城，沖著坡下鏗鏘有力的喊話，原本喧鬧的玉林坡頓時變得格外靜寂，士兵們表情嚴肅的站在原地，安靜的聽著……

“誰也不願意經歷戰爭！因為那是用生命搏鬥的過程！流血的過程！疼痛的過程！因此我們向往和平……但若是敵人的利劍已經抵近你的喉嚨，我們該怎樣？”範黎頓了頓，凝重的眼神掃過士兵們的眼睛。

“ ……那就拿起你們的武器，像個真正的戰士，砍下敵人頭顱，讓他們永遠銘記侵略者的下場！”範黎豁然拔出佩劍，指著對岸的敵人，慷慨激昂的喊道。

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