阿練雖覺得霍笙有些小題大做, 但到了第二日, 仍然遵他之意搬到了東院。

霍笙自去向大長公主問安，並且將阿練遷居一事告知。

只是大長公主人卻不在寢屋, 聽伺候的仆婢說, 一早就去了湖邊。

霍笙只得尋去。

這個季節的公主府內生機盎然，湖畔花木扶疏。霍笙沒有帶侍從, 徑自從主院一直走到湖邊。

對面是一個小亭子，大長公主正站在裏面，看樣子是在餵魚。春日煦暖, 她就只穿了一身薄衫。

霍笙看見了，正欲上前，卻見從亭子後的一條小路上走過來一個人，著深青色常服, 步伐沈緩而有力, 是宣平侯張敖。

見對方先至, 霍笙只得停下了腳步, 在原地站了一會兒。

宣平侯手裏拿了一件擋風的袍子，為大長公主披上，雙手順勢擁住她肩膀, 在她側臉輕吻一下。

霍笙不防, 看了個正著, 頓覺一陣尷尬, 匆匆別開視線。

好在宣平侯似乎只是來送衣服, 很快就走了。

大長公主見兒子過來, 聽他說了讓阿練搬到東院的事，有些不解地問道：“怎麽了？這府裏有人欺負她嗎？”

倒不至於這麽嚴重，昨日的事霍笙略想一想就能明白，是他那位有些小性的大嫂看不慣阿練，逮著個機會想要嚇一嚇她而已。

只是人是他帶回來的，他自然不願阿練受一丁點的委屈。他母親又不大管府裏的事，還是自己親自照看著吧。

“沒有，只是她年紀小，又初來長安，怕她有什麽做得不當的地方，所以才讓她搬到兒子那裏，我好就近教導。”他這樣跟大長公主說。

大長公主看著霍笙年輕的面容，她知道自己這個唯一的兒子素來是極有主意的人，且認定的事絕不輕易悔改，又因行事穩重，在他身上就有一種超出年齡的成熟，時常令人忘記他也只是一個十九歲的少年郎。

“那就依你吧。”大長公主點頭，擡手攏了一下肩上的薄袍，又微微笑道，“不過你妹妹年少，你也別太拘著她了。”她這個兒子什麽都好，就是面上太冷了些。

霍笙應是。

迎面吹來了一陣風，湖面頓起一陣波紋，霍笙道：“這裏風大，母親別站久了，早些回去吧。”

因早年的顛沛，大長公主的身體一直不算太好，聽兒子勸她，便依言而行，在一眾仆婢的圍擁下回了主院。

霍笙自己也往回走，行不多久，卻見宣平侯張敖立在前面的一株桑樹下，向他望過來，目光平靜，似乎是在等他。

又往前走了幾步，站定了，霍笙果然看見宣平侯慢慢踱過來，步子還是那樣的穩。

兩個人的視線在不經意間交匯。

“大人。”霍笙先開口，喚了他一聲。

宣平侯應了，聲音也是淡淡的，就像是他給人的感覺一般。霍笙聽見他道：“趙王一事，非你一人之力所能扭轉。”

霍笙額間一跳，他怎知此事？

宣平侯繼續道：“此事你雖做得隱秘，但若要真正瞞過旁人卻很難。趁現在牽涉不深，停止吧。”

霍笙擡眼，重又將視線落在宣平侯臉上，帶著審視的意味。這似乎是他第一次認真打量自己的這位後父。平心而論，霍笙是不喜歡他的，一直以來，宣平侯給他的印象便是極淺極淡，就像是隱在他母親身後的一個影子，本能地令他感到不悅。

但若真是如此，僅靠著躲在大長公主的衣裙之後，一個被廢了王爵的臣子，真能做到十餘年來地位毫不動搖？

霍笙的目光在一瞬間變得銳利無比，像是要穿透人的內心，卻又在下一刻恢覆如常，移開了視線，看向前方，淡聲道：“多謝忠告。”

宣平侯自然感受到了對方那帶著探究的目光，他沒有說話，只是一笑，振了振衣袖，轉身離去了。

……

霍笙是大長公主獨子，他的住處是除了主院之外，整個公主府裏占地最廣的一處院舍。

是以阿練名義上雖然搬到了他這裏，但其實自己住的地方與他的寢屋還是有一些距離的，不過比起從前仍舊是好上太多了。

姜媼與幾個仆婢一同歸置行裝，阿練因她是大長公主的人，且年長，一直對她心存敬意，不欲令她忙碌。

姜媼自己卻不讚成：“女君心善，只是殿下點了婢子過來照料您的起居，可不是為了讓婢子躲清閑的。”

她一面指揮著侍女搬動寢具，一面回身對阿練道。

等忙到午後近黃昏時，此間屋內已是煥然一新，姜媼確是個能幹之人，處處都布置得甚合阿練的意。

因早間霍笙曾吩咐過，要阿練搬過來後去他那裏一趟，他有話要跟她說。

扔下這句話後他就一整天不見人影了。

他的話阿練自然是放在心上的，因此從早上等到現在，不免有些心焦，又看著天也快黑了，想著要不要等到明日再去。

還沒想完，就見姜媼從外面進來，對她道：“女君，方才聽北屋的人說，郎君片刻前回來了，您要不要現在去找他？”

這話其實就是催她快去了，姜媼是看著霍笙長大的，知道他最是不耐煩等人。

阿練也怕霍笙在等她，聽了姜媼的話，忙點點頭：“我這就去。”

……

霍笙早上從大長公主那裏出來，本欲回東院看看阿練，結果心腹蕭豫找了過來，道是趙王一家已經到了長安，且正在入宮覲見的路上。

他放心不下，只得也趕忙入宮。

此前趙王妃因意外早產，趙王擔憂王妃的身體，下令在安邑停留一月，等王妃出了月子再進京拜見太後。與此同時，也遣了屬官先行入京告罪。

誰知此舉卻觸怒了太後，當場將趙王的陳情表砸在了那屬官的臉上，命人將他推出宮門外斬了，又要問趙王一個延期不朝、藐視太後的罪名。

趙王聞言大驚，再不敢耽擱，星夜奔馳至京師。今早剛到，在驛館匆匆沐浴更衣之後便入宮請見太後。

太後的反應倒是還好，沒有發怒，恰今日呂氏的幾個兒女也在宮中，陪著太後說話。因此趙王赴的這一場宴算是有驚無險。

霍笙見無事，與呂氏等人略應酬了幾句便出了長樂宮。

在跨過門檻之前，他不由得轉頭看一眼趙王，而後忽然想到了一個問題。

當初太後下令讓代王和趙王入朝覲見，代王距長安更遠，但算算日子，此時也早該到了。

霍笙擡頭，看見門邊立著一個老內侍，是太後素來信重的人。霍笙一向與他交善，遞給對方一個眼神，那內侍便隨他出去了。

兩人踱到廊下，霍笙問他：“代王緣何至今未抵長安？”

“回霍侯，”那內侍道，“昨日代王奏表已至，道是匈奴屢屢犯邊，他希望替太後鎮守邊關。”

霍笙眉頭微皺：“太後答應了？”

“答應了。”

他沈思一晌，覆問道：“昨日商議此事的時候，都有哪些人在太後身邊？”

那內侍答：“只有胡陵侯大人。”

呂嘉。

霍笙未出宮門，又有下屬來尋他，說是有些事拿不了主意，請他來定奪。霍笙只得趕去處理，忙到現在幾乎有些焦頭爛額。

自然，他也就忘了曾交代過讓阿練來找他。等回了寢屋之後便讓人都出去，像往常一樣自去了側間的水房沐浴。

屋裏人都是知曉他的習慣的，按時備了熱水之後便都退下了，因霍笙素來不慣別人伺候洗澡一類的私密之事。

阿練卻不知這些，等她到了北屋的時候看見的便是門開著，下人們在院中各自忙碌。她估計霍笙這會兒應該在屋子裏，門又沒有關，就直接進去了。

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