霍笙牽了馬，在大街上買了些路上吃的糗糧，正欲出晉陽城，卻總有些放不下。

算了，反正也不急在這一時半刻，幹脆將阿練送到她叔父那裏。

他撥馬回轉，沒走幾步就望見了阿練的馬車。

剛要上前，卻又想到她方才說的一番話。聽起來倒是誠懇，只是話裏話外的意思好像是巴不得他立刻就走似的，並無絲毫挽留之意。

霍笙思考了下，這會兒他要是主動湊上去，似乎有些自作多情的嫌疑。

馬車慢悠悠的，那女郎坐在馭者的位置，時不時地東張西望，偶爾下車向路人比劃著詢問些什麽。

霍笙下了馬，不緊不慢地跟在阿練後面。

這一跟，就跟到了日落時分。

霍笙見她在晉陽城裏轉悠了一下午，也沒找著她叔父住的地方，最終只得垂頭喪氣地進了一家客棧。

晉陽是大城市，阿練去的那家客棧正位於城中最為繁華之處，地處南北通衢與東西大道的交匯處，從外一望便知氣派非凡。

客棧供人投宿，亦是往來人請客吃飯的好去處。這會兒店外華燈初上，店內座無虛席，霍笙借由來來往往的食客的遮擋，落後阿練一段距離，也進了客棧。

走得近些，聽那掌櫃的道：“……這幾日客多，每日都店滿，客人你來得早，恰趕上還剩一間房，住不住？”

阿練問：“住一晚上，多少錢啊？”

“一晚上啊？”那掌櫃摸了摸髭須，帶著精光的小眼微瞇，望著阿練道，“看你這女郎孤身一人，算你便宜些，五百錢。”

“五百……”阿練摸了下手中包裹，有些為難。

霍笙不屑地掃了一眼客棧，心道有這宰人的魄力還開什麽店啊，直接去打劫多好。

又聽那掌櫃的催道：“只剩一間了，要住請盡早啊，一會兒就沒了。”

霍笙走前特意將大半的盤纏都留給阿練，眼下見她似被說動，價都不還地就要去取錢，心疼得都快吐血了。

那掌櫃的眼見又宰了一只肥羊，心中狂喜，正要接錢，斜喇裏卻伸出一只手來，一把將佩劍拍在了櫃臺上。

“貴店的生意倒是好做，門口明明寫著打尖五十住店一百，緣何到了我妹妹這裏就成了五百，是覺得婦孺可欺麽？”他說著，一手將阿練遞出的五銖錢推了回去，目光直視那掌櫃，眼神銳利。

阿練乍見霍笙出現在此處，有些吃驚，下意識地擡頭望他。

又聽他話裏的意思，自己仿佛是差點當了冤大頭，順他語意看向門外，果然是自己方才大意，進門時不曾註意到那掛著價格的木牌子。

霍笙在身側，阿練頓覺有了底氣，也哼了一聲，怒視那掌櫃。

掌櫃的倒沒有被嚇著，無所謂地笑笑：“看那兒，底下的一行小字，本店有權利視情況不同調整價格——就這個價，愛住不住！”

霍笙冷笑一聲，收了佩劍，拉著阿練出了客棧，邊走邊道：“這家不行，換一家。”

阿練點頭應好，乖乖地跟在他身後。

霍笙聽後面似有笑聲，轉頭一看，果然見阿練唇角上翹，雙目一眨不眨地望著自己。

他停了步子，有些奇怪地問道：“你笑什麽？”

阿練緊走了幾步到他身側，笑嘻嘻地道：“哥哥跟著我，是因為不放心嗎？”

“誰跟……”他剛想反駁，卻又突然換了說法，語帶嘲諷地道，“是啊，像你這般記性不好眼神不佳的女子，誰能放心啊。”

阿練頓時洩了氣，垂著頭道：“我也不知晉陽城裏變化這麽大，找了一下午也沒找見叔父住在哪裏……”

霍笙想到她曾信誓旦旦地說自己記得叔父的住處，不由得嗤笑一聲，卻也沒再打擊她，只放慢了步子，與她並肩而行。

只是接下來卻不太順利，兩人沿著大街的交匯處幾乎走了一遍，遇見的幾家客舍都說店滿，最後一擡頭，竟又回到了最初的那一家。

那掌櫃的見是他們，帶著點看好戲的意思道：“來晚了，沒空房了，住別處去吧。”

霍笙沒理他，轉頭對阿練道：“先吃飯吧，我見你也餓了。”

阿練方才不覺，聽他這麽一說，不由得摸了下肚子，還真餓了。

客棧一樓大堂裏人滿為患，霍笙尋了個角落的位置坐下，問了問價格，覺得還可以接受，就點了幾樣小菜。

等用完，路過那櫃臺的時候，霍笙耳朵尖，正聽得一個客人在跟那掌櫃的退房。

他站了一會兒。

那掌櫃的結完賬，懶懶散散地擺弄著手中的算籌，掀了一只眼皮子道：“怎麽著，住不住？”

霍笙道：“住可以，價格不能這麽離譜。”他“鏗”的一聲，半抽出手中佩劍，又啪的一下拍在那掌櫃面前，“看見這個沒有，削鐵如泥吹毛立斷，要不要試試？”

“喲，你還挺橫！”那掌櫃的嘴硬地回了一句，然而怕霍笙真的鬧起來，回頭再砸了自己的店，掙紮著道，“四百，嫌多你住別處。”

“一百。”

“三百，再少我趕人了。”

“就一百。”霍笙又把劍抽出了一些，劍身在燈下泛著寒光。

“行行行，算我怕了你了，外地人我見得多了，頭一回見這麽橫的！”那掌櫃不耐煩地擺擺手，“上樓左拐第二間，自便。”

阿練跟著霍笙進了房間，等放下了行李，有些不解地問他：“哥哥你又何必跟那種人計較？他要多少，給他不就是了，也省得他羅唣。”

聽聽，這話說得多輕巧，敢情不是她的錢，花起來倒是不心疼。果真是嬌生慣養毫不知事的小女郎。

霍笙懶得理她。

阿練倒不是站著說話不腰疼，只是以往從未在錢財一事上操過心，霍笙也沒表現出一絲一毫囊中羞澀的意思，故而阿練還以為他很有錢呢。

霍笙走到燈下，將佩劍自鞘中抽出，手指撫上劍身，細細觀賞，時而伸指一彈，發出清越的聲響。

阿練好奇，也湊上前去看。

霍笙眼角餘光瞥到阿練那自肩頭垂落的長發，正有一縷在他眼前蕩啊蕩的。他突然伸手揪了小半根下來，擱在那劍上輕輕一吹，果然立斷。

繼而滿意地又彈一下，心道這劍買得值。

阿練直起身子，有些怨念地瞪他一眼：他怎麽不揪自個兒的頭發呀？

又轉身去忙自己的了。等把東西都歸置好，阿練才後知後覺地想起來，好像只有一間房啊。猶豫了一會兒，還是決定問他：“哥哥，你今晚睡哪裏？”

“嗯？”霍笙覺得她這問題問得奇怪，收了劍，擡頭看向她，“你覺得我應該睡在何處？”

阿練覺得有些難為情，紅了臉道：“這裏只有一間房，一張榻……”

“你睡床上，我打地鋪。”霍笙擡腳走向衣櫃，倏而又回頭對她道，“你不會是想讓我睡在門外吧？”

“沒有沒有，”阿練忙搖頭，“我沒有這麽想。辛苦哥哥了。”又上前道，“我來幫你鋪被子吧！”

霍笙卻只是打開衣櫃看了下，確認有多餘的鋪蓋，止住了阿練道：“一會兒再說吧。”說完又坐回到幾案前，開始研究回長安的路線。

阿練素來喜潔，這幾日趕路都未顧得上沐浴，現下待在這整潔寬敞的大客棧裏，頓時覺得自己身上滿是塵垢，一時一刻都有些受不了。

然而霍笙待在這裏，她也不方便，只好喚他道：“哥哥，我想沐浴。”

霍笙心中長嘆一口氣，放下了手中絲帛，望了望屋頂，覆看向她道：“你信不信，這家店的熱水都要另收錢？”

“不至於吧？”阿練張大了嘴，驚訝地道。

“小二，備水，沐浴！”霍笙沖著門口路過的小二喊了聲。

“冷水十錢，熱水二十，現燒另加錢，自取。”小二根本沒過來，只有這聲音懶洋洋地飄了進來。

霍笙看著阿練，一臉的“你看我說什麽來著”的表情。

阿練嘖了一聲：“人道河東四郡，晉陽最富，不會是宰人宰的吧？”

“誰知道？”霍笙手撐著額頭，打了個呵欠，有點困。

阿練再傻也該看出來，霍笙應該是沒錢了，想到此處她便忍住了。

這一路上她已經麻煩霍笙不少了，他還要留著盤纏回長安，而自己或許明天就可以找到叔父了，於是不再提沐浴的事。

阿練正在收拾床鋪，沒留意到霍笙什麽時候出去了。

等他再回來的時候手中卻是拎了兩桶熱水，徑自倒進了屏風後的浴桶裏。

他轉出了屏風，對阿練道：“水溫正好，你去洗吧。”說完又指了指門口，“我在外面等著，洗好了叫我。”

阿練一臉詫異地看著他這一連串的動作，反應過來後更覺得不好意思了，感激地道：“謝謝哥哥。”

“沒事。”

霍笙說完就出去了。

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