渠讓沒能護住她，那些人將他打暈後，便帶走了阿練。

高柳城在代郡以西，是去晉陽的必經之地，也是個出了名的亂地，盜賊劫匪層出不窮。

以往經過時有成隊的護衛隨侍，所以不曾遇到過什麽麻煩。此番身側只有渠讓一人，便顯出勢單力弱跋涉於途的險處了。

阿練被人帶到一個街口，等在那兒的除了那夥賊人的同伴之外，另有十數個年輕女孩子，俱是滿面悲傷，形容淒楚，看起來是與阿練一樣，被人劫掠至此。

阿練大概知道這夥人意欲何為了。

時下江山初定，並不算十分太平，遠的不說，就說敢冒天下之大不韙，替被高祖梟首的梁王彭越收屍的義士欒布，在年少時也曾被人一個麻袋套了頭，賣到燕地為奴。

這夥人劫掠少女，應該也是為著販賣奴隸的勾當。時下貴族喜好蓄養家伎，一個絕色歌姬價值千金。

阿練生平第一次感到自己的這張臉如此礙事。

她被人推搡著，跌跌撞撞地擠進人群裏，與那些少女挨在一處。

過了一會兒就有身著錦繡的人走到這群少女的前面，用一種貪婪而挑剔的目光檢視著，間或擡手指了指，“這個，這個，還有這個，我都要了！”

那些被點到的少女便嗚嗚咽咽的，流著淚被人拽了出來，像是販賣牲口一般的被那些劫匪賣掉了。

阿練站在最後面，她個子小，被前面幾個十七八歲的女孩子嚴嚴實實地擋住了。

就算是這樣，她也是死死低著頭，連眼睛都不敢擡一下，趁人不註意時飛快擡手將整齊的發髻揉亂，擋住了大半張臉。

等那買主走後，阿練才稍稍松了口氣，略微直起腰來，擡眼觀察周圍的環境。

然而一顆心始終吊得高高的，不曾放下來過，一時憂愁父親的下落，一時又擔憂昏倒在街上的渠讓如何了。

她望著前方，然而卻莫名感覺身後有人在看她，像是芒刺一般，令她感到極為不適，幾乎生出了一種快要被吞噬的錯覺。

這感覺只在一瞬間，她下意識地回過頭去，然而卻什麽也沒看見。

難道真是錯覺？她轉過頭來，微微皺眉，疑惑著。

然而下一刻就不再糾結這個問題了。

因為她看到了一個熟悉的身影。

是霍笙。

他打馬自她眼前過，黃昏的餘光沿著阿練的視線鋪展開來。她看見霍笙高踞馬上，一身深色騎裝，於日光下不減分毫的清冷與肅穆。

阿練的心又開始飛快地跳起來，她想要喊他，然而呼救之聲還未出口就被她強行壓了下去。

她不能喊，那些賊人就在她身側，手中有刀，擡手便能取她性命。

雖不敢出聲，阿練卻不願放過這可能得救的機會，她小幅度地做一些不太引人註目的動作，希望能讓霍笙註意到她。

然而霍笙毫無察覺，阿練的眼珠子都快瞪出來了。

眼見霍笙就要走出這條街，阿練死死盯著他的背影，與此同時，心也開始一點一點地往下沈。

最後終於完全失望，霍笙從頭到尾就沒看見她。

入夜了，阿練靠在墻壁上，瑟瑟發抖。她穿得不多，陋室之中又無取暖之物，雖和一群人擠著，然而當冷風從洞開的門戶灌進來的時候仍是遍體生寒。

身旁的一個女孩子都快擠到她懷裏了，顯是凍得厲害。她低頭看了一下，這女孩子年紀比她還小，看起來至多十二歲，瘦得皮包骨。

阿練突然想起了那個自小陪伴她的侍女青雀，若非那夜替她收拾行李時著了涼，便能與她同行，也不至於在那場災禍中喪生。

她心裏一陣難過，便伸手攬住了那小姑娘道：“你靠著我吧，這樣暖和些。”

那姑娘詫異地擡起頭來，待看到阿練的臉時，更驚訝了。

“你的臉……”

暗沈，黝黑，不覆玉樣光澤，望之令人生厭。

阿練伏在她耳邊，小聲道：“我故意弄的，這樣旁人便不會註意我，等找到時機便可脫身。”

那姑娘有些不信地道：“真能脫身麽？我看他們守得這樣嚴。”

阿練也無把握，只是行動起來總比坐以待斃要好，便拍拍她的背，鼓勵道：“我看了下，他們留下來負責看守人的並不多，又要監視這麽多人，總有顧不到的地方。”

那姑娘點點頭，不再言語，又往阿練的懷裏縮了縮。

寒氣仿佛是從地底下漫上來的，一層一層地侵肌浸骨。懷裏人似乎睡著了，卻仍是抖得厲害，阿練自己也有些凍得受不住。

她從夾衣裏摸出一方絹帕，帕中包裹著兩樣東西，一塊玉佩，半面玉玨，皆在透窗而入的月光下發出瑩潤的光澤。

這是阿練身上僅有的值錢之物了。

她想了一想，仍把那玉玨包了起來，放回夾衣之中。且不說這是父親留給她的，意義非凡，再者玉玨只半面，並無太大價值。

阿練小心翼翼地推開了靠著她的姑娘，手中攥著玉佩去尋那門外的看守。

“我想用這塊玉佩換一件禦寒的衣物，不知可否？”阿練攤開掌心，將玉佩擱在那看守的面前。

借著火把的光，能看出此玉質地絕美，顯是上品。那人目光微動，伸手欲搶。

阿練忙收了回去。

“我只要一件禦寒的衣物，若不願，我立即摔碎了它。”

那人哼了一聲：“當我沒見過寶物？什麽破玩意兒，也敢在你爺爺面前現！”又唧唧歪歪地罵了幾句，見阿練不為所動，終是舍不得那玉，回身從自己住的地方撿出一件厚袍子扔給她。

“拿來！”

阿練將玉佩遞給他，抱著厚袍子回了破屋之內。

先前那姑娘已經凍醒了，正抱膝舉目四處望她，見阿練回來，不由得面露欣喜。

因那袍子是男式衣物，很是寬大，蓋在兩人身上倒是正好。

阿練覺得沒有之前那麽冷了，靠在墻壁上出了一回神，正是將將要入睡的時候，卻又聽得外間傳來一陣喧鬧之聲。

很快就有人舉著火把進來了，一人道：“大人，都在此處了，不知您要找的是哪一個？”

阿練好奇地望了一下，見都是些陌生面孔，下午劫她的那些人並不在其中。方才說話的應是負責看守之人的頭領，只見他微微躬身，舉止甚為恭敬。

那眾人擁著進來，被呼之為大人的男子略微向前，朝著屋內的數十位女子掃了一眼，像是沒有什麽發現，又有些煩躁地轉過頭去，對那頭領低語數句。

頭領愈發恭敬，再三道：“您放心，我一定辦好……”

一行人又呼啦一聲都出去了，沒了遮擋，冷風呼呼地灌進來，火光拉長的影子在屋子裏跳動數下，也終於消失，此間又恢覆了先前的靜謐與昏暗。

阿練見與自己無關，也不再想，將頭埋在膝蓋上很快就睡著了。

那與阿練靠在一處的少女忽覺內急，起身欲方便一下，走到門外卻聽到兩個賊子正在低語，她不由得放輕了腳步，走近一些。

只聽一人道：“才剛來的人，說是看上了一個女子，要帶回長安去。”

“看老大對那人那麽恭敬，怕是身份不低。”同伴應道。

“嗬，你知道什麽，來的不過是個下人，他背後的主子才是身份貴重哩！”那人聲音裏帶著難以抑制的激動。

同伴問道：“既如此，貴人什麽樣的絕色沒見過，何必要巴巴地來找我們老大要？”

“這我哪裏知道？”那人亦不解。

同伴又問：“那他怎麽就走了，是不是沒找見？”

那人搖頭：“這也怪不了人，誰叫他說也說不清楚，只道是要那個最好看的，鬼知道他到底要哪一個！”

兩人又嘖嘖感嘆了一陣，那少女聽完，也顧不上方便，又輕手輕腳地退了回去，全副心神都集中在了那兩人說的“長安”二字上。

長安，原是她的家鄉啊。

少女回到原處，見阿練倚在墻壁上，微微垂著頭，那被她故意揉亂的頭發正有一縷垂落下來，落在頸側。

少女的註意力便被那纖弱而修長的頸項吸引了。

玉一樣的白，月光不能奪其色。

她心中一動，輕輕蹲下身來，擡起手，小心翼翼地拭著阿練的臉。

阿練沒有醒，她夢到了自己的父親。

本不是多高明的偽裝，少女沒費多少力氣便將它除去。

她靠得近，看清了阿練的臉。

塵盡光生，朱唇玉顏，世間再沒有這樣的絕色。即使阿練此刻閉著眼，少女也能準確地回憶起她剛才看自己時的樣子，真正的星光為眸。

那些人找的不是她，還能是誰呢？

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