清早醒來的時候, 齊楚楚半睜著眼, 下意識地往身邊摸了一把, 果不其然，那半邊已經空了, 連點餘熱都沒有。

人不知什麽時候早走了。

雖然有點兒失落, 她這幾日倒也慢慢開始習慣，擁著被子靠在床頭，迷迷瞪瞪了一小會兒, 便也披衣起身了。

朝堂上的事兒，她不怎麽懂, 但看嚴青這幾日一反常態的早出晚歸，也能知道是出了不小的事兒。

那些個官場上的棘手事, 她就是想替嚴青分憂, 估計也幫不上什麽忙，只能盼著麻煩事兒早些結束，嚴青也能早些輕松下來。

用完早飯，去老夫人院子裏坐了一會兒，便有丫鬟遞了帖子進來。

是臨平王府下的帖子。

程氏嫁過去有段時間了, 三朝回門的時候, 因著程氏娘家早就沒人了, 當日出嫁的時候是從威遠侯府出去的，便索性回了威遠侯府一次。

程氏剛成親，自然不好月月往威遠侯府跑。齊楚楚前些時候懷的月份淺，也不方便出門。

那天母女兩個見過之後, 倒是沒再見面了。

如今收到臨平王府的帖子，齊楚楚自然是高興的很。

好長時間沒見，她也有些想娘親和阿菱了。

小孩子長得快，一些天不見，阿菱那丫頭估計又長高了。

琢磨著肚子裏的孩子也過了三個月，大夫說脈相很穩，偶爾出門走動一次，應該也不礙事吧。

老夫人見她看著那帖子發呆，笑著道，“出門走動走動也好，整日悶在家裏，就是你挨得住，肚子裏那個小家夥怕也嫌無聊，想出去逛逛吶。”

齊楚楚摸了摸肚子，雖然還沒有顯懷，但跟之前平坦的模樣倒不大一樣了。

聽見老夫人這麽說，也不扭捏，大大方方地道了聲謝，眸中也帶上了幾分喜色。

肚子裏的孩子這段時間乖巧的很，自從孕吐之後，她也沒再受什麽折騰。

只這些時候因著嚴青整日忙的不見人影，她胃口不大好，倒是讓孩子跟著吃苦了。

思及此，倒是對肚子裏的孩子生出些愧疚來。

從今兒開始，她得好好照顧自己和孩子才是。現在最重要的，是把孩子健健康康地生下來。總不能讓嚴青在外頭焦頭爛額地忙完，還要來擔心家裏的事兒。

——

齊楚楚和老夫人說話的時候，正好三姑娘也在旁邊，聽到這事兒，纏著要跟著她一起去臨平王府。

三姑娘自然不是為了看程氏，而是去看阿菱的。

她好不容易在府裏得了個玩伴，本以為能在一處好幾年呢，誰知道程氏會嫁人，阿菱也跟著離開了。

這段時間又變成孤零零一個人了，一點都不好玩。

齊楚楚摸了摸她的圓腦袋，看她烏溜溜的眼睛裏滿是期盼，便點了點頭。

“謝謝二嬸嬸！”

三姑娘嚴芷韻心願得成，歡天喜地地道了聲謝。

也不知想到了什麽，骨碌碌滑下玫瑰椅，朝著眾人告辭一聲。

臨走前，還特地抓著齊楚楚的袖子，急慌慌地說，“二嬸嬸等我回來再出發啊”，然後就邁著小胖腿噔噔噔地跑遠了，好像生怕趕不及了似的。

老夫人瞧著她那蹦蹦跳跳的背影，笑呵呵地嗔了一句，便交代下面人準備車馬，待會兒出門。

等到齊楚楚上馬車的時候，看到三姑娘身邊兩個大丫鬟抱的那一大堆，才知道她方才是回去拿這些個小玩意兒了。

不用說，肯定是帶給阿菱的了。

這小丫頭倒是大方的很，還好是偶爾去一趟，不然這麽多東西，這要十天半個月去一次，她還不得把自己屋子都給搬空。

其實三姑娘倒也沒想那麽多，就是最近得了新鮮的玩意兒，一個人玩卻是沒什麽趣味，就忍不住想要都拿去和阿菱分享分享。

——

臨平王府後院小花園。

三姑娘一見到阿菱，就興沖沖地拉著人到一邊兒去拆禮物了。

有丫鬟跟在旁邊，齊楚楚倒也不擔心她們，笑著同程氏坐下，打量了母親一眼。

見她白凈的臉頰細膩柔嫩，唇瓣嫣紅，眸光水潤，比往常多了幾分嫵媚之態。

烏發雪膚，瞧著愈發年輕了些，仿佛同當年遙城未出事的時候差不多。

便是不說話的時候，眸中也含著幾分笑意。

齊楚楚見母親這樣，便知她在這兒過的相當不錯，打趣道。

“娘親這是從爹那兒得了什麽保養的秘訣不成，怎得越活越年輕了，再這麽下去，女兒都不敢認了。”

程氏笑著嗔她一眼，輕輕拍了一下她的胳膊。

“都是要當母親的人了，還貧嘴。”

白凈的臉兒卻是染上一點兒緋紅，其實程氏也知道，女兒這話倒不是故意哄她呢，她最近照鏡子的時候，也發現這一點了。

人成年之後，容貌自然是不會有什麽大變動。

可是照鏡子的時候，程氏明顯發現，鏡中那張臉，眼角眉稍都透著甜蜜愉悅的氣息。

以前的時候，她一個“寡婦”，即使容貌未見蒼老，可眼睛裏的情緒是遮不住的，不自覺便會帶著點兒哀思郁色。

這麽一比較，現在瞧著真真兒像是年輕了好幾歲一樣。

其實剛成親那幾天倒還好，主要是在她遂了齊遠的心意之後，齊遠夜夜黏著她不肯放，好似要把這幾年缺的日子全都補回來一樣，才慢慢有了這種變化。

這前前後後聯系起來，倒像是因著那種事兒，她才會有這樣的改變。

如此說來，倒要歸功於齊遠那家夥的“努力”了。

程氏心中呸了一聲，連耳垂都紅透了，趕忙將亂七八糟的心思收回來，問起女兒這些時候過的怎麽樣，還有沒有孕吐之類的。

這邊母女兩個聊著，另一邊兩個小家夥也玩的正開心。

——

“哇，這些全都是給我的嗎？”

看到滿滿地一桌禮物，阿菱都合不攏嘴了。

嚴芷韻揚著小下巴，很是豪爽地揮了揮手，“當然啦！這些全都給你！裏面有些都是我托大哥弄來的，集市上都買不到呢！”

“謝謝韻姐姐，韻姐姐真好”

阿菱聽到這話，笑得眼睛都彎了，聲音也甜甜的。

其實照理來說，現在齊楚楚嫁進侯府，阿菱作為齊楚楚的妹妹，應該也算是嚴芷韻的“長輩”了。

不過，兩個小孩子平時都稱呼習慣了，私下也就沒有刻意去糾正這個，還是像以前一樣，喊著“韻姐姐”和“阿菱妹妹”。

“咦，這個是什麽？”

嚴芷韻轉過頭，目光落在博古架上的幾個胖嘟嘟的木制小玩意兒上，眼睛亮了亮，還從來沒見過這種小東西。

阿菱順著她的目光看去，明白她問的是什麽後，笑瞇瞇地讓人將東西拿下來，擺到嚴芷韻面前，“是爹給我做的小玩偶。”

那玩偶圓滾滾的，不過小孩巴掌大，雖然是木頭做的，表面卻磨得很光滑，一看就知道花費了不少時間。

“是你爹親手做的？好厲害。”嚴芷韻驚訝道，雖然父親對她也算寵愛，但最多也就買點東西哄哄她，也不會親手做這個。

——

“恩恩，韻姐姐要是喜歡，這個就送給韻姐姐好了，我讓爹再做一套就是了。”

阿菱雖然年紀小，但也看出來嚴芷韻目光在那玩偶上流連著，就知道她是喜歡呢。

心想著，韻姐姐都送了這麽多禮物來了，自己也要回送她幾樣好東西才行。

正說著呢，就聽得外頭傳來一個溫和的聲音，尤帶著笑意。

“阿菱，又要讓爹做什麽呢？”

阿菱朝門口看去，噔噔瞪小跑過去，撲進了來人懷中，甜甜地喚了聲爹。

齊遠一把將小女兒抱起來，清俊的臉上還掛著笑。

阿菱窩在他懷裏，跟他解釋了幾句，說要把那幾個玩偶送給韻姐姐。

為了討好自家小女兒，他可是費了不少勁兒，就為了做這幾個小玩意兒，掌心都磨出一層老繭了。沒想到這丫頭轉眼就送人了，還真是大方的很，一點都不心疼他這個做爹的啊。

不過這東西既然都送給阿菱了，自然是由她處置，最多他花點時間再做一套就是了。

——

因著借屍還魂的事太過駭人聽聞，臨平王就是齊遠這件事，倒是還沒有告訴阿菱，萬一嚇著這小丫頭就不好了。

商量著等她長大些，懂事了再告訴她。

阿菱跟著程氏進了臨平王府，一開始還有些不習慣這個“新爹”，只抓著程氏的衣服躲在旁邊，瞪著圓溜溜地眼睛打量齊遠，也不怎麽和他說話，也不和他親近。

齊遠原本還以為要耗很長時間，才能真的聽到一聲爹呢。

沒想到，大約是父女之間天生的緣分，齊遠做了一系列討女兒歡心的事之後，阿菱居然很快跟他熟悉起來了。

就連叫出那聲爹，似乎也很順利。

當年她們離開遙城的時候，阿菱才剛剛兩歲，那時候還沒記事呢，其實也對自家親爹沒什麽印象了。

後來在侯府慢慢長大了，發現別人都有爹自個卻連爹長什麽樣都沒見過，倒是難過了一段時間的，那時候模模糊糊知道說出來會讓娘親傷心，也不敢亂說想要爹什麽的。

如今天上掉下來一個對她這麽好的爹，她喜歡還來不及呢，又哪裏會嫌棄。

她現在終於也是有爹的人了！

——

“參加臨平王。”

嚴芷韻小大人似的，微微彎腰，恭敬地行了一禮。

一雙眼卻是偷偷地打量著齊遠和阿菱。

她原本還有些擔心呢，阿菱是跟著程氏過去的，又不是臨平王的親生孩子，將來在府裏會不會受到冷淡呢。

畢竟，以前可聽說過好多故事，都是生母去世之後，好多繼母都會欺負打罵小孩子。

那換過來，這臨平王會不會也對阿菱不好。

不過，現在看到齊遠疼愛阿菱的樣子，就知道自己這個擔心根本沒必要了。

要不是她知道其中內情，只怕還以為阿菱真的是這位臨平王親生的呢，就連好多親生的父親，也沒臨平王這麽疼女兒的。

這位臨平王還真是愛屋及烏呀。

看到阿菱妹妹在府裏過的很好，她也就放心啦。

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