齊楚楚推門進了屋, 便見到母親程氏正坐在梳妝臺前的凳子上, 手裏捏著一把做工簡單的桃木梳, 她目光怔怔望著那桃木梳，肩膀微微顫抖了一下, 忽而擡手用帕子拭了拭眼角。

“娘, 你怎麽了？”

齊楚楚走到她身邊，輕輕喚了一聲。

程氏回過神來，匆匆收拾了面上的情緒, 將那把桃木梳放到了梳妝盒之中。

她回頭看向齊楚楚，勉強露出一抹笑容來, 半嗔道。

“你這丫頭，怎麽進來也沒個聲響的。”

齊楚楚在她身邊坐下, 目光落在那個梳妝盒上, 纖長的手指指了下那把桃木梳。

“這梳子，好像是爹之前給娘親手做的那把？”

程氏看她一眼，嘆了口氣，點點頭，“是啊, 沒想到你還記得。”

這還是楚楚五歲那年, 齊遠花了大半個月時間做的, 就為了送她一份特別的生日禮物。

齊楚楚見母親神色有些傷感，伸手攬了她的肩，親昵地靠著她，故意打趣道。

“那當然, 這世上除了爹，誰還能做出這種連個花紋都沒有的梳子來？”

——

其實，那桃木梳樣式雖然簡單，齊父當年為了打磨這把梳子卻也是花了不小的功夫的。

瞧著簡單，卻是將那木料打磨的極為光滑，很是趁手。

就像那個人，雖然瞧著平平無奇並不算多麽出眾，卻是世間罕有的體貼之人。

雖然知道女兒只是玩笑話，程氏還是有些為自家夫君打抱不平，瞪她一眼，伸手輕輕拍了她一下。

齊楚楚也不躲開，笑盈盈地任由母親的手落下來，反正她知道，那力道根本就不痛不癢的。

程氏也知道女兒這是逗著她，不讓她想起往事難過呢，哪裏舍得打重了。

正要挪開手，忽見到女兒衣領邊，靠近脖子的地方，因為這會兒楚楚歪著頭，便露出一小片

細膩肌膚來。

白皙的肌膚上襯著點點紅痕，像是雪地裏綻放的一點寒梅，頗有些顯眼。

——

程氏目光一楞，那紅痕像是新印上去的，還沒過多少時間呢。

程氏擡頭，再仔細打量女兒，這才註意到，她的唇微微有些腫了，唇色鮮艷欲滴，像是受過滋潤的花兒似的。

程氏是過來人了，結合她脖子上嶄新的紅印子一看，哪裏還能猜不出這是為了什麽。

這小兩口的，也太荒唐了些，這還大白天的呢，怎麽就……

萬一被什麽人看見了，不小心傳了出去，落個什麽白日宣淫的難聽名聲，少不得外頭要有人說閑話。

對於男子而言，這種事倒也沒什麽太大影響。

可是，那些個謠言一向都喜歡把這事兒歸咎到女方身上，說成是美色誤人，婦人不夠端莊一類。

程氏本要收回的那只手，便落了下來，重重地拍了她的後背一下。

齊楚楚吃痛地哎呀了一聲，有點兒郁悶地哼道，“娘，您還真打呀。”

“我還沒說你呢……你們怎麽大白天地就這般荒唐……”

——

程氏一邊說著，一邊皺著眉頭，用手指點了點她脖子那一塊。

就是要恩愛，晚上不多的是時候，任她們兩人折騰，怎麽偏偏就要挑這麽個時間。

不過，程氏也能猜得出來，這種事兒，怕不是自家女兒起的頭，只是怪她怎麽不勸著點，就這麽任由他大白天胡來了。

齊楚楚順著她手指的方向，往自己脖子上摸了摸，感覺有點兒微微的刺痛，應該是剛才被他咬的。不過之前倒是沒覺得疼。

齊楚楚這會兒後知後覺地反應過來，知道母親這是看出來了，臉上微微有些發熱，忙搪塞道。

“好啦，我知道了，以後不會了。”

其實剛才倒也沒有發生實質上的那事兒，不過親也親了，摸也摸了，離那事兒也差不了多少了。

再說了，這種事兒，要她跟母親仔細說，實在是難為情了些，齊楚楚也就順勢而下，含糊著默認了。

程氏聽了她的保證，這才稍微放心了些。

——

不過說到這事兒，她倒是想起來另一樁事兒，楚楚嫁過去也有一段時間了，瞧著她這樣，小夫妻之間應當還是甚為恩愛的。

怎麽這肚子卻好像還沒有半點消息。有些懷的快的姑娘家，嫁過去一兩個月，就能懷上了。

程氏一面想著，一面就低頭看了一眼她的肚子。

齊楚楚奇怪道，“娘，你看什麽呢？”

“你這丫頭，也不知什麽時候才能讓我抱上外孫呢。”

聽到程氏的話，齊楚楚心中又是無奈又是好笑。

她這娘親，上一刻還在說她們白日裏不該親密呢，怎麽下一刻，又想到外孫這事兒上來了。

——

程氏此時心中卻是另有一番計較，當年她嫁進齊府之後，就得了齊楚楚這麽一個閨女，也沒能生個兒子，為著這事兒，婆婆沒少明裏暗裏嫌棄她。甚至還提議過要將身邊的丫頭擡舉了，給齊遠做姨娘。

程氏當時心裏委屈的慌，卻又不能和婆婆對著來，那樣就是不孝，那是大逆不道的事兒。

還好齊遠卻沒那個心思，堅決把這事兒給推了。

那時候楚楚剛出生，也不怎麽記事。過了沒兩年，齊遠中了同進士，雖然這名號不怎麽好聽，還是成功謀了個小城上的官職，便帶著她們母女兩人一同離開了，往後常駐遙城，最多也就是隔兩年回京探望一次，也算是與那一大家子分開了。

從那之後，沒了婆婆的磋磨，程氏的日子才算是真正舒心起來。

就算她後來沒生出兒子，反倒又生了阿菱這個小女兒，齊遠也從沒提過要納妾這種話，反而對兩個女兒倍加疼愛，還特地花費重金，請了城裏知名的女先生來給楚楚開蒙。

平日裏也不拘著她，任由她快快樂樂地長大。

程氏想到這些事兒，就越發懷念丈夫在身邊的日子了。

那時候，有齊遠在，她也不用操心什麽。

每日裏所想的，不過就是今晚該準備什麽吃食，明日該去一趟綢緞莊，替女兒置辦幾件新的春衫。

——

只是現在，齊遠不在了，她就不得不為女兒多考慮一些了。

齊府算不上什麽大門大戶，都那般在乎子嗣，又何況是威遠侯府這樣的人家。

也就是因為嚴青的母親早逝了，才沒有人提點這事兒。

說不定老夫人心中，也和她一樣，早就急著抱重孫子了呢。

這女人家的，終究還是得有個孩子傍身才好。這樣子，即使將來有了什麽變故，楚楚也有人可以依靠。

說實在的，嚴大將軍會娶了自家女兒做正室夫人這件事，程氏猶覺得像是在做夢一般，這夢境太美了點兒，反倒讓她有些不安心。

程氏嘆了口氣，忽然想到什麽，起身走到屋子角落處，取了鑰匙打開一個箱籠，從裏面搜尋了半天，終於在箱子底部翻出一個紅綾包著的東西來。

“娘，這是什麽……”

齊楚楚從她手中接過那個包裹，裏面的東西不重，像是書本之類的東西。

齊楚楚拆開那包在外面的紅綾，打開來翻了一頁，看到裏面糾纏的赤裸身體，臉上頓時跟著了火似的，手忙腳亂地把那畫冊子合上了。

“娘，你……你給這個我幹嘛？”

齊楚楚把那畫冊子一包，就要原樣放回箱籠裏去，卻被程氏按住了。

程氏也有些不自在，貼近她耳邊，聲音極輕地叮囑道，

“你這傻丫頭，叫你拿去就拿去。這書還是你外祖母傳給我的……聽你外祖母說，照著這上面的法子來，女人家更容易懷上些……”

齊楚楚簡直都不知道怎麽面對自家娘親了，捧著那本畫冊子，就跟個燙手山芋似的，丟也不是拿也不是。

娘親怎麽突然想到給她這種書啊，她……她看一眼，只覺得整個人都要不好了。

“別不好意思，多看看上面的，早日給娘生個大胖外孫，娘可是盼了很久了。”

程氏把那本畫冊子往她懷中推了推，猶不放心地囑咐道。

程氏知道女兒家在這事上面皮都薄的很，有些事卻不得不提點，附在她耳邊，又悄悄地添了一句，“楚楚，其實這畫冊子，也不光是為了生孩子。學了這東西，於夫妻之事也大為有益，能叫他離不了你，又哪裏還會有心思納妾。”

也不知是不是被最後那句話打動了，齊楚楚這會兒沒在推拒那本冊子了，目光定了定，含含糊糊地掩飾道，“好了好了，我知道了。”

心頭卻是跳的快了許多，面上也一陣紅過一陣。

難道真要去學一下這本冊子上的東西……

齊楚楚亂糟糟地想了一通，總算想起來自己今日來是為了另一件事。

畫冊子這事兒還是……還是暫且先擱到一邊，等她解決了那件事兒再說。

想著母親急著抱外孫，齊楚楚心思轉了轉，笑著提議道。

“娘，我聽人說，城外有座送子觀音廟很是靈驗，不如咱們明日一起去拜一拜。”

見女兒果然將這事情放在了心上，程氏也很是滿意，當即便點了頭，答應了下來。

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