但嚴智泰畢竟要從大局著眼，他努力把自己的欲望壓下去，道：

“自古生老病死人之常情，我們又何苦要忤逆自然呢……”

“父親，我想要做這個手術。”這時，他的第五個兒子嚴順邦急忙打斷了他，“否則，過不了多久，我看上去都會比你老了。”

半年前，嚴順邦得了一種怪病，每天早上起來就會比前一天老一點，到現在，三十多歲的人看上去就象五十多歲的人一樣。

“這個……”嚴智泰為難起來。

“父親，您就答應我吧，”嚴順邦繼續說服道：“阿丁莊主他們的所有飲食供應都由我負責。而且，您可以派重兵把守在我的庭院外嘛。”

嚴智泰共有十五個兒子，五子嚴順邦因為長得最象他，他一向寵愛。半年前嚴順邦得了怪病，他別提有多心疼，卻又無能為力。更讓他難受的是，自那以後，嚴順邦的性格變得乖戾，弄得父子之間的感情也淡了許多。今天如果不滿足他的要求，日後他二人之間不知道會如何。他一向是一個慈祥的父親，可不想與自己的兒子弄得反目成仇。

想想這些，嚴智泰答應了嚴順邦的請求。

於是，阿丁一行人歡天喜地地住進了位於城堡中心地帶的嚴順邦的私邸――世安苑。

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孟佳這邊情況不太好，派出去找水的人至晚間都無果而還。到這時候，將士們一個個都渴得口幹舌燥，士兵中開始出現不安：常海那個隊就有兩個士兵為了爭喝最後一口水打了起來。一些士兵見了，情緒也立即受到影響，明顯地波動起來。

如果事態再這樣發展下去，局面將難以收拾。怎麽辦？孟佳在元帥帳中心急如焚。

突然，她感覺掛在頸項的那個尚鉆開始微微地發熱，並且通體發亮起來，驀然間，一個意念出現在她的腦海：

“主人，我知道哪裏有水。”

“尚鉆，你在跟我說話嗎？！”孟佳從項上把它取下來，托在手心同，激動地看著它。

“是的，主人，我在跟你進行意念對話。”尚鉆在她的手心一閃一閃地意念道。

“太好了！你剛才說你知道哪裏有水？”孟佳到這時候才明白，尚鉆就是魔方時空所說的特殊獎勵。

“嗯。其實水就在你的腳下。”

“我的腳下？”

“這塊沙地下面有一條地下河。”

“真的！在哪裏！”

“我帶你去吧。”說著，尚鉆就長出一對紅色的小翅膀向著帳外飛出去。

飛到離帳篷十多米處，紅紅的它降落在銀白的沙地上，“就在這下面。挖一米深，然後把我放進去不可以了。”

三五分鐘後，幾個士兵挖出一個直徑約兩米深約一米的圓柱坑。孟佳把尚鉆平放下去。

不一會兒，水就從圓柱的底部快速地滲出來。月光下，所有的人都高興得沸騰起來。

“哦！”孟佳長舒一口氣，“終於解決了！”

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阿丁部隊進入世安苑得到嚴順邦很好的招待，在沙漠中來到這樣一個好地方，他怎麽舍得輕意離開，他決定見機行事，想辦法在與孟佳對戰的過程中都能留在這裏。

第二天，嚴順邦迫不及待地來找他，道：

“阿丁莊主，我一刻也不耐煩我這張臉了，請你馬上給我做手術吧。”

“那個……”阿丁呑呑吐吐地道：“我邦你做了後，我還能在這裏多住一段時間嗎？我暫時沒有地方可去。”

嚴順邦聽說，心思也活動起來，“也許我們可以做一筆更大的交易。”

“是什麽？”

“那要看你的表現了。先邦我變年輕吧。”

機會來了！－－老奸巨滑如阿丁，馬上就嗅到了一絲火藥味，他笑一笑，道：“公子，聽候你的吩咐。”

於是，關上門，阿丁拿出他從聚容莊帶來的簡易裝置，使嚴順邦在半小時內變回，不，應當說變得比他曾經的樣子還要年輕。

看著銅鏡中的人，嚴順邦簡直不敢相信自己的眼睛。“這真的是我嗎？”

“是的。”

“可是我怕我還會象半年前一樣……”

“不會的，直到你離開人世的那一天你的臉也不會再變。”

“哦！這真是太令人激動了！……”

“現在你可以跟我談那個更大的交易了嗎？”阿丁馬上問道，他不想多等，他覺得越早行動，他勝過孟佳的機會就越大。

看著自己的臉，嚴順邦不再懷疑阿丁的能力，“阿丁莊主，如果你能邦我爭得世子之位，我就送給你一個好地方。足夠你和你的手下一生一世用。”

“自由，我需要自由，不要象現在這樣成天被關著。”

比起城堡裏十萬騎兵，阿丁這五百人在嚴順邦的眼中實在不算什麽。“當然，否則就不是好地方了。”

“行，成交。”

第二天，嚴順邦在三個月後第一次出現在堡主的議事廳。而且，他今天來的特別早，除了嚴智泰，其他都還沒有進來。

他走到嚴智泰的身邊，“父親。”

嚴智泰正埋頭批閱文件，聽到他熟悉的聲音，擡起頭來：眼前是一張與兩天前完全不一樣的年輕的臉，“順泰？！”

“是的，父親。”

“太神奇了！”

是的，我終於又回到從前的自己了，甚至看上去比以前更年輕！這都要多虧阿丁莊主。”

“是呀！明天我要親自去感謝他。”

兩人談著，其他與會的人也陸陸續續來到。都無不為眼前的事實驚奇。當場就有幾個參事請求嚴智泰準許他們的妻子到阿丁那去做青春容顏術。

晚上，嚴順邦邀阿丁一起品茶，用的是一種很釅的茶餅，據說在沙漠中行走的時候，把它放到羊皮袋裏有極好的清熱消暑作用。

“我帶來了一副象棋，教你下吧。”阿丁喝一口茶，立即就感覺到一股清涼直透心肺。

“這對你我謀劃的事有幫助嗎？”

“當然會有幫助。”阿丁胸有成竹地看著他道。

“那好吧，我來學學看。”順邦將信將疑地道。

象棋入門容易，但要精通難，但嚴順邦似乎在這方面有天賦，只一個晚上他的棋藝便大有精進。

第二天上午，在一棵沙冬青（這是世安苑裏能見到的唯一一棵樹）的樹陰下，他與阿丁接著再戰，兩人竟打成平局。

阿丁笑對他道：“沒想到這麽快公子就可以與我的行棋傀儡對戰了。”

“行棋傀儡是什麽？”

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