？

‘皇甫惟明’，李隆基口中輕輕念了念這個名字，他的眼睛瞇成了一條縫，嘴角浮現出一絲殘酷，‘朕走的棋，恐怕你做夢也想不到。’

“皇上，李清來了。”

高力士在門口低聲報告，又將李隆基的心思扯回到眼前，目光落在禦案上，那裏有一份最新的報告，太子約李清在太白酒樓碰面，但內容不詳，李隆基心中一陣冷笑，他將李清送回太子黨去，希望他幫助太子對付李林甫不假，但又不能容忍李清真的成為太子之人。說倒底，李清不過是他的特派專員罷了，應該是向他李隆基效忠，所以接報他二人密會，李隆基的臉當即便沈了下來。

“讓他進來！”

李清大步走進向李隆基行了一禮，“臣李清叩見皇帝陛下！”

“快快坐下，這兩天可忙壞了吧？”李隆基的臉上浮現出一絲淡淡的笑容，但眼睛裏卻是冰冷無喜。

“感覺要做的事情實在太多，臣反而沒有了頭緒，所以昨天下午睡了一覺，今天一早又去見了太子。”

魚朝恩的話一直縈繞在李清腦海中，讓他說實話，這決不是尋常的客氣話，一定有什麽事情發生了，李清不敢肯定是什麽事，但他決定還是賭一把，自己那顆明珠豈能白送？

“哦！你去見太子了？都說了什麽？”

李清的坦白讓李隆基著實有些意外，冰冷的目光中開始出現一絲暖意，或許是自己誤會了他。

李隆基眼神的細微變化卻被李清捕捉到了，魚朝恩讓他說的實話極可能就是指自己與太子密會之事。李清的心中震驚不已，如果真是這樣，那實在太可怕了，現在離與太子的密晤結束還不到一個時辰，也就是說，自己剛剛進太白酒樓，就立刻有人報告了李隆基，他掐準時間，一旦會晤結束，就馬上派魚朝恩來宣自己入宮。可是，自己是他親手推進太子黨，難道他並不允許自己和太子會晤嗎？

李清的後背滲出了一大片冷汗，就在這一瞬間，他忽然明白了李隆基的心思，他其實並不是真的讓自己成為太子黨啊！想想也是，若自己真的成為太子黨，他怎麽可能讓自己出去領兵，一個王忠嗣、一個皇甫惟明、一個高仙芝都是太子的支持者，難道還想錦上添花不成？

李清既想通這一節，又用眼角餘光掃見高力士不在，便毫不遲疑地低聲道：“太子昨晚命人來找臣，臣來不及向皇上匯報，一早便去了太白樓，只說了幾句話，太子想委派一人為臣整理文書，臣答應了，別得就沒有說什麽了。”

李隆基‘哦！’了一聲，目光散淡，隨意翻了翻桌上地奏章，漫不經心道：“鮮於仲通之事你們沒說嗎？”

他說得漫不經心，但在李清聽來卻如閃電雷鳴，他的頭‘嗡！’的一聲，腦海裏一片空白，原來所有的事情李隆基都是知道的，鮮於覆禮、王珙，崔光遠，杖斃。

他忽然有一種當年在義賓為主簿的感覺，那時他是章仇兼瓊的一粒棋子，而此時他是李隆基的一粒棋子，什麽南詔功勞，統統都是假的，封自己去沙州也必定有他的深意，自己一無所知還沾沾自喜，從三品，哪有這麽容易啊！

汗珠從李清的額頭上滾落下來，卻一句話也說不出來。

李隆基瞥了他一眼，淡淡笑道：“你明白就好，去沙州後，每三天給朕寫一份奏折，不在字數多少，但一次也不能斷，到時自然會有人來和你聯系，你去吧！”

李清仿佛行屍走肉一般糊裏糊塗回到了家，剛進府門小雨便迎了上來，“公子客堂有個當官的在等你抱了好大一堆文書。”

“知道了！”

李清攝住心神，這必是太子派人替自己辦妥了各部門的交割手續，需要自己簽字畫押。

“小雨！”

李清剛要走卻又想起一事，叫住她道：“告訴簾兒，把上次太子賞我那套宅子的鑰匙給留張奕溟，讓夥計們都搬過去。”

小雨卻回頭笑道：“我的爺，這些小事不要你操心，簾兒姐早就安排好了，你去忙公事吧！”

“那真是我多事了。”

李清笑了笑，擡腳進了客堂。只見裏面坐著一人，正低頭飲茶，他身旁小幾上，堆了厚厚一疊文書，見李清進來，他連忙起身，向李清躬身長施一禮道：“在下奉太子詹事之命而來，見過李刺史，一些文書須李刺史簽字。”

李清打量一下他。見他約三十餘歲，面色白凈，目光清澈，留有三僂黑須，似乎見過，也是東宮官員，卻沒說過話，便笑了笑回禮道：“我好象曾見過你，你可是來太子派來替我辦理交割之人？”

“是！不過吏部已將我批轉為敦煌縣縣令，以後還請李刺史多多關照。”

李清眼睛一挑，兩道目光直刺此人，除了替自己整理文書之人，太子竟連敦煌縣縣令也安插了人嗎？

“請問先生尊名？”

“哦！”那人歉然地笑了笑，“我倒忘記通報姓名了。在下姓張名巡，蒲州河東人，現任太子通事舍人。”

“什麽！”李清忽然失聲叫起來，手指著他竟說不出話來。他早起本來就著了些風寒，而與李隆基一席談話後，更已心力憔悴，而此時他再心神激蕩，一個時辰內從極寒變成極熱，李清感覺到頭開始發暈，頹然坐到椅子上。

張巡，開元末進士探花，天寶初年任太子通事舍人，後為李林甫不喜，調為真源縣縣令。安史之亂中他率幾千疲弱之民，抵抗安祿山十幾萬大軍，歷時半年，殺敵數萬，最後全城軍民大半餓死，城陷不屈而亡，忠義千古，流芳百世。此時他正任太子通事舍人，因李清為沙州刺史。他被李亨選中，也由此升了半級，轉任敦煌縣縣令。

“大人，身體可有不適？”

李清擺了擺手，“沒事！多謝張縣令，”

他慢慢站起來，鄭重的向他施一禮，肅然道：“我李清真心地歡迎張大人到沙州為官。”

……

次日天剛蒙蒙亮，李琳的府前便已人聲嘈雜，近百輛馬車裝滿了的物品，還有隨車的家屬，女人和孩子都坐在馬車上，男人們騎馬在兩旁跟隨三百名李清的舊部天不亮便從長安各地趕來，一人不少，衣甲鮮亮，個個精神抖擻，武行素一馬當先，護衛著車隊，要去西域了，每個人的心中都激動而向往。

“賢侄，這一去，幾時歸來？”

臺階上，李琳與李清依依惜別，李清已經向府內看了掃了三次，依然不見李驚雁的人影，他心中失落到了極點，心象刀割一般難受，“她竟不來送送自己麽？”

可長輩的問話，他不能不答，只得拱拱手勉強笑道：“明年年初要回來述職，屆時便可見到。”

“保重！”李虎槍過來，拍了拍他的肩膀。

“各位保重！”

李清向大夥兒團團一抱拳，一咬牙，翻身上了馬。

“出發！”

沈重的車軸聲隆隆轉動，沿著朱雀大街向明德門駛去，李琳望著他的背影漸漸遠去，蒼老的眼中竟流出一顆渾濁的淚珠。

“孩子！祝你們一路平安。”

開城門的鐘聲早已敲過，城門處，士兵們正忙碌地盤查著往來的商旅，李清的車隊開始緩緩出出城。

“李郎，你不高興嗎？”

簾兒的笑顏從車窗裏露出來，昨日的交割文書中，並沒有讓她留在長安的命令，這讓她心花怒放，最擔心的事情終於沒有發生，她的心已經飛向遙遠的地方。那裏，將是她的新家，也將是她孩子誕生的地方。

“沒什麽，眼看要離開長安了，心裏有些失落。”李清忍不住又回頭看去，寬闊的朱雀大街空空蕩蕩，行人寥寥。

他心中嘆了口氣，慢慢回過頭來，忽然，在城門邊上，他看見了一輛熟悉的馬車，而在馬車旁，他看見了一襲雪白的衣裙，李清驚呆了。

在風中，裙琚飄舞，宛如仙子臨風，她的臉上洋溢著燦爛的笑容，目光裏充滿了堅毅和決斷，仿佛為她地理想、為了她所愛的人，她甘願舍去一切，所有的地位、所有的名份，她統統不在乎。

“驚雁想和我們一起去西域，她想看看塞外風光，我答應伯父會好好照顧她！”

李清猛然回頭，望著簾兒溫柔而寬容的微笑，望著小雨醋意的目光。這一刻他忽然明白了，一股豪氣從他心底升騰而起，仿佛天地之間再沒有任何讓他害怕的東西，任它朔風勁吹，任它沙丘漫漫，萬道金光灑在城墻之上，也撒在遼闊無垠的大唐疆土之上。

一行車馬漸漸遠去，只留下笑語在長安巍峨的城墻下回響。

‘男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州！’

他去了，一只來到大唐的異蝶終於化作了雄鷹，開始振動他有力地翅膀，向遼闊壯麗的大唐西域飛去。

這一年是大唐天寶四年，吐蕃至雞年，公元745。

第七卷 西北望 射天狼 第164章 河西走廊的馬匪

沙州，即今天的敦煌，四千餘戶，人口近二萬人，為下二個屬縣，一個名敦煌縣，為州府所在，另一個為壽昌縣，著名的玉門關便在這裏。

永徽二年，沙洲升下都督府，隸屬河西節度府管轄，是其下八大都督府之一，常駐軍編制為四千人。

天邊漸漸翻起了魚肚白，漫漫戈壁灘的盡頭翻騰著紫紅的朝霞，半掩在胡楊樹的官道後面，向蘇醒的大地投射出萬紫千紅的光芒。

唐朝的氣候要比後世溫暖濕潤，河西走廊上牛羊成群，物產豐茂，祁連山的融雪帶來大量的水分，河流、湖泊比比皆是，沙州已經到了河西走廊末端，雖然相對幹燥，大部份是茫茫的戈壁灘，但也有不少湖泊河流，一些比較有名的，如大澤湖，甘泉水、冥水以及張掖河，它們的存在為動物們提供了水源，也為樹木生長提供了條件，故隨處可見大片的胡楊林，還可以看見一群群覓食的羚羊，充滿了生機盎然。

一只蒼鷹在天空盤旋，它一聲長鳴，似乎發現了什麽，遠遠的，只見一條黑線在蒼茫的大地上蠕動，蒼鷹迅速從他們頭頂上掠過。這是由一百多輛馬車組成的隊伍，近二千名唐軍護衛左右，警惕地探望著四周的情況。一支弩箭破空射來，蒼鷹長翅一收，躲過弩箭，隨即一沖上天，變成一個小黑點，瞬間便消失在遠方。

這支車隊自然就是李清的隊伍，他們行動極緩，停停走走，經過近二十天的跋涉，終於要到目的地，走了一夜的路，他們已經疲憊不堪，只這裏是沙州以東的官道，所謂官道，也不過是稍平坦一點的戈壁灘，卻沒有半點路的樣子。

再行十餘裏，在一片片胡楊林的背後便是沙州壽昌縣，在隊伍的中間，武行素使勁甩了甩他比常人長一截的手臂，一臉遺憾的放下了鋼弩。

“呵呵！武校尉，你的箭還是沒有鷹的速度快啊！”

說話的是個紅臉大漢，近四十歲，粗粗壯壯，仿佛半截鐵塔一般，他是河西、隴右兩府節度使皇甫惟明派來護送李清的副將，名叫褚直廉，從鄯州開始，他便率一千五百名唐軍護衛李清一行，雖然現在吐蕃沒有寇邊，但河西走廊上馬匪出沒，強悍兇殘，必須萬般小心。

武行素卻不服氣道：“這裏的風速太快，我尚不適應，所以才略偏一、二，如再來一次，我定叫這只黑鳥折翅馬前。”

“哈哈！”

褚直廉大笑，“哪有一只鷹會讓你射兩次的。”

“褚兄為何如此開心？”

李清從遠處縱馬上前笑道，經過二十幾日的風吹日曬，李清臉上的皮膚變得又黑又粗糙，但目光卻更加明亮銳利，仿佛是一支尖利無比的梭鏢。

褚直廉見李清過來，急拱手笑道：“一路行來枯悶無聊，尋些樂子，不過前方就是沙州，我也算功成圓滿了。”

李清知他是個性急之人，若讓他縱馬行軍，恐怕三天便到了，只是簾兒有身孕，故行走極緩慢，著實讓這幫當兵打仗之人憋屈慘了，便歉然道：“內子有身孕，只能一路緩行，委屈褚兄和弟兄們了。”

“你這是什麽話！”

褚直廉臉上不悅，上前輕輕給了李清肩窩一拳，“你知道我們這裏什麽聲音最悅耳嗎？告訴你，不是胡琴、皮鼓，也不是女人的叫床，而是嬰兒出生時的哭聲，讓人精神振奮，看到希望，算了，我這話你現在是不懂，以後自然會明白。”

李清見他坦白爽直，心中早對他有十分的好感，也拍拍他肩膀笑道：“這一路來，風景雖壯麗，但褚兄給我留下的印象卻最深刻，以後或許我們還有並肩戰鬥的機會，希望那時褚兄多多賜教。”

“李老弟太客氣了。”

話音剛落，前方便傳來急促的馬蹄聲，數匹馬向這邊奔來，激起漫天塵土，褚直廉一聽馬蹄聲，神色立刻緊張起來，“不好，前面一定發生什麽事了！”

他扭頭對李清急道：“這是我派去前方探路的弟兄，從他們的馬蹄聲我便知必有事情發生。”

說話間，奔馬靠近，果然是前方探消息的唐軍斥候，一軍士翻身下馬急報：“稟將軍，一支馬匪約一千人左右正在圍攻壽昌縣城，請將軍火速救援！”

“一千多人？”

李清一楞，這還是匪嗎？還有沙州豆盧軍怎麽不出動，竟任他們攻城嗎？

但形勢危急，已不容他細想，他當即立斷對褚直廉：“對方有一千馬匪，人去少無益，事不宜遲，褚將軍先率本部去解圍，我在此等候。”

褚直廉點點頭，“也好！有些事我回來再給李都督解釋，李都督就在此，切不可再往前。”

說罷，他一揮手，大吼一聲，“跟我來！”

一千五百騎兵如長龍出水，密集的馬蹄激起一大片黃雲，迅速跟隨褚直廉向前方奔去，將兩旁胡楊林中的鳥驚得撲翅亂飛。

此刻，李清的身邊只剩自己的三百騎兵和一百多家丁，他心中也開始隱隱有些擔心，如果攻城的馬匪向自己這邊逃竄而來，豈不是危險？

“老子剛到，便給個下馬威！”

李清低低罵了一聲，立直身子向兩邊眺望一下。遠遠看見正南方有波光粼粼，好象是條不小的河流，他路上聽褚直廉說過，沙州附近有條大河叫甘泉水，估計就是它了。河流對岸有一座泥土夯成的崗哨，規模頗大，但看樣子似乎已經廢棄，他一招手將武行素叫來道：“你派兩個弟兄先去尋找過河的路，我隨後便來。”

武行素答應，立刻命令兩名弟兄前去探路，李清一掉馬頭，便來到簾兒她們的馬車前。此刻簾兒和小雨都搬到李驚雁的馬車上，這輛馬車車廂寬大，可容七八人同坐，裏面舒適豪華，車輪廂體做工考究，路雖然坎坷不平，但也不覺顛簸。三女互相作伴，一路閑聊，也不覺寂寞，昨晚趕了一夜的路，簾兒和小雨都已經撐不住疲憊，睡著了，李驚雁換了身衣服，剛也想睡下，卻聽有馬蹄聲靠近，不由精神大振，立刻拉開了車簾。

李清與她雖然在曲江池互相敞開了心扉，但畢竟二人接觸不長，不象簾兒與小雨跟李清多年，感情自然成熟，所以這一路來，兩人反倒鮮有說話，即使偶有說話，他也感覺不自然，躲躲閃閃，就仿佛李驚雁真是來觀賞塞外風景。

車簾拉開，露出一張俏麗的臉龐，卻比出發時明顯瘦了一圈，顯然是一路風塵勞累所至，那天晚上她說要拋棄身份跟自己，自己也只當她是說說罷了，不料她真的這樣做了。就在出城門的那一刻，她已經不是平陽郡主李驚雁，而是和簾兒、小雨一樣，只是一個普普通通的女子，還有她的父親，李琳是宗正寺卿，他何嘗不明白女兒此舉的用意，可他還是答應女兒跟自己走，真是可憐天下父母心啊！想到此，李清感覺肩上那份責任更加沈重。

兩人目光相碰，李驚雁的臉忽然紅了，目光下垂，不敢看他，只低低聲道：“簾兒姐感覺不太舒服，已經睡了。”

其實李驚雁還大簾兒幾個月，但她主動稱簾兒為姊，其實就是在向她表明自己決不想搶她之位，她是個極聰明的女子，知道簾兒在李清心中的份量是誰也無法代替的，如果李清是看重門第之人，他早就娶崔柳柳為妻了，所以別看自己雖然是郡主身份，可在他心中的重要性，自己恐怕連小雨都比不上。

“哦！她們……都睡了。”

李清又心不在焉隨口道：“那……你怎麽不睡？”

話一出口便覺不妥，立刻改口尷尬笑道：“我的意思你怎麽知道是我過來，便立刻拉了簾子。”

李驚雁也笑了笑道：“公子這話說得笨了，難道我不會從窗縫先看看嗎？不過我倒真的沒看，我是聽馬蹄聲到了車窗前還沒有人制止，便知道只能是公子。”

“這倒是，否則這些家丁就沒什麽用了。”

李清的臉色忽然大變，直勾勾地盯著車窗。

“公子，你怎麽啦？”李驚雁詫異問道。

“不好！上當了。”李清猛地一拍自己腦門，掉馬便走。

自己的大隊人馬離昌壽縣已經只有十裏，那群馬賊豈會不知，還在繼續攻打縣城，等唐軍去宰他們嗎？不可能！

李清的腦海裏的念頭轉得飛快，自己近二百輛馬車裏載了幾萬貫錢，還有糧草、生活用品，浩浩蕩蕩而來，這些馬匪以此為生，怎會不知，怎會不眼紅。

他立刻明白過來，攻打縣城不過是個餌，目的是要將唐軍大隊人馬吸引過去，他們真正的目標一定還是自己這一百八十輛滿載錢糧的馬車，好狡猾的馬匪！

“武行素！”

李清大聲吼叫，“馬上派人把褚將軍叫回來，還有所有的物品都不要了，人全部過河，躲到土堡裏去，要快！”

他騎著馬在車隊裏來回叫喊，“將馬車統統毀掉，蓋錢的油布扯開，串錢的繩子也要全部給我割斷！”

李清猜得沒錯，他們剛到河邊，官道另一端的胡楊林裏便驚起大片飛鳥，馬蹄聲驟起，開始有身著黑衣的馬匪從樹林裏沖出來，人越來越多，到最後足足有七、八百人，衣服雜色、馬匹斑駁，他們揮舞著五花八門的兵器，長劍、戰刀、長矛，甚至步兵用的陌刀也扛在肩上，但每個神情都是一樣的，貪婪、兇狠以及聞到女人味的激奮。

這是一股河西走廊上最大的馬匪，約三千人，主要由逃亡的唐兵、當地羌人、西域胡人、及官府追捕的逃犯組成，本來是各自為陣，但從去年起便漸漸匯成一股，往來蹤影不定，異常狡猾，令官兵十分頭疼。

由於他們存在，極大影響了絲綢之路上的貿易，往來的大商人都要結伴而行，還需要官兵護送，但小商人就沒有這麽好的運氣了，殺人越貨之事時有發生，他們早在涼州附近便盯上了李清的車隊，從種種跡象，他們判定這支車隊的目的地就是沙州，便在車隊即將抵達沙州之時，使了一招聲東擊西之計，竟讓李清一時上了當。

河水深而湍急，少說深有一丈，寬十丈，這時，先前派去探路的士兵跑來向李清：“都督！前面五百步外有座橋。”

前方隱隱有黑影橫陳，李清急回頭眺望，一道不高的小山崗擋住了視線，但沖天的塵土和雷鳴般的馬蹄聲以及尖厲的叫喊聲幾乎要將人的心都震出來，聽聲音約四百步遠。

自己手下還有三百多士兵和家丁，拼一拼倒不怕，但還有這麽多家眷、孩子，對方既然能想到此毒計，又豈會和自己硬拼硬打？可惜李嗣業不在，南霽雲也不在。

“武行素，你帶兩百名弟兄用冷箭抵擋一陣。”

李清一揮手，“剩下的都跟我來！”

剩下的一百多士兵和家丁護衛著二十多輛滿載家眷的馬車向小橋方向飛馳而去。

“公子，簾兒姐暈過去了！”

身後忽然傳來小雨的叫喊聲，李清勒住韁繩，急向馬車奔去，車窗裏是小雨和李驚雁焦急的目光，旁邊簾兒暈倒在軟榻上，她臉色異常慘白、滿臉是汗，或許馬車奔得太快，顛簸太狠動了胎氣所致，但此時車速決不再慢下來。

“驚雁、小雨，你們把簾兒抱在懷裏，可以減緩顛簸。”

二女聞命，急忙將簾兒橫抱在懷中，又用褥子給她蓋上。忽然，慘叫聲已經從身後傳來，武行素的頭一輪箭已經得手，看來這群馬匪不僅狡猾，也頗有章法，自己用來誘敵的錢財並沒有幹擾他們的追趕，先搶人、後取財。

離小橋只有一百步了，攔截的唐兵已經和馬匪短兵相接、戰成一團，但馬匪卻並沒有被攔住，他們立刻分兵三路，一路和唐軍撕殺，另兩路左右包抄而來，最近處不足三百步，武行素的唐軍被纏住，根本就回援不了足有四、五百馬匪從李清他們正面馳來，可以看見他們野狼一般兇殘的目光，可以看見他們因興奮過度而扭曲的面孔，猙獰得將孩子都嚇得大哭起來。

汗已經從李清的額頭上流了下來，這要命的時刻，馬車忽然停了下來。

“怎麽回事！”李清大吼一聲沖了上去，只見最前面一輛馬車已經到橋邊，車夫仿佛嚇傻了一般，在拼命向橋上拉扯馬車。

“混蛋！”李清大罵一聲，狠狠一鞭向他抽去，‘啪！’的一聲，他背上立刻出現一道血痕。

“下車！統統下車跑過橋去。”

橋頭立刻亂成一團，二百多老人、婦女以及孩子紛紛跳下馬車，有的已經嚇得癱軟在地上，被家丁們架著奔跑，喊聲、哭聲響成一片，一群丫鬟和侍女擡著軟榻也混雜在人群中，堂堂的大唐郡主李驚雁也和普通的民眾一樣，一邊看護著軟榻上的簾兒，一邊跟著大家奔跑。

看見了女人的馬匪們更加狂暴，他們身上散發的腥氣隨風飄來。

“弓箭射！”

剩下的一百名士兵紛紛張弓搭箭向馬匪射去，最前面十幾個馬匪被射倒在地，後面戰馬躲避不及，連著被絆倒幾匹，猛沖的勢頭為之一滯，向兩邊迂回，一些帶弓箭的馬匪跟著回射，流矢亂飛，十幾輛馬車的套馬被射中，激發起野性，拉著空車向前沖去。

馬匪進攻受阻給婦孺們的逃跑贏得了時間，只片刻功夫，所有的婦孺、老人都上橋向對岸奔去，李清的心也稍稍定了下來。

“留下二十個弟兄把橋拆掉，其餘弓箭掩護。”

小橋已經老朽，幾乎不需要再用人力拆除，戰馬疾馳而過，轟鳴的鐵蹄聲引發的共振讓小橋‘吱吱嘎嘎’劇烈搖晃著，眼看要倒下，後面的二十幾個唐兵見勢不妙，嚇得連滾帶爬向後而逃，‘轟！’一聲巨響，夾雜著戰馬的嘶鳴，木橋轟然倒塌，掉入河流中，立刻被湍急的河水吞沒。

馬匪們被遺棄的馬車阻礙，稍稍慢了一拍，十幾個已經上橋的馬匪緊急勒住韁繩，險些隨斷橋一起掉入河中，卻被對岸唐軍飛雨般的勁弩射中，戰馬長嘶，十幾騎馬匪連人帶馬被射倒，或掉入河中、或栽倒在橋頭，馬匪們沒帶盾牌，紛紛後退，躲在馬車後面。

這時，一聲嘹亮的號角聲在遠方吹響，宛如沖破烏雲層的第一道陽光，將所有的陰暗和血腥洗滌殆凈，一千多騎大唐騎兵沿著甘泉水馳援而來，如風馳電掣，黑色的盔甲在陽光下熠熠閃光。

馬匪們見唐軍強援已至，長長地吹一聲唿哨，拋下被圍困的二百唐軍，掉頭向李清的車隊處返去，人搶不到，但錢不能丟下，馬匪從裝錢的馬車旁掠過，象俯身抓肥羊一般，一人抓了十幾貫錢飛馬而走，不料串錢的繩子大部分都已被割斷，錢散落一地，想下馬脫褲子打結已經來不及，追兵已至，最後，馬匪們只得拎著一根根繩子狼狽逃去。

李清望著馬匪們呼嘯遠去，心中投下一層陰影，自己剛來之初便遇到這場風波，是不是預示著自己仕途的不順。

第七卷 西北望 射天狼 第165章 豆盧軍的秘密

“這幫馬匪心狠手辣，得手後從不留一個活口，李都督這次能逃過此難，也是僥幸。”

褚直廉望著被劈砍得亂其八糟的馬車和滿地箭矢、屍體，心有餘悸道：“他們下手從不看對象，連官兵的糧草也被劫過，而且規矩嚴明、賞罰分明，弱一點的官兵還不是他們的對手，皇甫大人也頭疼已久，卻拿他們沒辦法。”

李清嘴裏嚼扯著一根草根，在人群中行走。馬匪過後滿地狼籍，裝米的糧包被劈開，白花花的米撒滿一地，所帶的盆壺被馬蹄踩踏成異形，一百多士兵正在拾撿滿地的銅錢，從裝錢的馬車一直向北延伸一百多步，仿佛用銅錢鋪成無數條路，遠處，陣亡士兵的家人們正呼天搶地，哀哭自己的丈夫或者兒子。這次馬匪襲擊，唐軍陣亡了二十三名弟兄，包括一名隊正，兩名夥長，還有不少人受傷，他們都是跟李清去過南詔的老兵，李清心中有些難過，打了個手勢叫來一名士兵，“你去把武校尉找來。”

武行素也在戰鬥中受了輕傷，他雖然穿著厚厚的鎧甲，但還是被對方的一支透甲錐箭射中，箭尖穿透鎧甲，射中了肩胛，說來也可笑，這支箭便是他自己的，箭桿上刻了個‘武’字，他射穿了一人的喉嚨，卻被馬匪首領取來回敬。

此時他正在安撫家屬，聽李清叫他，連忙跑了過來，“將軍叫我何事？”

李清先看了看他的傷勢，啞然笑道：“自己的箭，感覺親切吧！”

武行素摸了摸後背，恨道：“傷倒不礙，但心中的氣難平，我一定要抓住這匪首，好好地補他十箭。”

李清微微一笑，“會的，你會有機會。”

他指了指遠處那些陣亡士兵的親屬，對武行素道：“你替我去給他們說明，每人給五十貫的撫恤，等平定這股馬匪，我自會派人送他們回長安。”

武行素領令去了，褚直廉在一旁卻驚訝道：“李都督想報一箭之仇嗎？”

“不完全是！”李清搖了搖頭道：“我想平這股馬匪倒不是想報什麽仇。而是他們不滅，這西域貿易就會受到極大影響，我想商人們早已怨聲載道，我也是商人出身，怎會不知。”

這是實話，他本人長安的店鋪一半以上客人都是大食以及西域諸國的胡商，他任了這沙州都督，還想再大力發展貿易，怎會讓這些馬匪斷了他的財路。

聽到李清的想法，褚直廉的臉上露出一種奇怪的表情。他嘴皮子動了動，想說什麽，但還是忍住了。

“褚兄有什麽話要對我說的嗎？”

李清卻很想知道褚直廉表情背後的意思，可褚直廉卻死咬著口，再也不肯說。

整頓休息了二個時辰，隊伍緩緩出發，向沙州開去，李清並沒有去壽昌縣，而是直接轉道去了敦煌縣，那裏是州治所在，他的家也將在那裏，簾兒動了胎氣。急需臥床休息，否則會有流產的危險。

沙州人少，官員設置比較簡單，象上州的別駕、司馬、長史之類的輔官統統不設，只有錄事參軍事（相當於市政府秘書長），一人，以及七曹參軍事（相當於各局局長）各一人，而其他什麽政協、統戰之類統統沒有，其他還有些小吏，如市令、文學、醫學博土，這就是主管工商、教育、衛生的官員。

但沙州是都督州，軍政一體，它的州官更偏重於軍務，而地方事務大多由屬縣來完成，沙州只有兩個屬縣，敦煌縣和壽昌縣，其中敦煌縣是中縣，有民三千戶；而壽昌縣是下縣，僅一千戶百姓。

兩縣的設置都比較簡單，和當年的義賓縣相似，這裏就不多講了，但有一點必須要說的，大唐政治制度和漢晉相比，有個最大的特點，那便是流內官員（也就是九品以上官員）必須由中央政府任命，刺史只能自己任命吏一級的官員，他們的俸養從公田地租賦中出，甚至刺史自己掏腰包。

原義賓縣縣丞王昌齡經他推薦而被朝廷重新起用，任沙州錄事參軍事，而高適則答應做他的幕僚，幫他處理文案，以求晉升之階。至於太子推薦替他整理文書之人，李清連人影子都沒見到，最好他半路上遇到狼群或者馬匪了事。

李清一路行走緩慢，與他同行的官員如新任敦煌縣縣令張巡以及王昌齡、高適甚至他的管家張旺等人已經先一步抵達沙州。

前方一道城墻如黑色玉帶橫置在茫茫的戈壁之中，那裏便是敦煌縣，城墻高大堅固，歷年加固，宛如銅墻鐵壁一般，護城河就從流經城東的甘泉水引來，溝深河寬，一般雲梯難以跨越。

“李都督，既到了目的地，我的使命也就完成，我要告辭了。”

褚直廉拍了拍李清的肩膀，經過二十多天的相處，彼此關系都十分融洽，真要告別倒有些依依不舍。

“褚兄一路保重，請代我想皇甫大人致謝

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