第137章 南詔內訌(下) (4)
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:“父皇,不知我這樣做,你是否可以滿意!”
夕陽西下,李亨拖著倦步緩緩向內宮走去,金黃色的餘輝映照在他的後背上,拉出一道長長的斜影,顯得蒼老而疲憊。
第六卷 會挽雕弓如滿月 第144章 高力士夜訪李林甫(下)
太子棍棒訓子,他的對頭李林甫卻瞇縫著細長的雙眼,翹著腿,仰坐在書房裏聽兒子詳詳細細講述白天發生的事。他陰沈著臉,拉長的鼻槽使他的嘴和鼻子間相距更遠,仿佛兩個分道揚飈的戀人,眼睛裏不時閃爍著陰毒的目光。
他的年紀略長於李隆基,歲月在他臉上留下了一道道深刻的溝壑,這些溝壑裏填滿了無數的冤魂和怨氣。這一切他心知肚明,行已暮年,他考慮得更多的是家族的延續和昌盛,他仿佛已經走到懸崖邊上,後面是高舉屠刀的李隆基,無路可退,前方是萬丈深淵,黑黝黝深不見底。而對岸則另一番綺麗的風景,只要他躍過深淵,他的子孫後代便能生活在對岸天國般的世界裏,要躍過這個深淵,必須要用一個人來墊腳搭橋,而這個人,就是太子李亨。
再扳不倒李亨,李隆基歸天之時,便是他李林甫抄家滅門之日。此時此刻,他仿佛一個賭本不多的賭徒,尋找一切機會,不擇手段,將身家性命悉數押上,勝則雞犬升天,敗則墜入深淵。
而今天發生兩件事讓他一喜一憂,喜的是廣平王口不擇言,讓他又抓住了太子的一個把柄。此事他是當事人,不宜出面,交給鐵桿心腹王去做,不求立竿見影,只要在李隆基心中投一道陰霭,扳倒太子需厚積薄發,非一日兩日所能奏效。
此刻他更關心的是在南詔立下大功返京的李清。他剛剛得到消息,下午皇上專門接見了他,兩人談了足足有兩個時辰,而且沒有第三人在場,且不說他們談的是什麽大事,僅是這份單獨相處的信賴就足以讓他李林甫眼紅不已。
一個小小的果毅都尉就能得到皇上的親自接見,這似乎有點匪夷所思,可它實實在在地發生了。
李林甫的眼中閃爍著淡淡的精光,身子在寬椅中坐得更深,他承認自己是有些走眼了。這李清在南詔的狠辣手段確實讓他感到意外,起初他和所有人一樣,都認為陳希烈在南詔生病是韋堅設的局,隨著形勢的慢慢發展,隨著他在使團中安排的眼線將一個又一個的情報送來,李林甫終於意識到,陳希烈中毒應該和李清有關。這個李清才是南詔事務的真正主角,他和太子都被李隆基擺了一道。
雖然此人還位卑官小,但從皇上單獨接見他兩個時辰,便可預知此人將來定會得到重用。為此,他必須防微杜漸,現在他想知道皇上怎麽用他,還有他的立場,從他在南詔與韋堅的合作;從太子派廣平王去迎接他;在現場又發現了李亨的老丈人杜有鄰,種種跡象告訴他,事情恐怕不妙。
“李清!難道你又想吃回頭草不成?”李林甫的嘴角浮現出一絲狠毒的冷笑,不容弱敵坐大,這是他的官場原則之一,趁李清現在沒有後臺、沒有資本,早一點幹掉他,以免日後生患。
“父親,李清不妨就交給我來對付,孩兒願意為父親解憂!”
李銀在一旁偷眼觀察父親的臉色,知父莫若子,父親鼻槽一拉長,這便是他要下狠手的先兆,或許是太子,或許是李清,或許兩者都有,對太子李銀自知斤兩,不會去自討沒趣。而對李清他卻有那麽一點把握,彼此年紀相仿,地位接近(李銀勳官正六品驍騎尉),而且他手上還有一張牌,或許就能對付李清。
他需要出頭的機會,父親龐大的家業讓二十五個兒子都眼紅,大哥李官拜將作監(唐主管手工業的部門)少監,占有先天優勢,無人能與之爭鋒,但第二的位置,他李銀便當仁不讓了。
李林甫見兒子主動請纓,微微遲疑了一下。他這個兒子在所有的兒子中是最出色的一個,心機頗似自己年輕之時,就拿今天他尋不到自己便果斷去找王珙來說,表現確實值得稱讚。給他一個鍛煉的機會,交給他去做也無妨。但李林甫做了十五年相國至今不倒,自然有他的過人之處,做事謀定而後動,快時似脫韁野馬,迅雷不及掩耳;慢時如老僧入定,不露半點殺機。而以李清在南詔的表現,自己的兒子未必會是對手,一但打草驚蛇,再動就難了,還是自己親自操刀為好。
想到此,他搖了搖頭,勸慰兒子道:“我兒有此孝心,為父甚是欣慰,只是你尚無官場經驗,有些事你還不明白,為父做了十幾年的相國,得罪之人不計其數,以後有你的機會,這李清牽涉甚多,人脈覆雜,還是為父來親自對付他。”
見父親拒絕,李銀心中失落,卻又不甘心,他剛要再懇求,這時,門外傳來急促的腳步聲,管家連滾帶爬跑進來稟報,“稟報老爺,冠軍大將軍高力士來訪!”
李林甫驀地站了起來,臉上驚訝、擔憂、驚喜數種表情交集,饒是他一貫冷靜,此刻還是微微亂了方寸,無事不登三寶殿,而高力士親來,會是小事嗎?
“快!開中門迎接,不!開大門,開大門迎接!”
管家聞命剛要走,李林甫又叫住了他,“還有!趕緊讓所有女眷都到後院去,沒有我的命令,不準任何人出來。”
拍馬屁是門高深的學問,並不是一味吹捧就是好,也不是含蓄綿長便占優,得看人、分時、摸心境,講究一個快、準、貼切,得跟得上人的心情,得說到點子上,又要恰到好處,人人都愛聽奉承話,但並不是每一句奉承話都聽得順耳,這就是境界的高低,比如,鬼子翻譯官那句著名的馬屁臺詞,‘高!太君實在是高!’看似淺顯粗俗,實是反璞歸真,何也?鬼子不通漢語,不如直白,一刀見底的好。
李林甫顯然是此道高手,應付高力士這種重量級的人物,最要緊是註意細節,首先便是遣散姬妾,這是宦官的命門,有她們在,再好的馬屁效果也會減半,雖然高力士有妻室,但畢竟不能人道,若滿屋香風肉陣、群雌粥粥,肯定會影響對方的情緒。再其次,宦官再大也是皇帝的奴仆,自卑心根深蒂固,所以必須要將對方擡到一定的高度,關鍵是怎麽擡,親自出門迎接人人都會,口中稱頌想必高力士早已聽膩。李林甫要做的就是開大門迎接,他府上的大門十幾年來所開的次數屈指可數,除非是李隆基或武惠妃,就連老相國兼文壇領袖張九齡來訪,最多也是開中門。為高力士開大門,不用說任何一句話,當那紅銹斑斑的大門拉開時,發出‘吱嘎嘎’的刺耳聲,這比任何奉承話都要悅耳動聽幾分。
“阿翁親臨鄙宅,真令蓬蓽生輝,我說一早屋檐下的喜鵲為何要叫得這麽響,原來是種因於此,快快請進!”
李林甫眉毛挑著喜色,笑容竟比五月的春光還要明媚。
“真是愧不敢當啊!相國府的大門竟為我一個區區宮人而開,若傳開去,人人定會說我不自愛,那野史外傳上再添上一筆:‘高力士夜訪李林甫,厚顏客擅闖宰相門’,豈不是讓我貽笑千年,這門不進也罷!不進也罷!”
高力士說笑著,人便往邊門處走,李林甫哈哈一笑,“阿翁真會說笑,若連阿翁都不能進,我這大門豈不是要銹死?”
說罷,他拉住高力士的手,直往大門進去,高力士也半推半就,瞇著眼感受了一番進相國府大門的滋味。
後面的楊釗看得暗暗嘆息,自己何時也能風風光光走一次相國的大門呢?
“阿翁!我就門口等著。”
高力士淡淡一笑,點了點頭,算是應允,看似多餘的一句話卻使李林甫忽然發現了他,不由微微一楞,這楊釗幾時成了高力士的隨身侍衛,但此刻他無暇多慮,只深深看了他一眼,便拉著高力士進門去了。
李林甫將高力士請入自己的書房,‘女人的衣櫥,男人的書房(後世又多了個陽臺)’,凡家境稍寬裕一點的人家,男人大多有自己的書房,這和學問無關,是男人自己的世界,坐在書房裏,有事業的可以琢磨商場的對手或官場的政敵;悠閑一點可以想想夢而不得的女人;實在不濟的也可以躲進書房裏避一避河東獅吼。
李林甫學問雖不大,但他的書房卻比李隆基的禦書房還要難進、還要隱秘,書房布置簡潔明快,一排排書架上書籍本本簇新,它們是李林甫書房裏必需的飾物,不可或缺,一張寬大的紫檀書案背後卻放一只發黃老舊的藤椅,兩邊扶手已經被磨得發亮。就在這老舊藤椅上,他策劃了一起又一起的政治陰謀,翻手為雲覆手雨,樁樁件件都足以讓山河變色。
但今天李林甫請高力士來書房,卻並非全是一種姿態,而是他已經察覺了高力士是有所而來。二人圍著一個用整塊和田玉雕成碧綠小幾而坐,下人上了茶,十幾個貼身侍衛在門口一站,書房裏頓時風雨不透。
高力士身材高大,但職業習慣使他的背有點駝。他目光善變,因人而異、因時而異,有時象頭溫順的綿羊,目光中透出善良和軟弱;有時卻象只展翅欲高飛的獵鷹,目光銳利直透人心,而此時,他眼睛卻象一潭渾濁的水,讓李林甫看不清也猜不透。
高力士輕輕端起茶盤,用杯蓋在茶盅的邊緣抿了兩下,品了一口茶,竟細細把玩起這只胎質細潔、色白潤的邢窯來。
李林甫也不急,眼光下垂,似乎在觀察自己碩大鼻子上的酒刺,嘴角溢著謙卑的笑意。但房間裏的空氣卻有點緊張,兩個大唐重量級的人物仿佛在打太級拳,看似悠閑平淡,可中間又暗藏機鋒,這兩人多少年沒單獨坐在一起了,今天相逢,又豈為喝一杯茶那麽簡單。
沈默了半晌,高力士將茶盅放下,淡淡一笑,從懷裏摸出本奏折,輕輕擱在幾上,修長而圓潤的食指在上面點了點,“這是皇上讓我還給你的。”
李林甫一驚,原來高力士是受皇上的命令來還一本奏折。只是隨便一個小太監便可做的事卻讓高力士來做,而且他還有病在身,李林甫的目光移到那份奏折上去,不禁倒吸了口涼氣,“這裏面究竟寫的是什麽?”
他的手微微顫抖著拾起奏折,封面上寫著王珙的名字,腦海裏閃過一個念頭,“難道這就是參廣平王辱罵自己的那本折子嗎?”
他擡頭向高力士望去,見他卻在低頭喝茶,水汽繚繞,將他的目光變得朦朧起來,臉上沒有半點表情,仿佛此事和他毫不相幹。
李林甫轉念又一想,應該不是,奏折最快也是黃昏時送進去的,那時皇上已經返回內宮,應該還沒看到。
他想起一事,急忙打開奏折,果然是彈劾李清假傳聖旨的那本奏折,上面沒有一字批文,李林甫忽然覺得頭皮一陣發炸,這是王珙上的奏折,皇上卻還給自己,也就是說皇上的心裏清清楚楚,是自己在向李清下手。而讓高力士來,就仿佛用一支粗大的筆在自己的名字下重重劃了一筆,他是在嚴重警告自己不要妄動那個李清。
但李林甫的緊張只是在一瞬間,他很快便冷靜下來,看來皇上是想重用這個李清,“難道是想培養他來對付自己嗎?”
想法雖然荒唐,但皇上警告自己不要動他,明擺著是要將他推到自己的對立面去,他看了看高力士,見他還在喝茶,這時間似乎長了點。
“阿翁可知皇上為何要將禦使臺的奏折給老夫?”雖然大家都心知肚明,可無辜的姿態還是要擺的。
高力士不答,卻指了指茶盅笑道:“我喜歡這只杯子的手感,李相國可願割愛?”
“阿翁說哪裏話,盡管拿去走是了,來人!”
有侍衛進來應答,李林甫一指杯子道:“好好洗幹凈,放在我的白玉盒裏給阿翁送去!”
“呵呵,多謝了!”
高力士笑著站起身來,向他告辭,“身子沈重,老夫想回家睡一覺,改日再來和相國敘舊。”
李林甫見高力士一句話也不願多說,也不勉強,便將他送出大門,這時,天已黑盡,一輪殘月掛在空中,散發著淡淡的清輝。
二人剛邁下臺階,遠方卻‘隆隆!’駛來一輛華麗寬大的馬車,在李林甫不遠處停了下來,侍衛們立刻將李林甫圍了起來,但李林甫的眼中卻閃過一絲冷漠,他認出這是太子的馬車。
車門開了,李靜忠下來,向二人深深施了一禮,一指車內道:“廣平王言語沖撞了相國,太子殿下已將他重重責打,現特送來向相國大人驗傷賠禮。”
“這怎麽可以,怎麽能責打孩子!”
李林甫快走兩步,看了看車內昏迷不醒的李俶,連聲埋怨道:“宰相肚裏能撐船,我怎麽會把一個孩子的無心之言放在心上,請回去轉告太子殿下,下次萬萬不可以了,犬子也有失禮之處,明日我也會命他來向殿下磕頭賠罪。”
說完,他連連搖頭,對高力士道:“阿翁!你看這事唉!都怪我沒有及時表態。”
高力士卻微微笑道:“相國沒有將此事放在心上,自然不會想到太子會責打廣平王,這不能怪相國。”
他又向李靜忠一揮手,“不要再耽誤了!趕緊去給廣平王療傷。”李靜忠答應,施禮告辭,急忙上了馬車,向百孫院方向馳去。
李林甫望著馬車遠去,心中暗嘆一聲,“這樣一來,事情就變成了孩子間的爭吵,李亨便和此事撇清了關系,也罷,再尋找機會吧!”
高力士卻似乎沒有將此事放在心上。他登上馬車,從車窗裏探出半個身子向李林甫揮揮手道:“夜涼,相國回去吧!咱們都上年紀了,不比從前,可要保重身體。哎!皇上也是,這兩年身體一年不如一年,實在讓人擔心啊!”
說完,馬車緩緩開動,漸漸消失在夜色之中,高力士一走,李林甫的心思又回到那本奏折上,“皇上想給自己培養個對頭!”
他冷笑一聲,就算是不動他,自己也決不會給他機會,李林甫已經想到了辦法,‘不累州縣,不得為臺省’,這是大唐定制,只要自己堅持不讓那李清外放,將他圈在京內,他就永遠沒有出頭之日。
倒是這高力士,枉自己專為他開大門,竟對自己沒有一點表示,看來他真的是偏向太子。李林甫惱火地搖了搖頭,在侍衛的簇擁下,向府內走去。
一陣涼風吹來,他的頭腦忽然變得清醒了,他猛地停住了腳步,直勾勾地盯著臺階,腦海裏在不斷地回響著高力士說的話,‘皇上也是,這兩年身體一年不如一年,實在讓人擔心。’
李林甫恍然大悟,高力士竟是在提醒自己,皇上可能時日不多,要自己抓緊時間啊!
馬車在黑夜中飛奔,高力士半躺在車廂裏閉目養神,嘴角卻浮著一絲得意,他知道李林甫必然會聽懂自己最後所說的意思,他是偏向太子一黨沒錯,他希望李林甫能下狠手對付太子也沒錯。
看似矛盾,其實不然,太子不經嚴冬,哪裏會知道春風的寶貴,而他高力士,就是這春風。
第六卷 會挽雕弓如滿月 第145章 王昌齡求助
一早,李清吃罷早飯便去了西市。當官雖然重要,但賺錢也不能耽誤。養家糊口憑俸祿便可,但招攬手下、籠絡人才,甚至將來當官博民望,哪一樣不需要錢,‘三年清知府,十萬雪花銀’,在監察體系健全的大唐,這無異於癡人說夢。
‘春風得意馬蹄急’,暮春的早晨,暖風襲人,春光異常明媚,墻頭上吃罷早飯的爬山虎們在陽光下肆意尋歡,公開進行著普遍的繁殖。
一覺睡到天明,李清仿佛科舉考完的士子,精神飽滿,渾身輕松自在。經過南詔的洗禮,他的騎馬技術已經如火純青,一路小跑,馬兒輕快地躲避往來的行人,它的主人則在躲避眼光似電的女爬山虎們。
行至西市大門,老遠便看見一頂青呢小轎從另一頭匆匆趕來,轎子在他面前停了下來,隔著轎簾,李清聽見有人在低低的喚他,“李將軍,你也是來看店嗎?”
聲音有點蒼老,十分耳熟,李清忽然記起,是自己的鄰居,太子的老丈人杜有鄰。南詔一行,他與杜有鄰的關系處得十分融洽,對方雖是皇親,卻沒有半點架子,倒是個和藹可親的小老頭,他呵呵一笑,“老杜也是來看店了?”
李清的問候聲音大了點,卻讓杜有鄰格外緊張,“哎!小聲點兒,讓人聽見可不得了,我一個月的俸料可沒了。”
李清卻有些詫異。“不是說每人都有三天假,老杜難道沒有嗎?”
對方卻沒有應答,過了一會兒,杜有鄰將轎簾拉開一條縫,幹棗一般地老臉上帶著一絲苦澀道,“太子常跟我說,‘顧小而忘大,後有必害’。我身份特殊,太子對我的要求自然比一般官員嚴格一些。”
‘哦!’了一聲,李清同情地看了他一眼,“走吧!到店裏看看去。”
西市裏熙熙攘攘、人流如織,各國商人流連其中,四肢短小、謙恭自卑的日本人;猥瑣小氣的高麗人;梳著小辮、精幹爽快的突厥人;戴耳環、披肩布。羅羅嗦嗦的天竺人;此外明顯帶著異國情調的波斯人、大食人、拂菻人也隨處可見。
“李將軍手下能人眾多、個個忠心耿耿,我去南詔前,將軍的巴蜀商行連做幾票大單,價值十幾萬貫的貨物進出,已隱隱有執西市錦緞業牛耳之勢,實在令老夫羨慕,太子常對我說,三戶之內,必有忠義,可我的鋪子裏。掌櫃夥計又何止三戶,卻一個個小肚雞腸。和客人斤斤計較,做不得大事。”
杜有鄰一想到自己的店與李清店只是隔壁。可客人就是不到他那裏去,兩家的營業額若雲泥之判,心中著實郁悶。
李清見他悶悶不樂,便笑著勸慰他道:“這其實也是嗣寧王幾十年積下的老本,與我何幹,再者,將來太子即位,老杜就是國丈,還會在乎這點小錢嗎?老杜再來巡視西市,灑水凈街。恐怕我這般閑雜人等都要統統回避才是,如此尊貴的地位,又豈是錢能買到?”
李清的話說到杜有鄰心坎裏去,他的嘴咧得合不攏,“李將軍這說的是哪裏話!我怎麽會是這種人。”幹棗臉笑如一朵盛開的牡丹花,當年生兩個女兒的遺憾,此刻早已無影無蹤。
說著話,兩人便來到店鋪前。兩家只一墻之隔,果然是冰火兩重天,李清的巴蜀商行裏人頭湧動,談大買賣的,零星進貨的,商人進進出出,絡繹不絕,直忙得十幾個夥計腳不沾地。再反觀杜有鄰的店,卻是門前冷落鞍馬稀,一個夥計坐在門口無精打采的閉目打瞌睡,有人來問貨,他也不睬。
杜有鄰的臉當即便沈了下來,他去南詔前是將店托付給另一個女婿,原本以為他能好好經營,但看此情形,竟比他去南詔前還要糟糕。
“哼!真是豈有此理。”他低低罵了一聲,也顧不得和李清打招呼,從轎子裏一步跨出,直沖進大門去。
李清望著他怒沖沖的背影,不禁暗暗搖頭,轉身便到自己的店裏去。寬大的院子裏擠滿了人,到處堆滿了東西,兩個夥計正在神情專註地清點著貨物,臉孔陌生,看樣子都是新來的,他們並不認識東家,友好的向李清點點頭,只當他也是買貨的客商。
穿過院子,李清來到一排屋舍前,這是便是商行的行政區,掌櫃房在最邊上,還沒進門,屋裏便傳來了張奕溟高八度的尖叫聲,“二百貫!我說老爺子,你的胃口也太大了吧!咱們私交雖不錯,但兩百貫啊!你實在是強我所難,老爺眼看就要回來了,這麽大個窟窿你叫我怎麽補,老爺臨走前給我的權限是三十貫,三十貫以下,我現在就給你,可超過三十貫,就恕我就無能為力了。”
隨即又傳來一個柔和的聲音,且有一點埋怨之意,“奕溟,我不是問你要,我是借,先借我應應急,有了便還你,別這麽一副愁眉苦臉的樣子。”
“王大爺,我實在不敢,不如你去找找夫人,她點頭了,我也有個交代。”
“廢話!我開得了那個口還來找你嗎?你這個小猴崽子,當初我在義賓縣是怎麽對你的,現在你當了掌櫃就翻臉不認人了嗎?”
這是王昌齡的聲音,柔和的聲音開始變得嚴厲起來。
“是規矩!”張奕溟急忙低聲道:“他定下的規矩嚴,你也知道那個人精得跟鬼似的,這種事瞞不過他,一但查出來,我可吃不了兜著走。”
‘精得跟鬼似的?’李清剛剛想誇讚他堅持原則,不料最後竟冒出這樣一句話,不禁又好氣又好笑,他重重地咳了一聲,便推門進去。
“招風耳,我看你是皮癢了,你跟我說說清楚,我哪一點精得跟鬼似的,說不清楚,嘿嘿!這半年度獎你就休想要了。”
張奕溟正被王昌齡的無禮要求逼得進退兩難,有心給他,恐怕李清回來收拾自己違反店規。若不給他,又怕他最後想起來問自己私人借,這幫窮酸詩人,連什麽五花馬、千金裘都抵了酒債,要他們還錢,做夢吧!
正為難之際,忽然聽見了東主的聲音,一扭頭,只見李清似笑非笑地站在門口,眼盯著自己。剛才說的話他竟然全聽見了,張奕溟仿佛一腳踩空,頭皮一陣發麻,張口結舌說不出話來,該如何解釋那個‘鬼’字,腦海裏各種形象在繽紛亂舞,酒鬼、色鬼、還是無常鬼。
王昌齡卻大喜過望,李清回來,他的錢可有著落了,他上前一把抓住李清的手腕,高興得呵呵直笑,“你幾時回來的?快!快!救救為兄一把,可把我愁死了!”
李清點點頭,先向張奕溟揮揮手,“你去吧!念在你堅持本份,且再饒你一次,下次再讓我聽見你在背後說我,我連你的全年獎也一起扣掉!”
張奕溟見東主又饒自己一次,連連作揖感謝,象兔子一般跑了。他卻不知道,自己今天表現出彩,若不是那多餘的一句話,可是要得賞的。
李清見他走了,這才回頭對王昌齡笑道:“什麽事竟把你愁成這樣,盡管說出來,我幫你一把!”
王昌齡見他答應,心中一塊大石終於落地,道,“後天晚上,我們一些朋友想在曲江池聚一聚,我想自己回來後總是麻煩大家,便主動請纓承辦這次曲江流飲,我想想我為官幾年,手頭多少也有個幾十貫的積蓄,不料今年物價飛漲一倍不止,買酒、請歌姬、租場子往年只要三、四十貫便可,而今年少說也要一百貫。我這幫詩友都是今天有錢今天光,也指望不上,我想我認識的人中,也只有你是闊佬,便想來借一點。可那個張奕溟,虧我從前還引他為心腹,這一換主便翻臉不認人了。”
李清知道王昌齡不到萬不得已是不會向自己開口,更不會向別人開口要錢,便微微一笑,“玉壺兄盡管去喝酒,有時間去想幾句絕妙好詩,其他雜事我派人去辦,保管到時讓你面子上風風光光。”
王昌齡心中大喜,又有些不好意思,想了一想,笑道:“不如陽明也去參加,詩我來替你做,你多喝些酒便是了。”
“曲江流飲麽?”李清不由有些心動,這是唐朝第一風流之事。他早聞其名,若能見識一次。也不枉來唐朝走一回,況且,王昌齡還答應替他作詩,想到此,他欣然應道:“那我就去了,出醜之時,還望玉壺兄多多擔待一些。”
“好!一言為定,到時我來接你。”
說完,王昌齡要走,他忽然又想到一事,吶吶對李清道:“陽明,我還有一件事想求你幫忙!”
李清按住他的肩膀,盯著他肅然道:“以後玉壺兄和我說話,休要再用一個‘求’字,我聽著別扭。”
“那好,我就直說了。只是這事有點難,若辦不成我也不怪你。”
“來!坐下說。”李清拉過兩把椅子,讓王昌齡坐下,“你便直說吧!不要繞圈子。若辦得成我一定辦,若辦不成,我也沒法答應。”
王昌齡點點頭,嘆了口氣道:“我有一個朋友,詩寫得極好,連我和青蓮都自嘆不如,只可惜家道敗落,他又不會鉆營,科舉也屢考不中,混得窮困潦倒。他家裏孩子多,還要奉養老母,現在連吃飯都成問題,全靠我們接濟,我想陽明和太子關系好,能不能替他謀個一官半職,也好能養家糊口。”
王昌齡口中所說的青蓮便是李白,連李白都自嘆不如的人,會是誰?李清頭腦裏忽然閃過一個名字,遲疑一下道:“你說的可是杜甫,杜子美!”
“正是他!”王昌齡有些詫異,李清來長安時間也不長,他如何知道,但也無暇細想,便道:“杜少陵人品和學問都好,就是不懂如何鉆營,去年省試他與岑參一起應考,岑參高中,他卻名落孫山,個中原因誰也不知,我們都替他抱不平,陽明可有辦法幫幫他。”
以李清此時的人脈,給杜甫謀個小官實在是易如反掌。但在當時看來,大唐的的詩人數以萬計,杜甫不過是其中普通一員,他的價值是在後世,是在安史之亂爆發後,他寫出了那些哀嘆民生的不朽詩篇,而這顆尚未放光的明珠只有李清這個後世人才知道。
他沈思片刻,對王昌齡道:“此事對我來說只是小事一樁,我答應,但不是現在。”
王昌齡臉色微微一變,“為何現在不可?”
李清淡淡一笑道:“如果我沒猜錯,杜甫落榜應該是有人故意為之,他不是沒有才華,只要有人在上面替他說一句公道話,他一定能中。可是如果現在就當了官,他沒有功名在身,將來又會有什麽前途,我答應的事情不是給他謀官,而是將蒙在他身上的灰塵擦去,他若是明珠就一定會閃光。”
說到這,李清又從懷中取出一張櫃票,在上面簽了自己的名字,遞給王昌齡道:“這是五百貫,拿去給杜少陵,讓安心備考,不要為生活擔憂。”
王昌齡心中感動,卻擺了擺手道:“錢,我這邊還有一點,他極硬氣,不會隨便收人錢財,陽明和他不熟,這錢他是不會要的。”
李清知道王昌齡說的是實話,也不勉強,便將櫃票收回來笑道:“不如這樣,這次南詔回來,皇上極可能會放我為州官,我身邊武將是有,但缺文人,如果杜子美不嫌李清粗鄙,就給我做一個幕僚,替我整理文書之類,等歲末開科時再來應考。”
“這樣最好,我這就去給他說!”
王昌齡老臉忽然一紅,想說什麽,嘴唇動了動,卻又說不出口,李清見了,不禁哈哈大笑,拍拍他肩膀道:“你這頭老黃牛,我怎麽舍得把你丟掉!”
王昌齡走後,李清心情愉快,他找來帳本,細細了解這幾個月來的生意情況,巴蜀商行是李琳最賺錢的一個鋪子,資本雄厚,生意做得極大,在行內素有信譽,一個月的資金往來數以萬貫,尤其是這幾個月來,蜀錦的銷路極旺,商行連連吃下幾票大食和日本的大單,更是賺得缽滿盆盈,幾乎壟斷了整個長安的蜀錦生意成都望江酒樓那邊,也是利好消息連連,海家一倒,它的老客幾乎都湧向了望江酒樓,據席掌櫃報來的消息,去年一年,贏利八千貫,雖不能和巴蜀商行相比,但也讓成都其他酒樓難望其背頸。
輕而易舉到手的巨大財富,讓李清的心倒平淡了,反不如當年在儀隴擺地攤時,第一天賺到三貫錢的那般欣喜若狂。
這時,外面傳來急促的腳步聲,管家張旺跑了進來,向李清躬身施禮道:“老爺,剛才楊釗去家中找你,說有急事,我就把他帶來了。”
話音剛落,外面便傳來楊釗的大笑,“你這賊夥計,當年在中醉鄉酒樓逼我還帳,記仇於我,我若不說有急事,你肯帶我來嗎?”
聲到人到,門簾一掀,一臉得意地楊釗大步走了進來。
第六卷 會挽雕弓如滿月 第146章 東宮案起
楊釗進屋,向張旺斜眼一瞟,不屑道:“看在陽明的面上,我放過你當年逼我要酒錢之仇,否則,我定要你好看!”
李清見楊釗只當了個小官便開始準備寫回憶錄,心中不由一陣冷笑,便對一臉憤然的張旺笑道:“楊參軍既然大人大量,不計較你當年的無禮,向他陪個禮,就算過了此節。”
張旺見老爺已經吩咐了,他不敢不聽,心中對楊釗一陣大罵,只得極勉強地向他施了個禮,轉身要走,李清卻叫住了他。
“剛才王縣丞找我幫忙,你帶幾
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夕陽西下,李亨拖著倦步緩緩向內宮走去,金黃色的餘輝映照在他的後背上,拉出一道長長的斜影,顯得蒼老而疲憊。
第六卷 會挽雕弓如滿月 第144章 高力士夜訪李林甫(下)
太子棍棒訓子,他的對頭李林甫卻瞇縫著細長的雙眼,翹著腿,仰坐在書房裏聽兒子詳詳細細講述白天發生的事。他陰沈著臉,拉長的鼻槽使他的嘴和鼻子間相距更遠,仿佛兩個分道揚飈的戀人,眼睛裏不時閃爍著陰毒的目光。
他的年紀略長於李隆基,歲月在他臉上留下了一道道深刻的溝壑,這些溝壑裏填滿了無數的冤魂和怨氣。這一切他心知肚明,行已暮年,他考慮得更多的是家族的延續和昌盛,他仿佛已經走到懸崖邊上,後面是高舉屠刀的李隆基,無路可退,前方是萬丈深淵,黑黝黝深不見底。而對岸則另一番綺麗的風景,只要他躍過深淵,他的子孫後代便能生活在對岸天國般的世界裏,要躍過這個深淵,必須要用一個人來墊腳搭橋,而這個人,就是太子李亨。
再扳不倒李亨,李隆基歸天之時,便是他李林甫抄家滅門之日。此時此刻,他仿佛一個賭本不多的賭徒,尋找一切機會,不擇手段,將身家性命悉數押上,勝則雞犬升天,敗則墜入深淵。
而今天發生兩件事讓他一喜一憂,喜的是廣平王口不擇言,讓他又抓住了太子的一個把柄。此事他是當事人,不宜出面,交給鐵桿心腹王去做,不求立竿見影,只要在李隆基心中投一道陰霭,扳倒太子需厚積薄發,非一日兩日所能奏效。
此刻他更關心的是在南詔立下大功返京的李清。他剛剛得到消息,下午皇上專門接見了他,兩人談了足足有兩個時辰,而且沒有第三人在場,且不說他們談的是什麽大事,僅是這份單獨相處的信賴就足以讓他李林甫眼紅不已。
一個小小的果毅都尉就能得到皇上的親自接見,這似乎有點匪夷所思,可它實實在在地發生了。
李林甫的眼中閃爍著淡淡的精光,身子在寬椅中坐得更深,他承認自己是有些走眼了。這李清在南詔的狠辣手段確實讓他感到意外,起初他和所有人一樣,都認為陳希烈在南詔生病是韋堅設的局,隨著形勢的慢慢發展,隨著他在使團中安排的眼線將一個又一個的情報送來,李林甫終於意識到,陳希烈中毒應該和李清有關。這個李清才是南詔事務的真正主角,他和太子都被李隆基擺了一道。
雖然此人還位卑官小,但從皇上單獨接見他兩個時辰,便可預知此人將來定會得到重用。為此,他必須防微杜漸,現在他想知道皇上怎麽用他,還有他的立場,從他在南詔與韋堅的合作;從太子派廣平王去迎接他;在現場又發現了李亨的老丈人杜有鄰,種種跡象告訴他,事情恐怕不妙。
“李清!難道你又想吃回頭草不成?”李林甫的嘴角浮現出一絲狠毒的冷笑,不容弱敵坐大,這是他的官場原則之一,趁李清現在沒有後臺、沒有資本,早一點幹掉他,以免日後生患。
“父親,李清不妨就交給我來對付,孩兒願意為父親解憂!”
李銀在一旁偷眼觀察父親的臉色,知父莫若子,父親鼻槽一拉長,這便是他要下狠手的先兆,或許是太子,或許是李清,或許兩者都有,對太子李銀自知斤兩,不會去自討沒趣。而對李清他卻有那麽一點把握,彼此年紀相仿,地位接近(李銀勳官正六品驍騎尉),而且他手上還有一張牌,或許就能對付李清。
他需要出頭的機會,父親龐大的家業讓二十五個兒子都眼紅,大哥李官拜將作監(唐主管手工業的部門)少監,占有先天優勢,無人能與之爭鋒,但第二的位置,他李銀便當仁不讓了。
李林甫見兒子主動請纓,微微遲疑了一下。他這個兒子在所有的兒子中是最出色的一個,心機頗似自己年輕之時,就拿今天他尋不到自己便果斷去找王珙來說,表現確實值得稱讚。給他一個鍛煉的機會,交給他去做也無妨。但李林甫做了十五年相國至今不倒,自然有他的過人之處,做事謀定而後動,快時似脫韁野馬,迅雷不及掩耳;慢時如老僧入定,不露半點殺機。而以李清在南詔的表現,自己的兒子未必會是對手,一但打草驚蛇,再動就難了,還是自己親自操刀為好。
想到此,他搖了搖頭,勸慰兒子道:“我兒有此孝心,為父甚是欣慰,只是你尚無官場經驗,有些事你還不明白,為父做了十幾年的相國,得罪之人不計其數,以後有你的機會,這李清牽涉甚多,人脈覆雜,還是為父來親自對付他。”
見父親拒絕,李銀心中失落,卻又不甘心,他剛要再懇求,這時,門外傳來急促的腳步聲,管家連滾帶爬跑進來稟報,“稟報老爺,冠軍大將軍高力士來訪!”
李林甫驀地站了起來,臉上驚訝、擔憂、驚喜數種表情交集,饒是他一貫冷靜,此刻還是微微亂了方寸,無事不登三寶殿,而高力士親來,會是小事嗎?
“快!開中門迎接,不!開大門,開大門迎接!”
管家聞命剛要走,李林甫又叫住了他,“還有!趕緊讓所有女眷都到後院去,沒有我的命令,不準任何人出來。”
拍馬屁是門高深的學問,並不是一味吹捧就是好,也不是含蓄綿長便占優,得看人、分時、摸心境,講究一個快、準、貼切,得跟得上人的心情,得說到點子上,又要恰到好處,人人都愛聽奉承話,但並不是每一句奉承話都聽得順耳,這就是境界的高低,比如,鬼子翻譯官那句著名的馬屁臺詞,‘高!太君實在是高!’看似淺顯粗俗,實是反璞歸真,何也?鬼子不通漢語,不如直白,一刀見底的好。
李林甫顯然是此道高手,應付高力士這種重量級的人物,最要緊是註意細節,首先便是遣散姬妾,這是宦官的命門,有她們在,再好的馬屁效果也會減半,雖然高力士有妻室,但畢竟不能人道,若滿屋香風肉陣、群雌粥粥,肯定會影響對方的情緒。再其次,宦官再大也是皇帝的奴仆,自卑心根深蒂固,所以必須要將對方擡到一定的高度,關鍵是怎麽擡,親自出門迎接人人都會,口中稱頌想必高力士早已聽膩。李林甫要做的就是開大門迎接,他府上的大門十幾年來所開的次數屈指可數,除非是李隆基或武惠妃,就連老相國兼文壇領袖張九齡來訪,最多也是開中門。為高力士開大門,不用說任何一句話,當那紅銹斑斑的大門拉開時,發出‘吱嘎嘎’的刺耳聲,這比任何奉承話都要悅耳動聽幾分。
“阿翁親臨鄙宅,真令蓬蓽生輝,我說一早屋檐下的喜鵲為何要叫得這麽響,原來是種因於此,快快請進!”
李林甫眉毛挑著喜色,笑容竟比五月的春光還要明媚。
“真是愧不敢當啊!相國府的大門竟為我一個區區宮人而開,若傳開去,人人定會說我不自愛,那野史外傳上再添上一筆:‘高力士夜訪李林甫,厚顏客擅闖宰相門’,豈不是讓我貽笑千年,這門不進也罷!不進也罷!”
高力士說笑著,人便往邊門處走,李林甫哈哈一笑,“阿翁真會說笑,若連阿翁都不能進,我這大門豈不是要銹死?”
說罷,他拉住高力士的手,直往大門進去,高力士也半推半就,瞇著眼感受了一番進相國府大門的滋味。
後面的楊釗看得暗暗嘆息,自己何時也能風風光光走一次相國的大門呢?
“阿翁!我就門口等著。”
高力士淡淡一笑,點了點頭,算是應允,看似多餘的一句話卻使李林甫忽然發現了他,不由微微一楞,這楊釗幾時成了高力士的隨身侍衛,但此刻他無暇多慮,只深深看了他一眼,便拉著高力士進門去了。
李林甫將高力士請入自己的書房,‘女人的衣櫥,男人的書房(後世又多了個陽臺)’,凡家境稍寬裕一點的人家,男人大多有自己的書房,這和學問無關,是男人自己的世界,坐在書房裏,有事業的可以琢磨商場的對手或官場的政敵;悠閑一點可以想想夢而不得的女人;實在不濟的也可以躲進書房裏避一避河東獅吼。
李林甫學問雖不大,但他的書房卻比李隆基的禦書房還要難進、還要隱秘,書房布置簡潔明快,一排排書架上書籍本本簇新,它們是李林甫書房裏必需的飾物,不可或缺,一張寬大的紫檀書案背後卻放一只發黃老舊的藤椅,兩邊扶手已經被磨得發亮。就在這老舊藤椅上,他策劃了一起又一起的政治陰謀,翻手為雲覆手雨,樁樁件件都足以讓山河變色。
但今天李林甫請高力士來書房,卻並非全是一種姿態,而是他已經察覺了高力士是有所而來。二人圍著一個用整塊和田玉雕成碧綠小幾而坐,下人上了茶,十幾個貼身侍衛在門口一站,書房裏頓時風雨不透。
高力士身材高大,但職業習慣使他的背有點駝。他目光善變,因人而異、因時而異,有時象頭溫順的綿羊,目光中透出善良和軟弱;有時卻象只展翅欲高飛的獵鷹,目光銳利直透人心,而此時,他眼睛卻象一潭渾濁的水,讓李林甫看不清也猜不透。
高力士輕輕端起茶盤,用杯蓋在茶盅的邊緣抿了兩下,品了一口茶,竟細細把玩起這只胎質細潔、色白潤的邢窯來。
李林甫也不急,眼光下垂,似乎在觀察自己碩大鼻子上的酒刺,嘴角溢著謙卑的笑意。但房間裏的空氣卻有點緊張,兩個大唐重量級的人物仿佛在打太級拳,看似悠閑平淡,可中間又暗藏機鋒,這兩人多少年沒單獨坐在一起了,今天相逢,又豈為喝一杯茶那麽簡單。
沈默了半晌,高力士將茶盅放下,淡淡一笑,從懷裏摸出本奏折,輕輕擱在幾上,修長而圓潤的食指在上面點了點,“這是皇上讓我還給你的。”
李林甫一驚,原來高力士是受皇上的命令來還一本奏折。只是隨便一個小太監便可做的事卻讓高力士來做,而且他還有病在身,李林甫的目光移到那份奏折上去,不禁倒吸了口涼氣,“這裏面究竟寫的是什麽?”
他的手微微顫抖著拾起奏折,封面上寫著王珙的名字,腦海裏閃過一個念頭,“難道這就是參廣平王辱罵自己的那本折子嗎?”
他擡頭向高力士望去,見他卻在低頭喝茶,水汽繚繞,將他的目光變得朦朧起來,臉上沒有半點表情,仿佛此事和他毫不相幹。
李林甫轉念又一想,應該不是,奏折最快也是黃昏時送進去的,那時皇上已經返回內宮,應該還沒看到。
他想起一事,急忙打開奏折,果然是彈劾李清假傳聖旨的那本奏折,上面沒有一字批文,李林甫忽然覺得頭皮一陣發炸,這是王珙上的奏折,皇上卻還給自己,也就是說皇上的心裏清清楚楚,是自己在向李清下手。而讓高力士來,就仿佛用一支粗大的筆在自己的名字下重重劃了一筆,他是在嚴重警告自己不要妄動那個李清。
但李林甫的緊張只是在一瞬間,他很快便冷靜下來,看來皇上是想重用這個李清,“難道是想培養他來對付自己嗎?”
想法雖然荒唐,但皇上警告自己不要動他,明擺著是要將他推到自己的對立面去,他看了看高力士,見他還在喝茶,這時間似乎長了點。
“阿翁可知皇上為何要將禦使臺的奏折給老夫?”雖然大家都心知肚明,可無辜的姿態還是要擺的。
高力士不答,卻指了指茶盅笑道:“我喜歡這只杯子的手感,李相國可願割愛?”
“阿翁說哪裏話,盡管拿去走是了,來人!”
有侍衛進來應答,李林甫一指杯子道:“好好洗幹凈,放在我的白玉盒裏給阿翁送去!”
“呵呵,多謝了!”
高力士笑著站起身來,向他告辭,“身子沈重,老夫想回家睡一覺,改日再來和相國敘舊。”
李林甫見高力士一句話也不願多說,也不勉強,便將他送出大門,這時,天已黑盡,一輪殘月掛在空中,散發著淡淡的清輝。
二人剛邁下臺階,遠方卻‘隆隆!’駛來一輛華麗寬大的馬車,在李林甫不遠處停了下來,侍衛們立刻將李林甫圍了起來,但李林甫的眼中卻閃過一絲冷漠,他認出這是太子的馬車。
車門開了,李靜忠下來,向二人深深施了一禮,一指車內道:“廣平王言語沖撞了相國,太子殿下已將他重重責打,現特送來向相國大人驗傷賠禮。”
“這怎麽可以,怎麽能責打孩子!”
李林甫快走兩步,看了看車內昏迷不醒的李俶,連聲埋怨道:“宰相肚裏能撐船,我怎麽會把一個孩子的無心之言放在心上,請回去轉告太子殿下,下次萬萬不可以了,犬子也有失禮之處,明日我也會命他來向殿下磕頭賠罪。”
說完,他連連搖頭,對高力士道:“阿翁!你看這事唉!都怪我沒有及時表態。”
高力士卻微微笑道:“相國沒有將此事放在心上,自然不會想到太子會責打廣平王,這不能怪相國。”
他又向李靜忠一揮手,“不要再耽誤了!趕緊去給廣平王療傷。”李靜忠答應,施禮告辭,急忙上了馬車,向百孫院方向馳去。
李林甫望著馬車遠去,心中暗嘆一聲,“這樣一來,事情就變成了孩子間的爭吵,李亨便和此事撇清了關系,也罷,再尋找機會吧!”
高力士卻似乎沒有將此事放在心上。他登上馬車,從車窗裏探出半個身子向李林甫揮揮手道:“夜涼,相國回去吧!咱們都上年紀了,不比從前,可要保重身體。哎!皇上也是,這兩年身體一年不如一年,實在讓人擔心啊!”
說完,馬車緩緩開動,漸漸消失在夜色之中,高力士一走,李林甫的心思又回到那本奏折上,“皇上想給自己培養個對頭!”
他冷笑一聲,就算是不動他,自己也決不會給他機會,李林甫已經想到了辦法,‘不累州縣,不得為臺省’,這是大唐定制,只要自己堅持不讓那李清外放,將他圈在京內,他就永遠沒有出頭之日。
倒是這高力士,枉自己專為他開大門,竟對自己沒有一點表示,看來他真的是偏向太子。李林甫惱火地搖了搖頭,在侍衛的簇擁下,向府內走去。
一陣涼風吹來,他的頭腦忽然變得清醒了,他猛地停住了腳步,直勾勾地盯著臺階,腦海裏在不斷地回響著高力士說的話,‘皇上也是,這兩年身體一年不如一年,實在讓人擔心。’
李林甫恍然大悟,高力士竟是在提醒自己,皇上可能時日不多,要自己抓緊時間啊!
馬車在黑夜中飛奔,高力士半躺在車廂裏閉目養神,嘴角卻浮著一絲得意,他知道李林甫必然會聽懂自己最後所說的意思,他是偏向太子一黨沒錯,他希望李林甫能下狠手對付太子也沒錯。
看似矛盾,其實不然,太子不經嚴冬,哪裏會知道春風的寶貴,而他高力士,就是這春風。
第六卷 會挽雕弓如滿月 第145章 王昌齡求助
一早,李清吃罷早飯便去了西市。當官雖然重要,但賺錢也不能耽誤。養家糊口憑俸祿便可,但招攬手下、籠絡人才,甚至將來當官博民望,哪一樣不需要錢,‘三年清知府,十萬雪花銀’,在監察體系健全的大唐,這無異於癡人說夢。
‘春風得意馬蹄急’,暮春的早晨,暖風襲人,春光異常明媚,墻頭上吃罷早飯的爬山虎們在陽光下肆意尋歡,公開進行著普遍的繁殖。
一覺睡到天明,李清仿佛科舉考完的士子,精神飽滿,渾身輕松自在。經過南詔的洗禮,他的騎馬技術已經如火純青,一路小跑,馬兒輕快地躲避往來的行人,它的主人則在躲避眼光似電的女爬山虎們。
行至西市大門,老遠便看見一頂青呢小轎從另一頭匆匆趕來,轎子在他面前停了下來,隔著轎簾,李清聽見有人在低低的喚他,“李將軍,你也是來看店嗎?”
聲音有點蒼老,十分耳熟,李清忽然記起,是自己的鄰居,太子的老丈人杜有鄰。南詔一行,他與杜有鄰的關系處得十分融洽,對方雖是皇親,卻沒有半點架子,倒是個和藹可親的小老頭,他呵呵一笑,“老杜也是來看店了?”
李清的問候聲音大了點,卻讓杜有鄰格外緊張,“哎!小聲點兒,讓人聽見可不得了,我一個月的俸料可沒了。”
李清卻有些詫異。“不是說每人都有三天假,老杜難道沒有嗎?”
對方卻沒有應答,過了一會兒,杜有鄰將轎簾拉開一條縫,幹棗一般地老臉上帶著一絲苦澀道,“太子常跟我說,‘顧小而忘大,後有必害’。我身份特殊,太子對我的要求自然比一般官員嚴格一些。”
‘哦!’了一聲,李清同情地看了他一眼,“走吧!到店裏看看去。”
西市裏熙熙攘攘、人流如織,各國商人流連其中,四肢短小、謙恭自卑的日本人;猥瑣小氣的高麗人;梳著小辮、精幹爽快的突厥人;戴耳環、披肩布。羅羅嗦嗦的天竺人;此外明顯帶著異國情調的波斯人、大食人、拂菻人也隨處可見。
“李將軍手下能人眾多、個個忠心耿耿,我去南詔前,將軍的巴蜀商行連做幾票大單,價值十幾萬貫的貨物進出,已隱隱有執西市錦緞業牛耳之勢,實在令老夫羨慕,太子常對我說,三戶之內,必有忠義,可我的鋪子裏。掌櫃夥計又何止三戶,卻一個個小肚雞腸。和客人斤斤計較,做不得大事。”
杜有鄰一想到自己的店與李清店只是隔壁。可客人就是不到他那裏去,兩家的營業額若雲泥之判,心中著實郁悶。
李清見他悶悶不樂,便笑著勸慰他道:“這其實也是嗣寧王幾十年積下的老本,與我何幹,再者,將來太子即位,老杜就是國丈,還會在乎這點小錢嗎?老杜再來巡視西市,灑水凈街。恐怕我這般閑雜人等都要統統回避才是,如此尊貴的地位,又豈是錢能買到?”
李清的話說到杜有鄰心坎裏去,他的嘴咧得合不攏,“李將軍這說的是哪裏話!我怎麽會是這種人。”幹棗臉笑如一朵盛開的牡丹花,當年生兩個女兒的遺憾,此刻早已無影無蹤。
說著話,兩人便來到店鋪前。兩家只一墻之隔,果然是冰火兩重天,李清的巴蜀商行裏人頭湧動,談大買賣的,零星進貨的,商人進進出出,絡繹不絕,直忙得十幾個夥計腳不沾地。再反觀杜有鄰的店,卻是門前冷落鞍馬稀,一個夥計坐在門口無精打采的閉目打瞌睡,有人來問貨,他也不睬。
杜有鄰的臉當即便沈了下來,他去南詔前是將店托付給另一個女婿,原本以為他能好好經營,但看此情形,竟比他去南詔前還要糟糕。
“哼!真是豈有此理。”他低低罵了一聲,也顧不得和李清打招呼,從轎子裏一步跨出,直沖進大門去。
李清望著他怒沖沖的背影,不禁暗暗搖頭,轉身便到自己的店裏去。寬大的院子裏擠滿了人,到處堆滿了東西,兩個夥計正在神情專註地清點著貨物,臉孔陌生,看樣子都是新來的,他們並不認識東家,友好的向李清點點頭,只當他也是買貨的客商。
穿過院子,李清來到一排屋舍前,這是便是商行的行政區,掌櫃房在最邊上,還沒進門,屋裏便傳來了張奕溟高八度的尖叫聲,“二百貫!我說老爺子,你的胃口也太大了吧!咱們私交雖不錯,但兩百貫啊!你實在是強我所難,老爺眼看就要回來了,這麽大個窟窿你叫我怎麽補,老爺臨走前給我的權限是三十貫,三十貫以下,我現在就給你,可超過三十貫,就恕我就無能為力了。”
隨即又傳來一個柔和的聲音,且有一點埋怨之意,“奕溟,我不是問你要,我是借,先借我應應急,有了便還你,別這麽一副愁眉苦臉的樣子。”
“王大爺,我實在不敢,不如你去找找夫人,她點頭了,我也有個交代。”
“廢話!我開得了那個口還來找你嗎?你這個小猴崽子,當初我在義賓縣是怎麽對你的,現在你當了掌櫃就翻臉不認人了嗎?”
這是王昌齡的聲音,柔和的聲音開始變得嚴厲起來。
“是規矩!”張奕溟急忙低聲道:“他定下的規矩嚴,你也知道那個人精得跟鬼似的,這種事瞞不過他,一但查出來,我可吃不了兜著走。”
‘精得跟鬼似的?’李清剛剛想誇讚他堅持原則,不料最後竟冒出這樣一句話,不禁又好氣又好笑,他重重地咳了一聲,便推門進去。
“招風耳,我看你是皮癢了,你跟我說說清楚,我哪一點精得跟鬼似的,說不清楚,嘿嘿!這半年度獎你就休想要了。”
張奕溟正被王昌齡的無禮要求逼得進退兩難,有心給他,恐怕李清回來收拾自己違反店規。若不給他,又怕他最後想起來問自己私人借,這幫窮酸詩人,連什麽五花馬、千金裘都抵了酒債,要他們還錢,做夢吧!
正為難之際,忽然聽見了東主的聲音,一扭頭,只見李清似笑非笑地站在門口,眼盯著自己。剛才說的話他竟然全聽見了,張奕溟仿佛一腳踩空,頭皮一陣發麻,張口結舌說不出話來,該如何解釋那個‘鬼’字,腦海裏各種形象在繽紛亂舞,酒鬼、色鬼、還是無常鬼。
王昌齡卻大喜過望,李清回來,他的錢可有著落了,他上前一把抓住李清的手腕,高興得呵呵直笑,“你幾時回來的?快!快!救救為兄一把,可把我愁死了!”
李清點點頭,先向張奕溟揮揮手,“你去吧!念在你堅持本份,且再饒你一次,下次再讓我聽見你在背後說我,我連你的全年獎也一起扣掉!”
張奕溟見東主又饒自己一次,連連作揖感謝,象兔子一般跑了。他卻不知道,自己今天表現出彩,若不是那多餘的一句話,可是要得賞的。
李清見他走了,這才回頭對王昌齡笑道:“什麽事竟把你愁成這樣,盡管說出來,我幫你一把!”
王昌齡見他答應,心中一塊大石終於落地,道,“後天晚上,我們一些朋友想在曲江池聚一聚,我想自己回來後總是麻煩大家,便主動請纓承辦這次曲江流飲,我想想我為官幾年,手頭多少也有個幾十貫的積蓄,不料今年物價飛漲一倍不止,買酒、請歌姬、租場子往年只要三、四十貫便可,而今年少說也要一百貫。我這幫詩友都是今天有錢今天光,也指望不上,我想我認識的人中,也只有你是闊佬,便想來借一點。可那個張奕溟,虧我從前還引他為心腹,這一換主便翻臉不認人了。”
李清知道王昌齡不到萬不得已是不會向自己開口,更不會向別人開口要錢,便微微一笑,“玉壺兄盡管去喝酒,有時間去想幾句絕妙好詩,其他雜事我派人去辦,保管到時讓你面子上風風光光。”
王昌齡心中大喜,又有些不好意思,想了一想,笑道:“不如陽明也去參加,詩我來替你做,你多喝些酒便是了。”
“曲江流飲麽?”李清不由有些心動,這是唐朝第一風流之事。他早聞其名,若能見識一次。也不枉來唐朝走一回,況且,王昌齡還答應替他作詩,想到此,他欣然應道:“那我就去了,出醜之時,還望玉壺兄多多擔待一些。”
“好!一言為定,到時我來接你。”
說完,王昌齡要走,他忽然又想到一事,吶吶對李清道:“陽明,我還有一件事想求你幫忙!”
李清按住他的肩膀,盯著他肅然道:“以後玉壺兄和我說話,休要再用一個‘求’字,我聽著別扭。”
“那好,我就直說了。只是這事有點難,若辦不成我也不怪你。”
“來!坐下說。”李清拉過兩把椅子,讓王昌齡坐下,“你便直說吧!不要繞圈子。若辦得成我一定辦,若辦不成,我也沒法答應。”
王昌齡點點頭,嘆了口氣道:“我有一個朋友,詩寫得極好,連我和青蓮都自嘆不如,只可惜家道敗落,他又不會鉆營,科舉也屢考不中,混得窮困潦倒。他家裏孩子多,還要奉養老母,現在連吃飯都成問題,全靠我們接濟,我想陽明和太子關系好,能不能替他謀個一官半職,也好能養家糊口。”
王昌齡口中所說的青蓮便是李白,連李白都自嘆不如的人,會是誰?李清頭腦裏忽然閃過一個名字,遲疑一下道:“你說的可是杜甫,杜子美!”
“正是他!”王昌齡有些詫異,李清來長安時間也不長,他如何知道,但也無暇細想,便道:“杜少陵人品和學問都好,就是不懂如何鉆營,去年省試他與岑參一起應考,岑參高中,他卻名落孫山,個中原因誰也不知,我們都替他抱不平,陽明可有辦法幫幫他。”
以李清此時的人脈,給杜甫謀個小官實在是易如反掌。但在當時看來,大唐的的詩人數以萬計,杜甫不過是其中普通一員,他的價值是在後世,是在安史之亂爆發後,他寫出了那些哀嘆民生的不朽詩篇,而這顆尚未放光的明珠只有李清這個後世人才知道。
他沈思片刻,對王昌齡道:“此事對我來說只是小事一樁,我答應,但不是現在。”
王昌齡臉色微微一變,“為何現在不可?”
李清淡淡一笑道:“如果我沒猜錯,杜甫落榜應該是有人故意為之,他不是沒有才華,只要有人在上面替他說一句公道話,他一定能中。可是如果現在就當了官,他沒有功名在身,將來又會有什麽前途,我答應的事情不是給他謀官,而是將蒙在他身上的灰塵擦去,他若是明珠就一定會閃光。”
說到這,李清又從懷中取出一張櫃票,在上面簽了自己的名字,遞給王昌齡道:“這是五百貫,拿去給杜少陵,讓安心備考,不要為生活擔憂。”
王昌齡心中感動,卻擺了擺手道:“錢,我這邊還有一點,他極硬氣,不會隨便收人錢財,陽明和他不熟,這錢他是不會要的。”
李清知道王昌齡說的是實話,也不勉強,便將櫃票收回來笑道:“不如這樣,這次南詔回來,皇上極可能會放我為州官,我身邊武將是有,但缺文人,如果杜子美不嫌李清粗鄙,就給我做一個幕僚,替我整理文書之類,等歲末開科時再來應考。”
“這樣最好,我這就去給他說!”
王昌齡老臉忽然一紅,想說什麽,嘴唇動了動,卻又說不出口,李清見了,不禁哈哈大笑,拍拍他肩膀道:“你這頭老黃牛,我怎麽舍得把你丟掉!”
王昌齡走後,李清心情愉快,他找來帳本,細細了解這幾個月來的生意情況,巴蜀商行是李琳最賺錢的一個鋪子,資本雄厚,生意做得極大,在行內素有信譽,一個月的資金往來數以萬貫,尤其是這幾個月來,蜀錦的銷路極旺,商行連連吃下幾票大食和日本的大單,更是賺得缽滿盆盈,幾乎壟斷了整個長安的蜀錦生意成都望江酒樓那邊,也是利好消息連連,海家一倒,它的老客幾乎都湧向了望江酒樓,據席掌櫃報來的消息,去年一年,贏利八千貫,雖不能和巴蜀商行相比,但也讓成都其他酒樓難望其背頸。
輕而易舉到手的巨大財富,讓李清的心倒平淡了,反不如當年在儀隴擺地攤時,第一天賺到三貫錢的那般欣喜若狂。
這時,外面傳來急促的腳步聲,管家張旺跑了進來,向李清躬身施禮道:“老爺,剛才楊釗去家中找你,說有急事,我就把他帶來了。”
話音剛落,外面便傳來楊釗的大笑,“你這賊夥計,當年在中醉鄉酒樓逼我還帳,記仇於我,我若不說有急事,你肯帶我來嗎?”
聲到人到,門簾一掀,一臉得意地楊釗大步走了進來。
第六卷 會挽雕弓如滿月 第146章 東宮案起
楊釗進屋,向張旺斜眼一瞟,不屑道:“看在陽明的面上,我放過你當年逼我要酒錢之仇,否則,我定要你好看!”
李清見楊釗只當了個小官便開始準備寫回憶錄,心中不由一陣冷笑,便對一臉憤然的張旺笑道:“楊參軍既然大人大量,不計較你當年的無禮,向他陪個禮,就算過了此節。”
張旺見老爺已經吩咐了,他不敢不聽,心中對楊釗一陣大罵,只得極勉強地向他施了個禮,轉身要走,李清卻叫住了他。
“剛才王縣丞找我幫忙,你帶幾
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