蘇皓之這幾日註意到宋竹總是愛披一件天青色的披風已經好久了，這日太學下課，眾人收拾書籍各回各家，他又見到宋竹將那件披風拿了出來。

天上飄著小雪，他和宋竹撐著傘走在青石小道上。

兩人到底是親戚，他關切道：“宋竹，這天都越來越冷了，你那件披風不禦寒的，你同我一樣披件裘衣，免得像我一樣凍病了。”

冷風往他身上刮過來，宋竹攏緊披風輕輕點頭。

蘇皓之吸吸鼻子，打了一個噴嚏。

宋竹道：“都過了許久了，你這病怎麽還沒好？”

蘇皓之又打了一個噴嚏，“我也不知道。”

前一久他同莊小姐去子衿園賞了紅梅回府後，就斷斷續續地病了很久，到現在都還沒好。

他娘心疼他，想替他向太學告假，讓蘇皓之在府裏養病，可他的禦史爹不同意，道科舉在即，應讓蘇皓之將精力放在讀書上，免得他在府裏日子太好過了荒廢了學業。

蘇皓之每日撐著身子灌完湯藥就來太學上課，可是讓宋竹驚異了一久，畢竟他的脾性他知道，蘇皓之不愛讀書，課業總是拖到最晚的一天才去寫，若家中有事不用去太學，他恨不得請上十天半個月的假才回來。

如今蘇皓之跟變了個人似的，每日早起勤學讀書，還道今年科舉一定要榜上有名，迎娶莊小姐。

兩人坐著馬車才到長寧街，就有侍女攔住了他們的馬車，宋竹掀起車簾看了這大膽的侍女一眼。

蘇皓之本是閉著眼睛在車中假寐的，聽到熟悉的聲音後，睜開了眼睛，“妍玉，你怎麽在這裏？”

妍玉道：“聽聞公子病了，我家小姐讓我帶藥給你。”

妍玉將藥轉交到他手裏後，轉身便走了。

蘇皓之握著手裏的藥，激動地不成樣子，就連宋竹也忍不住打趣道：“莊小姐給的這是什麽靈丹妙藥啊！竟讓蘇公子高興成這樣！”

他暼了宋竹一眼，眼神憐憫：“你沒姑娘家喜歡，自然不懂這些。”

“……”

蘇皓之將藥瓶打開，空出了幾顆藥丹還有一張紙條。

宋竹往他那裏湊過去，想看那裏寫的是什麽，被蘇皓之一掌推開了。

也不知那裏寫的是什麽，蘇皓之看後將紙條放到了錦袋裏，然後一直在那裏傻笑。

“紙條上寫了什麽，你開心成這樣？”

“她說只要這次我進了三甲，她爹就會將她嫁給我。”

莊丞相這要求有些高啊！

蘇皓之在太學裏的成績，莊丞相應該是知道的，他如今提這個，無非就是希望蘇皓之爭氣些，蘇皓之爭氣了，他才有可能將女兒嫁給他。

可這新科三甲，又豈是輕輕松送就能考上的？

蘇皓之從前靠著家裏的關系才進太學，可他一向不喜讀書，如今是為了能早日娶到莊小姐，才轉了性子刻苦起來的。

他近日課業進步甚快，太學不少先生都在誇蘇皓之，宋竹對蘇皓之的努力看在心裏，拍了拍他的肩膀，鼓勵道：“我相信你能做到的。”

蘇皓之輕輕一笑。

他送宋竹到宋府後，便回家中看書。

宋竹到寄雲居後，戀戀不舍地將披風放到箱底，換上了一件黑色裘衣。

阿杏端著一碗銀耳羹到了寄雲居的書房，在她將銀耳羹放到桌上時，偷偷看了一眼手握宣筆正在寫字的清俊郎君一眼。

宋竹眸色清寒地望了她一眼，“出去！”

阿杏委屈道：“是夫人讓我將這碗銀耳羹送到寄雲居的。”

他不欲多言：“端出去！”

阿杏神色不甘，攪了攪碗中的玉勺，“夫人叮囑過，這冬日裏冷，一定要讓少爺要將這碗溫熱的銀耳羹喝完。”

“我倒是不知，叔母何時有強迫人喝羹的習慣了？”宋竹擲下手中的宣筆，朝外一喝，“來人，將她拖到叔母那裏讓人拷問一下，這碗銀耳羹到底是誰送來的？”

阿杏被寄雲居的仆從拖到了蘇允茹面前，她跟前的侍女婉娘將前因後果同蘇允茹一說，她還有什麽不清楚的，當即將阿杏趕出了宋府。

阿杏被處置後，婉娘請示蘇允茹，可要將這事告訴宋竹。

蘇允茹道：“春闈將近，這些小事就不用告訴他了，讓他安心準備科考。”

宋府裏出了一個阿杏，難保不會出第二個，出了這事後，蘇允茹決定是時候重新整治宋府一番了。

宋詞對此事倒是沒意見，晚上兩人安寢時，他握著蘇允茹的手道：“這家裏是由你管，你想做什麽就放手去做。”

蘇允茹道：“那些個不安分的婢女，這次我得全收拾了趕出宋府，免得將她們膽子養得越來越大，以為我們府裏是給他們攀身份的跳板。”

經此一事，宋府手腳不幹凈和不安分的仆從都被蘇允茹打發出府，蘇允茹看在他們多年侍奉的份上，都是給了他們安身錢才被打發出府裏的。

眾人也沒多少怨言，有的拿著銀子去找下家，有的則是帶著銀子直接回老家過年。

阿杏是孤女，在京中又無親朋好友，她被趕出宋府後身無分文，已經好幾日沒好好吃過飯了，她聽說清水寺的僧人臘八節那天會下山到長寧街施粥後，早早地就在那兒排隊。

她排了一早上的隊才輪到她，阿杏上前正要接粥，聽到了那人的聲音後，手一抖一下子將臘八粥摔到地上。

雲儀又重新舀了一碗臘八粥遞給她， “我重新給你打一碗，這次你可要接穩了。”

阿杏縮著手，沒有接粥，轉身就想跑，一下子撞到了宋竹身後的兩個仆從身上。

“這不是阿杏嗎？”

“怎麽成了這副模樣？”

阿杏用手捂臉，抹淚跑得更快了。

雲儀將瓢遞給旁邊的小僧，讓他代她繼續施粥。

她走到宋竹那兒，問：“剛才那人是你們府上的？”

宋竹點頭：“她心思不幹凈，被我叔母趕出了府裏。”

他剛從太學出來，掀開車簾見到有僧人在街上施粥，特意多看了兩眼，不想竟見到了雲儀。

她臉上雖帶著面紗，但他還是一眼就認出了她。

齊坤剛從柳記糕點鋪出來，就見到了宋竹正和一女子說話，那女子背對著他，他沒看見她的面容。

宋竹在太學裏品學兼優，風評甚好，更沒有傳出過與哪家官家小姐有緋聞。

如今他和一女子在街上說了那麽久的話，齊坤自是格外關註了些。

正當他踏上自家馬車要走時，那女子轉過了身子。

雖只是側臉，但齊坤一下子就認出了她。

竟是雲儀！

齊坤將剛買的糕點丟到仆從手裏，沈著臉往他們那裏走過去。

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