謝映棠聽到阿兄的聲音，身子便是輕輕一顫。

她垂下眼，眸底情緒看不分明。

她該猜到的，除非她能忍住不與成靜說話，否則，這樣的事，她阿兄如何會瞧不見？

或許是早就不滿，如今不過是在等一個將她抓住的時機而已。

她側身擡眼，看向成靜。

他身姿修長挺拔，此時側顏冷峻非常，只這般看著謝映舒，眸光微涼。

成靜涼涼一笑，“管教？若瑾，令妹的事，你真的想好了嗎？”

“這話該是我問你，當初，你是怎麽與我說的？原來你成定初，也這般喜歡出爾反爾？”謝映舒向前走了幾步，冷然振袖，一邊的侍衛立刻上前，將紅杏等人強硬地拖回了府中，並請謝映棠回府。

她身份尊貴，他們不敢隨便動她。

謝映棠深吸一口涼氣，慢慢起身。

她迎著那束迫人的目光，慢慢走到成靜面前，仰著小臉看了看他，小聲道：“我要回去啦。”

她眸底盈盈閃著淚光，又是自責，又是眷念不舍，還帶著一絲惶惑。

成靜徹底沈下眉眼，“我在這裏，不必害怕。”

謝映舒冷笑一聲，這尊貴兒郎的眉眼張揚而陰狠，就這樣冷然地看著他們。

謝映棠搖了搖頭，低聲道：“我是謝家的人，我的家人，都不會傷害我的。我喜歡你，卻也不希望，你如今就因為我而惹了麻煩，靜……成大人，你回去罷。”她含淚笑了笑，轉身走到謝映舒身邊去，喚道：“阿兄。”

謝映舒冷冷道：“你喚我阿兄也無用，謝小娘子還是直接去大堂，自有人收拾你。”

謝映棠袖中的手緊緊捏了捏，她沒有再說什麽，她知道身後，成靜的目光還在緊緊黏著她的背影，其實這樣於她來說，就已經足夠了，她沒有再猶豫，直接跨進了謝府大門，隨侍衛去了。

成靜黑眸沈冷，像一把出鞘的劍，這樣直直射向謝映舒。

謝映舒迎著他的目光，冷笑道：“我僅有這一位妹妹。”

“你這一位妹妹，自幼被你管束，如今就連她喜歡誰，若瑾也要幹涉？”成靜諷刺地微微笑了，搖頭道：“我當初是這般答應過你，那時你說，我的立場非敵非友，將來我或許會一敗塗地，不能給她最好的。如今我便重新告訴你，我拼盡全力，也會給她一個最好的。”

謝映舒好似聽到了什麽笑話一般，振袖大笑，“你？偌大的洛陽誰不知，你成定初不過是陛下的一條狗！”

“世人蠅營狗茍，既非我，又如何明白我？”成靜絲毫不惱，垂袖走了幾步，衣袍纖塵不染，冷淡道：“做陛下的狗，與做世族的狗，三郎又是哪一個呢？”

謝映舒斂了笑意，沈聲道：“無論如何，你都別想娶我妹妹。”

“娶與不娶，尊府是有決定的權力。”成靜微笑道：“只是，不知到了後來，是否會身不由己呢？”

謝映舒手心一攥，咯吱作響，眸底騰起火來。

成靜轉頭看著他的眼睛，絲毫不懼。

他們相識這麽多年，無論曾經一起喝酒有幾分真幾分假，如今這般撕破臉皮，還是頭一遭。

謝族是頂級門閥，勢力之大，遠蓋過一個成靜。

可那又如何呢？

他以蜉蝣之力撼樹，又不是頭一遭。

這麽多年，先帝都沒能讓他自生自滅。

一個謝族，他縱使推翻滿盤計策，重新籌謀，又能如何？

四下一片安靜，只有夜風吹動樹葉的沙沙聲。

謝澄低眼站在一邊，只覺這兩人劍拔弩張之時，教人觀之膽戰心驚。

郎君甚少如此怒過。

這些年，翁主是他最親近的妹妹，縱使朝堂上殺機四伏，族中競爭激烈，他對這一母同胞的妹妹，卻是傾註了最為漫長的耐心。

謝映舒忽然冷笑了一聲。

“那就拭目以待罷。”

他說完，便再也不看成靜一眼，冷淡拂袖而去。

成靜收回目光，擡腳走回自己的府邸。

分道揚鑣。

謝映舒一路往正堂疾步而去，容顏冷酷，薄唇緊抿。

從那處過來的下人忙跑到三公子身邊，低聲道：“郎君，小娘子被郎主罰跪在祠堂裏了。”

謝映舒腳步微滯，瞇了瞇眼，“阿耶親自罰的？”

那下人嘆道：“小娘子直言不諱，就說自己喜歡成大人，郎主素來寵愛小娘子，如今也被氣壞了，說再不狠狠罰一頓，恐讓她翻了天去。”末了，又補充道：“郎主還欲縋殺小娘子身邊的下人，但是小娘子哭著大喊，便也作罷，只是將那些婢女悉數換走了。”

謝映舒冷笑道：“是我自小將她見她護得太好，反讓她忘了自己的身份。”

那下人問道：“郎君……要不要去探望一下小娘子？”

謝映舒眸色微動，“不必。”說著，腳步一轉，直接往自己書房方向去了。

當夜，奉昭大長公主帶著公主府下人，親自來祠堂救女兒。

謝太尉麾下侍衛早已守在門前，見公主過來，上前行禮道：“屬下奉太尉之命，請公主離去！”

公主冷冷一笑，“本宮的女兒喚他一聲阿耶，不是讓他肆意責罰的！”

公主冰冷的眼神如有實質，冷酷如冰刃，通身氣勢寒冽，讓那侍衛都覺得滿頭冷汗。

他略有遲疑，忽然單膝跪地，沈聲道：“太尉之命，小將不敢不從，請殿下恕罪！”

公主寒聲道：“讓開！”

侍衛道：“恕屬下不能讓！”

公主低頭看著他，氣極反笑，指甲齊齊沒入掌心，狠狠拂袖，快步往謝太尉臥房走去。

謝定之剛剛回到臥房不久，便看見窗外隱隱亮起火光，繼而多人沈沈的腳步聲響起，心中暗嘆。

公主推開門，劈頭便怒道：“棠兒做了何事，你竟要如此重罰她？”

謝定之冷淡道：“殿下不僅是公主，還是謝族主母、我謝定之之妻，禮節不可失。”

公主闔眼深吸一口氣，笑著撫掌道：“君如今位高權重，當真別有一番氣勢。”

謝定之皺了皺眉，轉過身來，直視著公主。

公主如今也才四十，因保養得當，容顏依舊明麗張揚，一雙含威不露的鳳眸反填了兩絲高不可攀之感。

自他娶她為妻，因他長子謝映展，她如鯁在喉，他亦不肯妥協。

這麽多年來，他居他的太尉府，她居她的公主府，聚少離多，夫妻感情並不深厚。

她總是這樣，平素是高高在上的公主，可含怒看著他時，那雙眸子總能激起他心底濃濃的怒意。

謝定之看著她，沈沈開口：“阿姣，我無意與你爭辯。”

公主諷刺一笑。

謝定之道：“幺兒一心撲在成靜身上，屢次偷溜出去，與人結交，不顧禮法，不管教如何能行？”

公主冷道：“那你便讓她罰跪？她那身子，如何禁得住罰？”

“一時之痛，好過釀成大錯！”謝定之緊緊抿唇，怒道：“若不管教，世人如何看我謝族？洛陽城中門閥鼎立，四處遍布著眼線，她去錦繡閣與寒門子弟附庸風雅，不知者以為我謝族肯與那些人為伍！彼時與幾大家族互相猜忌，後果不堪設想！她之立場，已經站在了我族的對立面！”

像謝映棠這樣的身份，在外面公然結交書生，便是在替謝族表態。

雖然偌大謝族，根基穩固，勢力遍布天下，權勢大可遮天，未必是她可以撼動的，但這樣的事情，無異是家族之恥。

謝族族規森嚴，對族中子弟的教養要求破嚴，禮法逾距已是大忌，如此之事……沒有按家法打她幾棍已是不忍心。

公主微微一驚。

她也料不到平日乖巧的女兒，居然觸碰到了家族的底線。

平日教她琴棋書畫四書五經，閑暇時便帶她煮酒烹茶，她幾時又開始關註這些事了？

這是……成靜教她的？

公主深吸一口氣，定了定神，冷淡問道：“此事……阿耶可有知道？”

謝太傅平時雖儒雅斯文，在涉及這些問題的事情上，卻是雷厲風行，從不心慈手軟。

難怪，謝定之從來溺愛謝映棠，竟親自讓她罰跪。

若僅僅只有罰跪這般簡單，倒也罷了。

謝定之道：“今晚許是已經知曉了，我方才派人去守著了，阿耶若動怒，便說我已罰了幺兒。”

公主含怒道：“成靜……他究竟給她灌了什麽迷魂湯？”她想了想，又忽然問道：“倘若處理掉那些書生，可不可以將此事暫且壓下，成靜如今勢弱……”

謝定之瞥她一眼，冷笑道：“勢弱？若他是依靠勢力之人，便不會活到今日。他成族多數人死於先帝之手，今上亦欠他幾條人命，如鯁在喉！成靜如今看似為陛下手中刀刃，實則城府極深，荊州至今仍有舊屬對其念念不忘，新任刺史如履薄冰，或難以長久，這樣的人，哪怕他站在謝族那一邊，我也不會答應讓他娶了幺兒。將來他若被陛下棄之不用，我們的女兒……便要隨他入獄流放不成？”

公主猛地擡頭，“你說什麽？”

謝定之垂袖不語。

公主撲到他面前，拉著他衣裳，驚道：“你是猜測……成靜想造反？”

謝定之攥緊她的手腕，低聲道：“只是猜測，幺兒若執意不改，我只能將她早些嫁出去。”

公主沈思片刻，又問道：“嫁給誰？”

“崔君彥。”

謝定之道：“幺兒幼時便與崔家二郎親，崔昌平也頗為喜歡她，堂堂名門崔氏，比起敗落的成家，更可以讓她幸福安樂。”

崔家長子崔君彥年少有為，如今二十有四，正任虎賁中郎將之職。

其父崔昌平乃光祿勳，任職總領宮內事物，手中握有宮禁內外兵馬，秩中二千石，位列九卿，權利亦重。

謝映棠若嫁崔家大郎，不僅於兩家有利，對謝映棠的未來也是極好。

何況，崔家的幾位郎君都與她熟識，去了也不會擔心寂寞無依。

相比之下，又何必去跟著成靜這樣的人吃苦呢？

公主松開手，原地踱了幾步，嘆道：“那丫頭性子如我，又怎會輕易妥協？她上次自盡一回，焉知沒有第二回 ？”

謝定之沈聲道：“此事由不得她自己做主。”

謝家祠堂大門緊閉，祖宗牌位前，燭臺上燈火長明。

謝映棠低頭跪在地上，下人顧及她身子弱，怕她受涼，特意給她披上了披風。

她攏緊披風，只覺雙腿僵疼，也不記得自己跪了多久。

身後大門發出吱呀一聲，腳步聲沈沈響起。

謝映棠朦朦朧朧間睜開眼，只看見身邊一縷描金的華貴袍角。

頭頂，男子嗓音低沈，“跪了一夜，反省出了什麽沒有？”

謝映棠沈默不語。

身邊的人那人慢慢蹲下，伸手鉗住她的下巴，強迫她擡眼看他，“回答我。”

謝映棠小臉慘白，低聲道：“阿兄，你不要逼我。”

謝映舒眸子冰涼，“我只是在逼你不要自尋死路。”他冷笑一聲，“幼時，不管你做了什麽，我都能替你暫且壓下，可如今，我也救不了你。”

謝映棠閉了閉眼，靜默不語。

她想好了，再怎樣，也不能撼動她的信念了。

除了她割舍不下的愛情，還有她面對流民的惻隱之心，她早就想過很多遍，士族與寒士，是不能如此互相仇視下去的。

成靜沒有錯。

所以，她何來錯呢？

謝映舒看她頑固不化，表情愈冷，便這樣冷冷站在她身邊。

祠堂內一片安靜，風從門縫裏吹進來，將燭火吹得跳躍，那火光鍍上少女蒼白的臉龐，更顯得她纖弱無力。

謝映舒皺緊眉，深深地看著她。

她的堅決與倔強，不知是隨了誰，可寧死也不承受屈辱，可受苦也不改變心意。

他垂下眼，擡手摸了摸她的發頂，嘆道：“……你這丫頭。”

她擡眼，眼底惶惑不安。

謝映舒收回手，轉身看著祖宗牌位，淡淡道：“你可知，謝族在這天底下，究竟代表了什麽？”

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