成靜站在窗前，等那小姑娘跑遠了，才擡手將窗子闔上。

外間侍衛聽到動靜，試探性地問喚道：“大人可需要小的做什麽？”

成靜淡淡道：“無事。”他擡起廣袖，袖中的手輕輕敲了一下桌面，似在沈吟什麽，目光又掠向三郎擺放齊整的書架上。

須臾之後，他才拿出其中一份卷宗，慢慢看了起來。

謝映舒回來時，便看見成靜斜臥在軟塌上，眸子輕闔，手上虛握一本冊子。

謝映舒抽出那冊子，一看書頁上標註，便淡淡道：“我當你不管京中之事，如今是想通了？不過也好，你留在洛陽，陛下用你我更安心，若是用了旁人，反倒麻煩。”

成靜被他的聲音吵醒，皺了皺眉，睜眼冷淡道：“陛下遣你來當說客？”

謝映舒驀地一笑，閑閑地坐在了一邊，故意嘆道：“你日夜兼程奔赴回洛陽，歇也不歇便直接面聖，舊宅尚未清理，我看你實在困極，好心收留你，你便是這個口氣與我說話？”

成靜坐起身來，倒也不打算再睡了。眼前這人實在是閑得緊，他自然知道謝映舒在盤算些什麽，皇帝繼位三年，這三年來折騰得沒完沒了，誰都能看出新帝那顆想要收攏權利、大肆改革之心。

只可惜，世家的根基太深，皇帝在這些肱骨老臣面前，其分量不值一提。

謝映舒看成靜不打算理他，又拿扇柄敲了敲他的肩，“誒，陛下到底是怎麽跟你說的？”

他今日上午不過是有事上奏，結果莫名其妙地，將正在面聖的成靜一道領回了家。

臨走時，皇帝還讓他倆好好敘敘舊。

謝三郎頗有些無語。

成靜笑了一聲，說：“陛下曾說待我為摯友，他會怎麽說，你還不知道麽？”

謝映舒沈吟道：“這是一個好時機。”

“是啊。”成靜起身，推開窗子，望了望天邊的晚霞，語氣深晦莫名，“三年了，我也該回來了。”

……

謝映棠回到閣樓中，將那拜帖看了又看，最終將它扔到了角落的炭盆裏去，銀盆中火燒得劈啪一響，火舌騰得上來，轉瞬便將那物吞噬了。

小盆前鋪著軟墊，一只通體雪白的貓兒和一直黑白棕三色的貓兒蜷在盆前，正在安睡。謝映棠怕火濺到它們身上去，將兩只都抱到了一邊鋪了狐皮的太師椅中，其中一只醒來，毛茸茸的小爪子抓著小姑娘的衣裳，不讓她走開，非往她身上拱去。

謝映棠咯咯笑出聲來，把這大肥貓舉起，臉頰蹭了蹭了它毛茸茸的貓臉，笑道：“還是你最貼心，我才不嫁人呢。”這話只能說給這貓兒聽，她悵然地想了想，又將貓兒放下，起身走了出去。

才在院中坐了會兒，便瞧見謝秋盈提著裙擺奔了過來，上氣不接下氣地坐到她對面去，劈頭便問道：“棠兒，怎麽樣？你有沒有被人發現？”

謝映棠捧著茶，輕描淡寫道：“我若被人發現，此刻怕是回不來了。”她略略一頓，又沈重道：“江郁果真是想娶我。”

“那你打算怎麽辦？”謝秋盈憂心忡忡。

謝映棠緊了緊杯子，擡眼堅決道：“我絕不嫁他，縱使阿耶和阿兄答應，我也不會就這麽去嫁，總歸……還有家家那裏，還有長姊……”她心思不由得發散，又漸漸想起壓在她身上的男子……謝映棠臉色一紅，倏地起身，快步朝屋裏走去。

謝秋盈忙起身，在她身後喚道：“棠兒，你別急呀……”

她正要追上去，外面又有仆人通傳道：“小娘子，高昌侯府的大公子遣了人來。”

謝映棠腳步一頓，謝秋盈已怒道：“劉冶？他怎麽這麽陰魂不散！今日也真是巧了，底下人不知道幹什麽吃的，連劉冶的家仆也放進來了？”

那仆人被謝秋盈兜頭發了一通火，面上更加誠惶誠恐，只得在心裏腹誹——劉冶父親高昌侯劉踞剛剛打了勝仗，皇帝大肆獎賞，這沈浸多年的高昌侯府忽然門庭若市，劉踞近幾日頻繁拜訪謝定之，自然連帶著他們家家仆也不好攔了。

謝秋盈想不明白的，謝映棠卻了然於心，當下只讓仆人下去，帶劉冶親信過來一見，再命人搬了長案和座椅在院中，好整以暇地坐著等。

不一會兒，劉氏家仆便過來了，見了翁主只站著行了一禮，然後命人將一箱禮物擡了進來，開門見山道：“我家公子想請翁主改日再聚，不知翁主可否賞臉？”

此人臉色倨傲，態度輕慢，跟他主子倒是一個德行。

一邊侍立的紅杏已率先冷了臉下來，區區一個高昌侯府，下人也這般沒有禮數。

打個勝仗而已，當真以為在謝族面前算得了什麽？

謝映棠雙眼微瞇，紅唇淡淡一抿，素來細軟的嗓音帶了幾分涼：“你們侯府的人，當真都這麽不懂規矩？”

那小廝倨傲慣了，以為謝府與其他府邸一樣，也都顧念著小侯爺面子，倒沒料到對方會計較。他有些驚異地擡頭看了一眼，這一眼便看見謝映棠掩在狐皮領子之間的嬌顏，面露驚艷之色，遂又低下了頭去。

謝映棠眸光一跳，臉色徹底冷了下來。

紅杏已率先呵斥道：“放肆！替你家主人傳話，還敢直視我家翁主？是誰教你這麽無禮？”

那小廝嘻嘻一笑，套近乎道：“翁主與我家公子這般熟絡了，想必也不會介意的。我家公子這回就是想……”

他話還未說完，忽然看見謝映棠起身了。

她輕輕睥了他一眼，黑眸裏冷光一掠而過，淡淡道：“既然你都說，我與劉公子關系熟絡，那我替他教訓教訓他的家仆，想必他也不會介意的。”她轉眸掃了紅杏一眼，紅杏立刻會意道：“給我抓住他，拿杖子來！”

那小廝臉色霎時慘白，這才開始磕頭求饒。

謝映棠回了屋，坐在軟榻前撫著貓兒的毛茸茸的耳朵，聽著屋外杖責聲慢慢響起，那人開始慘叫求饒，到後來，聲音越來越小，最終只聞杖子打在皮肉上的悶響。

謝秋盈怕把人打出事來，惴惴不安道：“棠兒，小懲大誡就行了，畢竟不是我們府上的人。”

她平日再倨傲，也從未這般打過人。

謝映棠權當謝秋盈吹耳旁風，等到大概打了三十來杖後，才慢悠悠地吩咐身邊人道：“把人先扣著，遣人去把禮物擡回高昌侯府，順便回了劉冶的話。就說他手底下的人無禮犯上，我已幫他教訓了，想拿回人，便再遣人來擡。”

說完再攏了攏廣袖，起身上了閣樓。

謝秋盈看著謝映棠的背影，貝齒咬了咬下唇，又去看院中，見那人趴伏的長凳上全是血，狠狠閉了閉眼，忙轉身跟著上了閣樓。

一上閣樓，便看見謝映棠坐在案前，拿狼毫沾了墨汁，正打算寫些什麽。

謝秋盈坐到一邊去，小聲道：“我若早知劉冶是這般不知禮數之人，打從他一開始來府上時，我便不會同他說話，更不會被他攛掇著去賭……”

謝映棠道：“小事罷了。”她擡眼瞅了謝秋盈一眼，笑道：“我今日打人，你是嚇著了？我阿兄旁的沒教會我，這基本的禮數，還有懲治人的手段，我倒是學會了一些。”

謝秋盈看著謝映棠笑意溫暖的臉，忽然覺得，她有些像三堂兄了。

第二日，高昌侯府遣了人來，將那被打得半死不活的家仆擡了回去。

謝映棠這一步走得無錯，謝映舒聽聞了，口頭上倒褒獎了謝映棠幾句，也沒有太過將劉冶放在心上。

浪蕩富貴子弟，不足與謀。

不過上午方才表揚了一下這丫頭，下午謝映舒便帶著兩個仆人氣勢洶洶地進了閣樓。他畢竟是親兄，任何關於謝映棠的事情都還是了解一二，前一日謝映棠莫名來他院子裏晃了一圈的事情自然也知曉了，他再細細一查，便知道這丫頭做賊了。

謝映棠緊張地站在桌案前，雙手揪著腰間玉佩墜下的絡子，退也退不得，只好硬著頭皮迎著阿兄冰冷的目光。

謝映舒上下打量了她一陣，才道：“你是長本事了？”

“不是！”謝映棠斬釘截鐵地答：“我只是不想嫁給江郁，江郁好色，我若嫁給他，將來定不得安生。”

謝映舒嗤地一笑，“嫁與不嫁，父親自有定奪，由得你自己胡鬧？”

謝映棠道：“那我便自己去求阿耶。我知道，江郁如今與阿兄您同在尚書臺，他出身不低，將來也還有飛黃騰達之機，可是，阿兄，我不是聯姻的工具。”

謝映舒眉心一搐，面色鐵青地一拍桌案，冷喝道：“誰教你說這樣的話？”

謝映棠抿住了唇，也不吭聲了，只這般定定地瞧著謝映舒，一對黑眸裏水光慢慢凝聚，她眨了一下眼睛，那光又散開了。

謝映舒冷眼瞧她半晌，好似看什麽有趣的東西一般，他心底的怒意越堆越高，終究道：“你這麽看著，我也不會心軟。倒是你，這回比上回更為大膽，想讓我怎麽罰你？”

她不吭聲，倔強地咬緊牙關，謝映舒便這樣看著她，她不吭聲，他也不發一言。

許久之後，兩人仍這樣僵持著。

謝映舒身後的侍衛謝澄是了解三公子的脾性的，此刻連忙對謝映棠使眼色，生怕她一時賭氣，又討了十天半個月的禁閉。

謝映棠卻不看他，只瞅著自己的腳尖。

良久，謝映舒連道了兩聲“好”，拂袖起身道：“既然如此，我也不為難你，你既然這般坐不住，那便在這閣樓裏待一個月罷！”

謝映棠的睫毛倏地一顫。

謝映舒側頭，深深地看了她一眼，那一眼含了三分失望。隨即，他再不看她，帶著一幹人離去了。

剛一下閣樓，謝澄便出聲勸道：“郎君，翁主說的也不無道理啊，我們都親眼見過那江郁玩弄女人的手段，翁主如何可以嫁過去？”

謝映舒停下腳步，冷冷地刮了他一眼，“我何事說過要將她嫁給江郁？”

“啊？”

謝澄有些摸不著頭腦了，見謝映舒遠去，忙又追了上去，急道：“那郎君氣什麽？哦……我明白了，郎君是覺得，翁主自己太心急了，不相信您？”

謝映舒冷然不語，腳下步子卻越發快了。

作者有話要說：三郎對妹妹來說，形象太過嚴苛，而讓她忽視了他其實也是最護著她的人。

女主即使懂了很多，但是她對於很多事情沒有親身經歷過，也不會徹底了解他們的想法。謝映舒對她的懲罰有些無理，其實也只是一時生氣。

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