林如海之前其實一直對常拓印象很好, 便是林砅也對他的感觀不錯。有那麽一陣子林如海是真的想要將閨女許配給他的。可後來出了探春在林府‘被調戲’的事情後，林如海才對他的印象大打折扣。

之後常拓又表現出了心悅黛玉的舉動。好嘛，他在林如海的心裏就成了色胚，混帳, 有辱斯文的敗類，古今第一等紈絝子弟一樣的人物。

能給個好臉色, 那才是怪事。

至於林砅，他那時候雖小，卻也隱隱約約地知道他的柳大哥和三表姐之間的事情。而柳大哥是他的救命恩人, 常拓和柳大哥又是好兄弟, 他們三人的關系一直走的很近。

可是先是常拓調戲朋友妻事件，然後是探春自盡, 再是常拓惦記親姐姐，最後是柳湘蓮上戰場得了臆癥等等的事情一出來，林砅也對常拓好不起來了。

等到閨女和姐姐的黛玉將探春的信給了林如海父子時, 林如海父子才覺得冤枉了他。

林砅好還一些，除了有些難為情以及不好意思外，倒沒什麽。只是林如海這幾年與常拓鬥智鬥勇積累下的壞印象一時之前卻是再難改變了。

不過常拓這人的能力和本事以及耐性倒是讓林如海看得很滿意, 雖然家有待嫁女的老父親對每個想要搶走他掌珠的男人都或多或少有些個不滿意，但是不得不說，常拓有個好家世, 還有個好舅舅。

他是番邦質子，雖然若是兩國打了起來他會很危險，可他是天．朝皇帝的外甥, 這份危險卻是大大沒有了的。誰讓滿京城的人都知道皇帝對這個外甥有多寵愛和信任呢。

沒有了性命危險，再沒有外放的牽掛。閨女一嫁過去，便是一品候夫人。豈不是比其他人少奮鬥幾十年。

而且常拓家中幹凈，沒有妾室通房。詩文教養，通身的才華等等，這些便是他想要否認，想要視而不見，都不能夠的事實。

閨女羞羞怯怯的說了自己的想法，林如海也尊重黛玉的意思。

幾個思考下來，倒也對常拓有了一絲滿意。

林如海考慮的這些事情，常拓是不知道的。不過他今兒見到林如海改變了態度，便準備再接再勵攻克老丈人這一關。

“北邊估計打不起來，不過舅舅的意思卻是先準備大兵壓境做一番威懾，等出了國孝，我便去吏部走動將你再調回西山大營。若是真的打了起來，你再升個一級半階的也名正言順。”

常拓是個實心眼的，認準誰了，那就一門心思地為他考慮。

他那些有血緣的兄弟，他都沒有放在心上，一來是皇位，二來便是從來沒有接觸過。舅舅家的兄弟，也沒有哪個合眼緣的。一來二去，他認可的兄弟便只有柳湘蓮一個。

至於林砅，那不是兄弟，是小舅子，是愛屋及塢的贈品。

柳湘蓮是有個福氣的男人，小的時候父母庇護，大一點又有老管家守護，之後因為媳婦的調戲，提前離開寧國府後又認識了這一輩子最好的患難兄弟常拓，再後來定下親事，江家也沒有將他當成外人，又放在了羽翼之下照顧著。

雖然柳湘蓮會因為這些人的保護沒有辦法得到歷練，長些心智，可是能這般活著，不也是一種幸福嗎？

成長有成長的煩惱，成熟有成熟的傷痛。

若是能夠不經歷這些，那才是一種福氣。

柳湘蓮啃了塊西瓜，滿是信任，“成，我都聽你的。你說咋整就咋整。哦，給。”柳湘蓮說到這裏，連忙從衣襟裏拿出一個信封。

常拓看了眼信封，一邊伸手接過，一邊問他是什麽？

“今年的生辰禮。我媳婦出了主意。”說完，又從果盤裏拿了塊西瓜啃了起來。

常拓打開一看，詫異極了，“你媳婦讓你送我地契？”常拓的生日便是端午後，往年的生辰禮柳湘蓮也都是按著自己的心意，挑最合心意的送了。

木有錯，就是按著他自己的心意，而不是常拓的心意。

柳湘蓮讀書不行，可是還記得一句‘已所不欲，勿施於人’。他覺得送人禮物，尤其是送給自己重要人的禮物，那就應該是自己喜歡的東西。自己都不喜歡，你送人的那是啥玩意？

常拓和柳湘蓮的情誼自是不假，可是兩人的愛好卻是南轅北轍的。這麽多年柳湘蓮給他的那些五花八門的禮物，常拓每次收到時，心裏都有些累。

累覺不愛的那種。

送禮這種事情，怎麽能按那句話來呢？

o(╯□╰)o

但今年生辰的這份禮物，又讓常拓吃驚和意外。還有就是他兄弟媳婦這腦子是咋想的？為啥送他地契呢？

他聽說這位江家大姑娘性子模樣都不錯，他為了他兄弟還特意打聽過這位姑娘的情況。雖然自小沒有在父母身邊長大，可卻也是規矩體統都不錯的好姑娘，配他兄弟一點都不差。怎麽這送禮送的這般，這般土俗？

禿嚕似的又啃完一塊西瓜，柳湘蓮覺得腹中有些個撐的慌了，便洗了手，再不吃了，“我問我媳婦，今年你生辰送你個啥。我媳婦就問我有啥想法。我能有啥想法，不過就是希望你住的離我近一些，想見面想說話了，擡腳就能到，甭每次見個面還得騎上小半天的馬。我媳婦一聽，便說那就送套長安縣的宅子得了。”

其實柳湘蓮當時問的場合很暧昧，探春被他揉得氣喘噓噓緩不過神來，這才順嘴禿嚕出去的。哪裏想到柳湘蓮還真的聽進心裏去了。

第二天便去找了伢行，一頓翻找，終於在他宅子附近找到了一處大五進的大院子。

幸好長安地賤，並不曾花多少銀錢。柳湘蓮買地的時候，用的又是他手上的銀票，沒有動用柳家帳房，所以探春留在柳府監工的白芷也不知道柳湘蓮這一敗家的行為。

若是知道柳湘蓮一出手就是一套房子送人的土豪行為，估計狼牙棒都得打脫齒了。

敗家爺們不揍不行。

不過探春也知道常拓對柳湘蓮的好，就算是知道了，也不會攔著就了。

常拓不知其中糾葛，看了一眼只是他候府一半大小的宅院地契，心裏暖的都快化成水了。

他一直知道他兄弟是個實心眼的人，卻沒有想到他兄弟媳婦也這麽實心眼。雖然一看這宅子的大小，以及地理位置，便知道花不了幾個錢。可是卻比他今年收到的任何禮物都要貴重，都要讓他感動。

哦，今天林家照樣沒有送生辰禮，這個不能算在內。舅舅送的兩個波斯美人，因為心有所屬，他也沒要。

“自家兄弟，我也不跟你客氣了。你今年這份禮最得我心了。之前我便想著等到將來成了親，也搬到長安跟你同住。有了這宅子，我明兒就派人去長安縣收拾修繕。”爭取早日成家住進去。

他是質子不能出京城，最遠也不過是去個京郊。不過那是他外祖父活著的時候。現在疼他的舅舅成了皇上，他舅舅就算沒說什麽，也不會拘著他的了。

前兒還聽他舅舅說等過了國孝，要去南邊走走，讓他也跟著。到時候會點了原是姑蘇人士的林家三口隨駕呢。

他當時就跟舅舅說了，要帶著他兄弟倆口子一起去。舅舅還笑他將兄弟當兒子養了呢。

可舅舅也不看看，他兄弟對他多好。

柳湘蓮一聽，也高興壞了。整個京城也就只有常拓讓他時不時的想要過來一下。往往還是呆了不了多久，就要趕回去，現在聽到常拓也有意搬到長安去住，如何能不高興。

又坐了一會兒，柳湘蓮看了眼天色，便告辭離去了。

等回到長城縣，正好趕上了晚飯的時辰，也沒多做停留，簡單地換了件衣服，洗了把臉，便跑到前院江家蹭飯去了。

柳家除了早膳需要給柳湘蓮準備外，其他的時候管著柳湘蓮的那個竈房是不開夥的。

一來自從婚事那一半一半的婚禮後，柳湘蓮除了去西山大營吃午飯，便是在江家蹭飯吃。

當然了這也是最近才這般的，之前江行遠和趙秀寧都守制不在家，他就是想蹭，趙國基一個人忙著兩個人的差事不回來吃飯，劉琉又如何能留他一起用飯。

二來，那會就算是學堂放假了，江家的幾個少年也還沒有趕回家呢，家裏就只有劉琉和探春，這事也不可能。

......

到了江家，互相見了禮，笑瞇瞇地看了一眼探春，柳湘蓮便坐在了他的位置上。媳婦今天這身衣服穿的可真好看，那料子仿佛都帶著霞光。

飯畢，算上柳湘蓮一共十一個人，都移步去了院中的葡萄架下說話乘涼。柳湘蓮跟著江家人將此次去見常拓得來的消息道了出來，江行遠看了一眼環兒和自己的兩個長子，想了想道，“若是二郎方便，你便將你三個弟弟也帶過去歷練一番。”既然沒有危險，那就蹭個公費實習吧。

北邊他們都是熟悉的，再加上讀萬卷書不如行萬裏路，三個大的這兩年也不能上考場，去戰場那裏見見世面總比將來閉門造車要好一些。

當初他們在戰場上時，最恨的便是京城裏的那些文官。讓他們家的三個孩子去見識一下什麽是戰場，總比跟那些文官一樣不知所謂。

其實這倒是江行遠多慮了，江家的孩子除了最小的兩個都是在邊疆長大的，那裏是什麽樣子，如何不清楚。又怎麽可能跟朝堂上的那些文官一樣，既鄙視武將，又要讓武將拼命衛國，事了還要讓武將註意大國風度，優待俘虜。

趙國基聽了就是一笑，“對，帶出去見見世面，總比天天關在房裏讀成了書呆子。科考是個體力活，一般的書生考一場出來都要去了半條命。他們多出去走走，對身體也好。”

趙秀寧和劉琉先是聽到北邊那裏不過是大兵壓境，很有可能打不起來，心下松了口氣。可又聽江行遠要將三個孩子一起送到那邊去，剛剛放下的心又提了起來。

“會不會耽誤孩子們讀書？”這是趙秀寧唯一擔心的問題。

“姑媽放心，不會耽誤的。而且出去走走，不但能鍛煉身體，還能增長見識。當今關心民生邊防，想來出孝後的第一場考試，必和實政有關。我記得咱們家在北邊還有兩個莊子，我和弟弟去了，也能了解一些俗事。”

趙環對於自己的姑媽一直很親近，再加上他算是這個家中的老大，從小姑媽就說你是老大，你是哥哥什麽的，所以趙環是家裏五個孩子當中最有擔當和想法的人。

雖然江趙兩家的孩子，除了探春是真正的五谷不分，其他的孩子，尤其是最大的三個孩子都是過過一段苦日子，並不像京城裏的官家公子那般什麽都不懂，不過從前這些事情都不用他們上心，現在有了一次歷練的機會，倒是可以多了解了解。

要知道就算是考舉出身的官員，也是要下放到小地方從小官做起的。現在沒出仕之時多了解一下民生，也有助於將來獨擋一面時的倉促。

一旁的江家雙胞胎也在趙環說話的時候，一齊點頭，書院教的東西就是背背背。上哪背不是一樣。

探春就坐在趙秀寧旁邊，想了想也說道，“我也想去。”

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