柳湘蓮並沒有聽出來探春不走心的隨口應付, 繼續說道, “誰說不是，聽說他這一兩年來，沒少上林家提親, 林大人都沒敢他個好臉色。進宮裏去說情，皇上還看他笑話。說什麽窈窕淑女，君子好逑, 讓他用誠心去感動林家人呢。”

探春放下筆, 擡頭看他, “真的？竟然還有這事？皇上倒是難得的幫理不幫親, 唉，你說這常拓怎麽這麽可憐呢。”

自己動手去一旁的水盆裏洗了手，覆又坐回來，對著柳湘蓮說道, “最近你天天都過來, 這般作息, 身子可受得了？”探春對於常拓可能是第一印象不太好, 雖然被她報覆回來了, 可是也不願意多提此人。

柳湘蓮一聽這話，連忙搖頭, “沒事呀, 我現在也不出早操，每天也就那麽一點子事，比在西海沿子輕松多了。怪不得世人都喜歡做官, 還要做高官呢。我現在四品過得都這麽清閑了，也不知道一品二品的大人，過得又是什麽日子。”

柳湘蓮心思粗，根本沒有看出來他這是空降然後權利被架空了。探春不了解內情，也只以為柳湘蓮說的是真的。想了想，便沒有放在心上。

“早起那會兒收到一封信，說是我早年嫁出去的姑姑，她要進京了。”柳湘蓮每次來，探春都準備了一些精致的吃食放在房裏。

有的是她自己畫出來的，有的是讓下人們準備的。此時柳湘蓮便一邊吃著探春讓人準備的點心，一邊說著身邊發生的事情。

仿佛每天晚上來探春這裏匯報一天的事情，是他每天必須要做的事情。若是不做，他總覺得這一天少了點什麽。

“你姑姑？我之前倒是有聽你提起過。不過你那姑姑竟然還在人世？”

柳湘蓮也是一臉的感慨，“誰說不是，這一升了官，八百年找都找不著的人，都自己冒出來了。上次回城裏，順道回了趟家，還聽家裏人說，我那死了八百年的奶娘竟然又活了的事呢。”

探春聽了抽了抽嘴角，這話題在晚上說，是不是有些不太好？感覺很驚悚呢。

“甭說你那奶娘的事了，這回真是你姑姑？”

柳湘蓮搖頭，“這就不知道了。”

探春點了點頭，然後又問道，“那你這身份不明的姑姑，可在信上說了，她此次進京城是為了什麽？”

喝了口茶潤了潤喉嚨，“這個倒是信上有提過，好像是姑父要進京述職，再加上我有幾個表妹要參加明年二月份的選秀。”

“幾個？”選秀的事情被推來調去的，終於定了下來。好多的人家都在積極準備著，不少人都準備先讓閨女進京城呆著，畢竟換水會有些不舒服，要是因為身體不舒服而影響了選秀，那才得不償失呢。

不過一般人家送閨女參加選秀，最多也不過是兩個，能用幾個來形容，應該是不止兩個吧。

“五個。”柳湘蓮伸出一只手，在探春面前比了比。看到信時，他還特意擦了擦眼睛，這才相信自己沒看錯。

“......”，真不少。這麽些個人進京城，又特特給柳湘蓮寫信，不會是要，

“那你姑姑一行人是準備住到你家裏去？”

柳湘蓮搖頭，“哪能呀，我姑父在京城有宅子。寫封信來，可能就是要告訴我這件事吧？”

對於這個所謂的姑姑，柳湘蓮其實是沒有放在心上的，所以說起話來也是不怎麽上心。

咦，等等。

“你姑夫是做官的？”

“是呀。”

“我恍惚記得凡是做官的，差不多都是三年一任，然後是連任還是調任差不多都得進京到吏部去的吧。”

柳湘蓮摸了摸頭，“好像是有這麽一說。”

“那既是這樣，你這姑父進京城的時候，就沒有來看過你？你姑姑也沒有稍過一回只言便語的？”

“...沒有。”就是心再粗，有些事情心裏也記得。

見此，探春只能呵呵了。

富在深山有遠親，窮在鬧市無人問。

“...許是認錯人了呢。”

這雖是探春的安慰之詞，但是柳湘蓮卻是相信了，“我也是這麽想的，等到人來了就知道了。”

......

柳姑姑帶著嫡女庶女跟著柳姑父的官船一路進了京城。從坐上了進京的船開始，路上用盡心思，也沒有找到下手的機會，這讓她的心情很不美妙。

那幾個庶出的丫頭竟然防她防的那般緊。

進了京城，本以為她那位那侄子會來碼頭迎接她，卻不想人家壓根就沒有從西山大營趕過來。

柳姑姑一邊安排下船事宜，一邊在心裏感嘆，幸好她是私下裏通知的柳湘蓮，不然那才叫丟人丟面了呢。

柳姑姑其實心裏也明白，兄長過逝後，她這麽多年對著唯一的親侄兒不管不顧，有些個不地道，可是他們怎麽不想想她的難處。

嫁出去的女兒，在娘家是客人，在婆家是外人。她這些年容易嗎？婆家的日子越來越紅火，男人的通房姨娘也越來越多，滿屋子的庶出，她若不是早年生下了嫡長子，都不一定在那個家有一席之地。

柳姑姑想到兄嫂前後病逝時，給她寄來的書信，柳姑姑有些愧疚，又有些個埋怨。

她自己都過得艱難了，哥哥嫂嫂不說體諒體諒她，竟然還想著讓她將半大的小子接過去撫養，這讓人怎麽看她，怎麽看她的娘家。

要是讓人知道娘家敗落成那個樣子，她還怎麽在內宅混？

為了讓自己的日子好過一些，她都是打著理國公府近支的身份自持身份的。

她容易嘛她。

再說了，十歲上下的小子又不是沒得吃，沒的喝了。留在京城也不是活不了，千裏迢迢地去找她算是怎麽回事。

心裏埋怨至親之人的不理解，同時又埋怨上柳湘蓮的不懂事，不孝順。

沒有爹娘教養，不識禮儀規矩，就算是官做得再大，也是個獨木難支的。

柳姑姑心中貶低了一會兒不將她這個姑姑當回事的柳湘蓮，轉念間便想起了在書院讀書的兒子，剎那間，柳姑姑的眼中又滿是希望和喜悅。

那才是她身上掉下來的一塊肉，她後半輩子的榮耀可就都在這裏了。

柳姑姑只要一想到兒子，心情就非常不錯。哪怕一路上沒有將哪怕一個庶女幹掉也是一樣的。

劉府在京城是有府邸的，原來並沒有多好，不過劉家發跡之後，倒是特意修繕了一回。

劉家是在南邊做官的，撈了不少，一行人看著也氣派。一路又是馬車，又是小轎子，那排場之大，若不是人數太少，真的跟原著中盛極一時的國公府打醮，有的一拼。

柳姑父，我們的劉大人一進入京城便去了吏部。柳姑姑則是帶著下人和閨女團們回了劉家。

因為早就已經決定要進京城，所以提前便讓人打掃了房舍，此時住進來，倒也省事。一番安排後，柳姑姑想了想又讓人給柳湘蓮送了封信，讓他來城南的劉府拜見。

柳姑姑的信是傍晚才到的西山大營，柳湘蓮正好已經吃過晚飯離開了大營去了長安縣。

等到回去的時候，才看到放在他帳子裏的信。匆匆看罷，便洗漱睡下了。第二天開了個例行的會議後，柳湘蓮便帶著隨從策馬回京城了。

而去給柳湘蓮送信的人，因為回城時，城門已關，便在城外對付了一夜，清早趕回來，將信送過去了，但是沒有看到人的事情也跟柳姑姑說了。

正好那下人回話的時候，柳姑父也在這裏，柳姑姑見了，笑著說道，“我實在想那孩子，昨兒下晌一進城便讓人去給那孩子報信了。若不是不知道咱們哪一天能到，我都想著讓那孩子第一時間過來了。”

柳姑父一邊用茶蓋漂著茶葉，一邊笑道，“也不怪夫人心急，便是我也是想要看看那孩子的。”

因為不知道柳湘蓮是個什麽心思和情況，柳姑姑也不敢大包大攬，“可惜了，也不知道那孩子知不知道咱們過來的消息。”剛剛那送信的小廝可是說了，去了大營，柳湘蓮不在，只知道進山了，也不知道什麽時候能回來。

柳湘蓮晚上出去的時候，一般都會說去山上了。反正西邊山多，也沒人來找他。

等到回去的時候，去之前挖的陷井裏看一看，然後拿著獵物回去，倒也沒有人問過什麽。

他是再也不敢對任何人說迷路的事情了。

雖然當初他就只跟常拓一人提起過。

柳姑父卻不知道柳姑姑的心思，笑著說道，“咱們既已到了京城，見面的時候總是多的。夫人也不要太心急了。休息幾日，夫人倒是可以帶著她們姐妹出去走動走動。我聽說吏部的劉大人去年喪偶，他母親正在為他相看繼室呢。”

柳姑父這些年的發家歷程，讓他的臉皮已經厚到了一定的程度，所以說起這些話來，真真是一點都不害臊。

柳姑姑一臉賢惠，“老爺放心，我明白的。不過總要等到她們姐妹選秀之後才能做打算。”

此時若是按著柳姑姑的想法，那就是先將庶女打發一個是一個，要是她也知道自家老爺更看重宮裏，所以才會這般說的。

果然柳姑父一聽柳姑姑這話，很是滿意，“我乃天.朝官吏，自是應該一切以忠君為先。”

少時這對沒臉沒皮的夫妻又說了些安排，便有下人來報說是太太的侄兒來拜見。

柳姑姑一聽這話，臉上的笑越發的燦爛，“老爺你說說這孩子，這報信的人回來還沒有一盞茶的功夫，他怎麽就到了呢。老爺還說我心急，真正心急的卻在外面呢。”

柳姑姑此時也忘記先前對柳湘蓮的著惱了，她此刻便覺得非常有的臉面。

對著柳姑父似嗔似怒的抱怨了兩句，柳姑姑便急忙叫人領進來。

柳湘蓮大步走進來時，無論是柳姑父還是柳姑姑都對他有了不錯的好印象。

“見過姑父，姑母。”都說侄子肖姑，這面前的中年婦人長的好像與他有幾分相似，應該是真的吧。

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