黑夜。

城內陰暗的一角。

這裏是沒人願意踏入的角落，陰暗的就連臭老鼠也不敢接近。

卻有一對肉眼無法辨識的幽光，在此處飄移著。

如果是靈感極強的人，不但能看見這對陰森異常的青光，還能看到半透明的人形輪廓。

是的，這裏因為住有怨靈，所以沒人接近。

至於是因為怨靈住在這才沒人敢靠近，還是因為沒人靠近所以怨靈棲息在此，就不得而知了。

城市會被開發，重新規劃。

部分地方未能納入都市計劃進行重建，或是開發失敗，這導致許多城市廢墟的出現。

這樣的地方便成陰氣、邪念聚集之處。

隨著時代的進步，人類的道德非但沒有較進步，反而變得更加墮落。

現代大量生產的物質，反而制造了更多貪念，形成物欲縱橫。

成功者、炫耀者制造妒忌者，導致邪念四起，還有種種不良的意念充斥著整座城市。

這些惡念飄散出去，未得凈化，於是流入城市陰暗的角落，成為怨靈的養分。

於是有怨靈在城市的一角蟄伏，形成邪氣的漩渦，吸納更多的邪念，等待進化，成為惡靈破繭而出！

所幸怨靈要形成危害甚大的惡靈，歷日曠久，非長期吸納大量陰邪怨氣不能成為惡靈。只是大城市中，怨念的質與量都非過去的小鎮農村所能比擬。

過去要數百年甚至上千年才能形成的惡靈，在這都會中，僅耗時十餘載。

這些潛伏在城市陰暗角落的怨靈，成為引爆災難的不定時炸彈，隨時會為無知的人類帶來危險。

如果蕭詠芝當初沒碰見康魯斯，也有機會成為蟄伏於城市角落的惡靈預備軍。

怨靈一如往常在黑暗中的陰影裏漫無目的地飄蕩。

怨靈渴望陽光與溫暖，卻又陷於黑暗中。

渴望卻又無法觸碰，再加上吸納人類的種種惡念，怨靈的理性早被消磨殆盡。留下的，只有追求血肉溫暖的本能。

一旦讓它找到出口，進化為惡靈，就會像惡鬼一樣，不停掠奪活人的生命與血肉。

但它永遠無法得到滿足。

永遠無法獲得生命與溫暖。

永遠無法擁有它渴望的一切。

本來不見光的陰暗角落，今夜卻落下閃亮的星光。

明亮又和煦的光點如落雪般墜落。

怨靈如同磁鐵般將光點吸過來。

怨靈停止了。

空洞的雙眼默默看著美麗的光亮。

它似乎想起什麽。

怨靈蒼白透明又陰穢的手，不由自主，伸向光明。

“滋！”

手像是電線短路般射出火花！

“嘎！”

怨靈扭曲地吼叫！

這是它冀求的光明，可是觸碰到帶有治療神力的聖光，卻給它帶來痛苦！

然而點點的聖光還是飄向怨靈。

很快的，怨靈被聖光所包覆。

嘎！吼！慘叫伴隨著治愈的聖力，怨靈被治療了，可是被治好的只有靈體，理性卻沒被喚醒。

治愈的聖力如同靈丹妙藥，讓怨靈馬上進化為惡靈。

不過因為進化的能量不一樣，聖光削弱怨靈之前吸收的邪惡能量，使之變成衰弱的惡靈。

“吼！”

獲得作祟的力量，惡靈馬上沖出陰影。

在本能的引導下，獵取生命的溫暖。

不過當它跑出黑暗時，光輝的戰鬥天使已經在等它了。

“去死吧！邪惡的家夥！”

斐色拉揮動光之矛，將惡靈刺穿。

聖光之力隨即消滅邪惡之力，惡靈被凈化，邪氣消散，最後留下純凈無知的靈魂。

經過長期的飄蕩，惡靈變回靈魂最原始的形態，小小的光點受到引導，飛上了天。

“斐色拉，你還在磨蹭什麽！十裏之外，又有惡靈成形！還不快趕過去！”

雅菲爾的聲音直接在斐色拉耳邊響起，像女王般的命令他。

“好啦！我知道了，真會使喚人。”

斐色拉不情願地依照指示，飛向下個目標。

“真討厭，達倫爾一句話，我們就要累得半死。當長官還真輕松，光出個嘴巴，就要看到成果。所以我最討厭上級的指導。”

“少在那廢話連篇！有空埋怨，不如快把事情解決，真正勞累的安得莉菲爾隊長都沒抱怨，你有臉說這麽多！”

忘了還跟上空的雅菲爾保持聯系，多話的結果又被罵了一頓。

斐色拉吐吐舌頭，擡頭遙望天際，暗道：“安得莉菲爾好厲害！竟然能用這種辦法提前引爆隱藏的怨靈。明明就是戰鬥天使，卻比安太齊還高明，可惜被降級來這裏服勤，真是浪費人才。唉，況且安得莉菲爾在這邊，我怎麽跟安太齊提起妮莉倪菲爾的事情……”

此時的安得莉菲爾正在操控覆雜的聖紋魔法陣。

她透過魔法陣，將雅菲爾使用的治療之力，送到城市中邪氣聚集的陰暗角落。然後提前引爆潛伏的怨靈。雅菲爾一面送出治療之力，一面通知斐色拉大量聖力消耗的場所，也就是惡靈形成的地點。

斐色拉則在城市中來回奔波，凈化怨靈，最後安太齊則引導凈化後的靈魂升天。

身為輔佐天使的安太齊，敬佩地看著安得莉菲爾操控聖紋魔法陣。

戰鬥待命班的成員都是最優秀的天使，其隊長更是萬中選一的人才，戰鬥就不用說了，不論是輔助性質的聖法術、引導靈魂的聖法術，還是醫療技術都要有相當的程度。

之前斐色拉說，一個責任區域內不需要兩名戰鬥天使……事實證明，不能把安得莉菲爾當成戰鬥天使來看待。

她一個人就能抵得上兩個安太齊再加兩個斐色拉。

“很抱歉，是我們做得不好才要勞動您。”

安得莉菲爾笑道：“這沒什麽。大城市本來就是藏汙納垢的地方，怪不得你們。”

安太齊還是歉然地說：“不過我們這個地區問題特別嚴重，害您才上任，就遭監察官的責難。”

“這不是你的錯。我與達倫爾本來就不合，他只是趁機發作。”

“安得莉菲爾跟達倫爾長官是舊識？”

安得莉菲爾嘆道：“算是吧？而且是立場不同的舊識。”

“立場不同？”

安得莉菲爾無奈道：“像你這種長期待在人界執勤的天使比較難明白。其實上頭分成三個派系，主張維護宇宙調和與平衡的協調派，主張要清掃一切罪惡、消滅所有惡魔的激進派，還有當前主權的保守派。

“達倫爾是保守派的官僚，而我則偏向協調派，在天使至上的保守派眼中，願意跟萬物妥協的協調派，無疑是罪大惡極。

“在火焰的惡魔伯爵鬧事，折損戰鬥天使，差點引發魔界撕破條約的事件中，我本來會被判墮天使之刑，所幸審判官是激進派的天使才沒如此。在激進派的觀念中，消滅惡魔的戰鬥都是正確而且光榮的行為。”

安太齊疑道：“那您為何還……”

“別忘了那場戰役，天使除了損兵折將外，什麽功勞也沒取得。”

“那不是您的錯啊！”

雅菲爾憤怒地說道：“當然不是安得莉菲爾隊長的錯！上面的人只是想除去隊長，安插自己的人罷了！

“那個狐假虎威的達倫爾不是什麽好東西，這裏有什麽有好監察的！分明是來羞辱人！隨便挑個毛病，就不見人影。哼！有辦法，就做點事給我們瞧瞧！”

安得莉菲爾勸道：“好了，別這麽說。他指責的也是事實，我們只需盡責完成分內的工作。”

“隊長，您就是人太好！那家夥就別受傷，我非請天界的姊妹們特別伺候他不可！”

安得莉菲爾苦笑著。

她明白達倫爾的來到必有其他目的，找他們麻煩只是順便為之。

這裏曾是蕾雅愛潔兒遇害的地區，也是妮莉倪菲爾失蹤的地區。達倫爾下凡會跟蕾雅愛潔兒有關嗎？畢竟當年的事情疑點重重。

官方說法是，蕾雅愛潔兒遭到惡魔刺殺身亡。

可是她怎麽可能讓惡魔近身，沒留下任何戰鬥的跡象？

難道被譽為奇才的戰鬥天使，會在毫無反抗的情況下被消滅嗎？

想到曾是戰鬥天使中最閃耀的蕾雅愛潔兒，安得莉菲爾不禁神色黯淡：“如果蕾雅愛潔兒還在就好了。我的摯友，我的妹妹，如今你們都不在了……”

幾個人走在路上。

前方兩人看似並肩而行，實有先後之分。

著名的風水師張先生以半步之距，落在白發蒼蒼的老者後面。

天空因天使的聖法術又落下聖潔的光芒，張先生態度恭敬地說：“谷先生，今夜的天空很不尋常。”

谷先生擡頭望去，語氣中帶有不悅的成分：“那些在高處操控人類世界的天使，又在耍花樣了。”

跟在後方，戴著瑪瑙戒指的人問道：“要探查嗎？”

谷先生以鼻孔出氣，似乎很不屑的樣子。

張先生馬上罵道：“薩麥爾！別忘了今夜的目的！”

“是。”薩麥爾不甘心地應話。

他握緊拳頭，拇指移向中指的戒指，在瑪瑙上的紋刻移動，在心中重覆師長的教誨。

瑪瑙上的五個盧恩符文，轉換成現代的英文字母是STUDY，意即他還在學習階段。這是他的師長，也是他最敬重的指導者楊末麟希望他能努力求知，也是給瑪瑙入門者最佳的座右銘。

薩麥爾的能力其實不下於持有祖母綠的因特。

但他的師長是楊末麟。

在楊末麟眼中，薩麥爾在煉金術廣博的學術之海中，還是個入門者。

即使薩麥爾已經能夠制造活動石像，也掌握了基本的物質轉換原則，楊末麟還是不為他套上較高階的寶石戒指。

幾個人離開大道，轉入有名的鬧鬼死巷。

“就是這裏嗎？”谷先生問。

“是的，老師曾帶我來過兩次。”女孩恭敬而黯然地回答。

她想起楊末麟為她套上貓眼石戒指時說的話：“找到自己的道路！”

就像薩麥爾的戒指，在她的戒指上也刻有古代的盧恩符文。由三個符文組合成的覆合盧恩，拆開轉化為英文字母正好拼成WAY。

道路，正代表楊末麟對她的祝福。

“老師，這就是您選擇的道路嗎？背叛真知會！我實在無法理解，您為什麽要這麽做！”藍茵在心中沈重地嘆息。

“開始吧。小心點，別忘了做好防護措施。”張先生下令。

藍茵低聲念咒，手中的戒指發出奇特的螢光。

她以寶石的魔力擾動空間，在特定的位置上制造魔法的震動。

使用的魔法不是重點，念的咒語也不重要。

重要的是讓對方知道有人在這裏，想見“他”。

施術的目的在於告知“他”客人的到來。至於能不能見到“他”則取決於對方。

谷先生看了藍茵的施術，眼睛瞇起來了。

藍茵與其說是在施展法術，不如說是在溝通。

她施展的是真知會內部的儀典，在節日常會施展、表演意味濃厚的法術。

帶有求知、入門意味的表演。

突然間，風沒來由地吹起。

“來了。”谷先生冷靜地說。

“小心！”張先生移動戒指，畫出數個魔法陣。

黑霧隨風而來，瞬間罩住眾人，數秒之間風霧散去，死巷中已不見人影。

死巷又上演無故失蹤的戲碼，難怪這裏會成為有名的鬼巷。

然而鬼巷只是惡魔的傳送陣，四人在眨眼間已經來到幽暗的房間。

房內黑暗一片，只點了數盞搖曳著慘綠光芒的油燈。

“這不是真知會的紅寶石導師張先生，還有紅寶石先知的兩位高徒？另外這位老先生是……竟然戴著不得了的東西……這位可是真知會的長老？呵，貴客來訪，蓬蓽生輝！請坐，請坐。”

房子的主人發出親切但缺乏生氣與誠意的問候。

“這裏變了？”

跟著楊末麟拜訪過卓別他兩次的藍茵，發覺這回傳送的地點不一樣。

卓別他疲倦地笑道：“我的秘密收藏室被征收另做他用。這裏不也挺好的，還是你喜歡那個地方？”

所謂狡兔三窟，何況是惡魔，如果卓別他只有一處居所，那也太奇怪了。至於他說之前的密室被征收？惡魔的說笑，藍茵認為不能當真。

況且……想到密室裏放置的各種面容猙獰可怕的標本，藍茵不禁打了個寒顫。

“這裏很好。”

“呵。那麽小姐帶著兩位長輩來訪，想要什麽呢？本人向來童叟無欺。付出代價，就能取得我的服務。

“不過真知會的長老……不知道我能為您提供什麽？是不是人類獨立運動受挫了？想剪斷天使編織的絲線，找惡魔是最明智的抉擇。如果是真知會要投靠惡魔，在下可作為代表歡迎諸位。”

谷先生語帶諷刺地說：“免了吧。逃脫天使的捆綁，跳入惡魔的牢籠？”

桌別他笑道：“既然如此，諸位又為何前來？”

谷先生道：“求知。”

“哈！不跟惡魔合作，卻又要跟惡魔合作。人類，矛盾啊。”

谷先生道：“公平交易，無所虧欠。你們若把手伸入人間，真知會也會戮力阻止。”

卓別他輕松地說：“火氣真大。無妨，生意歸生意，就算是惡客，也還是顧客。你們想要什麽？”

張先生道：“楊末麟的下落。”

“絕了，竟然問起紅寶石先知的下落？”

谷先生道：“沒辦法回答，我們就沒留下來的必要。”

卓別他道：“這要看你們能給什麽？”

“我死後，靈魂結晶奉上。”谷先生道。

“長老！”三人同時驚呼。

卓別他露出燦爛的笑容，吹起了口哨：“充滿深邃知識哲理的靈魂結晶，有這珍寶，你可以獲得想要的答案。不後悔？”

谷先生堅定地點頭。

“我真好奇，那個老小子從真知會拿走什麽？竟然讓真知會的長老不惜付出靈魂結晶，也要找到他？”卓別他變出羊皮紙，交予谷先生。

“老師他……”

張先生瞪視，藍茵隨之噤聲。

“好了。”

谷先生按下手印，交回羊皮紙。

卓別他瞧了瞧羊皮紙，確認無誤後，才道：“以此為誓，卓別他·暗·安秀多拉，必達汝願。”

說完文字散發出黑霧，就像墨汁在宣紙上擴散般，將整張羊皮紙染黑。

接著黑色的羊皮紙開始腐壞，像是著火，很快就化為灰煙，消失不見。

完成訂定契約的儀式，卓別他才帶著惡作劇般的笑容，對谷先生道：“迦南，他藏到迦南了。”

“在天界？賜予選民的福地？這怎麽可能！惡魔，你當我們是懵懂無知的三歲孩童嗎？”薩麥爾目露兇光，似乎要跟惡魔翻臉。

張先生按住薩麥爾的肩膀，冷靜地問：“活生生的人類，怎麽能跑到天界？況且他也沒理由跑到那裏。”

卓別他卻道：“有沒有理由，問你們的長老最清楚了。”

幾道目光集中在谷先生身上。

他露出極為覆雜的神情，老朽的身軀不停抖動。

“他還是做了！”谷先生感嘆地閉上雙眼。

“長老？”谷先生的舉動讓藍茵與薩麥爾大感疑惑。

“谷先生？”張先生亦對長老的反應無法理解。

谷先生再張開眼睛時，目光中已無遲疑與倦容。

他緩緩說道：“只要成為紅寶石先知，就有資格進入真知會的知識寶庫，閱讀珍藏的眾多寶典，本會收錄進入天界的方式就有十餘種。

“要入天界並不困難，難在不被天使發現。若是潛入應許之地，活人的氣息可以混入證道者、無罪者、殉教者等等居住於天界的亡者之中。”

“可是楊先知沒理由藏在天界啊？”張先生還是無法理解。

卓別他提示道：“想讓天使迅速恢覆體力，天界是最佳場所。”

“這跟老師有什麽關系？”薩麥爾的疑惑像是江水泛濫，一發不可收拾。

張先生與藍茵的臉色卻變得極為難看。

“這樣你還要找到他嗎？”卓別他問。

“當然！”谷先生堅持。

“既然如此，我就給你些道具。讓客人滿意向來是在下的原則，做出口碑，生意才會繼續上門。”

卓別他拿出造型奇特的煉墜給谷先生後，說明道：“這是我以前做的玩具，可以用來偵測墮天使的存在，用法就如一般的水晶墜占蔔。”

谷先生將戒指套上，註入靈力。

下垂的針錘開始晃動繞圈，針錘越動越高，開始偏移，漸漸的，針錘竟與地面平行，指向藍茵與薩麥爾。

“果然是楊先知選中的學生，這似乎是真貨。”谷先生滿意地點頭。

“人老了就是多疑。”卓別他搖頭嘆氣，好像遭質疑很委屈似的。

“再來，這件則是探測天使的工具。”

卓別他又拿出另一個造形相近的煉墜交給谷先生。

“有這兩樣東西，你就能有辦法找到他。”

“有天使與墮天使並存的地方……”谷先生脫下戒指，將兩件道具交給藍茵。“找到他的工作就交給你了。”

“這……長老，我……”

“這是給你們的考試。若能找到他，帶回任何證據，將授予兩位祖母綠戒指。張導師，請你回去後宣達這個命令。”

“是的，不過命令待谷先生返回自行宣達即可，何必由我代勞？”

谷先生沒回答，卻拉著系在項煉上的兩枚戒指。

他開始念咒，並且畫起魔法陣。

奇特罕見的魔法陣，連紅寶石導師張先生都無法解讀。

陣法啟動，有如電流般的能量束猝然出現，這些能量束竟打入谷先生體內！

“長老！”

“別靠近。谷先生必有用意！”張先生警告。

卓別他見狀語帶不滿的說：“嘖！竟然來這套，真是澳客！”

煉成陣作用的對象竟是魔法陣中的谷先生。他以魔法陣煉化自己的靈魂，強行將活人的靈魂結晶煉化，將自身的靈魂結晶轉化為靈能，註入項煉上的雙戒。

谷先生將靈魂的結晶提煉，化入戒指之中。完成這個工作，他幾乎用盡體力，人頓時老了數十歲。

“長老！”

“這兩枚戒指給你們……”

藍茵激動的說：“我不能收！”

“我已經用不到了，別讓它們閑置，浪費我的用心。”

“你們就收下吧。”

張先生說道：“這是谷先生的遺願，希望你們能善用戒指的力量，找到楊先知……我想，紅寶石圓桌的空位，遲早該由你們來填滿。”

“可是……”

薩麥爾道：“藍茵，我決定要收下。我相信知識的寶庫，能解答我的疑惑。而且為了追上師尊，我們需要力量。於公於私，我們都需要力量！”

“……我明白。這個擔子，我就接下了。”

“唉……”

這時惡魔嘆了口氣，不甘心的說：“真不愧是楊末麟的夥伴，竟然自毀靈魂結晶。這場交易我賠本了。”

看似生氣無奈的惡魔卻揚起嘴角，仿佛很滿意這樣的結果。

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