謝萌在城外待了不到兩日, 他正在實地考察，為清丈田畝做籌備工作的消息, 就傳到了孫柯的耳朵裏面。

如今正是春耕時節，孫柯這些日子一直忙著去各個村莊巡查勸農, 免得農戶們誤了農時。不過聽到這個消息, 他還是抽了個空，去找謝萌了。

他到時，謝萌和齊遠恒正在田頭，旁邊圍著不少人，有農戶，也有士子, 裏三層外三層地圍著, 不知道正在做什麽。

有眼尖的士子，看到孫縣令過來，紛紛作揖行禮。

“孫大人, 快到這裏來！”齊遠恒聽到外頭的動靜, 擡眼一望，看到了孫柯, 揚聲招呼。

“孫大人, 你來得正巧，有好東西。”謝萌也笑著說道。

“是什麽好東西？”孫柯走近了, 人群就分開了一條道, 供他出入。

他進了內圈，才發現眾人是在圍觀幾名農戶耕地。

農戶們分成了三列, 一列有個半大的孩子在前頭牽著牛，後頭有一農戶扶著犁行走，這是慣常的耕地法，並無稀奇之處。另外一列前頭沒有牛，農戶獨自扶著一個木制的工具，一下又一下地用腳踩著耕地。最後一列，則是有一農戶手裏拿著鋤頭在挖地。

就耕地的速度而言，有牛拉的那列已經耕了很長一段距離，而用腳踩著的農戶才耕了一小段距離，用鋤頭挖的那名農戶則落在了最後面，不過眾人既不看前頭，也不看後頭，目光都牢牢盯著中間的那名農戶。

孫柯的註意力，也被中間那人吸引住了，他仔細看了一會兒，終於看出了門道，擊掌讚道：“的確是好東西，這叫什麽，誰想出來的？若是上報陛下，必得嘉獎。”

“這是踏犁，又叫腳犁，不是我等想出來的，是邊遠山區缺牛之地的農戶想出來的。”齊遠恒簡單介紹了一下前事。

前幾日，張族長，就是這個村莊的族長，跑來問齊遠恒，春耕的時候，他們莊裏的牛不夠使，許多人家只能用鋤頭挖地，費時又費力，問他有什麽辦法能夠解決這個問題？

齊遠恒就召集了人手幫他想辦法，眾人七嘴八舌，出了不少主意，比如多養幾頭牛，比如是不是用人拉犁，比如每家都用牛耕一點地，再用鋤頭挖一點地，不過這些辦法對現在的困境幫助不大，而且比較不知世事。

牛是最重要的畜力，是耕地的主力，如果能養，農戶們肯定願意養。但是買一頭小牛犢需要不少錢，而且養牛也要花錢，還有牛一旦病死，就有血本無歸的風險，所以不少農戶買不起養不起也不敢養。

至於為什麽不用人拉犁，是因為人沒有牛力氣大，大概七八個壯勞力才頂得上一頭壯牛的力氣吧。普通的農戶家，最多有兩三個壯勞力，用來拉犁速度很慢，各自用鋤頭挖地還快點呢。

最後那個建議，有牛的人家，自家的地耕完了，願意幫其他人家耕地是情分，讓他們提前幫忙，顯然是其他人家不知禮數了。

這些路都不通，士子們也沒辦法了，有些人被最近的事打擊得都有些灰心了。讀書的時候，他們覺得他們什麽都懂，如今才知道，他們還嫩著呢。

他們正喪氣的時候，有邊遠地區來的士子，突然回憶起了他曾經看到過的踏犁，才讓士子們又恢覆了一點自信。

那名士子手頭沒有實物，腦中只有一個大致的印象，不過在座的都是聰明人，根據他的描述，很快就把東西畫了出來，又讓人把圖樣送到了縣城裏面打造。

踏犁的扶手、犁杠，腳踏木都是木制的，只有掘土用的鏵口是鐵制的，打造起來簡單方便，價格也不貴，至於實用不實用，現在就要見分曉了。

三列農戶各自耕地，用牛拉犁的不用說，肯定耕得又快又好，其他兩名農戶拍馬都趕不上。用踏犁的農戶，和用鋤頭挖地的農戶，也很快分出了高下，踏犁的速度和牛不能比，但是比用鋤頭挖起碼快了一倍。

“牛拉犁既能深耕，也能淺耕，是最好的。踏犁只能淺耕，不過比起用鋤頭挖地，省力多了。謝大人，孫大人，你們覺得怎麽樣，有推廣的必要嗎？”齊遠恒對這場比試，做了個小小的總結，才問道。

謝萌和孫柯自然同時讚好。

有牛的農戶，那沒得說，肯定用牛耕地，但是家裏沒牛的農戶，用踏犁代替，比用鋤頭挖快了一倍，不至於太誤農時。

“謝大人，齊大居士，向陛下上書的事，就由二位來吧。”孫柯不願讓他們生出他是來搶功的感覺，當先提議。

“本官只是恰逢其會，既無功勞，也無苦勞，還是齊大居士來吧。”謝萌肯定不會去和齊遠恒搶功，連忙擺了擺手。

“不管是記起踏犁來的，畫出圖樣來的，還是去監督打造的，都不是我，這折子我上不合適，不如讓參與的士子自述，孫大人再替他們把把關，代為呈送陛下吧。”齊遠恒也出言推辭了。

雖說這事他沒起什麽大作用，但是這折子他要是上了，必有他的一份功勞。不過他沒打算在官場上混，有沒有這份功勞不重要，所以這份功勞，他就決定給孫柯了。

至於讓這些小士子自己去上書，什麽時候到皇帝手裏就很難說了。不管是孫柯，還是謝萌，都有辦法代呈，謝萌甚至更合適，他是民議司的主事，又是皇帝的狗腿子，大概更容易見到皇帝，不過齊遠恒不樂意分潤功勞給他，才沒有選擇他。

孫柯同樣明白這一點，他想了想，就沒有繼續推辭。

他的確沒有快捷的辦法把奏折呈到皇帝面前，但是永寧侯可以，由永寧侯代呈禦前，皇帝看到這個消息，必然龍心大悅，連帶著代呈的永寧侯也能從中得益，這功勞可以說是見者有份了。

“不知道是哪位士子記起這踏犁來的？”孫柯心中有了計較，往人群裏掃了一眼，詢問道。

“回縣尊大人，是學生。”有一青衫士子，站了出來，拱手為禮，回道。

“好，後生可畏，由你來執筆，將這事細細稟報給陛下，可否？”

“學生願勉力一試。”這名士子當然明白，這是君前露臉的大好機會，興奮得臉都紅了。

“你須記住一點，陛下不愛煩瑣，上書敘事須條理清晰，簡潔明要。等你寫完了，就送到縣衙來給本官看看吧。”

“多謝縣尊大人賜教。”

給皇帝上書，有格式有法度，還有許多不為人知的坑，孫柯願意撥冗提點，對這士子來說，是不可多得的大好事。

“去吧。”

士子應了是，退了下去，他的朋友們，參與過這事的其他士子，很快擁著他下去寫奏折了。

這事，這名記起踏犁的士子，自然是首功，其他參與的士子，也有一份小小的功勞。這青衫士子也很夠朋友，自己的功勞要寫，朋友的功勞也全都提了，很快，他就寫了滿滿兩頁紙。

“孫大人剛才提點過了，陛下喜歡敘事簡潔，會不會寫得太多了。”旁邊有人提醒道。

“是啊，刪掉一點吧。”有人附和。

他們幾人嘀嘀咕咕商量了半天，刪刪減減了好幾次，終於用一頁紙，把這件事說清楚了。

士子們下去了以後，齊遠恒把謝萌和孫柯請到了他在莊裏的住處暫作歇息。這住處是張族長幫忙尋摸來的，裏面很簡陋，不過地方夠大，許多囊中羞澀的士子，就在這裏打通鋪湊合著住下了，家境比較好的一部分士子，有些住在縣城，有些就給了農戶們一些錢，租了農戶們的幾間屋子住。

原先，齊遠恒他們在莊裏，要求農戶們做這個做那個，雖然上頭有縣尊大人壓著，下頭有族長壓著，這些農戶心裏還是很不樂意的，時不時就要出工不出力，不過莊裏的人多了以後，農戶們就高興了。

莊子裏多了這些人，要吃要喝要有地方住，有人還需要別人幫忙跑腿做事，比如打發人去城裏買這個買那個，連莊裏半大的孩子都派上了用場，不少農戶多了額外的收入，心裏當然高興了，對齊遠恒他們不像原先那麽排斥了，也不再覺得又是上頭的大人們閑著沒事做，在折騰他們玩了。

現在這個院子裏，就有幾名農婦幫忙燒水做飯打掃院子，還有幾個半大的孩子守在門口等著聽使喚。

齊遠恒請他們入了座，又讓人上了茶，才問起了孫柯的來意。

“我聽說謝大人是為了清丈田畝的事來的？”孫柯沒有多廢話，直接發問了。

“是有這麽一說，不過目前還在考察中，還沒有著手去做。”謝萌點了點頭。

“下官有個建議，不知道當講不當講？”

“孫大人請說。”

“不如謝大人就從這三個村莊開始清丈吧，先拿這三處試一下手，也好向陛下仔細稟報清丈的具體情況。”

“本官正有此意。”孫柯既然這麽上桿子請求，謝萌自然當仁不讓了。

“明日下官就讓戶房的人來協助謝大人。”孫柯這麽好說話，也是有原因的。

皇帝要清丈田畝，逆著皇帝的地方官，肯定會被皇帝記一筆小賬，積極配合順著皇帝來的自是有功了。而且他遷任康平縣才短短一段時日，就算謝萌查到了什麽，也與他無關。

既然都與他無關，他肯定願意通力配合，積極上進了。

“有勞孫大人了。”皇帝還沒有下明旨，有許多人，謝萌是使喚不動的，縣衙裏配備著“小六部”，戶房的人，職責和戶部的人大同小異，這事就歸他們管。

“我這裏有不少士子，精通算籌，到時候也可以來幫忙。”齊遠恒也開口了。

他倒不是這麽好心要去幫謝萌，而是打著訓練這些士子的目的去的。

清丈田畝是實事，這些士子以後若有人中了進士，選了親民官，這些東西都是用得到的，早早明白了，以後就不會被下面的人輕易糊弄。

“多謝齊大居士了。”有人要來幫忙，謝萌當然歡迎。

清丈田畝，四四方方的田畝，很容易計算大小，但是不規則的田畝，或者有邊邊角角的田畝，就需要用各種方法計算了。

精通算籌的人，可以說是清丈田畝時必備了。

第二日，孫柯就譴來了戶房的人，就從張莊開始清丈田畝。

戶房共來了四人，一人管著魚鱗冊的修改，一人負責丈量田地，一人負責計算田地大小，最後一人負責驗證統管。這班人馬，就是縣衙負責丈量田畝的人。平日裏，魚鱗冊有變動的時候，就是他們負責去丈量的。

這次清丈，並非只清查農田，其他類型的田地，也在清丈範圍裏面，從宅地，田地，到林地水塘都有。

張莊的地分布比較簡單，宅地都集中在莊裏，田地在村莊外面，附近沒有林地，河流水塘之類的，則是王土。

丈量的那位衙役，拿了個步規，這是專門用來丈量田畝的尺規，先開始在莊裏測量宅地。步規的兩個尖腳之間的距離，就是一步，一塊田，長十六步，寬十五步，相乘為二百四十步，就是一畝。

宅地丈量還是比較簡單的，因為大多數宅地都是四四方方的，只要確定了各家的分界線，兩頭拉上一條繩子，讓步規沿著繩子一個腳轉著另一個腳輪換著量過去，就能量出長寬步數，剩下的就是計算了。

丈量比較簡單，但是確定分界線卻要扯皮了，差一絲一毫，都要引起鄰裏糾紛。

這幾位衙役，才不管爭輸了的那方，哭哭啼啼地說原先分界點在哪裏，只按現在的分界點算，還很好心地安慰輸了的一方：

“沒事，他們要多一點宅地，就給他們，反正賦稅是按照宅地大小收的，你們家小一點就可以少交一點錢了。”

他這話一出，爭贏了的那家臉色就變了。

他們這麽做，就是在占鄰居的便宜，因為錢是鄰居交的，地是他們占著的，但是直接把地算到他們頭上，他們這個便宜就占不到了。

“官爺，是我們記錯了，我記得是在這裏，您往這裏量一點。”那人很快回過神來，反悔了。

他這麽說，衙役也很好說話，把界點又移過去了。

在鄉間做事，就是這麽簡單粗暴，但是許多農戶偏偏吃這一套。要是和他們講理，才是講不清。

有人看不懂這裏面的道道，不過有悟性的士子，都暗暗點頭，偷偷學了一招。

接下來的丈量，大部分人家都客客氣氣的，該是哪裏就是哪裏，不去占這個小便宜了。

衙役們用界石，重新給各家分出了地盤，不過這些地盤什麽時候又要被人侵占，就說不清了。

宅地量完了，就是外面的田地，田地分上中下三等，每等的賦稅各有不同，這些分等都是有規定的，當然，這裏面有許多花招可以使。

這次圍觀的人這麽多，還有京裏來的上官在場，戶房的人當然什麽花招都不敢使，老老實實地量了田地大小，又定下了等級。其中肯定有爭議，不過官府做事，而且他們這次完全是按照律法在做事，說到天邊去都能挺直腰板說話，自然不怕有人來鬧事。

齊遠恒提出的溝渠位置，也在新修訂的魚鱗冊上有了記載。

謝萌的差事，辦得很有起色，京裏的衛衍，他交代給大管家的事，過了幾日也有了眉目。

大管家尋摸到了幾個三進的宅子，有遠有近，有新有舊，報給他來決定，衛衍覺得各有千秋，難以決斷，最後決定讓趙石自己去選，他就不操這個心了。

還有官媒那裏，也有了回應，不過這些回應，衛衍都不滿意。

趙石年紀與衛衍差不多，他這個年紀，想找個合適的夫人，真的不容易，除非趙石的官職再高些，想要有一個好女婿的岳父們，就樂意結親了。

衛衍沈吟了又沈吟，發現這也不是件容易事，侍衛的升遷，除了皇帝想怎麽升就怎麽升，在近衛營，升遷是有規矩的，要麽立功，要麽熬資歷。

熬資歷的話，趙石入營才沒多久，不熬個三年五載，沒法升職。立功的話，難道說要將他放到下面去歷練一段時間？

他正沈思的時候，外面有小廝送進來了一個匣子。

大管家接了過來，問過是什麽人送來的，又仔細查看了一遍印信，才捧到了他家侯爺的跟前。

“侯爺，孫柯孫大人命人送來了一個匣子，說是呈給陛下的急奏。”

“急奏？”衛衍接過匣子，發現匣子沒有密封，他打開來看了下，裏面有封密封的奏折，除此之外別無他物，他吩咐道，“備馬，我要入宮去。”

“是。”

永寧侯府，離皇宮很近，不到半個時辰，衛衍就捧著匣子，進了昭仁殿。

“陛下，孫柯孫大人的急奏。”衛衍行了禮，將匣子放到了皇帝的案頭。

景驪讓他坐下來，取出奏折，拆了封，看了幾眼，臉上有了喜色。

“好，很好。”他將奏折遞給了衛衍，又問他，“愛卿於國有功，想要什麽賞賜？”

衛衍快速掃了一眼，看到了孫柯稟報的踏犁之事，以及士子們的自述，好笑地望著皇帝：“這是獻上踏犁的士子們的功勞，是孫大人的功勞，齊大居士的功勞，臣哪裏來的功勞？”

“這些人的功勞，朕當然會賞，不過若無愛卿推薦齊遠恒，求朕給他一個機會，也不會引出後面這些事，愛卿才是首功。”

衛衍覺得皇帝這話，很有牽強附會之感，不過他想了想，決定不和皇帝爭這個，而是試探著問道：“陛下既然覺得臣有功，臣能不能求個恩典？”

“說吧，你想要什麽都可以。”景驪大方許諾。

“臣想將趙石外調出去一段時日，陛下意下如何？”為了趙石的婚事，衛衍決定將趙石外調立功，再調回來升職，不過趙石雖說是他的下屬，實際上卻是皇帝的人，所以衛衍和皇帝商量起了這事。

景驪微笑著看著他，心裏卻仔細琢磨了一下衛衍的話。

趙石不聽話，讓衛衍將他趕出府去，再遠遠地打發了，才是對趙石最大的懲罰。等趙石走了，他再在衛衍身邊安排些貼心人，用水磨工夫將衛衍的心收攏了，到時候趙石就算回來了，衛衍身邊也沒他的位置了，就讓趙石兩頭落空，抱著柱子去哭吧。

這是他原先的打算，不過他還沒進行到下一步，衛衍怎麽突然跳著走了一步？這是和他心有靈犀了？

景驪心裏有些疑惑，不過他沒問，免得被衛衍知曉他的真正用意，反而用一種很無所謂的口氣說道：

“隨你吧，趙石既然入了近衛營，就是你的下屬，你要怎麽安排下屬，無須來問朕。”

皇帝既然這麽說了，衛衍只當他同意了，他就開始考慮把趙石外放到哪兒去，才能迅速立功。

他想了幾日，始終沒有頭緒。

又過了幾日，謝萌回京，朝會時上了份奏折，言及民情，懇請皇帝下旨清丈天下田畝，清查魚鱗冊，重新厘清賦稅，得到了不少朝臣的響應。

皇帝當廷下旨，升任謝萌為民議司少司正，總領清丈田畝事宜，又命戶部派人協助，各州各府縣配合。

衛衍聽到了這個消息，終於想到該把趙石外放到哪裏去了。

“侯爺，您要讓屬下去護衛謝大人？”趙石聽到永寧侯這麽說，簡直不敢相信自己的耳朵。

永寧侯讓人給他挑了幾個宅子，讓他選一個做府邸，這可以說是永寧侯對他的看重。據傳永寧侯請了官媒上門，要幫他做媒，雖然他用不著，但是這也是永寧侯對他的重視，現在永寧侯這是要幹嗎？

永寧侯這麽在意謝萌的安危，皇帝知道嗎？

他是奉了皇帝的命令，來守護永寧侯的，永寧侯就這麽把他丟出去，皇帝沒有意見嗎？

“這可以說是這幾年最重要的事了，謝萌的安全不容輕忽，其他人我放心不下，有勞趙石你了。”衛衍覺得這是一樁一舉兩得的好事。

清丈田畝，只要做好了，必然是大功一件，趙石保護好了謝萌，也能分潤功勞，升職是理所當然的，誰都不能反對，就算是皇帝，也不能。

而且，謝萌這次恐怕會得罪不少人，他的安危的確很重要。

“侯爺，陛下的意思呢？”這些道理趙石都明白，但是不問皇帝一聲，就這麽把他調出京去，有些不大好吧。

“放心，我已經向陛下請過旨意了，陛下也是同意的。”衛衍好好安撫了趙石一番，“而且，讓我幫你成家立業，也是陛下的意思。這些年，你的忠心，陛下都知道的。”

永寧侯這話，趙石只能半信半疑。

不過，這樣的事，永寧侯若是說謊，隨時都會被人拆穿，應該不至於說假話。而且永寧侯都發下了簽令，命他帶隊去保護謝萌，也沒人來通知他不準去，趙石只當皇帝真的同意了。

當然，趙石不知道，宮裏的皇帝，收到這個消息的時候，心中郁悶著呢。

但是，皇帝郁悶歸郁悶，這還真的是他親口答應的事，就算他是皇帝，一時間也沒法出爾反爾，不許衛衍這麽做。

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