“總算是暖和了, 姑娘也不用穿那厚重的披風了，”念葉望著今天大好的日頭，感慨道：“不然大夥兒都換了春衫，奴婢真擔心姑娘走出去太打眼。”

“怕什麽, 別人若要笑話, 就盡管笑話去好了，”甄從容無所謂地搖搖頭。

芝蘭在一旁笑道：“總歸還是換了春裝好看些, 姑娘現在樣貌都是頂頂好的, 不打扮打扮也是可惜了。奴婢聽說今年盛行靈蛇髻，廚房出去采買的燕燕說現在大街上好些貴女出來踏春, 都是穿著窄袖胡服, 梳著靈蛇髻。”

一想到靈蛇髻覆雜繁重，甄從容有些退縮地搖了搖頭, “不了，我還是喜歡簡單些。”

自從她變白以後，兩個丫鬟比她自己還興奮, 一天到晚湊在一起，商量著怎麽打扮她。甄從容有時候都差點以為，手下這倆丫鬟是不是把自己當成西洋娃娃裝扮上癮了？

“姑娘馬上要及笈了，總該好好打扮打扮的，”念葉道：“奴婢覺得芝蘭姐姐說得對，世子妃不是已經正式下了帖子給姑娘嗎？過幾日去游湖，總該盛裝出行吧？”

這點甄從容倒是無法反駁，端慶王世子妃親自請她去游湖, 若不盛裝而去，免不了被人笑話。萬一被有心人拿來當話柄子，還掉甄家和荀家的面子。

她還尚未發話，一旁卻傳來一道涼涼的聲音，陰陽怪氣地說：“表姑姑現在不比從前了，的確要多多出去見見人才好。”

主仆三人齊齊回頭，只見許久不曾出現的荀萱，帶著幾個丫鬟站在三人後方。

她穿了一身玫粉色的薄紗春裙，上繡金色梅朵，底下配了一圈銀色的掐絲祥雲暗紋。因著去年已經及笈，她梳著極為正式的發髻，頭戴一對翠鳥銜珠金簪，尤其的富貴堂皇。

這裝束若是換個小家子氣些的女孩子，免不了被這身打扮宣兵奪主。好在荀萱別的不說，容貌和氣質確實出眾，硬是壓下了這身過於華麗的裝扮。

但即便如此，荀萱盯著甄從容那張臉，心中卻是說不出滋味。她素來自認自己模樣生得好，又賦有才名，本以為唐鳳已出嫁之後，便能成為金陵最炙手可熱的貴女。但看到如今的甄從容，她卻清楚，甄從容這般長相，還有背後的權勢，才是真正的下一個唐鳳已，金陵各大世家和宗室爭相求娶的貴女。

她好不甘心……唐家和端木家突然聯姻，唐鳳已一聲不響搶走了她的景桓哥哥。本以為端木景桓對她而言就跟劉召安一樣，不過是個選擇罷了。但直到聽聞他與唐鳳已的婚訊，她才知道自己心裏有多失落有多不甘心。

可她已經沒有後悔的機會，只能抓緊自己手裏最後的稻草——劉召安。

如今困擾她的，是劉召安明明已經心悅自己，卻遲遲沒法定下婚事。只因為順親王一家並不在金陵，少了父母之命媒妁之言。

為此，她曾經提議過很多次讓他進宮求婚，都被劉召安找理由搪塞了過去。

他對她說：“阿萱姐姐，你知道太後不喜歡我的，如今我祖父他們又不在金陵，若是讓太後知道我們的事情，我擔心他們會插手你的婚事。你放心，我倆的事我早就寫信告訴祖父了，他說一旦有機會回都，必定給我們做主。”

荀萱雖然心中不滿，但聽此勸也覺有些道理，加上劉召安耐著性子哄了幾句，她也就釋懷了。既然順親王不反對，就沒有後顧之憂了。

她想起那個頑劣不堪唯獨對自己有耐心好脾氣的少年，又忍不住暗自得意，只要劉召安對自己死心塌地，那她嫁過去也是早晚的事情。等嫁到順親王府，她就是名正言順的宗室命婦，將來的世子妃。到時候不管是唐鳳已也好，甄從容也好，都要在她面前磕頭行禮。

這般一想，她看著甄從容那張無可挑剔精致的臉，即便沖擊力實在太大，但依然有種骨子裏的自信。

哪怕再好看，她現在也不過是個走幾步路就喘的病秧子，光這點，一輩子都別想高嫁了。

她淡淡一笑，面上帶著關心的神色，道：“表姑姑也要仔細當心身體，別還沒好全，就又折騰壞了。”

念葉最聽不得別人嫌棄甄從容身體不好，她家姑娘變成現在這樣，都是為了哪家人？氣道：“三姑娘怎可這般說我們姑娘？！”

“表姑姑可要好好教下人啊，”荀萱掃了念葉一眼，關切地對甄從容道：“哪有主子還沒開口，下人跑出來說話的道理！”

念葉咬牙忍氣，甄從容卻笑了，輕描淡寫地說：“多謝三侄女關心，還是你懂我心思。我這身子骨確實該好好休養，下回大嫂三嫂再喊我出去，我就拿三侄女這話搪塞她們，先多謝三侄女替我說話了。”

荀萱臉色一變，她不可置信地瞪著甄從容。沒聽錯她意思的話，她這是要跟辛氏和宮氏告狀？這般巧言令色的模樣，還是以前的甄從容嗎？

“小姑姑可別說笑，我又沒讓您別出去，”荀萱趕緊改了口徑，辛氏也就算了，估計不會多管閑事，但萬一宮氏知道就不好受了。府裏現在都知道甄從容是荀司韶的救命恩人。如今她那個命長的四弟弟去了邊關，宮氏沒人陪身邊，倒是可了勁兒地對甄從容好。

她假裝沒聽懂甄從容話裏的意思，自顧自道：“二姐要請我們游湖，我也是收了帖子的，表姑姑到時候可別忘了我。你我姑侄倆一道去，我也能好好照顧您。”

“不必了，”甄從容神情淡然，卻毫不留情地拒絕：“我到時候坐湯家的馬車跟朋友一道去。”

“既然表姑姑更相信外人，那阿萱也不強求了，”荀萱善解人意地點點頭，含笑看她：“那我們就到時候畫舫上見了。”

她含著笑，走之前甚至禮數周到地行了一禮，才扶著丫鬟的手，施施然離開。甄從容看了她的背影一會兒，才對身邊的丫鬟道：“我們也走吧。”

念葉依舊咽不下這口氣，直到回了院子，還悶悶不樂。芝蘭看了忍不住嘆息，她跟了甄從容也快兩年半了，知道自己主子到底什麽性子。今日甄從容本來可以全不理會荀萱，卻因為念葉起了個頭，才有了這出明爭暗鬥。

芝蘭與念葉不同，念葉善良單純，但芝蘭到底是宮氏教出來的，心思縝密又善於變通。今日的事，從她來看，念葉確實缺乏管教。

甄從容看了她一眼，說道：“你卻陪念葉說說話吧……好好，勸勸她。”

她這麽說，芝蘭心中便有了底，點點頭，聰明地不再多問，轉身就去外頭找念葉了。劉媽媽在一旁看了，忍不住出聲問道：“姑娘，念葉惹麻煩了？”

甄從容搖搖頭，苦笑道：“倒沒有惹事，只是她這性子，可得好好改改。人的性子總得變的，哪怕自己再不願意，也得變得能夠適應所處的環境啊。”

她說完又嘆了口氣，也不知是在說自己還是說念葉，劉媽媽聞言搖了搖頭，說：“在奴婢看來，姑娘無論怎麽變，都是姑娘自己。況且，奴婢覺得姑娘現在也很好，恕奴婢直言，姑娘不必一味的緬懷過去了……”

“自然，我早就想通了，”甄從容釋然一笑，無所謂地放松自己，靠在榻上，吃著碟子裏的點心，道：“我這幅弱不禁風的身體，也慢慢適應了，總歸死不了，不如好好過，詩裏說‘人生得意須盡歡’不是嗎？”

劉媽媽幽幽地嘆了口氣，也不知是惋惜還是感慨。

對荀萱而言，不必和甄從容一道出席，反倒是件好事，只是她擔心的是，當日是玄武湖湖心小汀最熱鬧的一天，劉召安先前說過自己到時候也會到場。

甄從容那般容貌，若是有心勾引，就怕劉召安難免動搖。

雖然極其不願意承認自己心底的嫉妒，到了荀芙正式請她們出游的這天，她還是慎重其事地早早起身，梳妝打扮。

光是挑衣服就花了半個時辰，好不容易梳妝完，看著西洋鏡中一身綠裙的自己，荀萱又突然皺著眉，忍不住對身邊的丫鬟斥道：“你讓我穿一身綠去，是諷刺我給人當陪襯嗎？！”

丫鬟聞言嚇了一跳，撲通跪了下來，“姑娘饒命姑娘饒命，奴婢沒有這個意思，是姑娘說要配清新些的衣裳，奴婢才拿了這件裙子出來的。”

“我說的？你這是怪我的意思嗎？你個大膽賤婢！”荀萱冷笑一聲，對身旁的婆子道：“把她給我拖下去掌嘴。”

“不要啊！姑娘恕罪！奴婢是無心的，求求姑娘——”

她尚未說完，便被幾個粗使婆子捂住嘴拖了出去。剩下的幾個丫鬟低著頭，作眼觀鼻鼻觀心狀，均不敢出聲，但她們心中卻越發惶恐。

幾個親近的丫鬟，多少清楚自從端木景桓娶了唐家大小姐之後，她們主子就性情大變，變得喜怒無常。原本還會顧及自己在府中的名聲，不過偶爾發發脾氣，她們這些下人勸勸也就過去了。可如今，她一言不合，便要處罰她們。

這個小插曲並沒有影響荀萱繼續裝扮自己，她指使剩下的丫鬟，自信一笑：“給我把櫃子裏那件煙紫色的石榴裙拿出來，我倒要看看，甄從容那個土包子，所作所為怎麽配得上她那張臉！”

“是……”

將近午時，她才姍姍而來。但她的精心裝扮在到了端慶王府的畫舫上時，確實吸引了不少人註意。

易欣憐第一個走上前來迎她，讚不絕口道：“我說阿萱，你今日可真是迷得我神魂顛倒啊！要不是你開口與我說話，我還真當是哪個仙女下凡呢！”

“阿欣你就別打趣我了，”荀萱羞怯地低下頭，不好意思地說。

“我說的可是真話，我才不像我們家某些沒眼見力的，”易欣憐氣惱地說：“有更好的不選，挑的都是些什麽人啊！”

荀萱臉色一僵，知道她說的是端木景桓。雖然易欣憐是在怪端木景桓沒娶荀萱，但這也是時時刻刻在提醒她，他選了自己覺得更好的唐鳳已……荀萱實在不想聽到這種話。

但她怎麽可能對易欣憐發火，只是勉強地笑笑，溫和地說：“凡事都講究個緣分，我自認才貌都不算出眾，比不上唐家姐姐也是正常。快別說這個了，你這話可別在別人面前提……”

“怎麽？怕劉召安聽了吃醋呀，”易欣憐一臉偷笑著打趣她。

“哪裏……他吃不吃醋，與我何幹？”嘴上雖是這麽說，荀萱卻不由紅了臉，只要不是傻子，都能猜出他們之間有些什麽。

“還說沒關系？剛剛在另外一只畫舫上見到他了，盯著我旁敲側擊地打聽你今日來沒來呢，”易欣憐大笑，吐吐舌頭，逗她：“看來我請他一會兒看完戲跟我們一道去饗食樓吃茶點，是多管閑事了？”

荀萱面紅耳赤故作羞惱地捶了她一下，小聲道：“討厭，別打趣我了。”

兩人正說著笑，只聽船裏頭傳來動靜，有貴女忍不住倒抽一口氣，低呼：“那是哪家的姑娘？”

“我也不知啊，這般好看怎麽之前從未在金陵見過？”

來了。

荀萱臉色一冷，順著說話聲傳來的方向望去，只見不遠處的岸邊，一粉一綠兩個少女相互攜著手，踏上了畫舫。

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