綺羅給林勳換了一身尋常人家的粗布窄袖長袍，又弄了一排胡子粘在他的嘴上。林勳看了眼銅鏡中的自己，問道：“為何要粘胡子？”

綺羅也給自己粘了胡子，擡著林勳的下巴審視，粗著聲音說：“因為小爺你長得實在太俊，不想叫別人家的姑娘惦記啊。”

林勳被她逗笑，把她直直抱了起來，抵在門上。綺羅比他略高了些，低頭看他。陽光在他的眼眸中光華流轉，男人臉上的線條剛毅如峰。女人的容貌嬌美如花，嘴唇上的胡子卻顯得滑稽突兀。兩個人在咫尺間靜靜地對視，她忽然抱著他的脖子，低頭碰上了他的嘴唇，輕輕淺淺，就像在品嘗一壺美酒般。

他抱著她的手倏然收緊。

“砰”地一聲悶響，是東西落地的聲音。

寧溪換好衣服，本來端著香囊玉佩進來，想給二人挑選，見屋中的情形，慌忙一個轉身，卻撞上了進來的透墨。

綺羅攀著林勳的肩膀，低頭羞著要他放自己下來，林勳照做，卻扶了扶綺羅發髻上的簪子，低聲道：“夫人最近很喜歡主動吻我，嗯？”

綺羅仰頭瞪他一眼，率先出門去了。

今日街上有集會，十分熱鬧，不僅沿街擺著琳瑯的攤子，人流如潮，而且還有游街等活動。據說是京城裏最靈驗的一座月老廟的請神日，廟祝特意花錢請了人來慶祝的。

綺羅沿街買東西，林勳跟在後面付錢，透墨負責提。先是在賣糖人的攤子前排隊，前後都是小孩，她好不容易買到了，吃了兩口就塞給他。然後是看到一個小姑娘在賣手帕，居然全買下來了，但那做工實在不怎麽樣。不過一會兒工夫，透墨的手裏都是東西，只能叫了兩個侍衛來，先送回府去了。

等透墨終於松了口氣，對寧溪說：“你看夫人，跟籠子裏放出來的鳥一樣。我要不要稟告侯爺稍微勸阻一下？再這麽買下去，整條街都要搬回家了。”

“夫人難得這麽高興，你就別過去掃興了。難道還怕把侯爺買窮了？”寧溪笑道。

綺羅拉著林勳進了月老廟，裏頭果然擁擠不堪。廟前的一棵大槐樹下也擠滿了人，槐樹上掛著很多紅綢，懸著小銀鈴鐺，風吹過都是清響。綺羅跑到樹下，看到旁邊一對男女去廟裏買了紅綢，細心地寫上願望，然後拋至樹上掛住。

“你也想寫？”林勳低頭問道。綺羅興奮地點了點頭。

林勳回頭吩咐透墨去廟裏買了兩根紅綢出來，又從一旁拿來筆，遞給綺羅。綺羅想了想，特意走遠了一些，提筆寫下：願君實平安長健。她寫完了之後，把紅綢背在身後，去林勳那邊偷偷看了一眼，見他寫的是“吾祈國泰民安”，心裏很不是滋味。

哪有人在月老廟寫這種東西的啊？真是不解風情的男人！

她走回樹下，虔誠地把紅綢往樹上拋，可拋了半天都沒掛住，她拋得氣喘籲籲。

林勳寫好了紅綢，看綺羅在那邊廢力地拋，便走過去幫她，綺羅來不及阻止，叫他看了紅綢上的字，不好意思地別過頭。林勳笑著，擡手輕輕一拋，那紅綢便掛住了，隨即點了下她的額頭：“還不禱告，不怕不靈？”

綺羅張嘴驚嘆了下，連忙雙手合十，虔誠祝禱。

林勳趁她閉眼的時候，把手中的紅綢往最高處拋了去，四周驚呼，只見那紅綢在最高的枝椏上垂落，上面的字跡遒勁有力：惟願吾與愛妻皎皎白頭偕老。

林勳看著眼前的人，也微笑著閉上了眼睛，雙手合十。只透墨在旁邊哀怨地拋紅綢。他也想寫個自己的願望啊，憑什麽要被主子命令拋這種寫著國泰民安的東西！

寧溪在旁邊看著直笑，也悄悄地拋了個紅綢到樹上，默默地在心裏禱告：願小姐一生平安。

從月老廟裏出來，眾人肚子都有點餓了，就去酒樓裏頭點了一桌酒席。二樓的雅座全滿了，他們只能坐在大堂裏頭，大堂也是座無虛席，人聲鼎沸。

林勳擦了擦筷子，遞給綺羅，綺羅道了聲謝，聽到旁邊離得近的一桌人說：“你們聽說了嗎？太子新近娶的那個良媛，原來是國公府的長媳呢。”

“噓，天家的事，你也敢妄加議論？”

“怕什麽，難道太子還會來這種地方？我跟你們說，你們知道為何那良媛要改嫁太子？因為靖國公的長子，那方面不行！”

那一桌的人都哄笑起來，綺羅握拳動了下，被林勳按住。

又聽那邊說：“這件事在京中都傳遍了，只怕靖國公府都跟著沒有臉面了。唉，這靖國公府真是大不如前了，大長公主病重，主母瘋了，長子又出了這種事……嘖嘖，想當年，它們家可是何等風光。”

綺羅忽然沒有了胃口，不知道街頭巷尾都傳成這樣，國公府有沒有聽到風聲。她心中不安，正想遣個人回家看看，卻有侍衛從門外跑進來，伏在林勳耳邊說了一番。

林勳眼睛微瞇，看向綺羅，擡手讓侍衛下去。

“怎麽了？”綺羅直覺不好，下意識地抓住林勳的手。

林勳回握住她的手：“你要冷靜些。你長兄自盡，你祖母沒有撐住，過世了。”

綺羅猛地一下站起來，直直地就往外走，林勳連忙跟上去，回頭吩咐透墨準備馬車。

還沒到國公府，就聽到裏面的哭聲，下人正在門外掛白事用的白綢白紗。綺羅等不及馬車停穩，就跳下馬車，林勳驚叫了一聲，看她不管不顧地沖進去了。

一日之間逝去兩人，整個國公府都被巨大的悲傷籠罩著。林勳去了朱景堯的院子，綺羅先去了松鶴苑那邊，朱明玉夫妻坐在裏屋，張媽媽含著淚給長公主換了身壽衣，又梳好頭發，她捶著胸口哭道：“公主的身體本來已經好些了，哪裏想到大公子……唉，公主啊！”

綺羅到床前給長公主磕了個頭，又寬慰了張媽媽幾句，看朱明玉和郭雅心在旁邊哭得傷心，問道：“大哥怎麽會這麽傻？”

郭雅心嘆道：“自從和離之後，景堯一直都不開心，整日把自己關在房間裏。原先我們想著過一段日子就好了，可是昨夜下人送去房門外的飯菜他都沒有動，早上敲門也沒有人應，我們便破門而入，才看到他懸梁自盡了，給你大伯父留了一封遺書，說不堪再在世上受辱。我們才知道他有那種病……母親聽說你大哥沒了，一口氣沒提上來，也去了。”

綺羅沒想到酒店裏那些人說的居然是真的。可是連娘都不知道的事情，怎麽會傳到街頭巷尾，人盡皆知呢？這件事趙家恐怕脫不了責任。

“大伯父呢？他怎麽樣？”綺羅又問道。

朱明玉搖頭道：“你大伯父受不了連番打擊，當場暈厥過去，你大伯母正在照料他。皎皎，你怎麽這身打扮？”

“我……今日出門，為了方便行事。我去大哥那邊看看。”綺羅行了禮，走出松鶴苑，看看往日的湖邊，沒有了半只仙鶴的蹤影，冷冷清清的，像是祖母和大哥已經承鶴西去了。

朱景堯的住處，朱景禹和於文芝在裏外忙碌著。朱景舜當值，梅映秀要照顧楊妙音，林淑瑤和葉蓉聞本來要過來幫忙，朱景禹卻不肯她們假手，還把她趕了出來。林淑瑤冷嗤了一聲，直接走了，榮華也勸葉蓉道：“姨娘，我們也回去吧。小公子正是需要人照顧的時候，別來自討沒趣了。四公子根本就看不上我們。”

“眼下國公府這般光景，正是要全家上下團結一心的時候，我不許你說這種話！”葉蓉斥了一聲，想起葉家出事之時，自己那般天崩地裂的感覺，心中倒有幾分同情朱景禹。

林勳到的時候，就看見葉蓉一個人坐在院子裏，臺階上的大門緊閉。他走過去見禮，葉蓉連忙起身：“侯爺來了。”

“我陪綺羅回來，她去松鶴苑那邊了，要我先過來看看，有何處需要幫忙。眼下看來，倒是不用。”林勳意有所指。

“綺羅也回來了？咱們府裏人手夠的。”葉蓉話音剛落，朱成碧就從外面奔了進來，也顧不上院子裏的人，跑上臺階猛敲門。門開了之後，裏面傳出她震天的哭聲。

哭聲哀慟，驚飛了林子裏正在棲息的鳥兒，天空的萬裏白雲也增添了一抹悲色。

朱明祁醒了之後，由李氏服侍著下了床，聽說人都回來了，讓四平把人都召集到鑒明堂裏。

綺羅蹲在朱明玉和郭雅心面前，握著他們的手說話，耐心而又溫柔。林勳坐在旁邊看著她，雖然不知為何今天身上穿著粗布的衣服，但依舊難掩豐神俊朗，眼裏是千般柔情，坐在他對面的朱慧蘭和朱成碧都看在眼裏。綺羅是家裏唯一一個由丈夫陪著回來的姑娘，而林勳是堂堂勇冠侯，五品職官，郭允之和王紹成都沒有功名在身，下人早都在說閑話了。

朱成碧眼眶通紅，忽然跑到綺羅身邊推了她一下，綺羅跌坐在地上。

“你幹什麽！”林勳俯身把綺羅扶起來，護在懷裏，冷冷地看向朱成碧。

綺羅問朱成碧：“五姐是什麽意思？”

朱成碧現在正處於巨大的悲憤之中，也顧不了那麽多，對四下說道：“我什麽意思？大哥為什麽會自尋短見，這裏沒有人比她更清楚了吧？趙毓嫁到東宮，跟太子妃爭寵，她幫著太子妃打壓趙毓，趙毓懷恨在心，又動不了她，就報覆我們國公府，報覆在大哥身上！大哥身邊的丫環說，大哥是聽到外面的流言蜚語，一時想不開才自盡的，這都是她害的！朱綺羅，你這個害人精，這個家不歡迎你！”

朱明玉臉色微變，郭雅心起身道：“阿碧，我們都知道你心裏難過，可是我們心裏又何嘗好受？家裏出了這樣的事情，正是要想著如何妥善處理景堯和母親的後事，你這樣胡亂指責皎皎有什麽用呢？”

“我胡亂指責？大哥的事情十分隱秘，連嬸母您都不知道吧？可是現在街頭巷尾都傳遍了，都在看我們家的笑話！這事除了趙毓還能有別人亂說？她為什麽早不說晚不說，偏偏這個時候說出來？”朱成碧毫不示弱地說。

綺羅垂著眸沈默，經過朱成碧這麽一說，她忽然想起在東宮碰見趙毓時她意味深長的眼神。可她當時並不知道大哥的事情……林勳看她的神色，知道她被朱成碧說得動搖了，怕她想不開，對朱成碧喝道：“閉嘴！”

“我閉嘴？這是在國公府，就算你是勇冠侯，又有什麽資格讓我閉嘴？怎麽，你還敢打我不成？”朱成碧不知道哪來的膽子，不怕死地往前一步，昂著頭。林勳未曾被人如此挑釁過，整個人肅殺得猶如利刃：“你以為我不敢？”綺羅抱住他，仰頭叫道：“君實！”

“來啊，他們都怕你，我可不怕你！”朱成碧歇斯底裏地喊道。於文芝連忙來拉她，她卻怎麽也不肯走。

這時，門外響起一聲斥責：“阿碧，你鬧夠了沒有！”

眾人尋聲看去，朱明祁扶著李氏走進來，指著朱成碧說：“家裏出了這麽大的事，你還在這胡鬧！給我退下去！”

“爹！”朱成碧跺腳道。

“你還認我這個爹就去旁邊坐下來！”朱明祁說完，重重地咳嗽了兩聲，李氏幫他拍著胸口順氣，不由道：“五小姐少說兩句吧。國公爺身子虛，不能再受刺激了。”

“這是我們家的事，你一個外人，有什麽資格說話！”朱成碧看到李氏只覺得更礙眼，“爹，這個家如今都成什麽樣了！”

朱明祁推開李氏，上前幾步，狠狠甩了朱成碧一個耳光。那聲音極響亮，驚得堂上的眾人皆是一楞。朱成碧捂著臉，淚水瞬間就湧了出來，哭著跑出去了。於文芝起身道：“媳婦出去看看。”

朱明祁也沒有反對，徑自走到主座上坐下來，臉色慘白，好像一下老了幾歲。屋子裏靜了一會兒，他才長長地嘆了口氣說：“七日之後，我會送母親和景堯的靈柩回故鄉安葬。”

朱明玉馬上說：“大哥，我和雅心與你們一同去。”

朱明祁點了點頭，好像已經用了全部的力氣說話：“我們離開之後，家裏的事情交給三個姨娘掌管。你們定要安分守己，團結一心，不要再給家裏惹什麽麻煩。”

“是。”眾人齊聲應道。

***

趙光中進了府邸，脫掉身上的鬥篷交給丫環，走到花園裏，看見母親於氏帶著趙阮在花園裏頭喝茶，便走過去行禮。

於氏擡了擡手，笑著給趙阮用牙簽插了一片杏仁糕，趙阮乖乖地接過去吃了。

“母親，兒子有話要跟您說。”趙光中看了眼趙阮，於氏便讓丫環帶她下去了。

“你看她是不是好多了？”於氏望著趙阮遠去的背影，滿眼憐愛。

“是啊，在母親的照料下，妹妹的確是好多了。”趙光中也不知道話要從何說起，“兒子剛得到消息，景堯和大長公主，今天都沒了。”

“啪嗒”一聲，於氏手中的杯子落到地上，抓著趙光中的手臂，急聲問道：“你說什麽？景堯他怎麽了？”

趙光中艱難地說：“自盡了。”

於氏聽了老淚縱橫：“都是你！都是你讓毓兒嫁了他，又讓他們和離，還讓毓兒嫁到東宮去，他小小年紀怎麽受得了！我早就說過，我早就說過你這麽做會受報應的啊！這下白發人送黑發人，幸而阿阮已經不知事了，否則怎麽受得了啊。”

趙光中扶著於氏說：“母親，並非兒子狠心，而是景堯他……”趙光中覺得難以啟齒，在於氏耳邊說了一番，於氏楞住，隨後露出悲痛的表情：“這都是做了什麽孽啊。你得準備準備，於情於理，我們這裏都該派人過去吊唁。對了，此事別讓你妹妹知道。”

“兒子明白。只怕國公府的人會因為毓兒的事，不會給我們好臉色的。”

於氏沒說什麽，只是拍了拍趙光中的肩膀，起身扶著丫環走了。

作者有話要說： 看我十二點前能不能碼出二更來。

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