上見過這個人，他化名為江永隆，右耳後的紫痣是鐵證，就是引六合瘟神上船的人。公冶少幫主，被逍遙仙客捉住的貴幫三個幫眾，知道貴分舵主五爪蛟將人藏在何處。假使令尊不是主謀人，該讓貴分舵主當天下英雄之面，把內情招出來，你不相信五湖水妖做出這種天人共憤的事，貴分舵主五爪蛟不知情？”

五爪蛟不等他說完，突然轉身飛奔。

左近一名幫眾，突然抖手發出一枚淬毒三棱鏢，射向五爪蛟的背心要害。

真不巧，一旁閃出幫主的幹金公冶纖纖，綠影一閃，半分不差扣指彈中三棱鏢，反手一記無為掌，拍中五爪蛟的右肩，五爪蛟應掌便倒。

“你好。”公冶姑娘向那位徒眾說：“你在總舵主身邊那麽活躍，卻是本幫的叛徒，你想殺五爪蛟滅口，枉費心機。”

“我……我只是奉……奉總……總舵令……奉命行事……”

八極靈官發出一聲長嘯，閃開拔劍。

一陣大亂，幫眾中有人發出悲憤的怒吼。

“哈哈哈哈……”正面狂笑聲震耳，出現九個青衫客，為首的正是那位自稱宗老，自稱是飛燕楊娟的長輩，要逼晁淩風愛楊姑娘的人。

“妙手空空的人已經走了，八極靈官，你已經沒有後援。”宗老大聲說：“那假俠義門人比你聰明，一看李端公出現便知不妙，已早一步帶了狐群狗黨逃之夭夭。”

“我聽你的解釋，程嘯天。”龍王幫主厲聲說。

“是……是柏……柏大空的……的計謀……”八極靈官不住發抖，“半……半年前他……他就找上了我，要……要我挑起一幫一堂火拼，事……事成要讓我當……當幫主，統……統率水……水陸群豪。我買通了太極堂智壇的陰陽一刀陽一新，和義壇的九天玄女……預定如果綁架二少幫主失敗，才由柏大空進行早已策定的第二步計劃，毒殺三江船行的旅客，激起本幫的公憤……”

“丟劍！我會查，我會給你分辯的機會。”

“幫主明鑒。”八極靈官快要哭了，“毒殺旅客的計劃，事先我……我絲毫不知……”

龍王幫主激動得快要瘋了，大吼一聲，踏進伸手便抓，赤手空拳向劍上闖。

八極靈官本能地一劍揮出，劍氣迸發，顯然早已有備，這一劍極見功力。

“噗噗噗”三劍齊中，砍在龍王幫主的大手上，每一劍皆被反彈而出，龍王的大手夷然無損，可知龍王早有準備，一雙手必已練至不畏刀劍的上乘境界，劍不但反彈，而且劍鋒卷了口。

大亂中，晁淩風拖了李端公退出是非場。他已證實龍王幫主不是主謀，這裏的事，用不著他介入了。

主謀是柏大空，其實，他早已心裏有數，八極靈官和五爪蛟幾個人，還不足以主持大局，主謀是柏大空才是合情合理的事。

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青龍幫在半月後宣告解散，這大江兩岸精華地帶的第一大幫，終於在數天的大火並後元氣損耗已盡，八極靈官所屬的一群急進派叛徒死傷慘重，忠於龍王的弟兄也死傷枕藉，即使不宣布解散也不成氣候了。

太極堂東山再起，盛況不減當年。該堂的叛徒清除掉之後，重新獲得江湖朋友的信任和尊敬。當然，早晚將會接收青龍幫的地盤。

晁淩風去向不明，似乎也懶得過問三江船行的四十九條人命慘案。

曾經是一代怪傑的名宿妙手空空柏大空，成了眾矢之的，江湖朋友的公敵，柏大空的名號成了兇手的代名詞，結盟天下各道朋友的雄霸天下大計胎死腹中，失敗得很慘。

失敗得也冤，一個者謀深算雄圖大略的高手名宿，擁有強大的權勢和財力，有周詳的準備和計劃，竟然失敗在一個非江湖人默默無聞的小夥子手中，可說是在陰溝裏翻船，真冤！

鸚鵡洲之會後的第十天，一艘神秘的客船，泊上了洪口村的南面數裏處江灣。這裏的地勢十分偏僻，是江右岸的一座毫不引人註意的小小村落，往來大江的船只，都遠遠離開這一帶江岸，這裏是荊門山的下游，是最兇險最湍急的航道。

虎牙山與荊門山雄峙江左右，虎牙山屬夷陵州，荊門山屬荊州，水流急湍，船只須繞山回避。因此，船經荊門山須向北靠岸，接近虎牙向南移。往昔，這裏是楚國的西塞，扼巴蜀的咽喉。

這艘客船不向北面的航道移，反而乘薄暮時分泊上湍急的南岸，委實令人費解。

天色已晚，江上有薄霧，所以毫不引人註意，也不知會有客船停泊。

暮色茫茫，人陸續登岸，進入荒僻的樹林。最後出艙的人是妙手空空，站在艙面不住向下游朦朧的江面眺望。

江上的帆影隱約可見，船只往來不絕。

“你確定沒有可疑的船跟來嗎？”他向舟子問。

“沒有，那是不可能的，柏前輩。”舟子信心十足地說：“唯一要註意的是青龍幫的眼線船，而目下青龍幫正為奪權而火擠，江上已經沒有他們的眼線活動。”

“我倒不是擔心青龍幫的眼線船。”

“柏前輩之意是指……”

“晁小狗。”妙手空空眼中有怨毒的光芒，“怪我一時大意，未能在晁小狗鹹寧道上露臉之後，不積極派人除掉他，而讓他坐大，而至霸業成空，我真後悔！”

“很多人都犯了這種錯誤，辦某一件事，起初都不以為意，不能當機立斷全力以赴，以後才後悔。”舟子用帶有哲理的口吻說：“晁小狗剛露面時，經驗與氣魄都不夠，假使能立即請乾坤四絕出手，何至於有今天？”

“別提了。”妙手空空沮喪地說：“我該一開始就全力以赴，機會一錯再錯！”

“過去的就讓他過去！水上追蹤難之又難，他不可能知道前輩的行蹤。晚輩在這裏等一宿，黎明前如果諸位老前輩不來，晚輩就自行駛離，休怪。”

“也許四更之後，我們就可以撤返。景青雲一家子都來不及趕回，荊門山莊只有他一個毫無氣魄的兒子留守，屠滅荊門山莊用不了一個更次。”

“但願如此。”舟子似乎對這點缺乏信心。

“我會成功的，明早見。”妙手空空卻信心十足，說完便跳上岸走了。

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