見姬無虛相問，南宮祖眉頭一皺，道：“屬下覺得，就目前情勢而言，將風無央三人收入麾下之事並非是最重要的。”

聞此，姬無虛擡眼看了看南宮祖，道：“為何？”

南宮祖道：“屬下前番命幾名家奴前去挑釁，那沖虛子毫不猶豫地殺了為首的一名家奴，這就足以說明至少那沖虛子對於世俗權利之爭完全不放在眼裏的，甚至可以推知，那風無央與問星空與那沖虛子亦是一路貨色，恐怕即便殿下盡心拉攏，效果亦是不大，就算名義上歸於殿下，但決然是無法委以重任的。”

南宮祖這番話，雖然表面上似乎在姬無虛面前拉低沖虛子等人的價值，實際上說的也是相當有道理的，對於淡薄名利之人，如果用權勢籠絡，那起不到什麽效果的，姬無虛默默地點了點頭，向南宮祖道：“還有呢？”

南宮祖目光一閃，道：“還有就是，那沖虛子三人既然被陛下賜與府邸，那麽必然會接受歷練的，似乎多年以來，死於歷練之中的武者並不少，這風無央、問星空、沖虛子在那龍州堪稱翹楚，然而，在這玄京，卻根本算不得什麽，如若三人在歷練中死去，那麽拉攏之舉也是毫無意義的！”

南宮祖並不知道姬贏帝確是對風無央三人下了歷練之令，當然，姬無虛也並沒有將此事告知南宮祖，而此時的南宮祖能夠分析出來，讓姬無虛看向南宮祖的目光，更是凝重了一些，當下，姬無虛點了點頭。

南宮祖目光一沈，繼續道：“然而，這些並不重要的，重要的是陛下的看法。”

姬無虛一疑，道：“陛下的看法？”

南宮祖沈聲道：“對，雖然諸位皇子之間明爭暗鬥，對於陛下來說，早已經是司空見慣，然而，對於陛下來說，卻是希望這些爭鬥能夠保持一定的底線，而且，更重要的是，如果有一名皇子忠誠於陛下，而且兼有雄才大略，為人謙遜，那麽必是太子之選！”

此時，姬無虛瞇了起來，顯然南宮祖所言，讓姬無虛有所想法。

良久，姬無虛方道：“你的意思是讓我坐看其他皇子拉攏這些武者？”

南宮祖點了點頭，肅然道：“正是！這沖虛子三人顯然是那種追求至高武道之人，這種人對於權勢是沒有什麽熱切之心的，就拉攏價值而言，其實是雞肋，食之無味，棄之可惜，既然如此，不如坐看其他皇子的行動，如此一來，或許能夠有利於殿下乘隙除掉對手！”

南宮祖剛一說完，姬無虛大怒道：“什麽？除掉對手？”

此時，南宮祖似乎才意識到自己失言了，姬無虛雖然對帝位極為熱切，諸皇子之間也是明爭暗鬥，但畢竟是親兄弟，血濃於水，事情沒有到最後一步，無論是誰，都是不得不顧及這一點的。

其實，姬無虛也心知身在皇家，所要面對的，只能是殘酷的現實，如若有一天其他皇子尤其是自己的對頭登上皇位，姬無虛不認為自己能夠安然活下去，然而縱然是有著心理準備，但兄弟之間的殺伐，姬無虛也是極不願意去面對的。

南宮祖雖然意識到自己言語有失，但一時之間也不知如何挽回，當下只能默然，臉色通紅。

姬無虛看了看南宮祖此時的自責神情，怒火便是消了一些，沈聲道：“你所說的雖然有些出格，但何嘗又不是現實！這不能怪你，或許帝位之爭走出了第一步，就永遠無法再回頭，如今已經走出幾百步了，希望回頭，希望與諸皇子和好，那是自尋死路。”

姬無虛說到此處，神色黯然，似乎有著一絲悲戚。

自接了姬贏帝之命，風無央與問星空以及沖虛子準備數天之後，便向那西玄州方向而去。

風無央與步明月相互通訊得知，那西玄州如今雖然說是面臨金麒麟一族的攻勢，然而情勢並不危急，似乎這狂風暴雨尚在醞釀，一時之間並不會到來。

然而，風無央三人並未因此而有所耽擱，一路西行，幾乎未曾歇息，三日後，便是到了百川州。

這百川州乃是西玄王國東部的一個大州，百川州之所以有百川之名，乃是因為該州地勢險峻，在百川州西部，有百餘條大川滋養萬裏生靈，由是，這百川州人口繁盛。

風無央三人到了百川州王城之後，便找了家酒樓。這酒樓飲食習慣與龍州極為不同，味辣，而且食物大多是生食，這些食物盛放在盤中，在這些食物的中央處，有一尊青鼎，鼎中紅油沸騰。

見此，沖虛子自飲一杯烈酒，向問星空與風無央笑道：“遠古之時，天下各處皆是有著鐘鳴鼎食的習慣，而如今，卻是只有這百川州依然保留著這古風，並將之發揚光大。”

問星空此時則是相當疑惑，並不知道如何進食，似乎有些莫可奈何，旁邊酒樓小二見狀，便用雙箸夾了一棵香草放入青鼎之中，然後便是將雙箸放到一邊，之後便告退而去，就在離去之際，這小二一不小心碰倒一杯酒水，灑落在風無央衣服之上。

見此，風無央只是笑了笑，道：“你去吧，沒事！”那小二見客人並有問責之意，便誠惶誠恐小心翼翼退去了。

此方才小二演示，問星空與風無央已經明白了如何進食，顯然，這生食並不是用來立即食用的，而是放在青鼎之中煮熟之後食用。

隨後，問星空果然是感覺到這食物之鮮美，遠勝於龍州，向沖虛子道：“看來，還是古人好啊，這鐘鳴鼎食的確不錯，鐘鳴聚人，鼎食味美，不錯不錯！”

沖虛子此刻也是笑了笑，道：“這百川州雖然繁盛，但向來民風並不彪悍，這些風俗玩物都是天下聞名，不過據我所知，這百川州不僅僅是美食天下聞名，諸如那刺客邪門亦是不少。”

風無央與問星空此時正吃的歡，聽沖虛子此語之中似乎別有隱情，當下皆是眉色一沈。

沖虛子此刻壓低聲音向風無央與問星空道：“方才那小二右手有著厚厚的繭子，左手卻是沒有，這是為什麽？”

問星空神色一凝，道：“用劍之人？”

沖虛子點了點頭，道：“作為一名劍客，來到此處當小二，顯然是刺客所扮，據我觀察，這小二似乎對我三人有著濃厚的興趣，想必我們的行蹤可能早就暴露了！”

此言一出，問星空與風無央皆是一驚，隨即，問星空忽然向風無央與沖虛子大笑道：“如此美食，如此美酒，何必管太多，來來來，我們只管痛飲！”

刺客之所以稱之為刺客，而不是殺手，是因為刺客多用刺殺，風無央三人行蹤既然已經暴露，倒不如放開形跡，這裏畢竟是百川王城，對於刺客來講，是不太可能在酒樓公然殺人的。

沖虛子也是笑了笑，道：“這酒嘛，性烈，入口如刀啊，不過卻是沒毒！”

聞此，風無央與問星空一怔，似乎感覺到沖虛子話中有話。

沖虛子見二人疑惑，壓低聲音道：“作為一名刺客，可能身形不穩撞倒酒杯嗎？絕對不可能，之所以灑落下酒水，是為留下氣息，據我所知，這百川州是有著一些被馴化的魔獸，其嗅覺對於酒水這些，是極為敏感的，縱然是相隔數百裏，也是能夠聞到的！”

問星空苦笑道：“看來，此去西玄州，還真是不少麻煩。”

風無央目光一沈，神思一動，道：“想必這些刺客與那南宮祖是應該有著一些瓜葛的，之所以鬼鬼祟祟不敢明目張膽，是那南宮祖對皇帝有些忌憚，但是這南宮祖心中對我風雲宗的恨意，是無論如何都無法抹去的，因此便暗中指使刺客，以達到他的目的，也就是殺掉我們！”

沖虛子笑了笑，低聲道：“三百年前，我為了尋求突破契機，曾專門刺殺刺客聯盟的刺客，因此對於這些刺客的手段，是有著一些了解的，如今對於我們來說，最重要的是謹慎，只要我們足夠謹慎，那麽這些刺客自然是無機可乘！”

此時，問星空倒了一杯酒，遞給沖虛子，低聲道：“不得不說，你真行！竟然為了尋求突破契機，去刺殺刺客！”

沖虛子刺客似乎有些洋洋自得，低聲道：“這方法雖然是有些驚世駭俗，但卻是能夠讓人在生死之際領略到些什麽。”

此時，夕陽西下，三人談及龍州往事，皆是有所感嘆。

當天色漸黯之際，三人便是進了三樓一間客房歇息，這客房極大，內有數個臥室，問星空與沖虛子很快睡下，而風無央卻是難眠。

透過客房的紗窗，風無央隱約可以看見夜幕之下的大河，那大河奔騰不息，月光清輝撒在浪花之上，如星光點點。

看見這流動的星光，風無央又將目光轉向那浩渺的蒼穹，那星空深處，是否有著輪回之地呢？如果有輪回之地，那自己與父親與祖父便能夠重逢嗎？

天幕深處，一道流星劃過，風無央想起了紫情，心中忽然一陣孤寂，紫情現在在哪裏？

就在風無央神傷之際，一陣清風吹來，而伴著清風而來的，還有一絲詭異的殺氣！

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