林宅在最初修建時，信奉靠水而興的傳統，特意將位置選在水域附近。

這片水域有一個很美的名字，叫做鏡湖，九十年代時，林家專門買下了鏡湖附近的所有地皮，將鏡湖圈起來，因此鏡湖便成了與林宅毗鄰的外湖，尋常人物不得入內。

而今日，鏡湖對所有賓客開放，演出也設在湖心的孤島上，一時間，許多客人都對鏡湖風光充滿了向往，女席一散，各位太太小姐便移步去了湖邊。

別的風景都大同小異，唯獨湖岸上泊著一艘艘烏蓬小船，看上去很是獨特。

從岸上看去，烏篷船兩窗透風，艙內一頂方桌，可供乘船的客人打牌消遣。時燃還註意到，這些船都是保留著原汁原味的人工特色——林家特意請了附近的老練船工，負責站在船尾搖櫓。

看來是去往湖心島的唯一交通工具。

這樣的交通方式，極富水鄉特色，比那些現代化的奢華游艇更有風趣，岸邊的女人們顯然也很欣喜。

女人嘛，總歸喜歡這種風情調調，各自套上發放的救生衣，準備按次序登船。

一般來說，一艘船上可容納四個人，但時燃不想和人擠在一處，便自動讓出自己靠前的順序，想留在最後，獨霸一整艘。

她靠在欄桿上吹風時，一名手下越過人群，低調地走過來請示。

這名手下她認識，是言淮派來，負責保護她的那群便衣的組長。小組長說，因為烏篷船上載的都是太太小姐，他們這群男人不好擠在裏面，所以臨時從管理中心那裏調來一艘快艇，供組員們行動。但調用快艇來回也有個時間，所以他的建議是，讓時燃稍微等待一會，和他們一起過去，這樣比較保險。

時燃想了想，覺得不可能有人會傻到挑這個特殊日子動手，而且附近情況也都正常。

中午時間日頭最烈，她站了一小會，背上已經浸了一層汗，於是就沒有同意小組長的提議，只約定好在湖心島匯合。

大概過了五分鐘，所有人都登船離岸，終於輪到她。

如願是一艘空船，面容忠厚和藹的老船夫站在船尾，對她笑笑。

繩索從木樁上解下來，最後這艘烏篷船也正式離岸。

風從木格窗子裏吹來，船搖似一葉扁舟，偶爾遇到湖中的風浪，船身搖晃地劇烈幾分，老船夫還會歉意地用當地方言和她說幾句話。

吳儂軟語，湖光山色。

一切都樸素而美好。

時燃心情不錯，捏起方桌上擺放著的糕點嘗嘗，細膩甜蜜地味道在唇舌間發酵。

吃了幾片，卻忽然覺得有些說不出地反胃。從小她這個胃就挑剔得很，食物制作不純正的話，便是這個反應。

她蹙起眉，仔細端詳那碟糕點。

沒看出什麽異樣，卻察覺到視線逐漸失去焦點。

所有事物都開始變得模糊時，她幾乎是同一時間想到了一個事實——

糕點有問題。

心驟然提起，像被一只有力地手捏住一般。

對方顯然是個會玩心理戰的高手，明知道這樣的日子最不適合動手，但與此同時，他也知道這是言淮唯一會放松警惕的機會，所以最終還是選擇鋌而走險，在今天動手。

口袋裏電話在這時響起。

熟悉的鈴聲，是特意為一個人而專門設置的，只是此刻聽起來，卻遙遠得像在天邊。

時燃努力強撐著自己不要倒下，摸索著拿出手機，想放在耳邊接聽，然而雙手已經不聽使喚，軟軟在身側垂下。

視覺、聽覺、觸覺……所有感官能力全部消失。

她只感覺到，手中的手機被人飛速抽走，陌生、帶著點水汽的味道漸漸靠近。

黑暗，潮水般洶湧而來，將她全部清明意識侵襲。

——

其實這樣的感覺已經不是第一次。

這些年，斷斷續續也有人想要綁架她，以此向時家勒索巨額錢財，還有一些生意場上和時家不對付的競爭對手，也一直在暗中伺機而動。

所以當時燃重新恢覆意識時，居然比自己想象中的還要鎮定，甚至在看到主使者的面孔時，還能游刃有餘地擠出一絲嘲諷的笑容。

“布了這麽大的一個局，就為抓我一個人？林二少還真是看得起我。”

兩扇窗戶都木條牢牢釘死，前後艙門用黑色簾子遮蓋住所有光線，因此顯得艙內光線暗沈。

高大修長的身影從那暗影中走出來時，兩邊都是一陣沈寂。

林棠波並不為她故意嗆人的話而氣惱，徑直搬了個板凳，就這麽在她跟前坐下來。

觀察揣摩著面前女人冷靜自持的神色，他唇角勾起一絲淡淡笑意，似是驚嘆的說，“你每次出現，真的都讓我驚嘆不已。”

時燃觸及他探尋的目光，不屑地挪開眼。

“如果你從小就生活在憂患中，面對著時刻都會發生的綁架、勒索、殺人滅口，也能變得像我一樣冷靜。”

林棠波繼續微笑著。

“時小姐大可以放心，我既不綁架，也不勒索，更不會要你的命。”

時燃嗤之以鼻，冷笑地轉回頭，“那你綁我是想做什麽？過家家？玩游戲？我並不認為你林二少會有這樣的閑情逸致。”

“還是不改小時候的伶牙俐齒。”林棠波低低笑開，靠著椅子看她，“沒錯，請你來，我的確有自己的意圖，但不到必要時候，我不會傷害你。”

時燃連眼神都像在說她不信。

“你很不簡單，從小不愛說話不愛交際，那麽冷淡的一個人，連我都忽略了你的存在，以至於後來得知言淮和你交往的消息時，我還有些不信。”林棠波笑笑，“所以，別怪我，要怪就怪你是言淮的心上人，他那樣厲害的人，如果不是因為喜歡你，應該一絲弱點都沒有，說來，還是你幫了我的忙。”

時燃的神色，因為最後八個字，很明顯地沈了下去。

林棠波的話，像淬煉了□□的針刺，輕輕一下紮進心中，就造成最大的殺傷力。

“為什麽？”她低低問出口，“你綁了我，就算言淮會妥協，難道你就這麽天真的認為，時家會放過你？”

林棠波看著她，露出一個很有趣的笑容，“還真是單純地可愛……”

他重新靠上椅背，饒有興致地說道，“只要言淮肯幫我坐上那個位置，有什麽事情是不能談的呢？就比如現在我們的聊天，也可以定義為幼年舊識之間的友好會談，不是嗎？”

時燃沈默下去。

不得不承認，林棠波說的全都是實情。只要言淮肯幫他，她必然也不會受到生命危險，時家即便想做文章，也尋不到借口，反過來，如果雙方談崩，林棠波只怕巴不得有她先在棺材裏墊背，也好走的不算太虧。

他這一招險棋，走的當真巧妙。

“其實開始我根本就沒有想過，言淮居然會真的出手幫林沈瀾，也沒有想到，他這些年，居然暗中在林家的下線布置了這麽多手腳。”林棠波眼神暗了暗，自顧自說，“後來我才想通了這個關節——因為你。林沈瀾這些年很照拂你，言淮那樣驕傲的人，自然不會讓一個女人去還這份恩情，所以，他一定會出手幫林沈瀾。那麽這個人，為什麽不能是我呢？只要你在我手裏，言淮不會不聽。”

他說的，同樣是時燃所擔心的。

自己在言淮心中的重要性，沒有人比她再清楚。言淮可以為了她連命都不要，更別說放棄林沈瀾轉而培植林棠波。

畢竟對於林家之外的人來說，這兩人之間誰做林家下一任家主，似乎沒有太多區別。

她想通所有關節，整個人也越來越清醒，可心中的憂慮也更重。言淮勢必會妥協，可妥協之後呢？林棠波可不是善茬，他完全就是農夫與蛇故事裏的那條蛇。

很快，她擔心的事情就有了定論。

林棠波撩起簾子，去在船尾接電話。簾子撩起來的瞬間，她看到外面已經是黃昏天色，也就說，她昏迷了足足一個下午。

不敢去想外面會是怎樣的天翻地覆，更不敢去想言淮的反應。

但有人偏偏要讓她心神難安，舉著電話重新走進來，並朝旁邊的手下示意，將時燃的嘴封上。

隨後，他在手機上輕輕一點。

電話開了外放，所有對話即刻被清晰放大。

時燃手腳冰涼地被束縛在椅子上，在周遭死寂灰塵的環境裏，就聽到那道熟悉的聲音，正在回應林棠波的要求。

短短一個下午，他的嗓子卻像經歷了巨大變故一般，幹涸如一口枯井，低沈迷人不再，取而代之的是明顯的喑啞晦澀。

她忍不住落下淚來。

“……我要你在明天老爺子宣布前找他表態。”林棠波一字一句道，“至於林沈瀾，我想你知道應該怎麽處理。”

等待的時間很短，短到耳朵根本分辨不出。

幾乎是下意識地，那邊很快有了回應，字字沈凝，不容置疑。

“你想要的，我會給你。”

這句話包含太多層面。

林棠波眉心微微皺起，對於言淮這種如同施舍的語氣很不滿意，但言淮能點頭，已經是最好的結果。

林棠波在心裏暗中松了口氣，一向桀驁如他，竟少見的沒有多說什麽。

然而時燃卻只覺腦袋裏嗡的一聲轟鳴，所有天光漸漸遠去。

猜到言淮一定會因她而妥協，所以已經做好了心理準備，可當這一幕真的發生，她卻史無前例地感到難過悲哀。

這一刻，她終於懂得林棠波說的那句話是什麽意思。

這樣強大而驕傲的男人，因為她，終於有了最可怕的弱點。甚至，因此一而再再而三的，為那些不平等的條件妥協。

言淮的聲音還在繼續。

“但你也要明白，如果她身上有一絲一毫的傷痕，不止你，我要整個林家遭殃。”

林棠波見他二話不說如此配合，也不去計較語氣這種小細節，心情不錯地笑起來。

“放心，只要我們合作愉快，我保證時小姐這一趟只是來旅了個游。”

那頭沒有再說什麽，反而是林棠波在掛斷電話前，忽然說了一句，“哦對了，她就在我面前，要不要說幾句話？也算是…我的誠意。”

言淮這次沈默了很久。

沈默到，可以從話筒裏聽到他沈沈籲出的一口氣。

這個小細節，蘊藏著的擔憂、愧疚、心疼、慍怒……萬千情緒盡在其中。

時燃只覺眼眶一熱，視線漸漸被淚意模糊。

她不知道，只差幾分鐘，他那通電話就可以阻止她上船。

也不知道，他在那端，眼中也蓄起酸澀。

更不知道，他此刻有多麽揪心。

一室沈默的寂靜。

良久良久，他終於重新開口，隔著電話，一字一句，像磐石般莊重的承諾，也像逾越生命的血色宣言。

他說：

“等我接你。”

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