“祖母, 您有沒有聽說過這樣的一句話？”新荷假意正經地問道。

新老太太一楞, “什麽意思？”

“別人誇、一朵花, 自己誇、人笑話。您和二嬸母、大嫂可都是自己人……豈不是要白誇我了。”

新老太太 “哈哈”笑起來，“這丫頭，嘴巴伶俐的很……”

秦氏也拿了帕子捂著嘴笑, 她剛要說話。外面傳進小丫頭的通稟, 說是親家夫人過來了，已經到影壁了。

她們所說的親家夫人是張氏的母親和嫂嫂們。

新老夫人聞言, 急忙領著兩個兒媳婦出去迎接。

來參加新生宴的人很多, 除了和新家交好的宗族婦人, 還有新老太太的女孩兒新玉珍和惜姐兒, 同胡同的周氏和錢氏等，大家熱熱鬧鬧地聚在「墨竹軒」的花廳說話。

新荷因行動不便, 又出來的久了, 和大家打個照面後，便由丫頭們服侍著先回去母親的住處。

路上，烈日當空，整個世界像被蒸籠罩住了，連迎面而來的風都帶著熱氣。

新荷走了一會, 覺得有些喘不過氣, 便找了一處陰涼地, 坐在石板上歇息。

“夫人，離「德惠苑」還尚有一段距離，您身子重……”碧藍擔憂地開口：“奴婢去管事處叫輛青釉馬車過來吧？”

新荷點頭同意了, 她確實走不動了。

碧藍走後，慧敏站在新荷的旁邊，手拿著木制團扇幫她扇風。

前邊不遠處便是垂花門了，這地方屬於前院與內院的交界點。新荷在石板上坐了一會，覺得腰疼，於是由慧敏攙扶著，往附近一個五角涼亭的方向走去。

剛走了有一半的路程，就聽到身後傳來說話的聲音：“……我來參加明宣長子的新生宴，和家母一起過來的。你又是幹什麽的？”

“怎麽？只許你來，我便不能了？”那人說完，便爽朗地笑。

兩人的聲音都非常熟悉，新荷回頭去看，發現一個身材高大、穿湖水色羅袍的青年和另一位穿深藍色紗衫偏襟直裰的在一起說話，正是趙淵和葉辰宇。他們背對著她站立，談笑風生。

新荷看了一眼，就悄末生息地順著林蔭小道走了。她和趙淵之間已經再無可能了，與其見面彼此尷尬，倒不如不再見了。

這樣對誰都好。

主仆兩人往管事處的方向去，半路就碰上了碧藍和她叫來的一輛青釉馬車。

新荷上了馬車，不大會的功夫便回了「德惠苑」。

午膳時，秦氏派大丫頭采月回來喚了女孩兒，讓她去內院的宴席處吃席面。

桌上，惜姐兒好奇，不住地打量她。

新荷喝了碗冰糖燕窩羹，笑道：“惜姐兒怎麽了？這樣盯著姐姐瞧。”

新玉珍看了眼女孩兒，微笑著摸摸她的發絲，開口道：“在家時，我總和她提起你……你們表姐妹又不常見面，惜姐兒是覺得你親切。”

她女孩兒如今也長大了，如花似玉的，到了該說親的好年紀，和新荷這個侄女兒關系處的好些，說不定還能攀個好夫婿呢。

新玉珍依靠著母家的勢力，在夫家活得很體面。她的小算盤一向都打的精明……

新荷低頭一笑，她這位表妹倒是比姑姑更聰明些，幾人正說話呢，便向她行了正禮，原是不必的。還當著這麽些人。

大家族的宗婦哪一個會是省油的燈，有幾個已經往這邊探頭看了。

“表姐妹之間自然感覺是親切的。”她說了一句，便閉嘴了。

出風頭的事，新荷一直都不喜歡。

周氏和錢氏在鄰桌坐著吃席面，她臉色很平靜，和秦氏並無什麽親近的意思，也不單純為了兒女的親事……新家越來越興隆，她不想上趕著去結交，沒的讓人看不起。要不是秦氏派人專門去府裏送了請帖，她沒打算過來的。

吃了席面後，新荷被二嬸母李氏叫去抹了兩圈骨牌。

後來，宴席處實在是人多嘈雜，她被吵嚷得頭疼，和母親說了一聲，出去散心了。

秦氏也不擔心，新府是女孩兒的家，府裏的仆從更是沒有不認識她的，只囑咐丫頭們小心服侍些，不許出什麽差池了。

新荷領著慧敏上了回廊，溜達著往後花園走。她記得那裏也有一池塘的荷花。這個時節應該都盛開了。

遠遠的，微風便送來了荷花的清香。

芬芳四溢。

“夫人，粉色的荷花真好看。”慧敏扶著新荷的手，兩人進了亭子。

“是啊，含苞欲放的，美極了。”新荷閉眼，長長地吸了一口氣，“上次來這裏時，還是雲朵、雲玲陪著呢……一轉眼，她們都嫁人了。”

語氣十分的惆悵。

慧敏明白夫人心裏的情緒，就笑著岔開了話題。

主仆兩人正對著半開的白色荷花品頭論足，身後突然傳來了聲音：“顧夫人，許久不見、別來無恙？”

聲音新荷很熟悉。

新荷轉身……是趙淵。他只身前來，連小廝都沒有帶。

“見過趙大人。”新荷屈半身行禮：“妾身一切皆好，勞煩掛念了。”

趙淵半響沒有說話，看了她一會。她身穿粉藍繡竹葉梅花領褙子，肚子很大了。

他淡淡地開口：“……別的都不論，我們也算是故人，不必這樣客氣的。”

客氣到如此地步，比生分還不堪了。

新荷擡頭看他，比著上次見面，他像是清減了許多。她能感覺到他的憤慨，嘆息聲，說道：“並沒有客氣的。”

她嫁作人.婦了，婦.行是必須要遵守的。

趙淵沒有和她再辯論，他信步進了亭子，去欣賞荷花。

新荷站了一會，見他沒有說什麽，便準備離開了。孤男寡女的，就算她帶著侍女，也終歸不方便。

誰知，她剛一轉身，就被趙淵叫住了。他問道：“你……過的好嗎？”其實他更想問的是，顧望舒待她好嗎。

他的聲音很低，還帶著其他莫名的情緒。

新荷一怔，回道：“我很好。”

她一時不知道該說些什麽，從母親那裏斷斷續續的也聽了幾句他的消息。

趙淵他過得並不好，也未娶妻……

她記得，趙淵的年紀比她還要大三歲。

又是長久的沈默，新荷瞥向一旁的石桌，她弄不懂趙淵到底想的是什麽。

“新荷，你要多註意些顧望舒。他最近都在查他父母的事情，可能和你的外祖家有關系……”趙淵的聲音有些疲倦。

“……他父母？”新荷想了一會，反問道：“我怎麽從未聽說過此事？”

“……顧閣老做事，向來都是神不知鬼不覺的。他如果要刻意瞞你，你怎麽可能知曉？”趙淵俊眉微皺。

“那你又是如何知道的？”新荷心裏的疑惑開始翻騰，她感覺很不對勁。就算四叔要去調查他父母當年的死因，為什麽要隱瞞她呢？夫妻本是一體，患難與共的。

輕微的不適感在心底湧起。

還是說，這事情真如趙淵所言，和外祖父一家有關系。

趙淵轉身看她，自嘲一笑：“我有我的方法。你只需要知道，我不會害你就好。”

“……這世上的人千萬個要對你不利，我也不會是其中之一。”

“新荷，你應該了解我的？”

他這話說的新荷聽著也難受，簡直承受不起了，“趙大人，你我……是有緣無份。”

“你是個好人，別再執著於我了，會有更好的姑娘出現的。”她沒有直視趙淵的眼睛，低頭輕輕道。

“有緣無份？”

趙淵突然就笑了，說道：“什麽是緣份？我不信這個。”

聲音很淡，有種若有若無的蒼涼。

新荷擡頭，想起前世時在父親的書房第一次見到他，氣宇軒昂的少年人模樣……為了新家撞破南墻……那些記憶如奔騰的河水，傾覆而來。

她輕輕地說：“我相信緣份的……”

趙淵又不說話。

許久，他看著她，眼神很覆雜，像是藏了太多的心緒。

慧敏站在一旁，心驚膽戰的，就害怕有人經過。她拽了拽新荷的衣衫，低聲道：“夫人，時間晚了，我們該回去了。”

新荷頓了頓，說了告辭。

趙淵這次沒出言攔她。

新荷到「德惠苑」時，母親還沒有回來。她直接去了西次間，歪在羅漢床上小憩。

趙淵沒有必要騙她或者故意抹黑她和四叔之間的感情……新荷還在想這件事情。

慧敏見夫人閉上眼睛，便輕手輕腳地滿了一盞茶，放在她觸手可及的小幾上，退了出去。

太陽落時，賓客才慢慢散了。

秦氏在乳母許氏的攙扶下，往自己的住處走。這一天忙乎下來，也是真的累人。

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