農歷四月底, 氣溫逐步熾熱, 進入夏季, 簡稱孟夏。

這日，龍虎將軍府的大夫人吳氏帶著糕點瓜果四盒禮，和媒人一起來秦府要好。秦老夫人和宋氏親自接待了。

雙方一番商議後, 又以秦老夫人越快越好的意思, 把日子定在了下月十六。

秦念雲知道這個消息的時候銀牙緊咬，煩躁的不得了。晚上給秦老夫人請安的時候都心不在焉。

“雲姐兒, 這是怎麽了？”秦老夫人低頭喝茶, 孫女兒的脾氣溫和了很多, 她對待她也就溫和些。

“沒事, 許是白日裏做女紅有些累了。”秦念雲回過神，淡淡地開口。

秦老夫人喝完一盞茶, 擺手摒退了屋裏的下人, 問道：“雲姐兒，你在我這裏待的日子也夠長了……有沒有什麽感觸？”

秦念雲沒想到會被這樣問，她咬咬唇：“不管做什麽事情都要以家族利益為重，女孩家學會安分守己，不能忤逆長輩……”

秦老夫人點點頭, 讓她坐下, “你說的即對, 又不對。對於女孩兒來說，安分守己是很重要，但品行才是一等一的……作為秦家的嫡女, 你自己說，家裏對你看重不看重？吃穿住行都是比照著家裏的嫡孫來的。你想讀書習字，家裏也專程設置了學堂。你祖父不忙的時候，都是親自指點你。”

“……你的婚事，家裏人怎麽可能不重視？你和荷姐兒比什麽呢，她也是個可憐人，連個親的手足弟兄都沒有……前幾日，我和你祖父還說起你的事情，你祖父也是堅決不同意。說顧閣老是個冷心絕情的。你才見過他一面，能了解到什麽……”

秦念雲的臉色開始蒼白了，她低頭盯著自己的並蒂蓮花繡鞋，不發一語。

“你不常常疑惑姚錦溪到底怎麽了嗎？”秦老夫人長嘆一聲：“我來告訴你吧。她在廣濟寺院的後山把荷姐兒推下山崖……顧閣老把她殺了。”

秦念雲震驚了，“祖母，我不相信！這樣的事情你怎麽會知道？”

“你祖父說的話，難道會有假？！他和姚錦溪的祖父姚閣老同朝為官，兩人關系一直不錯……有一次喝醉酒，姚閣老親口說的。既然姚閣老把這件事情告訴了你祖父，為什麽沒有去告發顧閣老？你知道為什麽嗎？”秦老夫人追問她，不給她留一絲喘息的機會，“那是因為他不敢。為了整個家族的利益，他不得不選擇犧牲他的孫女兒。”

“這樣的人，如何會是良人？”

秦念雲嘴唇哆嗦著，終究是沒有說出一句話。

燭火閃耀著，屋裏忽明忽暗。

秦老夫人望著孫女兒，知道她此時心亂如麻，這個孫女兒膽子太大了，光教養她是沒有用的，恰當真實的例子才最具有震懾力。

她又開口道：“你的心思是最活絡靈敏的，不妨好好想一想……顧閣老能為了荷姐兒不聲不響地了結姚錦溪，為什麽不能了結你？是因為你的容貌還是才華？他貴為閣老，什麽樣子的女人沒有見過……”

“你姑姑有一句話說對了：姻緣天註定，半點不由人。”

寂靜的夜晚，秦念雲除了聽見外面樹枝的搖擺聲，什麽也感知不到。她在思考祖母的話。

“自明日起，你就不用待在我這裏了。我通知了你母親，她會領你回去的。你的婚期只有半個月的時間了，回去好好準備吧。”

秦老夫人有點失望，喚了李嚒嚒進來：“送二小姐回去吧。”

一彎上弦月掛在天際，散發著朦朧的光暈。後半夜時，竟下起雨了，夾雜著雷電聲。

新荷是被驚醒的。她很怕響雷。

她稍微一動，顧望舒就醒了。

“怎麽了？睡不著嗎？”他低聲問道。聲音還有些迷懵，應該是被她擾醒的。

新荷“嗯”了一聲，輕輕地翻過身。

顧望舒側身把她摟到自己的被窩裏，打了呵欠，沒有說話。

“四叔，你明天就要去衙門了嗎？”他的傷處已經痊愈了，告的假也完結了，是該回內閣的時候了。

顧望舒親親她的額頭，“是。你一個人在家，不要亂走動……有急事讓護衛去內閣找我。”

新荷點頭，緊緊地巴著他。

天漸漸亮起來，卯時到了。她還蜷縮在顧望舒的懷裏，兩人幾乎竊竊私語地交談了，有一種極特別的親密。

雨後的清晨，空氣十分清新。吸一口氣都感覺心曠神怡。

宋氏一大早就趕去給秦老夫人請安，“順便”把女孩兒接回去。

“雲姐兒，娘的好孩子，你怎麽瘦成了這樣？”等到了大房，宋氏摟著女孩兒哽噎道。

秦念雲哭笑不得，哪裏就瘦了。祖母雖然對她嚴苛些，吃食方便卻是多加照拂，從沒委屈過。

宋氏連忙讓丫頭呈上女孩兒最愛吃的糕點、零嘴。

“雲姐兒，你的好日子定下來了，下月十六。”宋氏苦口婆心：“母親看過了，這是門好親事……”

秦念雲沒說話，喝了杯茶。心裏明白祖母和母親都是為她好，卻還是不甘心。即便真如祖母所言，她也想試一試。如果她是不一樣呢？

但，要怎麽試呢？

顧望舒下早朝後，往「太極殿」的方向走去。隔了這麽久，他該給太子殿下授課了。

路過乾清宮偏殿，竟然遇到了趙淵。他沒穿官服，只著件灰褐色的直綴。俊眉修目，很是瀟灑飄逸。臉上的神情卻淡淡的。

在皇宮內院敢這樣著裝，可見皇上對他的恩寵。顧望舒眉頭皺了皺。

“顧閣老這是去哪裏？”趙淵拱手行禮。

顧望舒微笑了下：“給太子殿下授課。趙編修倒清閑，今兒怎麽沒去翰林院？”

“是皇上召下官過來的。”趙淵笑著說：“聽聞您前段時間受傷了，身體沒事了吧？”

“多謝趙編修關心，早已經無虞了。”

趙淵擡眼看他：“皇上對顧閣老的赤膽忠心很是欣慰，在朝臣面前也多番讚不絕口，是我等學習的榜樣。”

顧望舒淡漠地：“趙編修過譽了。食君祿、報君恩，是為人臣.下的本份。”說完話，就告辭了。

趙淵在原地站了好一會兒。上次見荷姐兒的時候，她的肚子已經顯懷了，不知道現在生活的怎麽樣了。顧望舒這種狠毒陰冷，眼中只有權勢的人，會善待她嗎？前世的時候，顧望舒害她滿門，這一世為什麽會娶她？明明最不應該有交際的兩人卻成了夫妻。他甚至猜不到顧望舒娶她的原因，難道是利用荷姐兒讓新家、秦家更加一敗塗地？

嚴公公出來叫趙淵，說是皇上有請。

昨夜的雨下得太急，路面反而沒什麽濕意，等太陽一出來，溫度又迅速上升了。

秦念雲陪母親宋氏說了一會話，就回了自己的閨房。

伶俐服侍著她梳洗了一通，幫她換上藕紅衫子，米白對襟刺繡草花紋長裙。

秦念雲一直默默不語，她坐在羅漢床上歇了一會，起身去了書房。

磨墨，鋪豎線信筏，題筆。

秦念雲寫了兩句詩，很隱晦的表達了自己的愛慕之意——只緣感君一回顧，使我思君朝與暮。

她把信紙折好放入信封，封蠟後，喚了伶俐。

“你出去送封信吧，給顧閣老的。”秦念雲交待道：“要小心一點。別被旁人發現了。”

伶俐嚇住了，她“撲通”一聲跪在地上，哀求地：“二小姐，您不能這樣做啊！您都是有婚約的人了……”

秦念雲臉色一沈，反手給了大丫頭一個耳光，“你也敢教訓我？！你記住了，在這裏我才是主子。讓你怎麽做，聽命就是了。這事情要是在你這裏傳出去什麽風聲……”她磨磨牙：“我一定讓你吃不了兜著走。”

伶俐的眼圈紅了。

下午處理完公務，顧望舒回了顧宅。

這封信輾轉送到了虎子的手裏，聽說是表小姐給主子的，他只覺得怪異。挑簾子進了書房，把封蠟的土黃.色信封遞給顧望舒。

顧望舒看過之後，俊眉緊皺，半響沒說話。隨後讓虎子把江慎叫了進來。

“你去查查秦家大房的二小姐……然後告知我。”

江慎一楞，問道：“秦尚書家？”秦府是夫人的外家……二爺怎麽會突然讓查大房的二小姐……

顧望舒點頭，又加了句：“隱秘一些，不要驚動夫人……”他輕咳幾聲：“不要驚動夫人和旁人。”

江慎拱手下去了。他這人有兩個好處，想不通的事情就不想，主子吩咐下來的事情必做。

白日裏，新荷哪也沒去，窩在「秋水居」把四叔的月牙白湖紗道袍給縫制好了。左右看了看，覺得挺好的。便讓丫頭重新漿洗了，在陽光下曬幹。

周嚒嚒端了乳鴿湯過來。新荷喝了幾口就放下了，她不大喜歡。裏面的生姜味太濃重了。

“夫人，晚膳擺在哪裏？”碧藍進來問她。

雲玲、雲朵都是待嫁的人了，新荷便讓她們做些女紅之類的，日常也多歇息。現在伺候她的是慧敏和碧藍。碧水一般忙著管理她房裏的內務，大小事都管。她剛想說再等一等四叔，擡頭便看到他從外面進來，便笑著說：“擺在東次間吧。”

屋裏的丫頭們見顧二爺進來，都屈身退下了。

“四叔。”新荷迎上去，去牽他的手。

顧望舒一把摟她在懷裏，低頭去親她的側臉。才一天不見面，感覺就想的慌。古人誠不欺我——一日不見，如三秋兮。實在是說的對極了。

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