這段時間裏我無數次想起我到訪北國時的場景，接到師父的信時我身處兩國邊境，在權衡後我選擇了先行拜訪北國的太常寺卿沈大人，以定北王府為名義。

聽聞我是王府的使者後，沈府門口的仆役差點雙膝一軟跪下去，有人笑容滿面地迎上來，更多的人是向裏狂奔，路過大門儀門和二門時，紮堆的侍女侍從竊竊私語，在我被腳步匆忙的內侍半挾持半迎接進大堂時，古樸的天井裏，沈府的主母已經站了起來。

短短的一天時間裏，沈春臺的庶母問了我很多問題，沈大人依舊閉門不出，沈夫人坐在床邊，目光憐惜地攬著沈春臺的庶母，每當那個病重的女子咳到無法繼續說話時，沈夫人便會輕聲替她補充。

在我到來前，整個沈府都籠罩在一片壓抑的深雲裏，似乎我的前來為他們燃起了一捧火。當著我的面，沈夫人讓人將祠堂裏沈春臺的牌位砸碎，沈府的大公子時任九洲巡撫，沈夫人寫了加急加快的信，讓他速歸京城。

我至今仍記得那女人冰冷滑膩的手，堅硬的指骨用力地圈著我的手腕，沈春臺的母親幾乎無法控制自己，她坐在床上，眼下烏青，唇色蒼白，一字一喘。

“請您代我問他好，”她的眼底有痛苦，有克制，但更多是深沈的思念，“還求王爺得空時放他回來瞧一瞧…”

這話不規矩，沈夫人眼神示意她閉嘴，但她像是抓住了救命藥一半死死攥住我的手，咬著牙擡頭與我對視，嘴唇顫抖，我幾乎感覺那話並不從喉嚨裏發出，而是來自於那女人的心，由心頭血一筆一劃寫就，帶著隱忍的哭腔，字字泣血。

“我無時無刻不在思念我的孩兒啊...”

那聲音太過有力又太過絕望，以至於在無數個午夜夢回的時刻，我都能想起那藥氣纏繞的廣陵拔步床上，那個瘦弱的女人浸著想念的眸子，我替她把脈，重新開藥，但即使是師父親至，她最多也只剩半年的時間。

每每想到這裏，我都會低頭去看沈春臺，沈春臺擁有一雙很漂亮的眼睛，像一塊上好的琉璃，這段時間來他的神思愈發混沌，已經將我全然認作了那個暗衛，他給予了我我從未體驗過的依賴和信任，以及他全身心的喜歡。

從前在谷裏時，師父嚴格，師弟師妹們也不敢與我十分親近。當他跪坐在床上，第一次迷迷糊糊地沖我伸出雙臂時，我感覺自己像是被釘在了地上，一動也動不了。

直到我將他攬進懷裏，他把頭靠上我的肩頭，發出小貓般舒服的呼嚕，我還是覺得不真實。我盤坐在榻上，他縮在我的懷裏，這時候我才愈發感覺出他瘦，從前我以醫者的角度看他，只覺得他的身體狀況讓人煩惱，但此刻我握著他凸出的肩頭，摸著他嶙峋的背骨時，心底好像有什麽在慢慢松動。

沈春臺將我錯認成那名叫初七的暗衛，一開始為了安撫，也為了方便上藥，我並沒有否認，但每次他仰著臉沖我笑的時候，一種隱隱的不安便會自心底爬出，逐漸占據我的頭腦。

我清楚地知道沈春臺喜歡的不是我，他只是暫時神思不清，我這樣的行為是趁人之危，為人不齒，我應當及時止損，至少在…

但每次我想要坦白時，面對沈春臺那雙澄澈的眼睛，我就覺得自己什麽都說不出來了，我確實貪戀那一份信任，那是於我，一個醫仙谷的弟子所從未感受過的、超越親人的依戀感，甚至在最近，我甚至覺得自己開始起了嫉妒之心。

我嫉妒那個遠走漠西的暗衛，我嫉妒他擁有這樣的心上人，我無法控制自己的心思，也難以阻擋自己在這樣的情緒裏沈溺。

所以在事態變得無法收場前，我將他送了回去，連帶著開好的藥和這段日子裏給他裁的厚裏衣，我將他還給了定北王。

我來這裏是為了給郡主治病，而他是采體，最多三個月我便會離開，我不該在這裏留下任何不合理的眷戀。

送他走的那天，我早早給他熬了晨藥，他很乖地喝完，坐在被子裏迷迷糊糊地拉我的手，低著頭用鼻尖蹭了蹭，沈春臺有很多的這樣的小動作，似乎只有實打實的肢體接觸才能讓他安下心來。他錯過了生長的階段，手不大，手腕手骨也都細，我接過碗的時候，他的指尖碰到了我的手心，還是涼。

他半張臉埋在被子裏，睜著眼睛看我，我示意要出去熬藥，他順從地點頭，闔上眼睛，我站在門邊看著他，這段時間以來我下了足藥給他調理身體，他臉上多了些血色，睡得沈沈，乖得不得了。

我看著他在睡夢中無意識地用脖頸蹭被角，那裏纏著布巾，那是給郡主采體留下的痕跡，一道癩痕橫在他的脖頸一側，我知道沈春臺很癢也很痛，但是我讓他不要摸，他就從來不用手碰，只會在沈睡中蹭一蹭。

他確實很乖，乖得我光是站在門口看著，都覺得捏著碗的手一點點抖起來，門口傳來很輕的腳步，那是穆淮的暗衛來接人，我沈默地看著暗衛統領將人連被子抱走，我甚至就僵直在門邊不敢動，我怕自己一開口就是挽留，一動就是阻攔。

沈春臺今晨的藥我加了一味安神劑，他還抱著醒來就能看見我的心思入睡，我知道自己不能再想下去了，我突然理解了書裏所說的入魔是什麽狀態。

我站在廊下，看著院子裏熄滅的藥爐，揭開蓋子的爐子裏還遺留著晨藥的殘渣，幹幹地結成一層褐色的皮，附在泥爐邊緣，我在昨晚派人去通知穆淮第二天帶人，昨天入睡前我便沒有準備今天第二頓、第三頓藥的桐柴，此刻我看著只剩灰燼的爐子，轉身去收拾床榻。

沈春臺的身體狀況不容許我將他放到偏房，而我的房裏沒有多餘的床，於是我讓人將書房裏的小榻搬進來，墊了棉被給他睡。沈春臺瘦弱，睡在上面，窩在被子裏竟然也剛好，但此刻我揭起被子時，才愈發覺得這榻太小了，又窄，又硌。

早知道他在我這裏待不了太久，就給他睡個正經床了。

我不知道自己為什麽要如此，我在榻邊坐了很久，可能要有五六盞茶的功夫，我盯著還沒收拾完全的榻發了很久的呆，思緒很亂，像理不清的線頭，但是我愈發覺得這個時候，沈春臺應該在我的身邊。

他應該在我身邊的。

他應該睜著那雙初醒的幹凈眸子，向我展示他喝完藥的碗底，然後靠進我的懷裏，我摸著他柔軟的頭發，哄他再睡一覺。

在他身邊的，不應該是我。

守在他身邊的應該是那個暗衛，那個濃眉長眼，擁有著面罩都擋不住的深邃眼窩與高聳鼻梁，渾身煞氣，看誰都像在看死人，只有在面對沈春臺時，眼裏才會流露出隱隱的笑意和心疼的初七。

守在他身邊的，從來就不應該是我。

一開始是心底出於醫者的考慮作祟，想要他配合采體，但當沈春臺幻覺加深，第一次沖我張開雙臂時，一切都變得不一樣了。

每次我抱著他，感受著他吐在我頸側的溫熱鼻息，我都想起那暗衛找到我，聲線沙啞地向我要入藥的純冰糖，他說相比起外面賣的糖，沈春臺更喜歡供以入藥的純冰糖，說這話時那暗衛身形筆直，聲線冰冷，但眼底透著笑意和縱容，好像已經想到了把糖帶回去時對方欣喜的表情，並且感受到了同樣的情緒。

那時我只覺得這樣的情誼可笑，直到一次我去替沈春臺包紮，下到地牢的時候，我看見了不知什麽時候呆在那裏的初七。沈春臺背靠墻壁坐著，雙手抱著一個羊皮水袋低頭認真地喝，我只能看見沈春臺尖尖的下巴和纖細的手指，身形高大的暗衛單膝跪在沈春臺的面前，左臂搭在膝蓋上，右手輕輕摸著沈春臺的頭，沈春臺將喝完的水袋遞給暗衛，暗衛接過去只看了一眼，眼含笑意地將袖子裏的糖塊塞進沈春臺的嘴裏，沈春臺開開心心又輕車熟路地靠進暗衛的懷抱，那暗衛握著他的腰靠墻坐下，一只手拍著懷裏人的後背，語調平靜地講故事給沈春臺聽。

那天我站在地牢的門口處，看見光線透過地面唯一的窗戶落進地牢，就落在暗衛的靴尖，暗衛眼神淡淡地註視著眼前的地面，沙啞的聲線和鐐銬的碰撞聲組成了地牢裏唯一的聲響。

沈春臺是很乖的，或許是出門前家人交代過，或許是性格使然，無論遭遇什麽他都會竭力控制自己的情緒，盡量不哭出聲叫出聲，但那個除夕夜，他們被穆淮大張旗鼓地抓回來，哄鬧的堂屋裏，穆淮盤腿支頭坐在主座，居高臨下地看著手下們對那個叫初七的暗衛肆意踩踏淩虐，我進去的時候，與惶然四顧的沈春臺對上了視線。

他那時候還沒有這麽迷糊，手腳並用地撲倒在我的腳邊，不停地磕頭求我救救他的心上人，初七仰躺在地上看過來，似乎想說什麽，但是一張口就是湧出的暗色血液。我把沈春臺拎起來，帶到人群背後，他站在我的身邊，雙臂抱著自己的肩頭，視線緊緊地盯著人群中間那個滿身是血的人影，劇烈地發抖，似乎是什麽人讓他不要哭，他努力地睜大眼睛，但眼淚還是一滴滴地砸上了他的赤腳，不顧我的阻攔，他從人群中擠進去，在初七的身邊跪下，用膝蓋墊著男人的肩膀，雙手緊緊地抱著懷裏的頭臉，穆淮來了興致，派人將他拽到座位前問話調弄，我沒興趣圍觀，轉身去準備采體所需的物品。

沈春臺喜歡的自始至終都是那個暗衛，我早該想清楚的，作為一個醫師，我不能與采體一同沈溺在他的幻想裏。

到此為止吧。

我站起身，抱起榻上的被子遞給門口的小廝，吩咐他扔掉，那小廝是王府的家奴，聞言笑了一笑，問道：“先生也覺得那種人用過的東西要不得吧？”

那種人？

哪種人？

就因為他出身北國，就合該受到這樣的對待嗎？

我再次想起他的母親給我展示她放在床頭的箱子，那裏是她給她的孩子做的衣裳，她不知道沈春臺如今多高，只能摸索著做，院子裏的秋千每年都會重新綁一次，為的就是小公子突然回來不至於在上面摔倒。

直到我上車的前一刻，送行的管家和內侍還在言辭卑微地請我多照顧一照顧他們的小公子，讓小公子不要想家，家裏一切都好。

這樣的孩子，怎麽到了南朝，就成了從頭發臟到指尖的下賤人。

我愈發覺得頭痛起來，於是轉身回房，屋裏很安靜，桌上還擺著我給他寫藥方的墨硯，沈春臺的身體太差了，我斟酌了很久才定下一方不那麽烈，但絕對有效並且見效快的補藥方子，我想穆淮並不會派人給他抓藥熬藥，但我還是心存僥幸地將方子交到了那暗衛統領的手裏。

於我，一個來自醫仙谷，目的是幫助安垣郡主采體的醫師來說，我已是仁至義盡，我不是他幻覺裏能帶他逃出這裏的暗衛，我也無意與穆淮為敵。

到此為止吧。

…

再後來的一段時間我都沒有再關註沈春臺的消息，甚至可以說是刻意逃避，閑暇時便東苑裏整理采體所需的藥，等待那兩株雙生蓮，我迫切地想要結束定北王府的一切，盡快回到醫仙谷。

我以為所有都會按部就班地進行，我會完成采體，他會在疑惑痛苦中死去，遠在漠西的那個暗衛甚至不會得到消息，一切結束後，我會拿到穆淮給師父的信，離開王府，離開南朝。

世事總是不由人的。

就在昨天，穆淮深夜進宮，早朝後所有翰林院臣子大殿伺候，晌午的時候，穆淮還沒出來，消息傳了出來，滿王府地傳。

北國盛城於昨日突然出兵，向南朝邊境重鎮發難，大批北國鐵騎揮兵南下，燒殺搶掠，焚城略地，此舉出乎所有人的意料，多年來兩國爭端不休，但如此大規模的出兵還是第一次。

面對南朝使者的質問，北國選擇了不予理會，默許了盛城的行為。

就在消息快馬加鞭傳過來一天裏，已經有三座城池接連淪陷，北國此番行為仿佛蘊含著滔天的怒火和怨懟，此刻全部宣洩於戰火中，聽邊境逃出來的兵士陳言，盛城集結了周邊九座城池的兵馬，久疏操練的南朝軍隊根本沒有一戰之力。

“旌旗漫天，血流成河”。

那個逃兵這麽形容北國的十五萬鐵騎。

我出府買藥的途中遇到了交談的民眾，人們竊竊私語著，聞說南朝皇帝發了很大的火，並且任命定北王爺為元帥，北上阻敵，一旬點兵準備糧草，以最快的速度遏制盛城南下的勢頭。

走進藥鋪的時候，老板和夥計也坐在一起聊天，話裏話外都說得是這次北國發難，我無意與他們攀談，但我要的藥在後院倉庫，在夥計去拿藥的間隙裏，老板叼著鼻煙壺在我身邊坐下，感嘆了一聲。

“小哥，你知道這次的事情和誰有關嗎？”

和誰？

南北首都的公侯貴族，遠離廟堂的江湖人士都知道北國沈月霆這個人物，他的弟弟早年和親南朝，他找了弟弟很多年，南朝從不正面給出答案，就在我到訪沈府後的一個月裏，南朝皇帝和定北王府都收到了信。

多年來這樣的信絡繹不絕，但卻是最後一封。信裏的沈月霆匆匆趕回家卻已經不見了我的蹤影，他措辭懇切地表達了沈府招待不周的歉意，並且在信件再一次放下身段。

“…弟若有錯，為兄當之。貴國仁德，穆王英勇，不與小兒爭端。”

這封信與之前的無數封一樣石沈大海，沈月霆最後的希望破滅，他向北國聖上自請邊關，來到了邊境盛城。

在一個安靜的初春晌午，飽含著恨意和怒火的沈月霆不知被什麽觸怒，抑或是長久等待無果的忍無可忍，他召集兵馬，揮兵南下，劍指首都。

“聽說是早年送來和親的那個公子，”老板擠了擠眼睛，壓低聲音，“犯邊的那個將軍——就是他的哥哥。”

消息準確，確實是這樣。

我轉頭接過夥計遞過來的草藥，略翻一翻後收了起來，出門前我聽見老板還在聊，說陛下生了很大的氣，專程在宮中設宴，把那個小公子從王府請了過去。

我停下了腳步。

“什麽時候的事？”

“昨日啊，昨日晚間的事，”老板見我有興趣，湊上來繼續說，向著皇宮的方向拱手，“聽說陛下怒氣未消，中午又設一午宴。”

現在已經是未時，還有兩個時辰不到就要日落了。

這段時間我一直避免聽見他的消息，沈月霆犯邊以來我深居簡出，穆淮身處京畿點兵，府裏安靜，無人擾我，我從來沒想過去找他。

“聽說盛城城主是為了弟弟大動幹戈後，陛下怒極而笑，”老板說書般嘖嘖慨嘆，“聽人說是安排了那公子上殿，與獸鬥。”

我幾乎遏制不住心底的顫抖，只能無意義地重覆：“與獸鬥？”

老板點頭：“陛下親言，北國貴子又如何，不過——與獸鬥爾。”

中年男人特有的醇厚嗓音中夾著尖細的譏笑，是故意捏緊的嘲諷語調。這一刻仿佛所有南朝人都團結起來，他們不覺得欺辱一個孩子有什麽錯，從南北兩國百年前的爭鬥開始，被送來的人最好的下場就是死亡。

我於避世的醫仙谷長大，又於江湖中飄搖多年，根本無法理解這種群體性的惡意，仿佛只要陛下這麽做，王爺這麽做，大家都這麽做，那麽對一個孩子的殘忍就不是殘忍，沈春臺不再是他自己，而是百年來南北國血海深仇的化身，世代殘殺下兩國難以抹除的相互敵視的化身。

抵達宮門時已經過去了快半個時辰，守衛在看見定北王府的令牌後退下，我順利地進了宮，憑著宮人的描述向著瓊花宮掠去。

我沒找到他，殿裏昏暗空蕩，中午的殘羹冷炙已經被打掃幹凈，此刻偌大的殿裏空無一人，高聳的宮殿垂下無數榴花形狀的宮燈，上面已經更換了嶄新的蠟燭，大殿中央，一個幾乎占據了半個大殿的鐵籠子靜靜站在那裏。

我尋遍了瓊花宮的每一個角落都沒有找到他，瓊花宮是宴會宮，午後根本沒人，我找不到他，只能來到宮道持王府令打聽。

宮人們不認識他，但有一個宮女想了想，告訴我一半宴會所用都在內宮西北角，距離瓊花宮不遠的西儲所裏，我要是願意可以去那裏找一找。

他是人，怎麽會和燈臺碗碟身處一地呢。

但我還是按照宮女指的方向摸了過去，南朝人對北國的恨意已經到了足以蒙蔽雙眼，喪失德行的地步，我不得不去一趟。

果然，我在那裏找到了他，和桌椅杯碟，獅獸貓貍在一起，被單獨的籠子關著。

他是什麽危險人物嗎，是學了恒山派的劍法還是移花宮的幻術，要用這麽粗的籠子將他單獨關起來。

抑或是為了讓 他保持和獅獸待遇一致，故意羞辱。

我走過去的時候他坐在籠子中央，他的後方於左右都是關著宮廷禦獸的鐵籠，他抱著膝蓋坐在籠子中央，呆呆地目視前方。

我站在宮殿門口，按理說，他第一眼就應該看見我了。

我盡量放輕腳步走了過去，他還穿著被送去前我給他買的厚裏衣，不過此刻那件白色的裏衣變得殘破臟汙，袖口腿彎處像是被什麽拽開，破了很大的洞，露出裏面青紫破皮的皮膚來。

沈春臺的頭發很亂，松垮地蓬在耳邊，貼在臉上，他看著我走到籠子前方，除了瞳仁微微晃動，我甚至覺得他安靜到停止了呼吸。

我在籠子前彎下腰，他一點點地仰起臉看我，他的側臉被什麽劃傷，不大，但沒人清洗，沾著汙泥，血一直淌到嘴邊。

一邊籠子的兇獸發出怒吼，我看見他抖了一下，嘴唇一點點顫起來。

我伸出手，想要查看他側臉的傷，我的手剛到他的下巴，就感覺有什麽燙到了我的手。

就一滴，從他睜大的眼瞼裏滴下，正正落上我的指尖。

很燙，燙到我的心也劇烈地顫起來。

他依舊抱著膝蓋，只是頭高高地仰著看我，似乎看我能讓他感受到莫大的安全感，我看見他起初只是無聲地哭，後來開始抽泣，他的臉不再慘白，而是白一陣紅一陣，嘴唇卻又開始發青。

他見我沈默，愈發用力地抱緊自己的肩頭，伸出手想要碰我的衣角卻又膽怯地縮了回去，他的眼底第一次浮現出了名為“懦弱”的情緒。

或者說是，他的初七第一次如此冰冷地站著，讓他不敢靠近。

沈春臺呆呆地與我對視，他平時總是過於堅強，此刻哭起來就有了這個歲數的孩子該有的樣子，他踉蹌著膝行上前，就隔著籠子的鐵欄桿，他緊緊抓著自己的手腕，卻不敢碰我。

他或許是怕了，怕他的初七再想上一次那樣，一聲不吭地把他送回去。

“我，”他並不敢哭得太久，自己抓著袖子擦臉，他的手臂上也多了很多劃痕和沒好的血疤，他一遍一遍抹臉，直到把眼瞼都擦紅，才敢擡起頭看我，“…我聽話，沒有哭。”

是那個暗衛囑咐了他什麽事嗎，讓他拿這個來邀功。

我在籠子前蹲下，他終於得以貼近，他的視線始終緊緊盯著我，中間又夾著迷茫，他怯生生地伸出手臂，在確認我沒有拒絕後，隔著籠子抱住我的肩膀。

他仰著臉，讓我看他的嘴型。

“初七，是你嗎？”

面對他痛苦到空洞的眸子，在短暫的沈默後，我點了點頭。

那一瞬間，肩膀處的手臂變重，他一動不動地抱著我，似乎在按捺著什麽情緒，但是他說不出來，沒有嗓舌的他已經沒了從前隨意說話的能力。

我看見他抿唇，臟兮兮的臉上扯出一個討好的笑，那是我在他與那個暗衛相處中從未見到過的，小小的孩子學著大人笑得諂媚，看起來不倫不類，他拙劣地勾著嘴角，用力地手指卻暴露了他恐慌的心底。

“不要…不要再丟下我了。”

“…我很害怕。”

我從前總是想，如果現在是那個暗衛站在這裏，一定為了心上人什麽都做得出來，但此刻，我看著他顫抖的嘴唇，想的卻是。

如果他，如果沈春臺喜歡的真的是我，就好了。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）