馬蹄踢踏，水香在這種響聲裏閉上眼，渾渾噩噩的睡去。夢中的他們，在故鄉的田原，大樹下，並排坐著，分吃一塊甜餅。喜鵲在枝頭喳喳叫，他對她笑著，他們都開心得不得了。

突而下起大雨，電閃雷鳴，天空黑暗，瀑布般的雨水倒下來，她驚叫著躲避，擔心的看向盛翰池，他卻突然變了臉，眉頭緊皺，審視的目光在她被雨水淋濕的衣衫上下逡巡，末了，一甩袖口，臉色極差的離開了。

離開前，她看清，他眼底毫不掩飾的嫌棄，以及丟臉的惱怒。

圍觀的人發出雷鳴般的哄笑，她惶恐的看過去，秦霜葉站在眾人間，頭頂一把素雅油紙傘，背脊挺直，面含笑意的看過去，笑容輕輕的，矜持又高貴，挑不出半點不是。

吵雜中，忽有閃電，撕開雲層，直擊而來。她只聽到砰的一聲巨響，天旋地轉的感覺冒上頭，整個人不受控制的跌倒在地。

啊！

水香驚叫一聲，從噩夢中驚醒。額前背後，被冷汗濕透。她咽了咽口水，顫抖著手，把懸在眉梢的汗珠抹去。

“怎麽了？做噩夢了嗎？”盛翰池挨過來，把她擁入懷中，低聲安撫，“不怕，我在。”

水香搖搖頭，輕手輕腳的掙脫他懷抱，兀自伸手去桌案，倒了杯茶水，一飲而盡。末了，又窩去窗邊，掀開簾子看外面漆黑一片的天，搖頭小聲，“我沒事。”

“水香……”她失了往常的潑辣，脆弱如琉璃。盛翰池不敢碰觸，忍了又忍，收回手，溫聲輕哄，“你安心睡，我在這裏。”

水香蜷縮在角落，擡眼看他。他半夜未睡，眼底漲紅的血絲，多得驚人。殿試前，他都未這般憔悴過。水香眼皮擡了又落，“你睡吧，我不跑。”

她怎麽跑呢？往哪裏跑呢？

跑到天涯海角，都還會再想起他。

——

噩夢醒後，睜眼到天明。天際微微泛白，街道上稀稀落落著幾個開門離貨的商販。馬車一路暢通無阻，片刻後，盛府近在咫尺。

水香看著那座雕梁畫棟的大宅出神，她眨眨眼，要收回視線，眼尾不經意的一瞥，瞧見一個人，抱著包袱，坐在府門口臺階上，一動不動。

這個身影……

水香伸出手指，沿著那人的輪廓畫了一遍，眼淚掉下來。她踉蹌著撲到車門口，掀開簾子，不管不顧的跳下馬車，向那個人狂奔而去。

她笑著大喊，揮手，“齊大哥！齊大哥！”

“水香！”盛翰池在她掀簾子的那刻，便伸手要將人拉回來。只遲了一刻，人從他指尖流走，哭著笑著，奔向他人懷中。他聽著她歡喜又哭鬧的聲音，攥緊拳頭。

“齊大哥！”她一頭撲進齊飛懷中，嚎啕大哭，“我好想你。你知道嗎？我真的好想你……”

“好了好了，這麽大人，還哭鼻子……”齊飛摸她腦袋，疲態盡顯的臉上，滿是寵溺。他從包袱裏摸出精心呵護的糖人，剝開外面包著的牛皮紙，笑瞇瞇的放到水香面前，“看我給你帶什麽來了！”

“糖人！”水香眼淚撲哧哧的掉，笑容卻更大。她吸吸鼻子，接過糖人，小心翼翼的舔了一口。甜甜的，混著她的眼淚，又有點苦苦的。她看著齊飛一貫溫柔的神情，嗚咽一聲，低頭吃糖。

如果，如果，她不耍小性子，非要嫁給盛翰池。她和齊大哥，早就安安靜靜的過自己的日子了吧？

她不會和盛翰池鬧成這樣，齊大哥也不會至今未娶。

悔意，愧疚，湧上心頭，水香吸吸鼻子，挽住齊飛胳膊，不松開。

盛翰池靜默片刻，走上前，禮數周全的和齊飛打了個招呼，問道，“何時過來的？”他明知故問，掩在袖口下的手掌雙拳緊握。

“前幾天……”

“前幾天？”水香睜大眼睛，拉著他上下查看，心疼不已，“你在這裏幹坐了好幾天？”

她急得跺腳，“你不知道敲門進去的嗎？”

齊飛不好意思的拉下她的手，低聲解釋，面色有點難堪，“守門的不讓我進去……”

“他說不讓進就不讓進了？你說你是來找我的呀？你嘴巴怎麽這麽笨？”水香說著說著，又開始抹眼淚。

“我說了，但他們說……”齊飛手足無措，解釋到一半，想到什麽，直起身看向盛翰池，眉頭緊皺，不解的發問，“翰池，我和你們家家丁說，我是來找盛夫人彭水香的。可你們家丁說，盛夫人不姓彭，姓秦，這是怎麽回事？我們水香，不是你的夫人麽？”

“……”沒曾想是這樣，水香止住哭聲，面色蒼白，她舔舔唇，將將要解釋。

那邊適時的走來一抹倩影。那抹倩影對著盛翰池恭敬的福了福身，轉過臉來，溫和不失親切的笑道，“相公，這是您老家的親戚罷？”

“相公？”齊飛不敢相信的睜大眼睛，問盛翰池，“她喊你相公？那我們水香，又是什麽？”

盛翰池喉嚨幹澀得厲害，說出的話，也如帶了沙礫，“水香是我妻。”

“是你妻？你怎麽能，有兩個妻子？”齊飛罕見的氣紅了眼，他悶了悶，拽了水香，扭頭要走，“我們回家。”

盛翰池移步，擋在兩人面前，“她不能走。”

府裏家丁出來，站成一排。

“你……”齊飛理智盡失，拉了水香就要硬闖。

家丁們蠢蠢欲動。水香看了眼盛翰池，拉住齊飛，“齊大哥，你這麽遠過來，還沒在京城好好玩一玩呢。你在這裏多住幾天，京城的元旦燈會，很漂亮的……”

“水香！”

“齊大哥，你在這裏呆幾天吧！”她仰著臉哀求，抱住齊飛胳膊不放，如浩海裏抓到浮木的溺水者，無助，絕望。

齊飛重嘆一聲，一甩手，悶頭不再講話。

盛翰池嘴角抿成一道直線，擡眼看管家，有仆人上前。

“安置貴客。”他道。

“是。”

——

在鄉間兩月有餘，朝堂之事落下許多。新年將至，各種宴請準備鋪天蓋地壓來。盛翰池下朝歸家時，天際圓月已經高懸。

馬車停住，他抿唇，收好奏折，掀簾下車。門口倩影綽綽，他不甚在意的擡眼看了下，攏好大麾，往府裏走。

“相公。”秦霜葉一貫的大方得體，跟在盛翰池身後，小意提醒，“過些日子，便是新年，聖上宴請眾臣，皇後娘娘也擺桌邀命婦進宮同樂。”

盛翰池點頭，“知道了。”

“相公……”秦霜葉喊住他，還要說些什麽。

盛翰池頓了下，轉身看她，“備禮的事，你決定就好，不用再來問我。還有……天冷，不必日日站在府門口等我。”

“相……”秦霜葉一聲相公未喊完，他人已經消失在拐角。秦霜葉看著他匆匆的腳步，挺直脊背，靜默。

侍女上前，給秦霜葉換了手爐，輕聲溫勸，“主子，外面冷，我們回去吧……姑爺他，早遲會知道您的好的。”

“我的好？”秦霜葉捧著新換上的手爐，呼出一口冷氣，她抿唇，漾出一抹笑意，“他若是不知我的好，就不會將備禮物的事，全權交由我負責了。”

“您不生氣？”

“有什麽可氣的？”秦霜葉轉身，狐貍毛披風裹在身上，她笑，眼神卻是冷的，“不論怎樣，我都是最適合他的女人。”

——

盛翰池走到水香住的院落前，駐足片刻，擡頭敲門。守門的小廝走過來，為難的看一眼墻頭，他立時了然，擡頭看屋檐。

水香坐在墻頭，雙手撐在身側，出神地看遠方。冷風呼呼，她好似未覺，兀自看的認真。在鄉裏兩個多月，她曬黑了許多，黝黑的臉，襯在桃色錦緞衣衫上，不倫不類得可笑。

“水香。”盛翰池掃視一圈，走到角落處的梯子前，掀袍便要上去。

水香回神，攔住他，“你別上來了，風大。”說著，她站起來，沿著屋檐走一段，走到梯子處，利落的爬下。

“找我有事？”

“……新年日，娘娘宴請命婦，我想帶你去。”盛翰池看著她消瘦許多的面頰，聲音暗啞。

“哦，”水香點頭，不說去，也不說不去，“我知道了。你回去吧，早些休息，明日還要上朝。”

盛翰池頓了下，強調，“我想你同我一起去。”

“你確定嗎？”水香聳聳肩，提醒他，“帶我去，你會丟臉的。就像你剛當上狀元那會兒，被很多人嘲笑。”——他將將金榜題名那年，也是新年日，宮裏大宴賓客。同科與他年紀相仿的，多是未成親的才俊。他成了親，帶著她，買了新衣新頭飾，進宮慶賀。

盛翰池自幼熟讀四書五經，熟稔各式禮儀，一場宴會，讓各位大人挑不出錯的滿意。她就不一樣，她出身鄉野，大字不識一個，混在一眾知書達理的大家閨秀中，手腳都不知要如何擺放。她千小心萬註意，末了，還是出了差錯。

“今年天寒得厲害，莊子裏送來的銀絲炭，怎麽都不夠燒的。”

“唉，我們府裏也是，前些日子，管家也和我說了這事……”

她們咬文嚼字的，水香聽著雲裏霧裏，好大功夫才弄明白，她們說的是缺碳的事兒。她略顯害羞，熱情的開口，“你們家裏碳不夠用了嗎？我存了很多牛糞幹，可以分你們一些。牛糞幹燒起來，不比柴火差的……”

她笑呵呵的傳授經驗，再擡眼，發現在座的婦人，都拎了袖口，捂住臉，嫌棄之意難以遮掩。她立時慌了神，卻不知哪裏說錯了。

一頓飯吃得心慌意亂。

宮宴過後幾日，一天，盛翰池歸家，臉色差得驚人。她上前詢問，他卻皺眉，上上下下將她掃視了一圈，從她簡陋的木簪，到她洗得發白的布鞋。

那是他第一次那般待她。

諸如那番的事情還有許多。

一年後，他迎娶尚書大人愛女，列秦霜葉為平妻。

……

想到過往那些，水香輕嘆一聲，勸他，“你帶秦氏去吧，她總歸不會出錯的。”她第一次稱呼秦霜葉為秦氏。

她很不願，可事實就是這般，不論她願意與否。

“宮裏的宴請，是帶妻子去。”盛翰池很堅持。

“……秦氏去嗎？”

“……”

“她也去是吧？”水香笑得溫婉，“你有兩個妻子啊，你忘了嗎？”

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