霍厲言脊背筆直，“孫兒誰也不想娶，只想娶綺兒為妻。”

霍老夫人氣急反笑，“你再說一次。”

霍厲言抿唇，背脊愈發挺直。霍老夫人呵呵笑，往後踉蹌了兩步，站穩後厲聲呵責，“言哥兒，我看你是鬼迷了心竅，連好壞都不知了。”今朝不限商戶子考科舉，但在世家大族林立的情狀下，商戶子要出頭，個中艱難只有苦讀的學子才知。霍家幾代出了個讀書人，何其艱難，可如今，卻又要生生折在手裏。

她舍不得。

“你不說話，正好仔細想一想，你寒窗苦讀十多載換來金榜題名，現要為了一個女人，被城裏眾人在背後私語。你想想，究竟值得不值得？”

霍厲言偏臉看哭得臉紅紅的綺兒，“世人覺得不值得，我覺得值得，這便夠了。”

綺兒看看霍老夫人，又扭臉看看霍厲言，眼睛眨了下，扶著腰站起來，“老夫人，綺兒知道自己配不上大少爺，一切都是綺兒的錯。”她盯著霍厲言，哭得上氣不接下氣，“大少爺，綺兒這輩子沒福氣伺候您了，下輩子，一定做牛做馬，償還您的恩情。”

說罷，她深呼一口氣，止住抽泣，迎頭撞向屋內石柱。

“綺兒！”

身後是霍厲言撕心裂肺的呼喊。

綺兒輕輕閉上眼，嘴角扯出一抹笑，然後，什麽都聽不見了。

——

綺兒睜眼的時候，雙眼迷迷蒙蒙的，瞧得不甚清楚。屋裏安靜的很，她小聲嚶嚀，帳外立時傳來沙沙的步履聲。

“綺兒？”羅眉嫵掀開簾子，輕聲喚了句。

“羅姐姐。”

綺兒硬撐著爬起來，羅眉嫵豎起枕頭墊在她腰際，撫了撫她額前碎發，長嘆道：“你怎麽這麽傻？為一個男人，性命都不要了。”

綺兒手指纏在一處擰著繞，看了兩眼門外，見確是無人了，才惆悵的嘆氣一聲，解釋道：“我也不想這樣，只是不這樣的話，老祖宗是不會留我下來的。”胳膊擰不過大腿，老祖宗不同意，即便霍厲言將她強留下來，她在府中的日子，也必定不那麽好過。

還不如賭上一把，看到底，誰狠得下心腸，不要她肚裏這個金孫。

羅眉嫵聽得美目氤氳，好半晌才回過神來，詫異萬分，“……你膽子也太大了，自己的命，也敢拿去賭。”

“但結果是好的呀。我不是留下來了嗎？”綺兒舔舔唇，如釋重負。她什麽都沒有，有的只是這條命，還有肚裏一個孩子。用她的命賭霍厲言舍不得，用孩子的命賭老祖宗舍不得，賭贏了，便是一本萬利的買賣。她有九成把握能贏，為何不搏上一搏呢？

況且，最後她還賭贏了。這才是最重要的。

羅眉嫵無言，此時此刻，才真真切切的為霍厲言不平起來。她皺起眉頭，頗有些不讚同，“你這般做，賭的不是自己的命，而是大少爺對你的心。……現下你贏了，你對大少爺的情，又重幾分呢？”

“……”綺兒嘴巴張了張，又囁嚅著合上，少見的沈默下來。她對霍厲言的心，她也不知重幾分。她只知道，他是她一輩子的依靠，她輕易不會松手放過他。綺兒想了又想，最後睜大眼睛，攥拳下定決心，“我以後一定好好待他。……只要他保我下半輩子衣食無憂。”

這番情意竟還要用金玉為契。

羅眉嫵心頭湧起淡淡無奈，不知該說綺兒太過自私，還是說霍厲言太過識人不清。一個看似濃情蜜意，盤算的卻是霍府的錦衣玉食。一個看似雲淡風輕，卻早就情根深種。

人間事太覆雜，抽絲剝繭後，層層疊疊，反倒叫人看不清。

她嘆一聲，替綺兒掖好被角，輕步出去了。霍厲言不知何時守在門口，看樣子，似將方才屋內一言一語都收進耳底。羅眉嫵抿了抿唇，微微俯身請安，“大少爺。”

霍厲言看她一眼，頷首示意，“她情況怎麽樣？”

羅眉嫵偏臉看半掩的房門，暗嘆一聲，和盤托出：“雖撞了柱子，卻未傷到嚴重處，皮外傷，抹了藥，休息幾日便好。”

霍厲言點點頭，擡步欲進屋。

羅眉嫵思量片刻，將人喚住：“大少爺。您方才……”方才房門並未刻意遮掩，她和綺兒之間的對話，只怕一字未動的全被人聽個正著。

“我聽到了。”霍厲言坦言，他瞧著屋內在微風吹拂下飄揚的床簾，搖頭輕笑，“她素來鬼靈精，能想出這個法子逼祖母留下她，也不足為奇。”

羅眉嫵輕聲提醒：“只她如此做，怕為的，並不是您對她的一份情。”

“她無需為我……只需她，為了一些東西，離不得我，便夠了。”

霍厲言說完，毫不猶豫的推門而入。情字一個，最沾不得。一旦沾上，便是一生一世的糾纏。說綺兒在賭，他又何嘗不是在賭？

用他所有的一切，賭綺兒這輩子，再也離他不得。

方才羅姐姐那番話還在耳邊一遍遍回響。綺兒鼓了鼓臉，心裏也有些不是滋味起來。聽到腳步聲，她揪著眉頭擡眼，見是霍厲言，癟了癟嘴，頭偏到另一邊。

霍厲言在床邊坐好，伸手挑她的下巴，笑得無奈：“就這麽不想見著我？”

“……”

“說說罷，為何不想見到我？”

她壞著臉色，他卻仍舊耐心十足。綺兒揪住被角把被子往上拽了拽，胸膛裏沈甸甸著，壓得慌。她撅嘴，隨意找了個話頭嘟囔：“你不是說，老祖宗見到我會開心的嗎？……哪開心了？她一見到我，就叫我跪下呢！”

霍厲言指尖點上她額前傷口，細細吹氣，“這事，確是我錯了。”

“還有呢……”他這般好脾氣，綺兒不依不饒，把悶氣一股腦都撒出來，“你說你會護著我，結果呢，還是我自己撞了墻，老祖宗才讓我留下來的。你呢，你什麽忙都沒幫上！還惹了老祖宗生氣，要罰我！”

她越想越氣，若不是霍厲言說要娶她為妻，她也不至於拿命去賭。她受這個傷，都是為了誰呀！

綺兒皺緊眉頭，嘰裏咕嚕的說霍厲言的不是：“我們不是說好了，讓我入你的房麽？怎麽到老祖宗面前，你就改了，非要娶我，弄得老祖宗那麽生氣，要把我攆出去！”

“……”霍厲言苦笑，他所有的心思，花在綺兒身上，都是事倍功半。她精明卻不貪心，懵懂卻理智。情海這片泥潭，他深陷其中，她卻總能在岸邊安心行走，保持清醒。

見他臉色不太好，綺兒嘟嘴，聲音小了幾分，“你還不開心，我這樣拼命，都是為了誰呀？”

霍厲言不抱希望：“為了誰？”他垂眼看她，心頭盡是無力。

“還不是為了你！”綺兒覺得自己受到了懷疑，瞪圓眼睛，“若不是為了你，我早就將孩子打掉了！沒有孩子，我安安穩穩的留在老祖宗身邊，每天吃香的喝辣的，不知多開心呢！”

“你……”霍厲言不懂她的意思，努力凝神。

“我是見你年紀這麽大了，一個孩子都沒有，太可憐了，才想著給你留個後的。沒成想，你不領情便算了，還反過來懷疑我！”

“為了我？”

“自然。”綺兒挺直胸膛，理直氣壯，沖霍厲言白去一眼，氣哼一聲，“我為你做了這麽多，差點丟了命，你還這般對我……”

霍厲言眉梢微揚，嘴角淺笑漾開，“……我錯了。”總說這個女人沒有心，可是此番，她確實是有那麽一點念想著他的。他等了這麽些年，終於等來了她一點點真心。

“我命都豁出去了，你就一句你錯了？”綺兒不滿意，小臉皺在一塊兒，“你沒別的話要說嗎？”說上一句一定讓她入房，也比這句幹巴巴的我錯了好得多。

綺兒盯著他，心揪著，等他的保證。

她一雙眼睛睜得大大的，眨也不眨，呼吸間，都帶了小心翼翼的試探。

霍厲言目光沈沈，瞧著她高提著一顆心的模樣，笑意更深，將人摟入懷中，一下一下的順著她及腰的秀發，同她輕聲商量：“那我賠些東西給你可好？”

“什麽？”綺兒繃著兇巴巴的臉，想要多討些。

霍厲言低頭看她，拇指在她鮮嫩的唇邊摩挲，片刻後，俯身親上。

“我把霍府長媳的位置，賠給你。”

——

主屋。

霍老夫人跪在佛前，撚著手裏的珠串，半晌沒動靜。

檀香味在屋內絲絲縷縷纏繞，飄散不去。羅眉嫵從外間進來，輕掩上門，“老祖宗。”

霍老夫人眉頭緊鎖，珠串在手裏轉的更快，片刻後，啞聲開口：“怎麽樣了？”

羅眉嫵跟著跪倒佛前，“額前的傷有些重，已經上了藥了，休息幾日，應當會好。”

“……”霍老夫人沈默片刻，終是忍不住開口追問，“孩子呢？她肚裏的孩子。”

“也很好。”

霍老夫人這才松了一口氣，緊繃的面色微緩，身形一松，疲態盡顯。“言哥兒呢？”

羅眉嫵扶著老夫人起身，“在屋裏陪著。”她咬咬唇，猶豫片刻，試探著開口，“此次，我見綺兒也是知道錯了……左不過一時情迷，又怎是可以控制的呢？”

“情迷？”霍老夫人擺手，“被情迷了心的，可不是她。”

屋內春風呼呼，帶著冬日的勁氣，劃破一池春水。霍老夫人在窗前站定，出神片刻，無可奈何：“罷了，這也是言哥兒的劫。只盼，行哥兒不會如此。”

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